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嚴(yán)鶴儀說(shuō)起這段往事,心頭一片沮喪,耷拉著腦袋說(shuō):“一個(gè)十歲左右的孩子,也算情有可原,能將她如何?本是打算將她放逐出去,我不甘心,想還她一拳,領(lǐng)著我父親來(lái)找她尋仇,可我父親一見(jiàn)她面,發(fā)現(xiàn)她根骨奇佳,天資過(guò)人,便同意幫她尋人,只要她答應(yīng)來(lái)日出手奪刀。”
宋回涯:“奪刀?”
嚴(yán)鶴儀說(shuō):“是。我父只我一個(gè)兒子,我又沒(méi)什么武學(xué)天賦,他指望不上我半分,索性讓我念書(shū)去了。可身邊人爭(zhēng)權(quán)奪利,是不能容我接任嚴(yán)家堡的。我父就放言,誰(shuí)能搶到那把刀,誰(shuí)就是下一任的嚴(yán)家堡堡主。他收養(yǎng)了許多孤兒,教他們習(xí)武,只要求他們來(lái)日能護(hù)我平安。梁洗是其中資質(zhì)最高的一個(gè)。”
宋回涯問(wèn):“人是什么時(shí)候找到的?”
嚴(yán)鶴儀說(shuō):“十多年前就找到了。她弟弟是個(gè)男孩兒,又十分聰明,那幫胡匪沒(méi)舍得殺他,將他帶去寧國(guó),賣(mài)給了一位富商。”
宋回涯奇怪問(wèn):“那梁洗怎么現(xiàn)在才去找?”
“不,梁洗當(dāng)年就去找過(guò)一次,只是對(duì)方不愿意跟她回來(lái)。”嚴(yán)鶴儀說(shuō)著悔恨不已,拍打著膝蓋道,“早知她弟弟是個(gè)如此涼薄之人,當(dāng)初便是隨意在街上找個(gè)相似的乞兒來(lái)哄騙她,也好過(guò)告訴她實(shí)情!”
第112章 南風(fēng)吹歸心
嚴(yán)鶴儀額頭上剛止住血的傷口,因他激動(dòng)又撕裂開(kāi)來(lái),臉部肌肉變得有些發(fā)僵,五官牽動(dòng)不大自然。
宋回涯給他遞了一塊巾帕,他粗暴地按住傷口,仿佛察覺(jué)不到疼痛,閉著眼睛混亂地?cái)⑹觯骸皫讉€(gè)月前,梁洗收到她弟弟的書(shū)信,說(shuō)是想要見(jiàn)她。梁洗等這一天太久,當(dāng)下喜出望外,就要過(guò)去赴約。我放心不下,隨她一起過(guò)去。”
嚴(yán)鶴儀嘴唇抽動(dòng),雖是坐著,四肢仍在不斷顫抖,停下緩了口氣,說(shuō):“那小子起初表現(xiàn)得很是熱切,帶著梁洗四處逛了一圈,還給她介紹了幾個(gè)所謂的朋友。可從不提回大梁的事。梁洗高興得忘乎所以,覺(jué)得他弟弟總算長(zhǎng)大,通曉人情,學(xué)會(huì)理解她的不易。其余事往后再勸。但我知道,他分明是別有所圖。”
宋回涯聽(tīng)得起疑,覺(jué)得梁洗雖慣來(lái)不怎么聰明,可不至于連這點(diǎn)人心好壞都分不清楚。
嚴(yán)鶴儀松開(kāi)按著傷口的手,喉結(jié)滾動(dòng),干澀道:“后來(lái)有一日,他約我二人出城去賞花。我看不慣他,找了個(gè)借口推說(shuō)不去。當(dāng)夜梁洗便沒(méi)了蹤跡,也沒(méi)叫人捎回消息。她從不是那樣的人。我察覺(jué)不對(duì),天黑后便立馬換了一間客棧……”
嚴(yán)鶴儀從懷中摸出一張紙,拍在桌上。
那紙張皺皺巴巴,曾被雨水打濕過(guò),墨字暈成一團(tuán),依稀可以辨認(rèn)出字體。
“他們找不到我,便在我房中留了這封信。說(shuō)讓我誘騙你去北胡,便放了梁洗。多半是聽(tīng)說(shuō)梁洗與你是朋友,想抓了你好脅迫你兩個(gè)師弟。”
宋回涯打開(kāi)那張紙掃了一遍,又將它合上,輕輕放回原處。
嚴(yán)鶴儀盯著高處掛著的燈火,眼神沒(méi)有焦距,臉龐被火光照得明亮,表情中交雜著怨悱與悲傷,流下一行眼淚,怔然道:“我早勸她不要信,她分明……分明該是猜到了,可她偏要試。她以為對(duì)方多少會(huì)有一點(diǎn)顧念血緣的憐憫,哪怕只是一點(diǎn),結(jié)果連那點(diǎn)惻隱之心也沒(méi)賭來(lái)。最后竟是沖著你來(lái)的。”
不是怨懟或者責(zé)怪,而是對(duì)荒誕世事宣泄不出的憤懣。
宋回涯察言觀色地道:“你替她覺(jué)得不值。”
嚴(yán)鶴儀五指按著扶手,用力得指尖發(fā)白:“我自然替她覺(jué)得不值!”
