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阮阮微微低下頭，手指躊躇絞在手帕上，聲音嗡嗡地，“母親，我若是還是小孩子，什么都不懂，便不會(huì)求爹爹退了與程家的婚事了……”

這話說(shuō)出來(lái)便正是戳到了阮夫人的心軟之處，她聽(tīng)來(lái)只覺(jué)阮阮是還放不下那怯懦的程明棠吧！

也是，兩個(gè)人青梅竹馬長(zhǎng)大，情意非同一般，要想忘卻談何容易啊。

“你也不必現(xiàn)在就著急下結(jié)論，過(guò)些時(shí)候城中有百花盛會(huì)，屆時(shí)教李夫人邀那衛(wèi)夫人前來(lái)賞玩，衛(wèi)二公子有心的話自然會(huì)到，你便隔著簾幕先瞧瞧他的樣貌談吐，其他的都可容后再議，嗯？”

如此已經(jīng)是極好的法子了，阮阮不想教母親起疑擔(dān)心，遂頷首點(diǎn)了頭。

從落庭芳出來(lái)，微風(fēng)拂面而過(guò)，阮阮走在回廊上，輕紗的裙角在風(fēng)中悠然自舞，直到行得漸遠(yuǎn)了才低聲問(wèn)畫春：“早上派去小花園找簪子的還沒(méi)有音訊嗎？”

畫春想起來(lái)也有些頹然，枯著臉沖她搖了搖頭。

阮阮這會(huì)子心里莫名有些乏累，再找不到簪子糊弄霍修，人一時(shí)也變得煩躁了。

午膳吃不下，回頭便領(lǐng)著畫春撐著把遮陽(yáng)小傘，裝出副閑庭信步的模樣來(lái)回在那小花園里打轉(zhuǎn)，來(lái)來(lái)回回轉(zhuǎn)了幾十圈，卻還是無(wú)果。

她累得腳疼不想動(dòng)了，一屁股歪坐在亭子欄桿上，望著天上明晃晃的日頭發(fā)怔。

歇?dú)獾墓Ψ颍嫶涸谝慌砸允志従徑o她扇著風(fēng)，想起方才議親之事，試探問(wèn)了句：“小姐不肯答應(yīng)衛(wèi)家的親事，是因?yàn)榛艨偠桨桑俊?

阮阮沒(méi)什么精神，靠在欄桿上懶懶地，卻也不曾避諱她，淡淡嗯了聲。

畫春想了想，躊躇半會(huì)兒才問(wèn)：“小姐堅(jiān)持想當(dāng)霍夫人，是覺(jué)得無(wú)路可走只能如此，還是……喜歡上了霍總督？”

女人常常容易對(duì)自己第一個(gè)男人有些不同的感情。

而且那狗官也當(dāng)真是有幅好皮囊的，又有權(quán)有勢(shì)，小姑娘喜歡了倒也不足為奇。

但她這一下子倒把阮阮問(wèn)住了。

亭中半會(huì)兒無(wú)言，阮阮仰著頭徒然看著天上一朵流云從東邊兒飄到西邊兒，也沒(méi)說(shuō)出個(gè)所以然來(lái)。

正沉思著，卻聽(tīng)見(jiàn)身后有人歡喜喚了一聲，回過(guò)頭去瞧，正是是城中做玉器生意的方家大小姐，方葶蘊(yùn)。

那姑娘年方十七，比阮阮正好大一歲，兩個(gè)人自小一起長(zhǎng)大，熟悉無(wú)比，一路扭著腰到亭子里，冷不丁兒便問(wèn)了句：“你們?cè)谡沂裁茨兀俊?

