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很奇怪，心境不同了，看什么都別有深意。兩個人即便對坐，似乎心也離了八丈遠。綠衣的宮婢送糕點進來，她接過，放在了太后面前，“臣此來，是為母親的千秋。下月初六就是大喜的日子，以往臣不得自主，不能向母親盡孝。今年是臣親政頭一年，借著這個機會好好操辦一場，為母親賀壽。”

分明應該高興的事，太后的笑容卻反倒不見了。她有些遲疑，“大局尚且不穩，又不是逢整數的生日，就不必鋪張了吧！”

扶微卻堅持，“這是臣的孝心，母親一定要領臣的情。”

太后千秋，宮門大開，他們需要這樣一個契機，她便提供給他們。該入京的都入京了，該造反的，順便把反也造了吧。

舉辦大宴本不存在爭議，太后欣然應允了，溫言說：“宗室里的人聚一聚也好，上年帝后大婚時，皇后的身體還健朗，最近卻每況愈下，連人面也不見了。”

扶微隨口應道：“中宮身子弱，春天到了，調養一段時間必然會好起來的。”略一頓又道，“不知母親還記不記得，年后坊間流傳的謠言？雌凰雌凰入德陽……”她莞爾，“說朕是個女人，幕后主使，恐有圖謀天下之心。”

梁太后面上頓時肅穆，“我記得，初聽時真叫老身氣憤，如此惡毒的謬論，不知是什么人挑起的。”

扶微的態度倒很淡然，撫著手背道：“京兆尹魏時行正奉命追查此事，似乎有了些頭緒，且再等等，總會有個說法的。”

太后頷首，“有了頭緒便好……我聽說新設立的三輔近來風頭很健，尤其是京兆尹。謠言的出處查歸查，陛下切記，勿因一個酷吏失了民心。官署的卒子一出，滿世界雞飛狗跳，這里畢竟是京城，大小屬國都看著，千萬不能叫人笑話。”

扶微應了聲諾，太后又問起丞相近來的動向，她慢慢冷了眉眼，“丞相擅自調動京畿戍防，竟連招呼都沒有同臣打一聲，可見他眼里沒有朕這個皇帝。魏時行押解荊王入京，給臣上了一封奏疏，奏疏里洋洋灑灑滿篇都是對燕氏協助荊王私造兵器的指控。荊王謀逆之心大盛，虎賁軍從王府院中挖出了袞冕，大不敬之罪已是板上釘釘，不容狡辯。”

太后眼里露出希冀的光，“那么陛下欲如何處置燕氏呢？”

“魏時行彈劾丞相是燕氏幕后主使，如果我借此機會鏟除丞相，母親覺得如何？”

太后頓時一驚，“陛下當真打算如此？”

她一臉凝重，咬著牙道：“這些年任他鉗制，臣已經受夠了，既然有這個好時機，何不好好利用？他一手遮天這么多年，該享的福早就享盡了，欠下的債，我要與他好好清算……”

欠下的債，究竟是什么債呢？除了使少帝直不起脊梁來，自然還有其他。太后抿唇沉默，過了很久才道：“他是百足之蟲，陛下要小心為上。”沒有問她打算怎么處置，端起漆杯來，杯口蒸騰的熱氣，把人熏得面目模糊。

扶微拱起手，低頭應了聲“諾”。

兩日后視朝，少帝高坐上首，空遠的嗓音，回蕩在廣闊的殿宇上。

“朕一向敬重相父，相父多年在朝，勞苦功高。可是朕前幾日接到一封供狀，文書上記錄的供詞，真叫朕心驚肉跳。相父常說自己身在宗籍，和燕氏無關，但今日朕不得不質疑，果真無關嗎？同祖同宗，要說完全沒有來往，恐怕言過其實吧。”

百官首席的丞相有些意外，起身向上拱手，“陛下之言，令臣惶恐。臣自輔政以來，自問盡忠職守，不敢有半點懈怠。若臣有錯漏之處，請上明示，或有參奏臣不法，也請陛下明斷。”

少帝面沉似水，忍耐良久，終于將案上的簡牘卷起來，狠狠朝他扔了過去，“燕氏久居弘農，又遷荊州，滿室賢能，卻無一人在朝，必然心有不甘。相父要看一看供狀嗎？燕氏家老親口證詞，相父作何解釋？常言道用人不疑，疑人不用，相父對朕來說亦師亦如父，今相父負我，比敵人刺我心肝，更叫我難過。”

少帝在朝堂上大發雷霆，一時間百官惶惶，朝野皆驚。其實這樣的事，早在丞相歸政時就已經注定了，歷朝歷代的攝政大臣哪個有好下場？不是賜金屑酒自裁，便是身后滿門抄斬。少帝這人寡情得很，對誰和顏悅色，不過是因為暫時無法將其吞并，使的權宜之計。等到翅膀硬了，滿口的鋼牙也長全了，一個丞相而已，嚼起來嘎嘣脆。

丞相的擁躉自然還是想盡力挽回的，扶微看見半數的官員跪地稽首，長嚎著為丞相求情，請陛下嚴查。她一徑冷笑，“還要如何查，請諸君教教朕。既然燕氏和丞相一脈相連，那么家老屈指他，有什么好處？留下丞相燕氏才可翻身，若沒了丞相，百年望族一敗涂地，難道不是這個道理？”

于是求情的官員語塞，滿堂視線都移到了丞相身上，曾經目空一切的權臣，臉色變得煞白，他定定看了上首良久，終于摘下通天冠一聲長嘆：“臣不能自證，唯有俯首，任由陛下裁度。”

