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衡水都尉呂道熾，和丞相素日并無交情，唯記得有一次上報(bào)上林苑財(cái)政時(shí)，有一處錯(cuò)漏被丞相司直查出了，那個(gè)不容情面的書呆子好一通數(shù)落，把他這個(gè)官銜分明高出一截的人弄得無地自容。后來事情報(bào)到丞相處，丞相的反應(yīng)平平，問清原委沒有多言，提筆把那處錯(cuò)漏改正，簡(jiǎn)牘卷起來命人收庫(kù)，再?zèng)]有其他的話了。所以呂道熾對(duì)他的評(píng)價(jià)還算不錯(cuò)，也不覺得與此人共事有多難。

丞相踏進(jìn)堂室，看見那個(gè)司武職卻辦文事的都尉，客套地拱了拱手，“長(zhǎng)遠(yuǎn)不見，都尉一向還好？”

呂道熾忙還禮，“冒昧前來拜訪，還請(qǐng)相國(guó)大人恕罪。”

丞相笑得十分禮賢下士，“都尉客氣，往日門庭若市，今日門可羅雀，孤早就不似先前了，能有一位昔日同僚來探望孤，是孤之大幸。”

呂道熾說不敢，心里漸漸有了些把握。丞相殷情引他落座，他大大方方坐下，不曾同他客氣。人嘛，態(tài)度是隨境遇而變的，換了從前，這么客套的話，花錢都買不來。現(xiàn)在不一樣，每一個(gè)面孔的出現(xiàn)都代表一個(gè)新的機(jī)會(huì)，丞相是十分懂得審時(shí)度勢(shì)的。

廳堂里供了個(gè)酒樽，是丞相命人搬來的。兩個(gè)侍婢持漆勺酌了兩卮清酒，小心翼翼送到面前，丞相含笑道：“旁人以茶代酒，孤是以酒代茶，都尉請(qǐng)。”他向他舉起漆杯，呂道熾執(zhí)杯回敬，兩張食案離得不遠(yuǎn)，為顯親近，還探身輕輕互碰了一下。丞相的余光瞥見他一飲而盡，抬袖遮住酒卮，仰脖也飲盡了。

“目下正值春狩，過不了多久陛下便會(huì)巡幸上林，都尉如何有空光臨寒舍啊？”他一面問著，一面喃喃，“苑囿又要修繕了，匈奴的俘虜要重新整頓，六廄令原先一直由胡人擔(dān)任，不甚妥當(dāng)……”說著忽然頓下來，眼里露出無邊的惆悵，自嘲地拍了拍額頭，笑道，“孤忘了，孤如今自身都難保，怎么還有閑心去管那些……”

呂道熾看在眼里，似有不平，“自先帝殯天，相國(guó)便輔佐幼主，數(shù)十年來殫精竭力，一日不得歇。現(xiàn)如今陛下鳥盡弓藏，委實(shí)令人齒冷。”

他聽后擺了擺手，“古往今來，像孤這樣的例子太多了。功高蓋主，本就是大忌，最后落得這樣的結(jié)局，也在孤的預(yù)料之中。”

呂道熾沉默，侍婢又為他們添酒，他復(fù)敬丞相，“相國(guó)恕臣唐突，在臣看來，天下無一件事能難倒丞相。既然早有提防，如何不留后路？相國(guó)難道甘心就此一敗涂地嗎？”

丞相垂眼看酒中倒影，半晌沒有答話。過了良久才長(zhǎng)嘆：“率土之濱莫非王臣，孤終究與人為奴，就算有后計(jì)，又待如何。”

有沒有怨言，從字里行間就能夠辨別出來。丞相是梟雄，曾經(jīng)操控朝堂，縱橫天下，怎么會(huì)情愿折在一個(gè)十幾歲的孩子手上。如果他們君臣沒有嫌隙，旁人自然不好插手，然而一旦有了隔閡，弄權(quán)慣了的人喪失了掌控全局的權(quán)力，那可是比死還要難受的極刑。

呂道熾看了邊上侍立的人一眼，“臣有幾句心里話想與相國(guó)單獨(dú)說，可否屏退左右？”

丞相方從酒氣里抬起眼來，略抬了抬手，侍婢會(huì)意，卻步退出了廳堂。

“丞相對(duì)陛下，可有怨言？”

他的視線調(diào)轉(zhuǎn)過來，怔怔打量他，“都尉這是何意？孤身為人臣，不敢對(duì)上有半點(diǎn)不滿。”

