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秦檀不理他,自顧自歪垂頭,摘去了耳朵上的墜子,向外頭呼道:“紅蓮,青桑,進來服侍我除妝?!闭f話動作間,好似賀楨根本不存在似的。
賀楨抿緊了唇,想將那句話重復一遍:“秦氏,你秦家用權勢……”
“出去。”
那正在低頭摘著耳墜子的女子忽然抬頭,烏黑的眼瞳直直地盯著他。
“……你!”
賀楨眉心蹙起,拳頭難以自控地握緊。
“你不出去?”秦檀站起來,翻箱倒柜,從一個抽屜中取出一小袋銀子,丟到了賀楨腳下,重新道,“錢給你,愛喝酒就去喝酒,愛逛花街柳巷就去逛,別煩著我。”
那一瞬,賀楨只覺得心底涌起了一陣古怪的感覺。
第3章 贈妾之禮
賀楨心底有一分古怪。
秦檀用盡手段嫁入賀家, 擺明了是個難纏的主兒。他想過秦檀千萬種哭鬧的模樣, 卻獨獨沒想過她會露出這么淡然輕松的態度。
“秦氏, 你這是在趕我走?”賀楨的聲音微沉。
“說笑了?!鼻靥疵佳畚⑻? 險些嗤笑出聲來, “是你自個兒說, 你不會對我動情, 要我好自為之的。你都擺明了你厭惡我,心上有別人,我何必上趕著作踐自己呢?”
賀楨自認不是個易怒之人, 可秦檀的話,竟然挑起了他心底微薄的怒火。
秦檀瞧著他模樣,倚在床柱上, 問道:“怎么, 賀大人生氣了?”
賀楨并不想被一個小女子看破。于是,他神情不改, 淡淡道:“并沒有?!?
“不, 你生氣了。”秦檀的唇角慢慢勾起, 眼神光直勾勾盯著他的手指, “你生氣的時候, 便會用大拇指在指腹上掐印子。印子越多, 你便越生氣?!?
賀楨微驚,下意識地低頭看了一眼。果真,自己的食指已被指甲按出了一片密密麻麻的彎月印痕。一時間, 他心底浮起一層詫異:這秦檀, 怎么好像很了解自己似的?
秦檀用手帕拭了下面頰,慢悠悠站了起來。她斜斜地睨著賀楨,道:“賀楨,你明明愛著那個姓方的賤妾,卻又為了權勢迎娶我,這是不忠。你用八抬大轎迎娶我過門,卻要我在日后獨守空房,這是不義?!鳖D了頓,她唇角的笑容愈深:“世上沒有兩全其美的事兒,賀大人,你總要二選其一。”
賀楨那平淡若水的神情,有微微的破裂。
此時的他到底只是初入官場之人,尚不是后來那見慣風雨不變色的寵臣。被結發妻子如此挑釁,賀楨不加思索,就朝洞房外踏去。
秦檀丟過來的那袋銀子,他碰也沒碰,直接跨了過去。
賀楨踏出了洞房,喊來了一個仆婦,問道:“方姨娘歇下了?”
那仆婦答道:“姨娘說今夜是您的大喜之夜,她不敢沖撞了新夫人,因此早早熄了燈,等明日一早再去給新夫人請安敬茶?!?
賀楨聞言,低低嘆一口氣。
他朝方姨娘所居的憐香院走了幾段路,便遠遠看到那院里燈火未熄,昏黃光火自窗欞中透出,滿是人間煙火的溫馨。他知道,方素憐生性溫嫻體貼,定是不愿見他冒犯了新夫人,這才假稱熄燈睡了。實際上,方素憐恐怕會徹夜難眠。
燈影微晃,賀楨眺望著憐香院,神情木然。
一旁的仆婦偷偷窺伺他神情,在心底嘀咕了一句“癡情種”。
——在整個賀家,誰不知那憐香院的方姨娘是賀大人賀楨的心頭肉?
那方素憐出身底層,家里是個走醫的,醫術也平平,但卻是大人的救命恩人。大人為報救命之恩,將方姑娘接入府中悉心照料。按照大人原本的想法,方素憐會是賀家的新主母。只可惜,半路卻殺出了個程咬金,那就是秦家的三姑娘,秦檀。
賀大人鐘愛生性溫柔憫恤的方姑娘,但賀老夫人卻更喜歡出身名門的秦檀。對賀老夫人而言,賀楨初入官場,需要的是一個能為他鋪平前路、助他節節高升的妻子,而不是毫無背景身份的醫門貧女。
在秦家與賀老夫人的高壓之下,賀楨還是娶了秦檀。賀老夫人這一記棒打鴛鴦,叫方素憐最終只能做了個賤妾,連賀家的名譜都上不得。
“今夜我就歇在方姨娘這里?!辟R楨對身旁的仆婦道,“你叫書房那里熄了燈,不用等我回去?!?
“楨兒,站?。 辟R楨身后,忽然傳來一道嚴厲的呼喝。
賀楨側頭,卻見到自己的母親賀老夫人被丫鬟攙著,站在不遠處。老夫人頭發霜白大半,穿得素淡簡樸,一雙眼卻是精明得很,把每一分每一毫厘都看得透徹。
“楨兒,大婚之夜,你又要去哪里?”賀老夫人拉長著臉,怒道,“莫非你又想去那個賤人處快活?古人的圣賢書都讀到哪兒去了?為了一個終日不安于室的賤妾,你就要得罪秦家嗎?!”
賀楨的呼吸微微一亂。
“娘?!彼麄冗^身來,蹙著眉,為方素憐說話,“素憐有名有姓,為人溫柔大方,楨兒與她兩情相悅,還望娘多多體恤些。”
賀老夫人爬滿了皺紋的臉當即被氣歪了。
老夫人哆哆嗦嗦的,松開丫鬟攙扶的手,指向賀楨,怒道:“楨兒!得罪了秦家,你日后的仕途又該怎么辦?為了那個賤人,你就不要苦讀十數載才換來的功名了嗎?”
這句話,便像是戳在了賀楨的脊梁骨上。他沉下了臉,道:“娘,兒子的仕途,與秦家又有什么干系?!只有那些無能無才、不知廉恥之輩,才需要借助女子之勢謀官求財!”
說罷,他一甩袖子,離開了。
賀老夫人氣得說不出話來,面上一陣憤恨。
***
賀楨朝憐香院走了一段路,腳步忽而停住。
秦檀方才的話,忽然在他耳邊回響起。
——賀楨,你明明愛著那個姓方的賤妾,卻又為了權勢迎娶我,這是不忠。你用八抬大轎迎娶我過門,卻要我在日后獨守空房,這是不義。世上沒有兩全其美的事兒,賀大人,你總要二選其一。
旋即,他便轉了方向,對身旁丫鬟道:“今夜,還是宿在書房吧?!?
賀楨離去后,憐香院的燈火亮了大半宿,直到丫鬟送來賀楨在書房睡下的消息,燈火這才熄滅。