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他竟不知道,懷里這丫頭還惦記著尋找她父親生前的好友,如今總算是簽了那納妾文書,這也算是未雨綢繆,萬一哪一天真?zhèn)€來了替她打抱不平的,白紙黑字,她怎么也不能離他而去。
夜色沉沉,屋里漸漸響起了綿延悠長的呼吸聲。
翌日,梳洗打扮后就要去正院兒里拜見大婦了,叩頭,端茶,一樣不可免。
顧揚靈的心頭好似被狠狠割了一刀,叫她猛地一下幾乎喘不過氣來。想到那一個頭磕了下去,后半輩子便要低人一等,矮人一頭,且不論她,便連她生出的孩子,即使是一個父親所出,那也是打出生起就分了上下等的。雖說商門戶不重嫡庶,可也是不重而已,并非是毫無分別,不是么?
這都是為人妾室必要經(jīng)歷的,沒甚好傷心的,真的沒甚好傷心的,這般安慰著自己,顧揚靈重重地喘了口氣,壓下所有的不甘不愿憤恨怨怒,然后淡淡地對丫頭們道:“走吧!”
閔嬌娥今日里自然是打扮得莊重華貴,一身兒正紅色金絲團繡牡丹紋長褙子,烏發(fā)高高挽起,戴著五鳳朝陽大鳳釵,臉兒精細妥帖地勻了極艷麗的脂粉,一雙鳳眼微微凌視,驀然便有威赫凌厲的氣勢來。
薛二郎不悅地睨了她一眼,他何曾不知這是要給他那心尖子一個下馬威,心里頭倒是生出了悔意,早知如此,方才便不該依了那蠢丫頭的意思,先一步來了這正房,倒像是替閔氏撐腰作福來了。
顧揚靈帶著兩個丫頭一路來了正院,入得廳堂,抬眼便先看見一塊巨大的木雕字匾高高懸在正前方的頂端,匾上寫著斗大的四個字,“福樂安康”。
匾下設(shè)了一個楠木佛柜,佛柜上正中供著一尊送子觀音。觀音慈眉善目,懷里抱著個白胖胖的嬌娃娃。龕子前放了一個精致的香爐,光彩奪目,中央豎著三根線香,正裊裊升著幾縷輕煙。佛柜兩端又各設(shè)高腳梅花小幾,上面各放著一尊白瓷梅花瓶。
閔嬌娥正坐在上首的楠木太師椅上,薛二郎坐在她的左側(cè),與之并排其列。下首兩溜六張椅子,坐著兩個通房,都是見過面的,俱不陌生。
兩個通房見得她來立時都起身垂首,乖巧地立在椅子前,等著顧揚靈這廂見過禮,便要輪到她們與她拜禮。
有丫頭拿了兩個簇新綿綢蒲團在薛二郎和閔氏的面前放下,顧揚靈往那兩個蒲團上一瞄,瞳孔便是重重一縮,似有萬千銀針刺齊齊刺入肌理,痛得她幾乎難以抑制,一口悶氣上來,竟想要掉轉(zhuǎn)頭拔腿便走。
第31章
然而終歸是走不得的, 急速而來,飛速而去的暈眩很快便消失了, 顧揚靈含著一抹羞澀, 緩步上前。
嫣翠緊隨其后, 然后扶著她在薛二郎面前的蒲團上緩緩跪下,卻被薛二郎一把托住,雙膝還未挨著那蒲團, 便被拽了起來。
薛二郎握住顧揚靈的手臂不肯放, 抿唇繃臉,眼中難掩憐惜內(nèi)疚。
夫妻是互相對拜, 可到了妾這兒, 便是貴妾, 也不得與他對拜, 只能是跪地奉茶。而這天地間能和他比肩而立的,就只有他的妻。
心頭莫名一陣針扎的疼,她原本該是他的妻啊!