阮阮秀眉止不住地抽了下，“我明明只是在亭中，何時(shí)找東西了……”

方葶蘊(yùn)嘁一聲，覷她一眼，“進(jìn)來(lái)時(shí)下頭人說(shuō)你在這散步，我還不知道你，這大太陽(yáng)的，你蒙誰(shuí)呢？”

阮阮瞧著瞞不過(guò)，才枯著臉撿話回道：“也沒(méi)什么，就是我丟了根簪子。”

嗐，原道是什么不得了的物件兒呢！

方葶蘊(yùn)一聽(tīng)就笑她，伸出蔥段兒似得指尖在她額頭上一點(diǎn)，“一根簪子有什么大不了的，便是你情郎送的，珍貴無(wú)比，你只管畫出來(lái)那簪子長(zhǎng)何模樣，我家工匠保準(zhǔn)兒能做出根一模一樣的。”

“真的？”阮阮眼里頓時(shí)亮了，片刻又回過(guò)味兒來(lái)，嬌嗔拍她一下，“哪里來(lái)的情郎，可不許你亂說(shuō)話。”

方葶蘊(yùn)但笑不語(yǔ)。

隨阮阮一道回了蘭庭院教她畫出了圖紙，兩個(gè)姑娘便帶著帷帽乘著小轎一道出府，往城南的一家方氏鋪?zhàn)尤チ恕?

而當(dāng)下城東，程明棠也正立在柜臺(tái)前，小心從懷中掏出塊綢緞帕子放在臺(tái)面上，打開(kāi)來(lái)，正是那根斷成兩截的玉簪。

掌柜的上前湊近去看了眼，只見(jiàn)那簪子玉質(zhì)極上乘，卻做工粗糙，一看就是外行人自行雕刻的，當(dāng)真是白瞎了那么好的玉。

當(dāng)即心中生念：若是能低價(jià)收了玉，再讓工匠師傅重新雕刻，一個(gè)轉(zhuǎn)手必然能賣個(gè)好價(jià)錢。

遂閑話般試問(wèn)：“公子這是準(zhǔn)備送人的？”

程明棠不知對(duì)方的彎彎繞繞，實(shí)話說(shuō)不是，“這是我珍視之人的東西，怪我惹了她不高興，才不小心將簪子摔斷成了這樣。”

他說(shuō)著拜托掌柜的，“店中若是能將其修好，銀錢多少都無(wú)所謂。”

掌柜的心中有自己的盤算，笑臉先應(yīng)下了。

送走了程明棠，他又回柜臺(tái)后，拿起半截玉簪對(duì)著光線細(xì)瞧，正瞧著，便聽(tīng)左側(cè)樓梯上一陣腳步聲，側(cè)頭看一眼，忙放下玉，在柜臺(tái)后蝦著腰站好。

那頭樓梯上，方家大老爺方成規(guī)挺著個(gè)大肚子送人下樓，一笑起來(lái)，面上的橫肉都堆起來(lái)，一條條褶皺里都寫滿了“諂媚”二字。

能教他擺出這幅模樣的貴人，正是東疆總督，霍修。

一行人自樓梯而來(lái)，目光居高臨下，那柜臺(tái)上的東西看得清清楚楚，誰(shuí)的東西誰(shuí)上心，霍總督當(dāng)場(chǎng)沒(méi)言語(yǔ)，直至上了馬車，一手挑開(kāi)車窗喚來(lái)心腹孟安居，言語(yǔ)冷冷的。

“尋個(gè)由頭將那東西扣下來(lái)，再問(wèn)問(wèn)怎么回事。”

讓尋個(gè)由頭便是不準(zhǔn)露了身份，孟安居得了吩咐，隨即調(diào)轉(zhuǎn)馬頭找人辦事去了。

人回來(lái)的極快，馬車還未回到霍宅，便聽(tīng)車窗外篤篤敲了兩聲。

霍修背靠在車壁上養(yǎng)神，閉著眼嗯了聲。

孟安居方回話道：“事已辦妥，簪子修好后便會(huì)有底下人去取。依那掌柜的所言，今日前來(lái)送簪子的應(yīng)當(dāng)是阮小姐的表哥程明棠，二人不知是何緣故起了爭(zhēng)執(zhí)，才無(wú)意中摔壞了簪子。”

馬車中人聞言輕嗤了聲，再不言語(yǔ)。

原道是他的女人和情郎表哥起了爭(zhēng)執(zhí)怒上心頭，便拿他的東西撒氣，好啊，當(dāng)真是好極了！

第五章

這廂軟轎輕搖，約莫半柱香的功夫晃晃悠悠停到了城東方氏玉器鋪?zhàn)忧啊?lt;script>chapter1();</script>