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“你離開了蓬萊五年——五年！蓬萊凍得滴水成冰，你這小兒卻未曾回來看過一眼！你曉得么？而今娘胎里的娃子都要算口賦，每人一年納三十錢！有誰能納得起？不如一有身子便拿木棍隔肚皮打爛自己的娃娃！生下來便掐死的娃子凍在河川里，遍野都是！”

白帝愣住了。這時又有人叫道，“人命如草吶！地里什么也沒了，樹被砍盡，墳包都掘開來看了，而今這世道連死人骨都能做柴薪！可便是如此，皇帝小兒還要咱們大批納糧，自個卻逃至暖洋洋的海上避寒——這樣的孬蛋，能做皇帝么？”

一位農(nóng)婦掛著兩道冰淚，虛弱地竭聲道：“人愈來愈少了哇，為了給天子輸糧輸貨，不知有幾多人被生生累死！起先拉走的是我家死鬼，后來娃兒、半只腳踏進壽枋里的爹，也都被拉去啦。咱們這片地里，死人已比活人多了！”

“暴君！”人叢里忽而迸發(fā)出一道清唳，白帝愕然抬首，卻見一個小孩兒站在其中，手上攥著一把雪，指著他聲嘶力竭叫道。此言宛若一枚火星，頃刻間點燃人群。一時間，民意沸騰，怨聲載道。眾人喊道：“狗皇帝！”更多人大喊：

“暴君——暴君！”

帶著石塊的雪球擲了過來，然而未及姬摯面門，便被暗處飛來的袖箭打破，或撞向一旁，是天符衛(wèi)在暗中保護他。白帝臉色陰沉，立在雪里，周圍人流如潮，他卻孤苦伶仃。五年前他在長街上受人擁簇，香花遍道，僅僅五年之后，一切便地覆天翻，他成了遭人厭唾的無道君王。

忽然間，一道慘叫聲傳來，是那個最初扔出雪球的小孩兒。他撲到一位兵卒腿上撕咬時，恰被一柄長劍貫穿。激憤的人群忽而被恐懼的浪潮吞噬，因白帝的隨扈在大開殺戒。兵卒們叫道：“保駕，保駕，莫教他們傷了陛下！”

血花四濺，黎民如鳥獸狀四散，余下跑不及的被兵刃刺穿，白茫茫的雪地上展開一場屠殺。白帝無言立著，目光空洞。最后他返身回到車輿中，口唇嚅嚅，吐出兩個字，不是“住手”，卻是：

“起駕。”

————

“傳聞越過溟海的那頭，便可見一片樂土，號為‘桃源’。那處無風無雪，無饑無寒。而今白帝無道，窮兵極武，昏憂天下，刮民脂膏，棄天之命，教海內寒心！子民們吶，咱們是時候聚首聯(lián)袂，去往桃源；是時候舉火前趨，付仙宮于一炬！”

黑暗里發(fā)出蠢動的聲音，一位身披桃紋衣的人影大聲疾呼，向人叢鼓噪。漸漸的，月盤映出一張張干瘦的臉，一雙雙怨憤的眼。石犁、鐵耨、菜刀被扛起，在庶民們的肩上閃閃發(fā)光。

狂信者們圍著穿桃紋衣的人，如雀躍的野獸一般嗥叫。這是在蓬萊里新興起的一個教派，名喚“大源道”。大源道一出，黎民再不啼饑號寒，反有了企盼。教徒們痛斥白帝，傳聞白帝出征后，已然尋到“桃源”，然而天子貪得無饜，獨在其間居留五年，卻將蓬萊拋卻不顧。

此時蓬萊仙宮之中，月色凄涼，影掛宮墻。白帝立在曲折回廊上，冥想熟思。

忽然間，他望見幾位內官抬一張春凳，上頭以白布蒙覆。他走過去，問道：“這是怎么回事？”內官見了他，慌忙要跪，卻被他攔住。于是內官們抖抖索索地稟報：“這是今日新添的死人，天候太寒，宮里每日皆會凍斃幾人……”

白帝眸光一閃，然而神色依舊淡漠，揚手道：“去罷。”內官們喏喏稱是，趕忙扛著春凳跑遠了。

待廊上無人時，白帝嘆道：“天符衛(wèi)，你覺得朕做錯了么？”

天符衛(wèi)自暗處里現(xiàn)身，輕聲道：“陛下為尋解厄之方出征，這為民之心總歸是不錯的。”

白帝搖頭，“然而這世上有一半的壞事，大抵都是出于好心做成的。朕是天子，略一舉動便會引得天下血流成河。哪兒都在死人，就連仙宮里的內官朕也護不好，而這一切都是朕害的。”

天符衛(wèi)沉默不語，白帝繼而嘆道：“朕時而在想，若是當初未出蓬萊，與子民們濡沫涸轍，他們是否便不會如現(xiàn)今一般仇恨朕？”

天符衛(wèi)剛要開口，卻忽聽得遠方傳來一聲巨響。突然間，仙宮上下一片嘩然。不知許久，有內監(jiān)趕來，匆匆下拜，顫聲道：“報——報，宮外有暴民集結，欲東南兩門已被攻破！”

“荒唐！”白帝喝道，“來的有多少人？可曾帶著火器？”

“數(shù)、數(shù)不清，只帶著些刀劍，然而因有內應，防守很快被沖破……”

