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他在他面前不忌說諢話，那時年紀輕，也沒有后來漸生的許多隔膜。

“你父親就是厚此薄彼！——我皇兄日日揮兩下劍就走、剩下的工夫都去尋你姐姐喝烏梅漿，他怎么就不說他？”

貽之聽言搖頭，大約那時確當他是親近的友人、與對元景元希他們沒什么不同，聽他提及皇兄神情又謹慎起來，說：“東宮之事不宜議論，今日在此便罷、往后殿下卻切不可如此了。”

年少輕狂豈甘屈居人下？他不領情，反嗤笑一聲嗆他：“我還當你們方氏與旁人有何不同，原來也不過是攀高接貴趨炎附勢之輩——怎么，就因為你姐姐要嫁進東宮去，我便半句不能說嘴了？”

當時天家與方氏婚約未結、只是人人都知東宮已對晉國公之女志在必得，他衛錚不甘心如此臂助為他人所得，或許的確生來就是野心勃勃欲問其鼎，也或許最初的最初……不過就是一點意氣。

貽之不接話了、像是打定主意不再同他說這些，他卻怕他走了單剩他一個晾在屋頂，就又扭頭沉了聲說下去：“我只是希望你們公平些……”

“希望你和你父親都知道……我也已經盡力了。”

耿耿星河欲曙天，后來想想似那般同對方徹夜長談的機會一生也沒有幾次，父皇說過潁川方氏是世上最難駕馭的臣子——他們的確最為忠誠，可要在遵從之外贏得他們真正的敬意，殊為不易。

“父親是知道的。”

貽之忽然開了口，他抬頭看向他，那時對方右目下的小痣不像眼淚而像一顆天上星辰的落影。

“他知殿下才干出眾、他日必能為君分憂，是以方才朝督暮責傾囊相授，不愿見君虛度荒廢。”

“我也知道，”他又對他一笑，少年相識的情分永遠最是明澈朗霽，“君有文武冠絕之能，卻也未必偏要同人相爭——為人臣者有許多能做的事，你我總能尋到當歸之處。”

“‘你我’？”

他揚眉一笑，脾氣來得快去得也快，聽到對方這么說心下也有幾分新奇歡喜。

“這倒難得是句好聽的話——待日后皇兄坐上那個位子你與他便不能再稱‘你我’，如此說來這正是為人臣能得的第一樁妙處！”

他們相視一笑、什么齟齬芥蒂也沒有，只是他不想把一些話藏在心底，便又繼續把話說到了底：“可假使是我坐上那個位置、即便你再如何推辭我也要與你稱‘你我’——方貽之，你該知我從未當你是什么臣子，而只是我難得交心的朋友罷了。”

“我只要你只答我一句——倘若我立意偏要與皇兄爭個強弱高低……”

“你……當如何？”

那實在是愚蠢的一問，仔細想來也是他在借自幼的情分逼迫于他，可嘆方貽之一向心硬、竟連半句好聽的搪塞都不愿說給他聽，長安的星星一瞬變得不那么明亮了，就像他默然別開的眼睛一樣清冷黯淡。

“那便恕我不能與殿下同路。”

他答。

“有過當罰，有罪當誅——若殿下執迷不悟一意孤行，我會……”

“……殺了你。”

時間實在過去了太久，衛錚已記不清當年的自己聽后究竟作何反應，而二十年后的他卻在回憶起這些瑣碎時輕笑起來，白衣素淡不染塵垢，其實他始終都希望自己能是干干凈凈的。

“陛下——”

“陛下——”

“陛下——”

越來越多的人開始在他身邊呼喊，大約因為他已離那道象征生死的城門越來越近，巨大的撞木攻城之聲震耳欲聾，鮮血與烽煙越來越多地濺上他的衣襟——他明白得實在太遲，原來只要身在局中便注定無法清清白白從容來去。

第173章

“……開門吧。”

他淡淡說著, 是這十余年來最難得的清醒篤定，身邊的人卻都當他是瘋了，驚恐的注視如影隨形——多好笑, 一葉障目時人人追捧、酩酊酒醒時又人人懷疑，墮夢便是如此容易的事, 他確不能指望還有什么人能拉他一把了。

這也無妨, 他可以獨自踏血向前，每個見到他的士兵都不自覺地小心退后，也許最初他們并不知他要做什么、可當看到他伸手扶向長安城門翹關的那一刻一切也就清晰明了——他聽到有人哭了，有人又在悲喜難辨地嘆息, 無論他做出怎樣的選擇都注定會辜負一些人, 可十數年前因他而起的因果、今日卻總應當由他親手做一個了結。

“轟……”

十年一醉消磨心志, 他太久不曾出過宮門、都已沒有力氣抬起那道沉重的翹關，可漸漸的身邊有越來越多的人來幫他, 他們的職責本該是死守此門與城同在, 如今卻也同他一樣只求一個了斷。

……那并不難。

一雙雙手同時抬起自己的命運，城門緩緩開啟的那刻他又再次看到了荒原之上漫天的星星——它們那么大又那么亮、幾乎就跟那晚他在屋頂與友人同看的一樣璀璨，星垂平野闊、月涌大江流, 也許很快世人便能見到另一個盛世，也許長安終有一日還能恢復成他記憶中的樣子。

而他少年時的那個友人……也在那里。

隔著重疊交錯的火光, 隔著寒芒森森的刀鋒, 無盡的星河就隱在他身后一望無際的黑夜里，某一刻他好像也看到了他，一剎的怔愣過后目光竟似也有幾分悲哀。

——悲哀……？

你在為我悲哀么？

因我早生華發面目全非，即便今日專程正冠束發也依舊難掩滄桑狼狽？

抑或只是未料當初西北一別還能再見……又偏偏是你我都最熟識的長安城下？

他笑了, 洞開的城門是平生唯一的功績，墻外的將士卻都驚疑不定、手執戈矛提防他這洪水猛獸般兇殘不祥的逆王——可他其實只是想再見一次自己的故友罷了, 倘若來得及……還想再同他說幾句話。

他向他走去，城門之下的陰影便漸漸褪卻，他要走到清白的月色里、要像過去一樣自由地伸手摘星辰，沐浴到第一縷月光時他只感到一陣前所未有的暢意，仿佛終于得到什么天大的恩赦、可以從此放過自己了。

貽之就在遠處看他，某一刻目光卻又忽然移開了，他覺得有些遺憾、心說彼此最后一面還當再多幾分珍重，下一刻卻見對方變了臉色、目光又從城樓之上落回他這里，四周的吵鬧讓他聽不到他的聲音，只依稀感到他在叫他——

“殿下——”

……“殿下”。