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小姑娘回過頭，忙迎過來向她解釋：“縣太爺在城里招工呢！說是要招一批人去田里挖建溝渠。工錢給得豐厚，愿意去的百姓，若是家中實在困苦，不僅提前給算糧食跟工錢，還給租借過冬的厚衣服！只要能在春耕前修好溝渠，每人甚至可以多領(lǐng)一袋米！天上真的掉餡兒餅啦！”

她說完羞赧握著雙手，告罪道：“姑娘對不住了，我得去干活兒，但是他二人也能幫你做事的！定不會怠慢了你們！”

宋回涯心道，魏凌生短短時日，從于賊那里坑來那么多錢？見她摩拳擦掌，好奇問：“你那么小，他們也收？”

小姑娘急著道：“我不小了，我能干得很！我會洗衣服，還會做飯！我同他們說了，我若是做得不行，他們只管扣我工錢。那官爺好說話得很，笑著就把我名字記下了。我還得去城外喊我爹娘回來，屆時晚了，恐怕就趕不上了！”

宋回涯不耽誤她大事，揮揮手，示意她去。

小姑娘叫好一聲，連連道謝著跑出門去。

宋知怯趴在窗邊，朝著街上張望，見一群群人歡天喜地地涌向縣衙，驚訝地跑出來問：“師父，他們瘋啦？”

宋回涯笑說：“現(xiàn)下想瘋的，該不是他們。”

第049章 魚目亦笑我

消息出來，不過一日，城內(nèi)便空了大半。

尤其是街頭那群挑擔(dān)的腳夫，本就是靠賣苦力氣生活，能掙一日錢便掙一日，不怕得罪城中的各路大掌柜們。

這群青壯從來被視作廉價的牲畜，如今外來的商貨堆積在城外，突然顯得金貴起來。

城中出現(xiàn)一派興盛又混亂的氣象。

宋回涯隱隱擔(dān)心那群豪商會尋機鬧出什么事來，去各處走了一圈，發(fā)現(xiàn)竟還算太平。

魏凌生不知從何處借來的一百多位兵將也于次日凌晨抵達(dá)盤平，在城中日夜巡衛(wèi)。

又過了兩日，宋回涯領(lǐng)著徒弟從門外進(jìn)來，說是要去城外干活，一段時日回不來的小姑娘又出現(xiàn)在了灶臺前忙活。

見到宋回涯，她在衣服上擦了擦手，笑著招呼道：“馬上就好了。你們快先坐！”

宋知怯同情地道：“你被趕回來啦？”

“才沒有呢！”小姑娘也有些難以置信，這幾日一直洋溢著某種不真實的幸福感，傻笑道，“我做完手上的活兒，獲準(zhǔn)可以休息半日！”

宋回涯問：“那怎么只有你回來？你爹娘呢？”

“大人們都在城外呢，是不休息的。”小姑娘說完，自己打了下嘴，糾正道，“是他們自己不愿意休息的。”

她抽去幾根木柴，將火勢調(diào)小，興致勃勃地跑來分享：“這回縣太爺招了好多人，除卻一幫去城外挖排水渠的，還招了一批人去建衙門。還有一些干粗使活的差役，具體做什么我也不清楚。”

她手舞足蹈，亢奮道：“您是沒見著呢，城里好些地方都空了。那些燒瓷的、打鐵的，有一身力氣跟手藝在的工匠都按捺不住跟著去了，主要是官爺給錢爽快，每日算得清清楚楚，不克剝、不拖延。他們在大掌柜手下干一個冬天，還不定能拿到多少銀錢。不如去給官爺辦事來得痛快。”

宋回涯見她臉上神采飛揚，眸光熠熠發(fā)亮，點點頭，一副期盼著她追問的表情，笑著問道：“出事了？”

小姑娘用力拍了下手，聲音清亮地道：“可不是！姑娘料事如神啊！”