“有內應？”白帝喃喃道。他望向遠方，雪塵沖天，山呼海嘯般的怒吼聲響起，廊子上有奔走的暴民，為首的卻是幾位著仙宮服飾的內官，吆喝著暴民們行進，原來他早眾叛親離。

那一刻，白帝仿佛聽見了心膛破裂之聲。

————

史書有載，戊午年建亥月十日，蓬萊黎庶斬木揭竿，涌入仙宮，白帝逃越，自此無人知其所蹤。自他出征后，國中無首，凍害橫行，他的暴名流傳后世，遭萬眾厭唾。

除卻兩人之外，誰也不曾知曉白帝究竟去往了何方。那一夜，一匹黑驪、一匹白青毛馬自宮中奔出，將涌動的暴民拋卻身后。白帝和天符衛(wèi)跨坐馬上，白帝回望仙宮，心中惶急，只覺天地雖大，自己卻仿佛無處容身。

身后追兵緊隨，馬廄里的名馬、野驢皆被牽出，暴徒們窮追不舍。風聲獵獵，白帝心頭亦鼓噪。天符衛(wèi)向他喝道：“陛下，走，我們去鎮(zhèn)海門邊！已有人在那處接應了。”又問道，“您有什么地方想去的么？”

“去何處都成，只要能離開此地。”白帝雙目無神，仰望天穹，喃喃道。“若有可能，朕想回往過去。”

他們一路疾奔，去往鎮(zhèn)海門。風疾雪闊，天地黯然。追兵愈來愈近，有人挽弓搭矢，勁鏃如雨而出。天符衛(wèi)回身抽劍，劈落一叢箭，身上卻仍不慎中了幾根。白帝叫道：“天符衛(wèi)！”

天符衛(wèi)咬牙道：“陛下別顧我，下臣不打緊的！”

他們策馬進發(fā)，鎮(zhèn)海門已然半面倒坍，似已荒廢。一位叛離的兵卒上前，抄起閃亮的鐵刀，眼見即將向他們斬落。正當此時，天符衛(wèi)忽一刺馬臀，閃過刀光。一枚利箭直刺白帝面門，他躍身而起，撲向白帝。

白帝的心仿佛漏跳一下，眼睜睜望著天符衛(wèi)身上綻出血花。他想自此地逃離，如此一來，便不必再面對黎民的唾棄。他想回到過去，回到那眾人尚齊全無憂、一切尚可挽回的過去。

一剎間，兩人翻倒進鎮(zhèn)海門中。劍影刀光在那一刻突而熄滅，寒意消散，他們被一場傾盆大雨澆了一身。

白帝狼狽地爬起，卻驚見暴民已然消失得無影無蹤，兩匹坐騎也不見了，他與天符衛(wèi)此時正伏于桐油船上，喘息未定。天黑如墨，下著滂沱大雨。

“怎么回事？”白帝環(huán)顧四周，“人呢？天候怎么變了？”

說來也奇，穿過那鎮(zhèn)海門后，他們仿佛去到了一個別樣的世界，滿目的冰原消失了，但見海浪洶涌，風濤咆哮，遙眺遠方，卻見無數(shù)浮船圈圈層層，以鐵鏈相結，猶如眾星拱月，簇住一座高山。每一條游船皆著燈火，無數(shù)燈盞掎裳連袂一般，匯作一片光明。

此時恰有一艘蓬船經(jīng)過，天符衛(wèi)站起身來，躍到那船上，揪住船首的漁民，喝道：“怎么回事，這是你們耍的把戲么？”

那漁民陡然見他出現(xiàn)，抖抖索索，大為疑惑，道：“這位小兄弟，你在講什么話？”天符衛(wèi)瞪視他，覺得他是追逐他們的暴民的同伙，不知施展了什么妖術，讓他們眼前的光景變了一變，他冷聲問道，“這是哪兒，鎮(zhèn)海門么？”

漁民丈二和尚摸不著頭腦：“什么鎮(zhèn)海門？”愣了半晌，道，“啊唷，你們說的是青玉膏山上的門罷？”這回輪到天符衛(wèi)云里霧里了：“什么青玉膏山？”

漁民伸手指向遠方高山：“喏，便是船中心的那座山，咱們瀛洲就只這座山。”

“瀛、瀛洲？”兩人懵頭懵腦，如墜五里霧中。冷雨傾瀉，打得他們更是頭昏腦漲。沉默片晌，白帝問道，“這是什么地方，蓬萊呢？”

“蓬萊？”

那漁人卻似聽見了一句玩笑話一般，捧腹道，“你倆腦筋被淋壞了么？蓬萊是許久以前的事兒，三十余年前，天有異變，白日吐火，將雪水盡數(shù)融化。冰雪化作山洪，將蓬萊全個淹去，什么皇帝、仙山衛(wèi)，幾乎都死絕啦。所以而今，咱們重建仙宮，地勢最高處即為青玉膏宮，由玉雞衛(wèi)大人統(tǒng)攝。”

二人如遭晴天霹靂，這時又聽得那漁人道：

“‘蓬萊’是前朝之名，咱們而今這朝代，號為——‘瀛洲’。”

第138章 去鄉(xiāng)日遠

瀛洲漫天頑云，雨若河決。白帝和天符衛(wèi)漫步在浮橋上，宛如亡魂失魄。