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萬里荒漠，如火驕陽。

金子般燦爛的黃色，充盈在天地間。

刺眼陽光下點點反射的白光，那是動物的殘骸，或者人的尸骨。

樓蘭城外的白龍堆沙漠以龍卷風和變幻不定的地形聞名。

沒有熟悉的樓蘭向導引路，幾乎沒有任何機會能活著走出這片大漠。

連綿起伏的沙丘上，一行數十人正在死亡邊緣掙扎。

七天前，他們的樓蘭向導背叛了他們，利用一場突來的沙暴，趁亂扔下了這幫漢人。

這一行人，武功體力都不弱，但在殘酷的自然面前，卻如螻蟻一般渺小。

如果再尋不到水源，他們就會永久地留在這里，變成那森白骨架中的一部分。

趙破奴搖了搖水囊，這是最后的幾口水了。

他將水囊捧給一個十二三歲的少年。

少年的視線從他已經爆裂的唇上一掃而過，淡淡地說：“你喝了這幾口水?！?

趙破奴剛要說話，少年又低聲補了句：“這是我的命令。”

眾人都只當少年是趙破奴的親戚，趙破奴借勘查西域的機會帶他出來歷練一番，只有趙破奴知道少年的命令意味著什么。

趙破奴拿回了水囊，卻沒有喝，把水囊別回了腰間。心中只有一個信念，他一定要把少年活著帶出沙漠，即使以他們所有人的鮮血為水。

“你出入沙漠多次，這么多人中只有你最熟悉沙漠，我們能否活下去的關鍵就是你，把水喝下去，維持住你的清醒頭腦，想法子帶我們走出沙漠。即使我們都要死，你也應該是最后一個?！鄙倌觌m然說著事關生死的話語，語氣卻好像事不關己。

在沙漠中徒步七日，在饑餓、干渴、死亡的煎熬下，不少人的意志早已垮掉，面上滿是灰敗的絕望，可這個不過十二三歲的少年，雖然也是嘴唇干裂，面容憔悴，神色卻是清冷淡然。

太陽毫不留情地炙烤著大地，炙烤著他們的身體。

他們的生命一點一滴地蒸發。

每一粒金黃的沙子都跳著死神的舞蹈，歡迎著他們的到來。

走在最前面的趙破奴忽地做了個停下的手勢，所有人都停住了腳步。

少年看到趙破奴側耳傾聽的樣子，也凝神去聽。

“叮咚、叮咚……”

若有若無的鈴鐺聲。

幾個人驚喜地大叫起來：“駝鈴聲！是駝鈴聲！”

從死亡的陰影中看到一線生的希望，這個好像還遠在天際的鈴鐺聲不啻是天籟之音。

少年卻依舊面色清冷，面臨死亡時，他沒有黯然絕望，有生的希望時，他也沒有喜悅興奮，透著一切都事不關己的淡漠。

趙破奴揮了揮手示意眾人安靜：“鈴聲有些古怪，如果是商旅的駱駝隊，聲音不應該這么單薄，聽著好像只有一峰駱駝，可有幾個人敢孤身穿行大漠？地處西域，來人是敵是友還不一定，提高警惕?！?

“叮咚、叮咚……”

伴著駝鈴聲，大漠的盡頭，在火一般燃燒的金黃色中，冉冉飄起一團綠影。

七天未見綠色的人，頓生親切感，少年也不禁覺得干渴淡了幾分。

待近了時，眾人才看清一峰小小的雪白駱駝上側坐著一個小小的人，不過七八歲年紀，一身綠衫，笑靨如花。

眾人伸著脖子往后看，卻再見不到任何人。

一峰神俊異常的駱駝，一個精靈可愛的女孩，眾人只覺詭異，剎那間想起許多荒誕的西域傳說，雪山神女、荒漠妖女……

小女孩笑著向他們招了招手：“我娘讓我來帶你們出沙漠?！?