宋知怯在一旁打哈欠，被她這嗓子吼得渾身一個激靈，跟著瞪大眼睛認(rèn)真聽。

小姑娘繃著張臉，繪聲繪色地道：“幾位大掌柜的護(hù)院跟著進(jìn)來一批，可只在人群里混著，不做事，還總來搗亂。大家伙兒起初覺得害怕，不敢多說。豈料第二日晚上，存放糧食的倉庫就險些起了火。好在幾位夜里巡查的官爺發(fā)現(xiàn)得早，馬上喊人趕來撲滅，才沒釀成什么大禍。可人也沒抓著。”

宋回涯頷首，搬了張矮凳過來，拍了拍，示意她繼續(xù)說。

小姑娘一屁股坐下，娓娓而談：“大伙兒本是想著事不關(guān)己，都充作不知，說實話，那縮頭縮腦的模樣我瞧著都生氣。

“中午時，縣太爺叫來所有人，說，衙門的糧食左右就那么一些。若被燒毀，那開春后的米便沒有了；若燒得太多，我們每日分到的糧食便要減少一半；拖延到開春事情還沒做完，那這溝渠也再不挖了。明年春夏恐多雨水，屆時田地淹沒，糧米漲價，也別怪朝廷不給賑濟(jì)。

“還說，知道我們之中有許多偷懶耍滑的無賴，但吃的總歸是本要分給百姓的口糧。叫我們自己看著辦。”

宋知怯坐正了，精神抖擻道：“他們真不管？”

小姑娘說：“后來縣太爺陸陸續(xù)續(xù)叫了幾人去帳中談話。那幾人出來后又召集人手，當(dāng)天抓出了好些來混吃的懶漢，記下名字后都趕了出去。自此開始，大伙兒輪到休息的時間，都不回去，自發(fā)在倉庫或田地里巡視。你們別說，今日早上真來了一批蒙臉的打手，扛著棍棒上來要搶，還沒靠近，大伙兒抄起家伙反沖了上去，嚇了他們好大一跳，被追得跟落水狗似的，差點摔進(jìn)溝里！”

小姑娘說起這事笑得前俯后仰，樂了一陣，又托著腮大惑不解地道：“姐姐，我有好些事情想不明白。這城里的田地，大半都是掌柜們的，官爺們讓我等去挖溝渠，以備來年春夏積洪，獲益最多的不該是他們嗎？”

宋回涯反問：“你們私下怎么說？”

小姑娘高聲道：“他們什么都不懂！哪里能猜得到縣老爺?shù)目嘈摹！?

宋回涯好笑道：“你這就知道他是一番苦心了？或許，他挖溝渠就是為了要討好那幫族老呢？”

小姑娘態(tài)度急切地說：“我們雖不懂什么大道理，可起碼的是非好賴還是能分清的。我聽他們說了，邊地的將士都時常拿不到餉銀，朝廷是沒錢的，斷不可能撥那么多銀兩來賑濟(jì)盤平的百姓。所以這筆銀錢多半是那位官爺帶來的私財。我的老天爺，這得多少錢啊？那位郎君真是神仙一般的慈悲心腸。何況，他連許多老者跟婦人都收下干活兒了，若是沒有郎君，今年得有好些人餓死。”

宋回涯點頭。

確實是私財，不過是誰的就不一定了。

宋知怯也是聽得津津有味，可只聽懂了一件事：師叔原來那么有錢啊？

小姑娘摸摸耳朵，搬著椅子靠近過來，神神叨叨地說：“我還聽說，那位郎君氣度雍容，遠(yuǎn)見卓識，絕不可能只是區(qū)區(qū)縣令。他其實是京城里來的貴人，邊上那個賊眉鼠眼的男人才是真正的盤平縣令，縣令半路躲著不敢赴任，叫郎君給逮過來了。是真的嗎？”

宋回涯忍俊不禁，放聲大笑。

小姑娘睜大眼求證：“是嗎？”

宋回涯說：“我說了你就信？”

小姑娘狡黠地笑道：“我覺得您與那位郎君該是舊相識。此前我出門的時候，看到過縣衙的馬車停在巷口，只不知為何沒人進(jìn)來。你們是吵架了？”

宋回涯摸了摸眉尾，說：“自不是因為什么吵架，只是沒有那么熟了。”

若閑來無事過去找他，實在是不知能說些什么。也曾遠(yuǎn)遠(yuǎn)去城外看過兩眼，見他忙碌，便不打擾。