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他有耐心等著，轉頭又說回正事，“您方才是不是怕我問那四姨娘，為什么姜麗華有打算卻不和她說？”

西屏癟癟嘴，“你要是問這話，就是戳姨娘的肺管子。五妹妹活著的時候，一向都是巴結太太，怕太太不高興，平日面上還刻意和四姨娘疏遠著。你倘或問她，她想起來不是更傷心么？自己生的女兒為了討好正頭太太，都不肯和她明面上親近。”

“你們太太的肚量就這樣小？”

“也不單是怕太太，四姨娘出身低，家里都有些看不起她，五妹妹想是怕人家也輕視了她，所以才這樣。”

時修笑著鄙夷，“看來這位五姑娘，還是個識時務的人。”

說話各自回房，西屏還未進門，聽見裘媽媽在里間和嫣兒嘁嘁唧唧說話，隱約聽見什么“男女有別”“不是親的”這類的字眼。心下猜想，大約是在說她和時修。好嚜，南臺還沒防完，又要勻出份心來盯著她和時修。

她且不進去，就站在門外頭，盯著那正墻下姜潮平的牌位看，漸漸歪著一邊嘴角岑寂地微笑，目光全是涼絲絲的蔑視的意味。

那裘媽媽走出來，看見她靜悄悄立在門外，嚇了一跳，“奶奶是幾時回來的？”

西屏微笑，“剛回來。”說著捉裙進屋，“媽媽怎么不歇中覺去？”

“小丫頭子們都去歇了，我幫著看看屋子。”裘媽媽又跟著進來，試探道：“奶奶和小二爺去園子里逛去了？”

“吃了午飯，去走走，克化克化。貍奴還沒好好逛過咱們家這園子呢，我順便領他四處逛逛。”

嫣兒見她不冷不淡的神色，又慮著裘媽媽方才抱怨的那對話，怕她們說著說著要吵起來，只怕連累到自己，便又溜了。

裘媽媽一看屋里再沒別人，便去倒茶，“聽說小二爺和奶奶是同歲？”

“嗯。”西屏望著她笑一笑，“怎么了？同歲不同輩。”

“既然同歲，依我看，還是應當避忌著點，到底都是年輕男女，又不是血親。”

西屏笑道：“他初到咱們家，我是他的姨媽，我不照管他，誰照管他？我是不怕什么閑話的，要是誰怕，就還把我趕去江都縣一陣好了。”

先都以為她到江都去，是老爺太太借故趕她，可后來又催著她回來，可見老爺太太并沒有那意思。裘媽媽忖度著，堆出一臉笑，“奶奶說的什么話，您是這家的二奶奶，誰趕您？”

西屏懶得理她，借故道：“我逛得累了，想歇歇，你去吧。”

裘媽媽忙答應著出去，一扭頭便轉去盧氏房中，將時修和西屏走得近的話告訴給她聽。

盧氏只一心防備南臺，對時修，不覺得有什么要緊，“那是她的外甥，又是做官的，他老子還是咱們揚州府的府臺大人，二奶奶難得有這么體面的一門親戚，自然得時時奉承著。這沒什么，隨她姨甥兩個去，你倒是要留意三爺，我看他這回從江都回來，就不如從前那么敬重我了，瞧，今早上就沒來給我請安。”

說著，瞇起眼睛，“別是他們在江都縣的時候，做了什么茍且的事——”

“我看不像。”裘媽媽挨過來道：“二奶奶待三爺還是那樣客氣。”

盧氏把眉毛抬一抬，自想須臾，又不勝其煩地擺擺手，“算了，隨她去，反正再往后，也不歸咱們家管了。”

裘媽媽聽這話里仿佛有些隱意，沒敢問。當初要她散布西屏與人私通謀殺親夫的謠言時，她心里就覺得不對，哪有這樣污蔑兒媳婦的？她們幾個要好的婆子私下揣測，大約是給西屏揀好了人家要她改嫁，怕她不答應，所以先想法子將她的名聲弄壞了斷她別的出路，這一招叫作釜底抽薪。如今可見，多半如此。