趙破奴問：“你娘是誰？就你一個人嗎？”

小女孩詫異地說：“我娘就是我娘呀！怎么就我一個呢？”拍了拍駱駝，“我有鈴鐺，這是二哥送我的朋友。”指了指自己身后，“還有雪狼，娘吩咐她保護我。”

眾人這才發現小駱駝身后還隨著一頭渾身銀白的狼。

一頭狼卻讓眾人想到了矜持高貴的字眼。不怕狼的駱駝？不吃駱駝的狼？眾人驚詫未完。

“還有……”小女孩又從衣領內掏出一個小竹哨嗚嗚吹了兩聲，仰頭望著天上兩只隨哨聲落下的雕說：“還有小謙和小淘，這是爹爹給我找的朋友。”

兩只白雕還不大，但展翅間已露天空霸主的威嚴。

一只落在了駱駝背上，一只卻想落到狼頭上，狼警告地嗥叫了一聲，伸爪欲撲，雕兒悻悻地飛起，卻還不甘心地盤旋著。

小女孩笑說：“小淘，不要逗雪姐姐了，就在鈴鐺背上休息一下吧！”

眾人看得又是驚奇，又是好玩，也明白過來為何小女孩能找到他們。

趙破奴身子一震，心內驟然間翻江倒海，他一面細細打量著女孩，一面問：“你娘姓什么？你爹爹姓什么？你叫什么名字？你娘為何命你帶我們出沙漠？”

“哎呀！大叔叔，娘親就是娘親呀！我叫云歌，我娘說有位趙叔叔對她有恩，就讓我來領路了。你們走不走呢？還要兩天才能出沙漠呢！”

云歌側坐在駱駝上，說話時，兩只腳一蕩一蕩。

一雙蔥綠的鞋子，鞋面上各綴著一顆龍眼大的珍珠。一只鞋她倒是規規矩矩地穿著，一只鞋卻是半趿著，露著一截雪白的纖足，隨著她一蕩一蕩，在綠羅裙間若隱若現。

云歌看到少年望著她的腳看，因為還是天真爛漫的年齡，也不覺得有什么不好意思，反倒朝少年甜甜一笑。

少年卻是年少早慧，已懂人事，本只是因為美麗而欣賞的無意之舉，被云歌一笑，臉卻不禁紅起來，匆匆移開了視線，身上不合年齡的清冷漠然淡了幾分。

趙破奴看不出來這個小姑娘是天真未解事，還是故意相瞞，知道再問也問不出名堂來，只能作罷。被一對雕兒的名字觸動了往事，心中傷痛難言，雖知道萬分不可能，可還是隱隱盼著自己的胡思亂想是真，“我就姓趙，云歌兒，那就煩勞你領路了。”

云歌跳下駱駝，笑向趙破奴恭敬地行了一禮：“趙叔叔，云歌代娘親給您問好。”又指著駱駝背上掛著的一排水囊，“這是給趙叔叔的?！?

眾人未等她語落，已經齊聲歡呼，一掃先前的沉郁，笑鬧道：“趙爺，就知道您是我們的救星。”

趙破奴解下一個水囊正要給少年送去，卻發現云歌已經拿了她自己的水囊給少年，“你叫什么名字？”

少年似沒有聽到云歌的問題，沉默地接過水囊，沉默地喝著水。

其他人都一連聲地對云歌道謝，少年卻沒有一聲謝謝，甚至一個表示謝意的眼神都沒有，神情清淡到近乎冷漠。

云歌倒是一點不見怪，背著雙手，仰著腦袋，笑瞇瞇地看著少年。

少年將水囊遞回給云歌時，望見她彎彎如月牙的眼睛，終于淡淡地說：“趙陵?！?

云歌立即清脆地叫了一聲“陵哥哥”，配著一個明媚如人間四月天的笑顏，從未被人如此喚過的趙陵只覺慣常黑漆漆的心中也投入了一線陽光。

富麗堂皇的屋宇，青銅熏爐中的渺渺青煙讓高坐在上位的人面目模糊。

一個四歲的小兒正立在宴席中央，背著雙手誦書。

“……眾圣輔德，賢能佐職，教化大行，天下和洽，萬民皆安仁樂誼，各得其宜，動作應禮，從容中道。故孔子曰‘如有王者，必世而后仁’，此之謂也。堯在位七十載，乃遜于位以禪虞舜。堯崩，天下不歸堯子丹朱而歸舜。舜知不可辟，乃即天子之位，以禹為相，因堯之輔佐，繼其統業，是以垂拱無為而天下治?？鬃釉弧渡亍繁M美矣，又盡善矣’，此之謂也。至于殷紂，逆天暴物，殺戮賢知，殘賊百姓……”

