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她拄著長劍起身，走到小乞丐身前，居高臨下地看著她，說：“不然你幫我做事也可以。我不虧待你，給你出兩倍的價錢。”

小乞丐吼道：“你騙誰呢？你不是沒錢了嗎？！”

宋回涯理所當然地道：“我可以去撿。”

“撿？”小乞丐呼吸急促，氣笑道，“你那是搶吧？你昨日還不許我搶呢！”

宋回涯平淡說：“那就是我的事情了。歸不了你管。”

小乞丐自覺嘗盡人情冷暖，卻從沒見過如此離譜的人。

宋回涯想管教她，比欺凌她更叫她無從忍受。心下有種說不出的惶恐。慌得她方寸大亂、手足無措。

“你想教我道理？”小乞丐頭腦發脹，一會兒是些難聽的臟話，一會兒是些惡毒的詛咒，好歹還有一絲本能的恐懼遏制，最后只顧著喊，“我不需要！”

宋回涯定定看著她，直到她面色趨向慘白，嘴唇顫抖地別開視線，才開口道：“你不是說，如果你有錢，會比謝仲初還要善良嗎？怎么我愿意給你這個機會，你又不需要了？”

小乞丐悶聲不語。

宋回涯不再看她，走到門口自顧著道：“城北的孫氏藥鋪，我與那里的掌柜打過招呼。你去幫著做學徒。做得不好，他可以打你；做得好，他會給你工錢。”

門外透進來的日光照到了小乞丐的一雙腳，她看著自己從破洞處露出來的紅腫腳趾，怔怔地出神。

以致于耳邊宋回涯的聲音都變得模糊了。

“我知道你可憐啊，小雀兒，人人都有自己的路要走。我遇到你的機會，可能只有這一次。去不去由你自己選。”

第010章 萬事且浮休

不過只一夜，小城里的江湖人似乎少去大半，或是總算學會了怎么入鄉隨俗。

沿街走去，甚至不見幾個大模大樣的地痞，往日兇神惡煞的好漢們，如今一個個收斂了脾氣，會走路、會避人了。仿佛神醫降世，隨手一抹，將他們長在腦袋頂上的眼睛，都安回了眉毛下面。

宋回涯遠遠跟著小乞丐，看著她出門后，一路心猿意馬、徘徊不前，以為她是不會去了。耐著性子又等了會兒，發現她是繞路去了河邊。

小孩蹲在石塊上洗了把臉，對著水面照了照自己的頭發，用手指簡單梳理了遍。又低頭聞了聞身上的衣服，猶豫著脫掉鞋踩進水里。

冷水剛沒過腳踝，她洗漱的念頭便被澆滅了，趕忙跳回岸上，潦草甩干水漬，繼續往前走。

見她確實在往藥鋪的方向去，宋回涯才放心離開。

孫氏藥鋪離得不遠，沒了江湖人的捧場，生意驟然間變得慘淡。

小乞丐進去時，一紅衣小童正趴在對面的柜臺上淺睡，聽見腳步聲瞇著眼睛抬了下頭，見到是她，又躺了回去。

小乞丐站在門口躑躅良久，正打不定主意是留下還是離開，一身長衫的老者恰巧掀開厚重簾幕走了出來。

老者一身灰撲撲的棉衣，手上抱著個陶罐，下巴高高揚起，只用眼底的余光上下審視了她一番，似乎很不滿意，勉強遷就道：“就是你吧？洗個手，跟我過來。”

小乞丐心生忐忑，已想走了。老者放下陶罐，不管她如何反應，兀自走向后院。她只得硬著頭皮跟上去。

后院還站著三位少年，穿著一樣的衣服，正在忙碌。見老者進來，皆放下手中東西，迎上前問好。

老者慢條斯理地應了一聲，傲慢的模樣看起來像是要斷氣了。他指著水井旁一座小山似的柴根，說：“把外面的皮剝了，放進那邊的筐里。后面的事不用你做。”

那不知道是什么草藥，差不多手指粗細，還帶著泥，該是剛從土里挖出。

小乞丐饑腸轆轆，捂著肚子，想問有沒有早飯吃。老頭兒斜她一眼，先行說道：“不做事，哪來的飯吃？沒力氣的話，現下就走吧。”

小乞丐只能閉上嘴，委屈忍了下來。

好不容易忙活完，坐著休息會兒，邊上的少年又給她扔來一把小鋤頭，讓她去給墻角下的那塊小藥田松松土。

小乞丐抄起鋤頭，滿臉怒容，是想直接朝著那少年砸過去的。突然想起宋回涯今天早上的那句話，表情變了變，又將手放下來，若無其事地回道：“知道啦！”

少年嚇了一大跳，兩手護住腦袋敏捷后跳，打算開口喊人，但見她很快冷靜下來，不知道她在發什么癲，罵道：“你有病啊？”

小乞丐悶頭翻刨田里的土，脖頸上青筋暴突，硬生生忍住了沒出聲。

一直到傍晚，小乞丐累得兩手都快舉不起來，少年才端了碗飯過來，放在地上，沒有說話，徑直離開。

小乞丐飛速跑過去，端起來一看，發現全是些冷了的剩菜。

有半碗是菜湯，底下泡著幾片發黃的葉子，一小團從飯桶上掃下來的米飯，還有幾根漲糊了的面條。

老頭兒和另外幾人應該是已經吃完了，年輕學徒抱著盆臟碗筷放到井水旁，看也沒看她，收起晾曬的草藥搬去倉庫。

小乞丐抱著碗自己找了個角落坐著吃，一時間不知道該怎么整理心情，只是忍不住地鼻酸。

這跟打發要飯的沒什么分別。最大的不同只在于，她要幫著做事，宋回涯或許還為此求過不少情，甚至給了筆銀子。

小乞丐用袖子擦了擦眼睛，抓起面條，塞進嘴里。餓得狠了，也不覺得難吃。仔細將碗里的東西吃得干干凈凈。

宋回涯回來了，坐在高處的樹干上，垂眸看著小乞丐安靜吃完飯，兩手捧著碗走到井邊。她站了會兒后，沿著回廊過去遠遠望一眼在前院閑聊的幾人。

見沒人搭理她，又規規矩矩打了桶水，把堆在盆里的碗筷一并洗了。

她手上該有不少細小的傷口，碰到冷水時一陣陣地刺痛，于是邊洗邊往手上吹氣，直到后面沒了知覺，動作反而快了起來。

洗完碗，她吃力地將盆搬到后廚門口，放下袖子，兩腿打晃地走過去告訴老者，事情都做完了。

老者點了點頭，從抽屜里摸出幾枚銅錢放在她伸出的雙手上，語重心長地教訓了句：“嗯，雖然你做事馬虎，手腳也笨，但姑且還算聽話。今日晚來了一個時辰，扣你一半錢。明日記得早點來。”

小乞丐沒有說話，捏緊手中的銀錢，頭也不回地跑了。

老先生皺了皺眉，不悅道：“沒有禮貌。”