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他語氣淡淡,卻帶著不容置喙的堅定:「這是你的錯,也該由你親自去還。去吧,本王在這里等你出來。」
宋清芷端坐于左相府東廂偏廳。
今日她穿得極素,鬢發一絲不亂,指尖輕扶著腕上玉鐲。
自小,她與那位庶出的姐姐便水火不容。
宋楚楚嫌她無趣,她則嫌宋楚楚喧囂、放肆,從不安分守禮。父親長年不在,母親則總管不住楚楚,打過罵過,仍是我行我素。
可偏偏,父親最疼的就是他那不服教的庶女——甚至連駐守邊關時,也帶著宋楚楚同行。
后來,便發生了那件事。
母親震怒,上奏太后,連她也以為楚楚難逃一死。父親卻憑著與湘陽王舊恩,在太后懿旨落下前將人送進了王府。楚楚成了王府內眷,太后也不欲跟兒子撕破臉,霎時不便出手。
母親當時只冷聲道,湘陽王府府規森嚴,宋楚楚那性子,活不久。
她想——上天是眷顧宋楚楚的。
湘陽王這般安排,她又豈會不明其意?她本以為宋楚楚再無可能踏入自己眼前,如今卻知——只要那人愿意,便能讓整個京中,都為宋楚楚讓一條路。
父親如此,連那手段凌厲的王爺亦然,實是……令人費解。
她正思緒翻涌,廳外的腳步聲漸近。
宋清芷抬眼望去。
她進來了。
二年未見,宋楚楚眉眼仍舊明艷,眼底卻多了些她未曾見過的收斂與……愧意。
她印象中的那個姐姐——總是明明做錯了事,卻不愿低頭,臉上帶著氣鼓鼓的不甘。
宋楚楚穿著素色衣裙,沒有以往的嬌艷囂張,也不復年少時的高聲怒語。她雙手緊握在身前,眼神閃爍不定,走到幾步外便停下,低垂著眼眸。
終于低聲道了一句:「李夫人。」
宋清芷沒有立即答話,只是靜靜看著她。
這就是當年讓她痛到失聲、憤到失眠的那個庶姐?
她曾恨過她,怨過她,也怕過她——怕她那股不講理的任性,會帶來一場場風波。
可如今,這人卻低眉順眼地站在她面前,手指緊握,唇瓣被自己咬得發白。
宋清芷忽然不知道該說什么了。
室內沉沉壓抑。
案幾上熱茶正沸,氤氳的白霧在空氣里緩緩升起。
宋楚楚見她久久不語,便默默向前走了兩步,在一側的案邊停下。她動作很輕,彷彿怕驚動了什么。
抬手提壺時,袖口微微顫抖,卻仍小心地將茶盞斟滿。
茶香淡淡浮起,她垂下眼睫,雙手端起茶盞,慢慢走回宋清芷面前,屈膝跪下。
她將那盞熱茶高舉至眉,嗓音低低的,卻極認真地開口:
「當日……是我害了你,是我使了下作手段,可我……我不是故意置你于險境的,是我對不住你。」
她一字一句,說得顫抖又誠懇。宋清芷望著她,一瞬之間,竟覺得手腳冰涼,喉頭泛酸。
宋清芷記得那日的事。那個男子突然出現在侯府,眼神齷齪,臉上帶著不懷好意的笑容。她倉皇尖叫,拔腿便跑。侯府暗衛轉瞬即至,然后便是冷厲出鞘的刀光。
那人倒下的瞬間,她癱坐在地,眼前盡是血。她一生不曾如此驚懼過。
她并未接過茶盞。
宋楚楚也沒有動,只是將那茶盞高高舉著。
茶是剛倒的,熱氣逼人。時間一息一息地過去,盞中熱氣升騰。
她的手漸漸開始發抖,指尖被蒸氣燙得發紅,微微泛起一層濕意。
宋清芷望著她,想找出她臉上的一絲不甘——找不到。
她眼眶泛熱,唇角微顫,終于問出那句一直埋在心底的話:
「為什么要那樣做?我沒有害過你。」
語氣平靜,卻壓著委屈、憤怒與傷痕未癒的疼。
宋楚楚抬起頭,仍舉著那盞熱茶,清淚悄然自眼角滑落。
她輕聲開口,聲音沙啞顫抖:
「因為……我生性卑劣……自私……」
她吞下喉間的哽咽,續道:
「我心思不正,滿懷嫉妒……」
「當時我只想讓你難堪,卻從未想過會讓你陷入那樣的危險……」
「我真的很笨,很笨……」
她又垂下了眼,像是再也無顏面對。
宋清芷緊緊握住玉鐲,眼淚默默流下,沒有言語。
她從未見過宋楚楚這個模樣。
跪姿依然端正,手臂漸漸僵硬、發酸,額間冒汗,捧住茶盞的指尖已然紅透、微腫。
宋楚楚連腕骨都在發顫,縱然秀眉緊蹙,依舊撐著。
良久,宋清芷緩緩起身,終于伸手接過那已是微涼的茶盞,低頭飲盡。
她的聲音極輕,也極冷:「回去轉告你家王爺,茶我喝了。」
說罷,毫不留情地轉身離去。
宋楚楚一步步地踏出李府。
車簾微掀,她低著頭走上車階。
湘陽王仍倚坐車中,未發一語,只是側首看向她的方向。
她甫坐下,便將雙手收于袖中,微微蜷著,指尖仍輕顫不止。方才那盞茶捧得太久,熱氣早已燙紅了肌膚,如今觸碰絲絹,也隱隱作痛。
她眼尾掛著未乾的淚痕,眼神空茫。
愧疚,悔意,從胸口一波波襲來,壓得她快要喘不過氣。
她不是第一次后悔,卻從未像今日這樣——后悔得這么深、這么痛。
宋清芷那雙泛著淚的眼睛仍停留在腦海里,像針一樣,戳得她心口發緊。
那可是她的妹妹,縱非同母,卻是爹爹眼中的掌上明珠。
她怎能做出那樣的事?
「她說,茶,她喝下了。」
湘陽王沉默地看了她片刻,忽而伸手將她藏在袖中的手握住。
指尖一觸,即覺她微微一顫。
他低頭望去,眉心頓時皺緊——
那雙素白的手,指尖赫然泛紅,甚至幾處皮膚已浮起細小的泡,燙過的痕跡尚未褪去。
他沉著臉,將她的手心翻過來,逐根細細檢視,語氣不自覺低了幾分。
「可還有別處傷著?」
宋楚楚輕輕搖頭。
他沒有再說什么,長臀一伸,一把將她整個人穩穩安放在自己腿上,圈進懷里。
她沒哭,只輕輕倚在他懷里,臉頰緊貼著他胸膛。
她自知理虧,也沒面目哭著撒嬌。
「楚楚,你今日,做得很好。」湘陽王在她額間落下一吻,「你長大了,也懂得承擔了。」
馬蹄聲悶沉而規律,親王無聲地將她摟得更緊了些,心頭終于一松。
他心知,這杯茶,實則是他用權勢灌給宋清芷的。這樁舊事,本應早被埋進塵土,他卻偏生翻出來,逼那位嫡女接下。
不公。他知道的。
可這個錯,楚楚非認不可。
也唯有讓宋清芷親手接下這杯茶,往后,楚楚才能清清白白,配得上側妃的位置。
這人情,他記著——改日自會還給二公子。
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作者的話:這章一點肉都沒有 可我覺得 滿滿都是Dom的愛啊!