兩側旁聽的人都面露驚嘆之色，神童之名果非虛傳。

高坐在上方的老者也難得地笑著點點頭。

小兒背完書，剛想如往常一般撲進母親懷中，又立即記起母親事先一再叮囑的話，于是一副大人模樣地作揖行禮，然后挺直腰板，板著面孔，一步一頓地踱著小方步退回自己的位置。

他看沒有人注意，立即沖母親做了個邀功的鬼臉。

側坐在老者一旁的女子含著笑輕點了點頭，示意他坐好。

風和日麗的夏日，蟬聲陣陣。

五歲的小兒藏在書房的簾幕背后，一雙烏黑靈動的大眼睛盯著外面。

外面腳步匆匆，一個女子溫柔的聲音響起：“陵兒。”

小兒驚慌下，立即想出聲阻止，已是晚了一步。

只聽見齊齊的尖叫聲，放置在門上面的水桶已經隨著女子推門的動作翻倒。

一桶混了墨汁的黑水全部倒在女子身上。

女子從頭到腳變成了落水的黑烏鴉，一旁的侍女嚇得立即黑壓壓地跪了一地。

小兒的貼身侍從于安早已經嚇得癱軟在地，心里萬分悔恨。他才剛做貼身奴才，才剛學會諂媚，才剛貪污了一點錢，才剛摸了一把侍女姐姐的手，難道天妒英才，不給他機會做天下第一奸詐奴才，這就要了他的命？

小兒緊張地拽著簾子，母親最愛美麗，這次肯定完了！

女子在屋子門口靜默地站了一會兒，剛開始的不可置信和驚怒，都慢慢化成了一臉無奈，“陵兒，出來！”

小兒從簾子后探了個腦袋出來，快速晃了一下，又縮了回去，“阿姊把我畫的畫給剪了，我是想捉弄阿姊的。我會背書，會寫字，會聽先生的話，會不欺負阿姊，會……”

女子走到小兒身前，揪著小兒的衣服領子把他拽出了簾子，用力給了小兒一個擁抱，又在小兒臉上揉了幾把。

小兒越來越害怕，終于停下了嘴里的嘮叨，低下了頭，“我錯了。”

女子看到他的樣子，驀然大笑起來，對身后的侍女吩咐，“你們還跪著做什么？還不去準備沐浴用具？要最大的浴桶?！?

小小的人兒本來衣飾精致，此時卻也是滿身墨水。他癟著嘴，看著母親，一臉敢怒不敢言的神色，母親肯定是故意的。

自從三歲時失足落過一次水，他最討厭的就是在浴桶里洗澡。

女子看到他的樣子，笑著在他的臉頰上親了下，“是洗澡，還是領罰，自己選。”

小兒剛想說“領罰”，看到女子眼睛瞟著于安，立即耷拉下了腦袋。

果然是唯女子與小人難養也，人家一個就很凄慘了，他卻是兩個都有，認命吧！

重重疊疊的簾幕。

他曾經躲在這里讓母親找不到，在簾子內偷看母親的焦急；

也曾經躲在這里，突然跳出來嚇唬過母親和阿姊；

也在不愿意聽先生授課時躲到過這里……

可是今天，他一點都聽不懂簾子外面的人的對話。

他只覺得害怕，一種從沒有過的恐懼。母親正在跪地哀求，她的額頭都已經磕出了血，可為什么父親仍然只是視線冰冷地看著母親？不是所有人都說他最寵愛母親嗎？

“為了陵兒，你必須死！”

父親只是說著一個最簡單的句子，他卻怎么都不能明白。

為什么為了他，母親就要死？他才不要母親死！

他正要從簾里鉆出，身后的于安死死扣住了他的身體和嘴。

于安滿頭冷汗，眼睛中全是哀求。他在于安的按壓下，一動不能動。

兩個宮人拖了母親出去，母親原本的嗚咽哀求聲，變成了凄厲的叫聲：“讓我再見陵兒一面……陵兒，陵兒，陵兒……”

