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真是奇了怪了。
還有……“這里的谷物不賣的麼?我在京城好似沒有聽說過。”
“竹清姑娘有所不知,宜州種地產(chǎn)出來的谷物壓根兒不夠吃,原本是需要糧商從外頭運(yùn)糧食過來賣的,自從咱們大人上任,糧食產(chǎn)量那是什么高來著?”一個(gè)婆子捅了捅旁邊的婆子,那婆子立馬補(bǔ)充道:“節(jié)節(jié)攀高。”
“哦對(duì)對(duì)對(duì),就是節(jié)節(jié)攀高,節(jié)節(jié)攀高。到了現(xiàn)在,那可是田地里頭賣命的農(nóng)家也能吃飽,安安穩(wěn)穩(wěn)的。”
“可是就這,也只是將將夠吃罷了,若是賣,勢必是不夠的。咱們大人說了,宜州百姓辛辛苦苦種出來的糧食,也合該落在自個(gè)的肚里,便不許那些商人們來買糧。”婆子們七嘴八舌的,一個(gè)愛民如子的好官員就這樣出現(xiàn)在眼前。
竹清前幾天聽了一嘴,說是劉大人能做到知州這個(gè)位置,也是憑著糧食產(chǎn)量增長不少當(dāng)作政績的,故而劉大人很關(guān)心糧食,天天出去忙著視察。
且劉大人的后院只有劉夫人一個(gè),一個(gè)通房小娘都沒有,如此守貞。
從上到下,從里到外,哪個(gè)不說知州劉大人是個(gè)有能力且顧家的郎君?看上去,這位劉大人未免太過于完美了。
事實(shí)真的如此嗎?
竹清又問了一些其他東西,不過這里都是丫鬟婆子,知曉的不多,問不出甚麼有價(jià)值的消息。
用罷飯,相看也就結(jié)束了,兩個(gè)小輩都沒有覺得不好,兩位夫人又俱都滿意,她們看著姜九娘子與沈二哥兒交換了信物,如此,就成了。
回去的路上,劉夫人摟著姜九娘子,輕輕拍著她的手,“總算是成了,你不知道,我這幾天吃不好睡不好,生怕這次相看有甚麼意外。那樣,我如何對(duì)得住你,又怎么與哥嫂交代?”
姜九娘子反過來安慰劉夫人,“姑姑,瞧著沈夫人與沈二哥兒都是好的,您不要怕。”
“沈夫人肯這樣讓沈二哥兒費(fèi)心,這是給你面子,你往后嫁進(jìn)去,也切記對(duì)沈夫人好一些,有孝心,這樣她也會(huì)帶著你交際……”劉夫人絮絮叨叨了許久,姜九娘子也盡心地聽著。
回到劉家,姜九娘子使了竹清進(jìn)內(nèi)室,與她說道:“竹清,雖說我與沈二哥兒交換了信物,可是我這心還是有些不安,為著多些了解他,你覺著我要不要查一下他?”
姜九娘子有自個(gè)的考量,她怕沈家對(duì)她們隱瞞了甚麼,或者是有些問題姑姑覺得沒甚麼,但是于她來說會(huì)很棘手的,所以她才想要深入了解沈二哥兒。
哪怕他真真是個(gè)好的,多知道一些也沒有壞的。
“娘子若是想知道,盡管吩咐了人去查一查,那沈二哥兒不是同您說了,他平日里就是去碧海書院上學(xué),下了課,就與幾個(gè)要好的同窗去詩船上游玩一番,也就這兩個(gè)主要的地兒,想要打聽也是容易。”竹清說,宜州的才子青年們不喜騎馬,只喜歡組上幾個(gè)詩會(huì)比一比才學(xué),都有固定的地方。
故而,倒也好問詢。
“這事兒旁人我信不過,竹清,勞煩你與我的奶媽媽一起去探聽探聽,他的性格、喜好甚的我都想知道,他今日如此體貼,我也不想自個(gè)落后了。”姜九娘子想了想,又說道:“對(duì)了,還有一個(gè),他是在宜州地界考的舉人,想必這兒的書肆?xí)惺珍浰恼碌臅u,你們也一并買了回來,我好生瞧瞧。”
“娘子放心。”竹清說,隨后她與奶媽媽湊到一起,商量如何做,那奶媽媽問她,“竹清姑娘,不知我可不可以帶上我的孫女,她也是在娘子院里做丫鬟的,正好我?guī)咦摺!?