盧氏后知后覺失了言，謹慎地瞥她一眼，“你是家里的老人了，可要管住嘴，別什么該說不該說的都去亂說。”

裘媽媽趕忙答應。

盧氏又問：“那位小二爺除了去衙門，都在忙什么呢？”

“我好像聽見他問一些五姑娘的話。”

盧氏本來在澆高幾上的一盆月季，聞言頓住手扭頭，“怎么想起問五姑娘的事？”她自己蹙額一想，想明白了，“噢，他是刑獄推官，想必死人的事經不住好奇。”

那一旁于媽媽攢著老眉上前來道：“五姑娘的死因當初查得清清楚楚的，現在又問什么？不會是二奶奶攛掇著，想借當初給五姑娘定親的事，賴太太虧待女兒？”

盧氏把澆花的銅壺遞給她，一面忖度，一面走去榻上，斜上眼看她，“不會吧？那都是三年前的事了。再說李家的婚事有什么不好？我自己的親女兒還是招的個鄉下小子上門呢！李家好歹有些家底，怎么能說我虧待她？更何況，二奶奶就這么恨我？要說有人攛掇，我看倒像是四姨娘攛掇的！”

那于媽媽睇了眼裘媽媽，裘媽媽識趣地退出去，她便放心地怪罪西屏，“二奶奶嚜，您別看她那個人平日里不吱聲，不知道底下有多少花花腸子呢。就說我那女兒，好端端去江都縣服侍她，怎么只得個冷冰冰的尸首送回來？”

盧氏暗暗一想，看她一眼，“你這是多心，二奶奶是不言不語的，還不如大奶奶呢。”

于媽媽怕說多了反而叫人以為她是為如眉的事在記恨，改勸道：“聽說小二爺辦過幾件懸案，如眉的死，也是他緝拿住的兇手。依老身看，還是不能掉以輕心，別叫他把從前四姑娘與五姑娘那些爛賬倒騰出來，到底于太太和四姑娘的名聲不好聽。”

盧氏心里另存著樁大事，稍一思索，只得道：“那晚飯后你把二奶奶叫來，我囑咐囑咐她。”

可巧晚飯前，丁家太太打發人送來幾樣精致的南京菜色，盧氏會其意思，有了人事已定的感覺，索性使人去叫西屏過來一道用晚飯。

那去傳話的丫頭說：“有一樣馬蘭頭拌香干，丁家太太指明是給二奶奶吃的。”

這屋里剛擺上來晚飯，時修聽得滿頭霧水，不知那丁家到底和姜家是什么交情，只是點名道姓地送菜給西屏吃，有些過分親近的意思。

那丫頭去后，他趁勢問：“丁家是做什么的，到底和你們府上是什么關系？還巴巴的送菜來給您吃。”

西屏不以為意道：“就是生意場上的世交，丁家在山西經營鐵礦。他家太太不知為什么十分喜歡我，所以常打發人送東西給我。大約，是想認我做個干女兒吧。”

時修當了真，調侃道：“竟不知六姨如此討長輩喜歡。”

西屏仰著下巴，有些驕傲，“那是自然，當年你外祖父就疼我疼得緊。”

他不屑地嗤了聲，心里卻跟著有些驕傲。

這碗飯只好自己吃了，吃到一半，見南臺不知怎么又過來了。橫豎他一個人吃著沒趣，便叫他坐下來一道吃。南臺倒是一請便坐，看樣子倒是專門來蹭飯吃的。

時修不禁輕聲冷笑，“未必三爺房里不開飯？”

南臺不搭他的茬，張顧著尋西屏，“二嫂呢？她怎么不吃？”

“她給你們家太太叫去一道吃了，說是什么丁家專門送了菜來給她。”

“丁家？可是冶鐵的丁家？”

時修散漫地橫他一眼，“我怎么清楚你們泰興縣的事？”