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“好雨知時(shí)節(jié),當(dāng)春乃發(fā)生。”1
“隨風(fēng)……”
這個(gè)字不認(rèn)識(shí),有點(diǎn)難。
“潛。”祁明昀道。
蘭芙點(diǎn)點(diǎn)頭,執(zhí)起毛筆輕輕圈上這個(gè)字,又繼續(xù)道:“隨風(fēng)潛入夜,潤(rùn)物細(xì)無(wú)聲。”
祁明昀教她一句,她便讀的清澈響亮,明眸定在書本上,看得目不轉(zhuǎn)睛。
“野徑云俱黑,江船火獨(dú)明。”
清越之聲洋洋灑灑入耳,祁明昀望著將頭埋在書本后聚精會(huì)神的女子,眼前泛起虛影。
這個(gè)教她認(rèn)幾個(gè)字便高興成這樣的女子,何為總是容易滿足于低入塵埃之事。或許,等她日后見過更多,便不會(huì)再拘泥于這青山背后。
“曉看紅濕處,花重錦官城。”
一首詩(shī)讀完,花點(diǎn)在外頭狂吠不已,通報(bào)有生人來。
蘭芙合上書,聽花點(diǎn)叫得這般急,即刻躍下竹凳出去。
院中,鬢發(fā)花白的男人捧著一沓厚重賬冊(cè),被一只狗逼得不敢邁出步子。男人背微佝僂,面容敦肅,身上的衣裳料子算不上貴重,但也是尋常莊戶人家穿不起的。
“花點(diǎn),去。”蘭芙驅(qū)趕仍在狂吠的花點(diǎn)去一邊玩,注視著眼前這位樣貌生疏的男人,“老伯,請(qǐng)問您找誰(shuí)啊?”
男人眼尾咪成一條縫,翻著手中圈點(diǎn)朱墨的賬簿,“姑娘,我姓黃,黃毅,在鎮(zhèn)上開飯莊。一路打聽許久才找到此處,此處可是蘭木生家?”
蘭芙與祁明昀對(duì)視,眼底游掠過一絲不解:“正是,不知您找我爹做什么?”
難道是爹從前生意上的故舊?
“你爹可在家?我這手頭上有些舊賬,隔了好些年頭了,直至今年不做生意了才翻出來,想著把賬銷了,好回老家頤養(yǎng)天年嘍。
”
“我爹……”蘭芙斷續(xù)緘默,難以開口,唇瓣緩緩喏動(dòng),“我爹過世了。”
“啊?”黃毅顯然有些吃驚,扶額幽嘆,“六年前,你爹與你大伯來鎮(zhèn)上劉家做木工,常常到我開的飯莊來吃飯,我還記得他哩,他為人古道熱心,和善坦率,還幫我搬過幾壇子酒,卸過幾車菜——”
他越說,蘭芙將頭垂得越深,似是想到了故去的爹娘,一團(tuán)陰影緊聚在地上不動(dòng)。
祁明昀冷冷打斷那人的話,“你方才說銷賬,銷什么賬?”
黃毅從前與蘭木生相熟,知曉他只有個(gè)女兒,眼前這男子看著分明比他女兒大,方才從屋里出來就緊挨著她女兒,莫非是他女婿?
那正好,都是他家里人。
他翻出折好褶皺的那頁(yè)賬簿,遞到祁明昀與蘭芙面前,“二位瞧好了,也正是六年前,蘭家二兄弟來我店中吃了三日的飯,說是東家還沒發(fā)工錢,走時(shí)便在我這賒了一筆賬,一共是二百文錢,你們看,這有手印與落款,字跡你二位對(duì)對(duì),可是沒錯(cuò)?”
蘭芙接過那本陳舊的老賬冊(cè),仔細(xì)看了眼筆跡,道:“是我爹與我大伯的筆跡沒錯(cuò)。”
他二人不識(shí)字,只勉強(qiáng)會(huì)寫自己的名字,字跡歪歪扭扭,幾筆連不成一畫,她從前在族譜上看見過爹與大伯的筆跡,與這賬簿上的如出一轍。
“那就無(wú)誤了。”黃毅沉沉搖頭,“雖說你爹命苦,早早就去了,但這賬冊(cè)當(dāng)年白紙黑字記得清清楚楚,你二位看,這二百文錢……要不就替他結(jié)了罷。”
蘭芙似有不解之處,欲問些什么,但卻始終未開口。
祁明昀卻直截了當(dāng),替她說:“你既說是當(dāng)年二人共同花銷,也是一同賒的賬,為何卻找我們一家還?”
