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她忙摸了帕子從小窗口遞出去，“你在想什么，也不看路。”

他揩著臉上的水，無所謂地笑笑，“我在想姜家到底通著什么不得了的關系，那姜俞生如此猖狂，還敢向我挑釁。”

“據我所知，老爺每年單是打點送京的節禮都要花費七八萬兩銀子，其實那周大人，不過因他是地方官，不然老爺根本瞧不上他。”

他緘默須臾便道：“管他有多神通廣大，犯了法，我就要查他！”

雖然知道這不過是一種孩子氣的傲慢，可聽下來，西屏仍覺感動。她顫顫巍巍伸出胳膊，把他被風拂亂的頭發理了理。

時修面上詫異，正好轎子轉進巷子里，巷中又無人，他便湊過去在她面頰上親了一下，而后鬼鬼祟祟地前后張望，虧得幾個轎夫只留意著腳下，不曾看到他們的舉動。

到姜家門前，見那餛飩鋪已關門上了板，又聽見打雷，西屏拿了提籃盒道：“明日我替你還給林媽媽，你就坐這轎子回去，免得路上下雨。”

時修點點頭，“你先進去我再走。”

西屏只得先走，到門上又回頭看他一眼，見他擺手，就彎著眼睛笑一笑。

回房沒一會果然又下起雨來，一會大一會小，跟澆花似的，一瓢一瓢地撒下來，沒個規律，全隨老天爺的興致。雨就是天做的屏障，將人困在屋里，逛不得，樂不得。

園子里早早就關了門，屋里早早掌上燈，大家早早就歇下了。嫣兒本來要回下人房去睡，可這雨下得太沒準，大起來時傘也遮不住，這不，她剛要出去，那雨又陡如一盆水潑下來，阻了她的腳步，

西屏看見，勉強留她在屋里上夜，叫她鋪了外間的榻來睡。

次日起來，天清云淡，那掃洗屋子的兩個婆子一路走一路說著話道：“看樣子又有一陣熱了。”

“可不是嚜，這才剛進八月，不過中秋且涼不下來呢。”

“我看不過重陽也涼不下來，年年都是這樣。”

說話間推門進去，不知是誰的水桶砸地，咣當一聲，猶似金鑼，那水嘩啦啦潑了一地。不知又是誰一聲大叫，驚得鳥散鶯飛，人仰馬翻。

時修得了消息趕來姜家時，身上穿著青色補服，西屏迎在大門上，從沒見過他穿補服的樣子，乍見他騎馬而來，格外器宇軒昂，氣度凜然。

他翻身下馬，大步流星，她只得捉著裙碎步小跑地跟在他旁邊，“你是從衙門里過來的？”

“剛到衙門里，正要和臧班頭點人來拿姜俞生呢，想不到——”時修陡地頓住腳步，眉心緊扣，“他是怎么死的？”

西屏忙不迭搖頭，“不知道！我還沒到那書房去看過呢，是晨起兩個打掃屋子的婆子發現的。”

時修朝后喊一聲，“臧班頭！”

那臧志和忙近前問：“那間書房在哪里？”

西屏便朝前引路，“走這邊。”

臧志和胳膊一揮，招呼幾個差役跟上，“快！去將現場圍起來，不許閑雜人等胡亂走動！”

及至那間書房，只見人頭攢動，臧志和挎著刀大呵一聲，吆喝出條道來，幾個差役便沖進屋里，將幾個膽大的小廝扯將出來。為首的一個管事還撇著腦袋嚷，“我們大爺！我們大爺還沒抬出來呢！”

那扯他的差役道：“抬什么？！這會不許亂動尸首，等大人看過再說！”說話將那人朝石蹬底下一推，挎刀守在門上道：“從此刻起，沒有大人應允，誰也不許踏進房內！”

連西屏也只在門口伸著脖子張望，因嗅到股嗆鼻的血腥味，她不得那帕子掩緊了口鼻，心里害怕，又經不住要看。好些個仆婦也和她一樣，在外頭張頭張腦，看一眼躲一眼的，指指搠搠，低聲談論。

檻內撒了一地的水，往屋里隨意淌去，漸漸與血漬相融。那紅因融于水，先是一片淡淡的粉色，越往后顏色越重，越亂。只見那姜俞生趴在地上，身子有一半壓著地毯，頭朝著門，臉卻偏向右邊，眼睛微張，血正是從他身上流出來的。

臧志和蹲下身，順著尸首往屋里瞧，那地毯中間皺起來好幾處，有給人蹬揣過的跡象，上頭一大片血跡，因是大紅猩猩氈毯子，不大容易看得出來，瞧著是黑了一大片，從那頭直黑到這頭。

“好像給人拖拽過。”

說話間，他將姜俞生的尸體慢慢翻過來，只見胸膛腹部被扎得全是刀眼，身上的袍子似墨染過一般，一摸上去黏糊糊的，蹭得滿手血。

時修撩開衣擺蹲下來，一數，前胸后背竟有二十七處傷口，粗以傷口看來，是同一利器所為。像是刀，不過刀具種類繁多，一時還不能確定是那一種刀。

他站起來，沿著尸首腳下那片剮蹭的血跡往正墻底下走，看見墻下那套桌椅，以及下首左右兩邊桌椅上皆有些血跡，又蹲下來細看，“不是被人拖拽的，是他自己爬過去的，他是在這里中的刀，然后向門口爬了一截。”

臧志和也走過來，一同蹲在地上看，沒看明白。

時修從地板看到桌子腿，語調平淡，“血跡是由下往上濺過去，他是倒在地上被人捅的刀。仵作呢？！”

陡地嚇得臧志和一激靈，“隨周大人在后頭，大概一會就到。”

時修起身再環顧周圍，這是間寬敞明亮的書房，腳下站的是中廳，幾套桌椅后頭各有罩屏，左邊隔間里擺著書案書架，右邊隔間里也有兩架多寶閣，陳設著些精致的瓷器。

這中廳腳印遍布，左右隔間內卻沒有，腳印泥的血的皆有，大概是才剛那些下人亂踩出來的。臧志和道：“昨夜下雨，那些帶泥的腳印大概是早上闖進來的下人，實在太亂了。”

時修贊同地點了點頭，踅入右邊隔間查看，里頭有兩架多寶閣，沒有書，專管陳設些精致頑器，不過架子上卻空出來兩個位置。他高聲問：“這兩處位置，本來就是空的么？”

門外有個婆子啻啻磕磕道：“不，不是，平日都是擺得滿滿當當的。”

他向架子上隨便拿了只汝窯瓷瓶來看，隔會又放下走到外間來，轉頭對那婆子說：“一會尸體抬走后，叫人細細查看整個宅子里都少了些什么，是哪一處少了，擬個單子出來給我。”

那臧志和跟在后頭問：“是不是劫財殺人？”

時修沉默著，向門口問：“是誰頭一個發現的？”

還是才剛那婆子和另一個婆子站出來，“是我們兩個。我們，我們早上提水進來打掃，一開門就，就看見這場面，嚇得我們忙去喊了人。”

“這是誰的書房？”

“這是我們老爺的外書房，平日里會見外客用的。”

原來是姜辛的外書房，時修又踅入左邊里間，這隔間里放著對屏門擺著張偌大的書案，書案后頭便是滿墻的書，不過走過去翻看一會，發現好些書都是嶄新的，是充門面之用。想必姜辛平日也并不是個詩情畫意之人，只是在這里迎待些客人，怪不得這書房的裝潢得有些華麗。

他走回外間，“姜俞生也用這間書房？”