母親額頭的鮮血落在地面上。

一滴，一滴，一滴……

涔進地板中，成為他心上一生都抹不去的痕跡。

那血腥氣永遠都漂浮在大殿內，也永遠漂浮在他的鼻端。

母親時而哀求悲痛，時而絕望凄厲的聲音，在黑暗的大殿內，和著血腥味，徘徊不止。

夜夜，日日，月月，年年；

年年，月月，日日，夜夜。

從沒有停止過……

陵兒，陵兒，陵兒……

母親額頭的血越落越急，越落越多，已經淹沒到他的胸口。

“母親，不是我的錯！不是我的錯……”

是你的錯，是你害死了你的母親，是你的錯……

趙陵整個人在毯子里縮成一團，一頭冷汗，卻緊咬著嘴唇，一聲都不肯出。

“陵哥哥，陵哥哥……”云歌輕搖著趙陵。

趙陵從噩夢中醒來的一瞬，一把推開了云歌，“大膽奴才，誰準你……”

等看清是云歌，看清楚自己是睡在蒼茫廣闊又自由的天地間，而非暗影重重的殿堂內，他立即收了聲音，眼神漸漸從冷厲變成了迷茫。

云歌被趙陵推得一屁股坐到地上，卻只是揉著屁股，小聲地問：“你做噩夢了嗎？”

趙陵定定地看著夜色深處，似乎沒有聽見云歌的話。

云歌坐到篝火旁，在自己隨身攜帶的荷包里，翻了一會兒，找出幾顆酸棗丟進水中，待水煮開后，端給趙陵。

趙陵盯著云歌手中的杯子，沒有接的意思。

云歌輕聲說：“顏色雖然難看，可效果很好，酸棗有安定心神的作用。”

趙陵依然沒有動，云歌的眼睛骨碌轉了一圈，“我不肯喝藥時，我娘都給我唱歌哄我喝藥，我也唱歌給你聽，好不好？”

見她似乎張口就要唱起來，趙陵看了一眼沉睡的眾人，端過了碗。

云歌笑瞇瞇地望著他，趙陵喝完水，一聲不吭地躺下睡覺。

云歌擁著毯子看了他一會兒后，往他身邊湊了湊。

她湊一寸，趙陵沉默地后退一寸，云歌再湊一寸，趙陵又后退一寸，云歌再湊一寸，趙陵又后退一寸……

趙陵終于忍無可忍，壓著聲音問：“你想干什么？”

“我睡不著，你正好也睡不著，那我們說會兒話，好不好？你給我講個故事好不好？”

“不會?！?

“那我給你講故事?！痹聘栉吹人?，已經開始自說自話，“有一年，我爹爹帶我去爬雪山……”

趙陵本想裝睡，讓云歌停止嘮叨，云歌卻自己一人講得很是開心，講完了她的雪山經歷，又開始講她的二哥、三哥，趙陵冷著聲音說：“我要睡覺了。”

“那你睡吧！我娘給我講故事時，我也是聽著聽著就睡著了……我三哥和我去大秦1時，我五歲。大秦有很多人是金黃色的頭發，碧藍色的眼睛，很漂亮。不過我不喜歡他們，他們把獅子餓很多天，然后放了獅子出來和人斗，很多人坐在那里看，我討厭看這個，三哥卻頂喜歡看。他們送給爹爹兩頭小獅子，被三哥拿了去養……你肯定不相信，但我發誓真有這樣一個國家……”

云歌還想啰唆，趙陵截道：“天地之大，無奇不有，為什么不相信？先帝在位時，安息2和條支3已有使者來拜見過，《史記·大宛列傳》中都有記述。既然西域再向西能有繁華可比大漢的安息帝國，那安息的西邊也很有可能有別的國家。聽聞安息商人為了獨霸我朝的絲綢，從中間獲利，才不肯將更西之地的地形告訴西域胡商和大漢商人。”

云歌和別人講述她的故事時，很多人都嘲笑她胡說八道，第一次碰到有人相信，一下子興奮起來，“你相信我的故事？確如你所料，大秦就在安息之西，你去過安息嗎？安息也很好玩?！?