說(shuō)起梁洗的舊事,嚴(yán)鶴儀嘴邊有數(shù)不清的話(huà)可以說(shuō)。可要細(xì)細(xì)究來(lái),也能用一詞概括,便是荊棘載途。
梁洗在石場(chǎng)做苦役的那段時(shí)間,從沒(méi)掉過(guò)一滴眼淚。大多青壯都吃不了開(kāi)鑿負(fù)重的艱辛,她才不到十歲的年紀(jì),卻能咬著牙生生硬扛下來(lái)。
后來(lái)開(kāi)始學(xué)武,也沒(méi)一天日子能稱(chēng)得上好過(guò)。身上傷口交錯(cuò)潰爛,與衣服粘在一起,愈合又撕裂,從沒(méi)幾塊好皮肉。
習(xí)武便是如此,除卻資質(zhì)以外,全憑水磨。無(wú)人能一步登天。
嚴(yán)鶴儀不喜歡她的愚魯跟莽撞,與她總是講不通道理,又記恨她第一回 見(jiàn)面就莫名其妙揍了自己,提起她總是諸般數(shù)落,卻也不得不佩服她性情堅(jiān)毅。
梁洗好似天生是個(gè)堅(jiān)不可摧的戰(zhàn)士,八方風(fēng)雨不動(dòng),天塌下來(lái)砸在肩上,也頂多只是皺皺眉頭。
嚴(yán)鶴儀自認(rèn)是吃不了她哪怕一成的苦。后來(lái)與她認(rèn)識(shí)得久了,被她那榆木雕的腦袋給氣習(xí)慣了,才同她關(guān)系親近起來(lái)。
結(jié)果梁洗這廝從始至終都沒(méi)發(fā)現(xiàn)自己在與她慪氣,活得沒(méi)心沒(méi)肺,怡然自得。
嚴(yán)鶴儀回憶著道:“當(dāng)年獲知她弟弟的消息之后,我第一次見(jiàn)梁洗著急,她當(dāng)夜便收拾了東西,要去北胡尋人。臨行前她請(qǐng)求我父親,如若能帶回她弟弟,可否讓她離開(kāi)嚴(yán)家堡,她不能讓她弟弟過(guò)朝不保夕的生活,欠的銀錢(qián)她余生定加倍奉還。我父親覺(jué)得人心不可強(qiáng)留,同意了,并讓我陪著去。后來(lái)想想,動(dòng)身之前,我父親或許已經(jīng)料到結(jié)果。”
梁洗欠了嚴(yán)家堡許多銀錢(qián),雖然她要離開(kāi),老堡主還是贈(zèng)了她十兩銀子。
梁洗分文未取,只穿一身襤褸衣衫,朝著北方日夜不停地趕去。
她找到那戶(hù)人家,說(shuō)明來(lái)意,請(qǐng)求相見(jiàn),被對(duì)方斷然回絕。
梁洗見(jiàn)不到人,便守在門(mén)口。餓了就去附近買(mǎi)個(gè)饅頭,累了蜷縮成一團(tuán)躺在地上休息。
一連幾日都是如此。
嚴(yán)鶴儀看不慣她這般模樣,如何罵她自甘下賤、自作多情,梁洗也不作理會(huì),替她弟弟找了許多借口,譬如尚不知情,又譬如身不由己,不見(jiàn)到本人,不肯罷休。
她雖未鬧事,可她穿得破爛,礙著人家體面了。家仆幾次轟趕不去,拿她沒(méi)有辦法,將她領(lǐng)到側(cè)門(mén),讓她在小巷子里等。
梁洗老老實(shí)實(shí)地坐下,懷里抱著個(gè)干癟的包袱,小心撣去衣服上的灰塵。
夜里下起一點(diǎn)小雨,梁洗改坐為蹲,靠在墻邊,長(zhǎng)發(fā)被打得半濕,睜著眼睛,直勾勾地望著被煙云籠罩的月亮。
嚴(yán)鶴儀怒其不爭(zhēng),本欲離她而去,馬車(chē)拐出城門(mén),又不忍心地回來(lái)。
他打著傘,站在巷口,看不見(jiàn)那個(gè)與黑暗融為一體的身影,沖著深處大喊了聲:“喂!”
梁洗沒(méi)有回應(yīng)。
嚴(yán)鶴儀又喊:“回去了!他不會(huì)來(lái)見(jiàn)你的!”
隔了很久,梁洗沉悶的聲音才從漆黑夜幕中傳來(lái),聽(tīng)著平靜又波瀾,像一條暗流深涌,隨月色起伏的長(zhǎng)河:“你不懂。”
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嚴(yán)鶴儀偏過(guò)頭,望向身邊的人,覺(jué)得自己太過(guò)荒唐,不禁笑出聲來(lái):“我確實(shí)不懂。我只以為她是愚鈍,愚鈍得連痛都不怕。腦子里只有一根筋,是一個(gè)不會(huì)難過(guò)的人。”
梁洗沒(méi)念過(guò)什么書(shū),不懂什么人各有命的道理。她想不通許多事,只能帶著困惑面對(duì)陡然而至的災(zāi)難,面對(duì)親人的離散、生活的磋磨。
她滿(mǎn)腦子只有父母教給她的一個(gè)樸實(shí)道理,只要是煎熬,那便總能熬過(guò)去。她得存著口氣活下來(lái)。