少帝從座上下來，行了兩步，停于木階上，卻又換了個話鋒，“若單憑一封奏疏便定丞相之罪，難免有臣僚指朕武斷。相父請辭倒尚且不必，不過朝中事務不便參與，軍中呢……為免瓜田李下，亦交由光祿勛與執金吾暫理。相父忙了這些年月，好好休息吧。恰好指婚不久，借此時機陪陪翁主，也是美事一樁。”

哪里來的美事，分明應了上年熒惑守心的天象。不是帝王身死，就是宰相下臺嘛。如今宰相真的下臺了，天子就不用死了，豈不高枕無憂？

權力交替，風云變幻，來談談人情，丞相是你的皇叔和恩師啊……談不上，社稷當前，不容私情。想必在場的人都有兔死狐悲之感，這本就是個你死我活的世界，連丞相都難以長久，何論他人！

一場朝會，一次重大的變故，丞相的官位和爵位雖然還在，但基本都已等同虛設。他從德陽殿出來，明晃晃的日頭懸在天上，心里有底，似乎又沒底，看著官員們擦肩而過，人有些茫然。

世態炎涼，他失了勢便沒人理他了，可悲可嘆。幸好他還有幾位忠誠的幕僚，幾個人一味地安慰他，“相國稍安勿躁，陛下尚未罷免相位，一切便還有轉圜。”

“臣覺得陛下是借題發揮，單憑一面之詞斷案，天底下何來這樣的神人？”

丞相蹙了蹙眉，“慎勿妄言。君叫臣死，臣不得不死。陛下算是寬宏的了，沒有賜孤牛酒，孤還能留著腦袋吃飯，實屬不易。”

他負手前行，腰上佩綬相擊，看起來倍覺諷刺。他沖他們笑了笑，“孤如今差不多身敗名裂了，諸君再與孤有往來，對你們的仕途沒有好處。情義孤心領了，各自珍重為宜。幕府也要解散，再與孤捆綁在一起，會連累你們的前程。”

丞相當政的時候，但凡有才能的門客，皆得到了他的提攜，因此大多不會因他踏進了低谷，便棄他于不顧。他還是慣常的從容弘雅，短暫的失利不算什么，信賴他的人自然斷定他會東山再起。

他們不散，他卻很希望營造出一個孤家寡人的處境來。拱手謝過了眾人，再也不必去官署了，出蒼龍門坐上家令參乘的軒車，慢悠悠回家了。

家令一副如喪考批的樣子，正因為隱約察覺了少帝和丞相間的糾葛，才愈發覺得人心不古。之前不是剪不斷理還亂嗎，結果說割舍就割舍了。他甩著馬鞭頻頻回頭，“主君別難過，陛下會回心轉意的。”

丞相一肘撐著軒車，修長白潔的手指捂住了下半截，上半截的眼睛便尤為明亮。他唔了聲，“回心轉意？何以見得？”

家令愁眉苦臉道：“陛下曾經那么倚仗主君，生了病都要來找主君，現在怎么會為這點莫須有的罪名，就罷免主君的官職呢。”

他聞言一笑，“帝王之家，情義最不值錢。倚仗你是因為用得上你，一旦能夠自理朝政，哪里還有繼續逢迎的必要。”

家令要哭了，不敢相信家主名落孫山。丞相看著那張小眼大鼻的臉，奇怪道：“孤以前怎么沒有發現你長得這么丑？”

家令啊了一聲，耷拉著嘴角說：“想必主君從前事忙，根本沒有時間看仆吧。”

丞相覺得有理，將到閭里時說：“孤如今一文不名了，錢倒還有些，容你拿上一千金，回鄉侍奉老母去吧。”

樹倒猢猻散，向來不是這樣的嗎。家令卻說不，“不論主君是富還是貧，是貴還是賤，仆誓死追隨主君，絕不相離。”

唉，人丑，信念倒很堅定。丞相理了理腰間懸掛的佩綬，兩方金印提起來搖了搖，聽赤金相撞，除了噗噗作響，沒有半點趣致。

人落魄了，并不全是失，可能也有得。譬如看清人心，譬如得到一些以往不敢攀交的人的青睞。

丞相在府里閉門不出好幾天，卸下了職務的人，無官一身輕。坐在檐下賞花喝酒，不必再惦念案上有多少卷宗，也不必再估量太倉的糧食能不能支撐到今年秋收，實在自得得很。

暖風吹起了他冠上的組纓，他微微別開臉，看見窗臺上的那盆假花，多時不澆了，破破爛爛不成樣子。走過去掂在手里，甩手拋進了泄水的溝渠。正打算回書房給連崢寫信，一個仆從跑進來通傳，說衡水都尉遞了名刺，求見君侯。

衡水都尉專管上林苑財政，與大司農及少府并行，也算是個不小的官職。丞相在位時，彼此雖有交集，但只限公務來往，沒有私交。這個時候拜訪，目的可就深遠了。

等著了！他輕輕哂笑，“將都尉請進堂室，孤隨后就到。”

第70章

落魄后的丞相是倒驢不倒架子，哪怕再不順利，也絕不會表現出任何失意的模樣。所以見到他時，他和平常留給眾人的印象沒有太大的出入，錦衣華服，氣宇軒昂。只有眼下微微一點青影，尚且能夠證明他最近的確走了背運，再也不是那位總攬全局的丞相了。