呂道熾笑了笑，“少帝氣度狹小，無容人之量，往公說，相國(guó)是先帝親指輔政大臣，十年勵(lì)精圖治，才為少帝構(gòu)建出了錦繡天下。往私了說，相國(guó)與先帝論兄弟，少帝無論如何要呼相國(guó)一聲皇叔，如今欲加之罪，就將相國(guó)從高位上拽了下來，相國(guó)不怨……”他側(cè)目，緩緩搖頭，笑道，“臣不信。”

丞相一副被人戳到了痛處的表情，略掙扎一下，放棄的粉飾。

“若說不怨，連孤自己也不信。都尉是知道的，陛下即位初，朝政渙散，人心動(dòng)蕩，十二路王侯有誰能臣服于一個(gè)五歲的孩童？是孤，一點(diǎn)一滴謀算，將這群雄逐鹿的天下經(jīng)營(yíng)得如今這般固若金湯。誰知天下大定，孤竟沒有了立錐之地。猶記得當(dāng)初天子抱著孤的腿說，‘源氏江山，有相父一半功勞’。話還未涼，人心倒先涼了……”他失望地?fù)u頭，“少帝自覺能乾坤獨(dú)斷，老臣便成了瓦上霜，縱然心有不甘，又能怎么樣呢。”

呂道熾聽他這席話，迫切地往前挪動(dòng)了下，“相國(guó)有經(jīng)世之才，如何能忍得這樣的屈辱？自那日聽說陛下繳了相國(guó)大權(quán)，臣就頗為相國(guó)不平，相國(guó)可曾想過東山再起？”

他沒有胡子，卻不自覺地在下巴上捋了一把。呂道熾看見他眼中光華大盛，然而只是一眨眼的工夫，又黯淡下去，灰心喪氣道：“宦海沉浮，身不由己。東山再起又如何，天子曾說疑人不用，既然事情到了這種地步，就算重返朝堂，也是一世如履薄冰，太累了。”

呂道熾因激憤抬高了嗓音，“天不公，那就改天換日，相國(guó)從來不曾考慮嗎？”

丞相吃了一驚，暗道功夫不負(fù)苦心人，終于讓他等到了，不枉費(fèi)他和扶微十來天憋著沒有見面的決心。

別人策反，你立刻便應(yīng)了，恐怕招人懷疑。況且幕后操控者絕不會(huì)是眼前這都尉，必然另有其人。太后長(zhǎng)居深宮，唯一的作用是下詔改立天子，如果想令大事有成，必然需要一個(gè)手握兵權(quán)的人。這個(gè)人是誰，暫時(shí)云山霧罩看不出來，但他覺得離真相僅有一步之遙了，餌料下得足，早晚大魚會(huì)浮出水面的。

他霍地站了起來，面色不豫，“都尉今日究竟是因何而來？孤聽了這半日，似乎有不臣之嫌，還望審慎。”

呂道熾忙起身相勸，“臣都是為了相國(guó)，不愿白璧蒙塵，明珠暗投爾。請(qǐng)相國(guó)息怒，人待我如冰霜，我何以報(bào)人暖陽？若相國(guó)甘于就此落敗，甚至最后身首異處，就當(dāng)臣今日沒有拜訪過。但若相國(guó)不愿讓天子玩弄于股掌之間，那便請(qǐng)相國(guó)聽臣一言。”

丞相氣涌如山，臉色變了又變，最終漸漸趨于平緩，垂袖道：“天子任人唯親，孤卻從未想過推翻她。孤于先帝病榻前受命，曾向先帝發(fā)過誓的……”

“先帝可曾令少帝不忘相國(guó)大恩？”

他窒了下，遙想當(dāng)初，還真有。如今她都以身相許了，這個(gè)恩算是涌泉相報(bào)了，別人挑撥，實(shí)在挑撥不上。

他又嗟嘆：“帝王之心不可估測(cè)，什么大恩，一時(shí)敷衍罷了。”

“所以相國(guó)還要繼續(xù)聽命于少帝嗎？臣知道相國(guó)是長(zhǎng)策侯，當(dāng)初跨馬揚(yáng)鞭蕩擊天下，誰人見了不禮讓三分？只要君侯愿意，丟失的輝煌照樣可以找回，天下還是君侯的天下。”