黃毅料他這女婿不好講話,迅速翻看賬簿,直到翻到一行額外墨跡,露給他們看,道:“當(dāng)年是你爹前腳先走,你大伯在那家干了一下午活后才走,走時(shí)特地與店中一位伙計(jì)說了,說今日賒的賬都算作你爹的,日后找他一人還便可。你們瞧這行字,當(dāng)時(shí)伙計(jì)告知我,我還記了一筆,若是不好辦,左右你大伯家也不遠(yuǎn),你們二人陪我去一趟,我們一同問清楚當(dāng)年這筆賬,你們兩家再商議,是兩家各出一百文,還是你家還兩百文。”
“不用了。”蘭芙聲色清淡,面露不虞,嫻靜的臉上起了幾分肅然,“兩百文我又不是還不起,你稍等片刻,我去屋里取錢。”
這些陳年舊賬去找大伯商議,她又怎能說得出口,又要叫她如何說?有些事,只能梗在心里,卻是不好直接說出口的。
黃毅走后,蘭芙意興闌珊,坐在竹凳上分明是入了神。
這樁六年前的賬,像塊長(zhǎng)在心里的疙瘩,撓一下便隱隱漲起來一分,雖不在意,卻還是不太安分地硌人皮肉。
二人共同花銷,大伯怎會(huì)說把賬記在爹頭上?
“你在想什么?”祁明昀走到她身旁。
蘭芙如今全身心信任他,對(duì)他毫無(wú)防備與遮掩,隨口道出了心頭堵塞的困惑:“我在想,為何大伯當(dāng)年會(huì)那般說。”
她只是在想,許是那筆賬年歲太久遠(yuǎn),不知是中間人搞錯(cuò)了哪句話,又或許是爹當(dāng)年因?yàn)楹问拢瑘?zhí)意自己攬下這筆賬。
祁明昀趁她低頭的片刻,沉起眸子,郁色遍及。
他不道是伙計(jì)記錯(cuò)了賬,也不道是蘭木生為人仗義,看似平淡之言卻蓄意挑起蘭芙心里那根刺:“當(dāng)年大舅家貧苦潦倒,許是哪里有難處呢。再說,人心隔肚,旁人心里想什么,外人又怎能知道。”
立了冬,身上衣裳越發(fā)厚了起來,蘭芙喜歡漂亮之物,嫌去年那身淡粉麻布外衫素淡,便在衣擺和袖口繡了幾朵花。
她的繡工是村里同齡女子中最為出色的,祁明昀教她讀書識(shí)字之余,偏愛搗鼓繡一些新奇的花樣玩。
前兩日去街上買了兩塊花布,一塊靛青色,一塊玫粉色,一早便想繡兩只香囊,她與表哥一人一只,掛在身上能為厚重的棉衣增添幾分色彩。
祁明昀獨(dú)自坐在房中,拿起蘭芙為他帶回來的密信,再一次確認(rèn)不曾被人拆開過,才緩緩打開。
信上說,老皇帝身體江河日下,吳王的人馬年關(guān)前便會(huì)攻入上京,宮中尚且年長(zhǎng)的兩位皇子已被控制,只待除掉陳照,將此人留在永州的勢(shì)力連根拔起,便會(huì)有人來接他重返京城,重振墨玄司。
祁明昀看完信,取火折子點(diǎn)燃燭臺(tái),將蜷縮的信角覆于光焰之上,頃刻間只剩墨白飛灰。
他鋪開新紙,提筆將墨玄司各處能動(dòng)用的勢(shì)力全部劃出,又提及吳王好色淫逸,文武不通,雖占大義,但只許他功敗垂成,需派人蟄伏身側(cè),必要時(shí)殺之。而嘉貴妃所出五皇子,僅五歲小兒,留之勿動(dòng)。