趙陵沒有理會云歌的問題，云歌等了一瞬，見他不回答，笑了笑，又自顧自地開始講自己的故事。

趙陵這次卻沒有再出聲阻止，只是閉著眼睛，不知道是睡是醒。

趙陵從小到大，礙于他的身份地位，從沒有人敢當面違逆他，和他說話時都是或謹小慎微，或恭敬懼怕，或諂媚順從。

他第一次碰到像云歌這樣臉皮這么厚的人，偏偏還厚得一副理所當然的樣子，一點眼色都不懂得看。

本來只是無奈地忍受云歌的噪音，可漸漸地，他在不知不覺中開始真正聽云歌的故事。

從塞北草原到大漠戈壁，從珠穆朗瑪峰到帕米爾高原，從驚濤駭浪的大海到安靜寧和的雪窟，從西域匈奴的高超馬技到大秦安息的奇巧工藝……

云歌的故事中有一個他從未接觸過的世界，是他在書冊中讀到過，卻絕不可能看到和摸到的世界。

對他而言，那是一個近乎傳說的世界。

最后是他仍然在等著她的下一個故事，云歌卻在“……那頭小狼竟然會偷東西，還是貪財的小偷，專偷那些晶晶亮的寶石……我快被它氣死了……我就打它屁股……打它屁股……”的斷續聲中睡去。

趙陵緩緩睜開了眼睛，翻了個身子，凝視著云歌。

即使在睡覺，云歌的眉眼間也充滿了笑意，如她的名字一般自在寫意。細密纖長的睫毛，在星光下，如兩只小蝴蝶正在休憩。

云歌睡覺很不老實，裹著毯子翻來翻去。

眼看著越翻離篝火越近，云歌的頭發仿佛已經散發出了焦味，她卻依舊睡得人事不知，趙陵只能萬般無奈地起身把她拽回來。

她又朝著趙陵翻過來，越翻越近，趙陵輕輕把她推開，她又翻出去，翻向篝火……

拽回來，推出去，拽回來，推出去……

趙破奴第二日醒來時，看到的一幕就是：云歌抱著趙陵的胳膊，正睡得香甜，嘴邊猶帶著笑意，不知道做了什么好夢。而趙陵卻是一個古怪至極的姿勢，拽著云歌衣袖一小角，似怕她跑掉，又似怕她接近。明明睡得很沉，偏偏臉上全是疲憊無奈。

其他人都笑起來，趙破奴卻是吃驚地瞪了云歌和趙陵半晌。早就聽聞趙陵睡覺時不許任何人接近，甚至守在屋子里都不行，只有于安可以守在門口。一路同行，也的確如傳聞，云歌怎么讓趙陵屈服的？

走完這段戈壁，進入前面草原，就代表著他們已經進入大漢疆域。

趙破奴的神情輕松了幾分，幸不辱命，終于平安。

雪狼忽然一聲低嘯，擋在了云歌身前。

趙破奴立即命眾人圍成圈子，把趙陵護在了圈子中間。

不一會兒，就看見幾個衣衫襤褸的人在拼命奔跑，有大漢官兵在后追趕，眼看著他們就要跑出大漢疆域，可利箭從他們背后穿胸而過，幾個人倒在地上。

云歌看到箭飛出的剎那，已經驅雪狼上前，可雪狼只來得及把一個少年撲倒在地。

“大膽狂徒，竟然敢幫欽犯。殺！”馬上的軍官一揮手就要放箭。

趙破奴立即叫道：“官爺，我們都是漢人，是奉公守法的商人?！?

軍官盯著他們打量了一會兒，下令停止放箭，示意他們上前說話。幾句問話，句句不離貨物和錢。

趙破奴已經明白軍官的意思，偷瞟了眼趙陵，雙手奉上一個厚重的錢袋，“官爺們守護邊防辛苦了，請各位官爺喝酒驅寒?！?