顧揚靈心頭正是羞怒交纏, 又因著薛二郎突如其來的舉動油然生出了更多的委屈。她用力一掙, 把胳膊從薛二郎手里挪開,從紅英捧著的托盤里端起一杯清茶,低著頭舉了過去。
薛二郎立時接過,匆匆抿了一口, 轉(zhuǎn)手把茶盞擱在了桌上,又往袖筒里一掏,一對兒嵌寶玉鳳紋刻花的金手鐲, 還有一串雙桃紅翡翠手釧,就放在了紅英捧著的托盤里。
薛二郎往托盤里瞧了一回,又垂眼去看面前的女子,突地解了腰上的一個香囊放了上去。那香囊是簇新的,上頭拿了五色絲線細細密密地繡了比翼雙飛,薛二郎盯著一直垂頭含笑的顧揚靈看了一回,方才重新落座。
閔嬌娥藏在袖筒里的一雙手死死攥在一起,她感覺到了痛意,估計是蓄長的指甲太過鋒利,掐破了哪里。可面兒上卻是一派賢惠得體的笑,即便看著丈夫和那個貴妾之間你來我往的柔情蜜意,眼神也甚是柔和。只是心里頭,一時涼,一時恨,往往復復沒完沒了。
她自曉得這如玉佳人是被迫做了妾的,可愿與不愿,于她而言,又有甚個區(qū)別,都是搶了她的丈夫,奪了她寵愛的賤蹄子。偏生眼前的這個更是個厲害的,昨個兒的納妾禮便已是處處僭越,更甭提眼下這一回子事兒,是個長眼睛的都瞧見了那男人臉上的疼惜不忍,卻又把她的臉面尊貴擱在哪兒了!
顧揚靈低垂螓首,由嫣翠扶著轉(zhuǎn)到閔氏的面前,緩緩跪了下去。這次是結(jié)結(jié)實實的跪了,雙膝點地,頓時矮了半個身子。是軟綿厚實的墊子,很舒服,絲毫不難受,可顧揚靈的一顆心卻好似被無數(shù)根鋒利的劍刃狠狠地扎,狠狠地切,血流了一地,疼得已是有些麻木了。
“奶奶請喝茶。”顧揚靈從托盤里端出一杯清茶,雙臂高高舉起,奉至閔氏的面前。
青瓷茶碗里,幾片茶葉輕輕浮動著。閔氏的視線落在面前的這個人身上,她低垂著頭,看不清面目上的神情,可方才下跪的那一瞬間,卻還是叫她感覺到了,一股飽含了屈辱不甘的氣息來。
不得不說,閔嬌娥的心里暫時得到了詭異的滿足,她自然不會故意刁難,更別提如今還當著薛二郎的面,惹了他不滿,只怕呆會兒丟臉的就是她了。
于是閔嬌娥很快接過了茶,抿了一口,從后頭立著的殷嬤嬤手里接過一支累絲點翠嵌珍珠的金釵,一對兒嵌寶玉的金耳環(huán),放在了托盤里,笑道:“自是沒有二爺給的貴重,卻也是我的一番心意,妹妹莫要嫌棄了。”
顧揚靈垂著頭回道:“謝奶奶賞賜。”
再往后,便是顧揚靈坐著,兩個通房給她福禮端茶了。顧揚靈經(jīng)得方才那一跪,饒是心里做足了功課,仍是受了重重的打擊,心口憋著委屈,木然地接了兩個通房的茶,受了她們的禮,叫嫣翠一人給了一根金釵,一對兒水滴樣的金耳墜兒。
一時禮畢,眾人散去,各回各屋。
薛二郎立在正院兒的大門前,遠遠地瞧著那主仆三人的背影,有心上前安慰,卻覺此時說甚都是無用,躊躇半晌,干脆騎了馬跑去外頭撒了回野,散散心頭的郁悶。