知奶媽媽想要她的孫女得一份功勞,竹清與姜九娘子院里的人都不熟,不去阻攔,只說,“媽媽老道,自是有自個(gè)的道理,按您說的就成。”
奶媽媽聽得心里熨帖,瞧瞧這竹清姑娘說話的技巧,她那個(gè)孫女與她一般大,可是還是一團(tuán)稚氣,也不知甚時(shí)候能長大?
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她們出府的時(shí)候恰好,今日在宜州最大的書肆里有一場詩會(huì),跟來的小廝恭維似的說道:“還是竹清姑娘料事如神,知道今日有詩會(huì),沈二哥兒在那邊呢!”
沈二哥兒容貌好,他身邊幾個(gè)也不遑多讓,一眾出色的公子哥兒聚在一起,輕而易舉地就教人看見了。
竹清藏在人群中,瞇著眼睛看那個(gè)顧四與人辯論,他好似不太擅長法律條文相關(guān)的策論,對(duì)下去了兩個(gè)之后,便敗北。
顧四不服氣,右手手中的折扇敲了敲左手掌心,大喊一聲,“沈二,你來!”
今日穿了一襲紅衫的沈二哥兒起身,他風(fēng)華月貌,將那一身環(huán)佩香囊都?jí)旱明鋈皇讲艅倭祟櫵牡娜饲埔娝荒樀募蓱劇?
“又是沈二哥兒,我看過他作的文章,真真兒是好。”旁邊一個(gè)胡子白花花的老者說,聽見他的自言自語,竹清挪到他隔壁,笑得像個(gè)不喑世事的姐兒,問他,“伯伯,這個(gè)哥兒很厲害麼?我頭一回來宜州,都沒有聽過他們。你且與我說上一說,我家去了好與姊妹們說嘴。”
“喲,他可是有名得緊,從小名師教導(dǎo)不說,偏偏自個(gè)天資聰穎,尚未及冠便中舉,而且是解元。前頭的解元與他比起來,都遜色不少……”老者絮絮叨叨了一堆,就聽見小娘子又問他,“那像今日的詩會(huì)多麼?這些公子常常這般辯論?”
“怎的不多?且不說宜州文風(fēng)盛行,單說這些才子們誰也不服誰,所以詩會(huì)是隔幾日便有的。像沈二哥兒顧四哥兒,除了去學(xué)院,便是在書肆或者詩船上唱令對(duì)詩,好不快活。”
老者說了一堆,竹清耐心地聽著,抽出自個(gè)想要的信息,隨后看向臺(tái)上力戰(zhàn)群英的沈二哥兒,對(duì)他已然有了一個(gè)初步的了解。
這場詩會(huì)最后是沈二哥兒贏了,那一眾少年郎歡呼,單純地為沈二哥兒的文采而高興。
奶媽媽問竹清,“他們?nèi)ゾ茦怯梦缟帕耍蹅儸F(xiàn)在怎么辦?”別看她年紀(jì)大且是姜九娘子的奶媽媽,但是今日出來,她都是聽竹清的。
一來竹清機(jī)靈點(diǎn)子多,二來,她到底是雍王妃身邊的大丫鬟。
“與我來。”竹清說。
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如此忙活了一日,在姜九娘子等得心急的時(shí)候,竹清她們回來了,先把沈二哥兒的文章詩詞都給姜九娘子,隨后才仔仔細(xì)細(xì)說了沈二哥兒。
“既然是這樣,他倒也是表里如一。”姜九娘子一邊看著沈二哥兒的文章,一邊贊了他。
姜九娘子漸漸入了迷,提了筆在白紙上寫,又與沈二哥兒的詩對(duì)比,一時(shí)間自個(gè)快活了。
“娘子,劉大人回來了,在夫人的院里,夫人使了人來,請(qǐng)您過去見見呢。”
姜九娘子回過神來,來了宜州好幾日了,她還沒見過這個(gè)大名鼎鼎的姑父呢!
“我這就去,你賞了那個(gè)丫鬟,教她等一等,我且換身衣裳。”
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“竹清姐姐,咱們可以收拾東西了。”初月說,她們還有七八天才啟程回盛京城,不過因著個(gè)個(gè)兒都要帶東西回去,今個(gè)娘子特意許她們出府采買東西。
“我都差不離收拾妥當(dāng)了。”竹清心不在焉地說了一句,腦子里只想著雍王妃看到那封信了沒。
盛京城,雍王府。
雍王妃剛昏天地暗地吐過一場,正沒有力氣地倚靠在美人榻上,沒骨頭似的,整個(gè)人軟軟的。