此話一出，便是長(zhǎng)久的一片死寂。丞相蹙眉看著他，他卻凜凜而立，毫不退縮。漏刻滴答，一聲一聲，落在人腦門上似的。丞相終于極慢地點(diǎn)頭，“都尉一席話，令孤茅塞頓開。不過孤很好奇，以孤如今的處境，都尉怎么斷定孤還有還手的余地呢？”

呂道熾?yún)s笑了，“相國(guó)人不在，威望卻不減半分。南北兩軍皆聽令于相國(guó)，縱然少帝停了相國(guó)理政的職務(wù)，相國(guó)仍舊是京畿大都督，十個(gè)光祿勛和執(zhí)金吾，都不能替代相國(guó)在舊部心里的地位。”

丞相的臉上果然慢慢浮起了笑意，“都尉是聰明人，聰明人面前用不著遮掩。說得沒錯(cuò)，只要孤愿意，南北兩軍仍舊聽孤號(hào)令。但眼下名不正言不順，動(dòng)便有謀逆的嫌疑，需想辦法先回軍中，才能有所施為。”他的視線在他身上轉(zhuǎn)了一圈，“都尉來同孤說這些，不會(huì)是無的放矢吧！孤想聽一聽都尉的真心話，衡水都尉掌上林財(cái)政，和兵戎不相干，都尉以什么立場(chǎng)，勸孤反少帝？”

談話進(jìn)入了一個(gè)比較良性的局面，呂道熾分明松了口氣。向丞相拱起手道：“相國(guó)可放心，臣雖無兵無卒，但自有有兵之人與相國(guó)接洽。屆時(shí)內(nèi)外發(fā)力，區(qū)區(qū)一個(gè)少帝，不在話下。”

丞相心中暗喜，“都尉所說的那人，究竟是誰？”

呂道熾一臉諱莫如深，“暫且不可告知相國(guó)。”

丞相挑眉，“與孤謀事，卻又信不及孤，都尉如此劍走偏鋒，真是聞所未聞啊。”

“待時(shí)機(jī)成熟，相國(guó)自然會(huì)知道，眼下不宜透露，還請(qǐng)相國(guó)包涵。”呂道熾道，見他仍有疑云，復(fù)又一笑，“少帝今日停了相國(guó)職務(wù)，明日就可罷相國(guó)的官。后日呢，羅織幾個(gè)罪名，誅殺功臣不過是幾句話的事。相國(guó)別無選擇，只有這條路可走。”

丞相想了想，撫額道：“孤確實(shí)已經(jīng)山窮水盡了，三位輔政大臣，孤是碩果僅存。如今這果子也要保不住了，落到地上就得爛，孤不能步他們的后塵。”

呂道熾算是不虛此行，雖然這位昔日的權(quán)臣很難搞，但人到了末路，抓住了救命稻草便不會(huì)放手。他們事先也暗中觀察，唯恐他和少帝是聯(lián)手做戲，然而丞相一蹶不振，少帝卻獨(dú)攬朝政忙得風(fēng)生水起。世上最悲哀的事，莫過于教會(huì)了徒弟餓死師傅。少帝已經(jīng)不再需要任何人協(xié)助了，改革幣制、總一鹽鐵，良臣再多，首腦在少帝。丞相是無用之人，關(guān)進(jìn)匣子的秋扇再不自救，只有腐朽和被拋棄的命運(yùn)。

衡水都尉告辭，丞相破天荒地將人送到了門上。對(duì)插著袖子看人駕馬揚(yáng)鞭去了，天邊薄薄起了一層暮色，他回首問家令：“明天的朝議，孤是去還是不去呢？”

家令挺胸說去，“在陛下面前多露露臉，陛下才不會(huì)忘記主君，才會(huì)讓主君官?gòu)?fù)原職。”

他嗤地一笑，負(fù)手踱著方步，慢悠悠進(jìn)了書房。

傳長(zhǎng)史來見，他埋首在書堆里，抽空問：“近來永安宮可有什么動(dòng)靜？”

長(zhǎng)史道：“宮里正預(yù)備梁太后千秋用度，除了太后私府往來，沒有任何異動(dòng)。”

他嗯了聲，“中宮呢？”

“長(zhǎng)秋宮一切如常。皇后久病不見外人，處理宮務(wù)都由長(zhǎng)御傳令，內(nèi)謁者令鈐印。就是太后相詢，都是隔帳說話。”長(zhǎng)史說完復(fù)一頓，“不過中宮今日曾下令賞賜翁主府，是些簪環(huán)首飾等物，據(jù)說是做太后千秋所用。”<script>chapter1();</script>