顧揚靈心緒不佳,午時用膳便用得少了,嫣翠本就心里為著顧揚靈受的委屈叫屈,自然說不出甚個有道理的話去安慰顧揚靈。
紅英倒是捧了一杯茶來,擱在桌上,道:“日子都是這么過的,便是二奶奶那,也不見得沒個委屈。只瞧著今日里二爺給姨奶奶做臉,只怕二奶奶心里就慪得不行,更別說那兩個通房。叫玉鳳的那個還好些,那個喚作鶯兒的,一雙眼就沒離過托盤,直勾勾盯著里頭的鐲子手釧,看得我只想搖頭,就沒瞧見二爺瞧著她那是一臉的嫌棄,可真是叫人沒話說。”
顧揚靈想起金豐園里那一次淺薄可笑的嫁禍,不由得嘆氣,道:“那個性子太過魯直,若是尋個小門戶嫁了去,倒也能過得有滋有味兒,偏進了宅門做了通房,又不得二爺?shù)臍g喜,只怕以后屋里頭更是冷清了。”
見得顧揚靈終于開口說話,紅英便哄著她說東道西,到底把這茬給揭過了。
自打顧揚靈進了西閬苑的東院兒,薛二郎自外頭奔波回來,便沒去過旁處。專寵的姿態(tài)如此明顯,西閬苑里漸漸的不太平起來。
倒沒人敢當著顧揚靈的面說三道四,可私底下沒少叫人議論,丫頭婆子戲稱她是薛府里的蔣貴妃,天生麗質(zhì)美貌無雙,生來就是迷惑男人的。
“……蔣貴妃真的很美嗎?連王婕妤都比不上么?”
桌子上擺著一盤櫻桃,櫻桃下鋪著厚厚一層碎冰渣,那櫻桃受了冰渣的涼氣,吃起來冰涼酸甜,十分可口。嫣翠一面搖著扇兒,一面從水晶盤里撿了一顆放進嘴里慢慢嚼著。
“王婕妤那是哪年的舊事了,早就失寵了。”紅英點了點嫣翠的額角:“咱們榮陽縣離京都也不遠,你怎的好似井底的水蛙,甚也不知道呢?”
嫣翠吐吐舌,捏了一顆櫻桃放在紅英的唇邊:“你吃你吃,今年府里頭的藏冰不多,這盤兒冰鎮(zhèn)櫻桃可是難得呢!”
紅英含著笑一口咬住,嘴里含糊道:“確實難得。”
嫣翠便嘻嘻一笑,往顧揚靈那里瞄了一眼,低聲竊語道:“聽說西院兒里頭的兩位如今根本就沒得冰塊兒用呢!”
紅英責備地瞥了她一眼,回頭往顧揚靈那里瞟了瞟,轉(zhuǎn)過頭低聲道:“你且小心些,叫姨奶奶聽見了,必是要說你饒舌的。”又抿了唇笑了一回,嗔道:“姨奶奶身子弱,冰鎮(zhèn)的東西不能多吃,你這小妮子既得了便宜,偏生廢話卻那般多,好吃的都堵不上你的嘴。如今府里頭哪個不把姨奶奶專寵的事兒放在舌頭上念叨兩句,偏生你還口無遮攔,叫人聽了,豈非又要被人嚼舌根。”
嫣翠撇撇嘴:“這本就是該姨奶奶得的,偏生小人作祟,長了副口齒整日里說東道西,也不怕下了十八層地獄叫鬼差拔了舌頭去。”
紅英撿了顆櫻桃放在口里默默嚼著,正院的那位如今管著家事,她故意放任不管,下頭哪里還會有個顧忌,可不是上下兩片唇輕輕一碰,甚個話都能瞎編出來。幸而姨奶奶不愛走動,不然聽到了,定是要背地里難受的。
如今正是仲夏時分,天氣炎熱得很,顧揚靈穿著輕薄的紗衣綢褲,合著眼兒,搖著一柄白紗團扇,正歪在臨窗擱置的羅漢床上。眼見著那扇子越搖越慢,最后擱在腰上不動了,嫣翠二人不由得停了口舌。