軍官掂量了一下手中的錢袋，皮笑肉不笑地說：“你們來往一趟大漢、西域就可以回家抱老婆孩子，我們還要在這里替你們清除亂民。”

有人早就看軍官不順眼，剛想發作，被趙破奴盯了一眼，只能忍氣沉默。

趙破奴命一旁的人又奉上一袋錢，軍官才勉強滿意，“你們可以走了?！?

云歌卻不肯離開，執意要帶那個已經昏厥過去的少年一起走，趙破奴無奈下只能再次送上錢財，向軍官求情。軍官冷笑起來，“這是造反的亂民，死罪！你們是不是也不想活了？”

趙陵冷冷開口：“他才多大？不過十三四歲，能造誰的反？”

軍官大怒，揮鞭打向趙陵。

云歌一手輕巧地拽開了趙陵，一手輕揚，只見一團黑色的煙霧，軍官捂著眼睛哭喊起來，“我的眼睛，我的眼睛?！?

其他士兵立即拔刀挽弓，眼見就是一場血戰。

云歌不知害怕，反倒輕聲笑起來：“乖孩子，別哭，別哭！你的眼睛沒有事情，不是毒，是西邊一個國家出產的食料，只是讓你一時不能打人而已，回去用清水沖洗一下就沒事了?！?

一直清冷的趙陵，聽到云歌笑語，看到軍官的狼狽樣子，唇角也輕抿了絲笑，負手而立，一副看好戲的樣子。

這兩個人……年齡不大，脾氣卻一個比一個大！

為了這一隊官兵日后能保住性命，只能犧牲自己了。

趙破奴無奈地嘆了口氣，一面大叫著不要動手，一面從懷中掏出一卷文書遞給軍官的隨從，“這是我們出門前，家中老爺的一封信?！?

隨從正要揮手打開，瞟到文書上的封印，面色大變，立即接過細看，又趴在軍官耳邊嘀咕了一陣。

軍官忙連連作揖，“您怎么不早說您是趙將軍的親戚呢？誤會，全是誤會……”

軍官又是道歉，又是要還錢，還說要請他們去喝酒吃飯，終于在趙破奴一再拒絕，一再表示不介意，還和軍官稱兄道弟了一番后，官兵們才離去。

眾人都嬉笑起來，“趙爺，您怎么對他們那么客氣？這不是折他們的壽嗎？”趙破奴卻是看著趙陵好似清清淡淡的神色，心中重重嘆了口氣。

救下的少年估計是餓過頭了，又連日驚怕，直到晚上才醒轉。

醒來后，一滴眼淚都沒有，只是沉默地吃餅，一連吃了八張，還要再吃。

云歌驚叫起來：“你會撐死的！”

少年仍舊死死盯著餅子，“吃了這一頓就沒有下一頓了，撐死總比餓死好。爹說了，餓死鬼連投胎都難?！?

云歌皺眉看著少年，一向很少說話的趙陵突然說：“把剩下的餅子都給他。”

云歌立即將所有的餅子收到一個布囊里遞給少年，少年抬眼盯向趙陵，一臉遲疑，趙陵微微點了下頭。

少年接過布囊，緊緊地抱在懷里，生怕有人會搶走的樣子。突然間，他的眼淚就掉了下來，“娘，我有吃的了，娘……爹……我有吃的了，你不要把妹妹賣掉……娘……娘餓死了，爹……我爹死了，我爹也死了……”

剛開始是無聲地落淚，漸漸變成了號啕大哭，最后變成了撕心裂肺的哭叫聲，一聲聲撕裂了寧靜的夜色。

因為收成不好，他們實在交不起賦稅，可如果不交賦稅，官老爺就要收走土地，為了保住土地，父母就只好把妹妹賣了。

可是第二年因為鬧了蝗災，收成還是不好，交過賦稅，他們是一點吃的都沒有了，村里的樹皮都被扒光了，餓極了甚至連土都吃。

實在活不下去，有人說去富貴老爺手里搶吃的，他們就去搶吃的了，然后官府說他們造反，他們覺得不管了，只要能活下去，造反就造反吧！可是他們還是一個個都死了，都死了……

“為什么你們有吃的？為什么我們沒有吃的？娘說這是命！是誰規定的命？”

少年滿面淚痕，視線在他們臉上一個個盯過，可是沒有一個人能回答他的問題。