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一開始王子勝開始從家里拿出什么瓶子罐子之類的拿到當鋪典當的時候, 他們還在樂呵,能開在賭場附近的當鋪,那其實就是一個老板,無非就是多轉一次手罷了。王家也是開國勛貴,王家老爺子曾經官至太尉,哪怕如今的太尉已經變成了一個虛銜,那也是朝堂上一等一的大人物!
總之,哪怕之前王家為了填補任上的虧空,連嫡女都嫁給了薛家,從薛家撈到了一大筆聘禮,但是大家都相信,王家其實有的是錢,無非就是之前怕被壓價,舍不得出手而已。
如今瞧著王子勝的做派,這些人都意識到,王家有錢是真的!好不容易攤上王子勝這樣崽賣爺田不心疼的敗家子,這些本來就喜歡撈偏門的家伙就像是咬住了手指的王八一樣,死活都不肯松口。
果不其然,王子勝拿出來的東西,那真的是五花八門,但都是好東西。
只是一開始的各種金器銀器還有古玩金石也就罷了,應該都是王子勝自個的私房,后來那些東西就有些夸張了,幾乎都是來自海外的精品,上頭還有明顯的來自海外諸國王室的標記,這些分明應該是來自各國的貢品。
私藏貢品這種事情,從來都不是什么小事,追究起來,那是要死人的!
少許幾件也就罷了,王子勝拿出來的數量簡直叫人瞠目結舌,你們王家是打劫了一個朝貢的船隊嗎?哦,你們家原來就管著這個,看樣子,人家每每上貢給圣上的東西,都要先被你們王家抽一次水吧!
猜到了王家的勾當之后,一些人心有余悸,一些人心思卻是活泛起來。
王家當年得罪的人其實不少,畢竟,他們家原本是海盜出身,東南沿海那邊的大海商若是不孝敬他們,出海的船隊那就別想回來了。后來王家又搭上了改朝換代的春風,搖身一變,居然成了開國勛貴中的一員,之前那些人還得繼續討好奉承他們!
現在,王家境況大不如前,在東南沿海的影響力也消失得差不多了,手底下連條船都沒有,家里也沒幾個能上得了臺面的人,這還有什么可怕的,正該痛打落水狗,有怨報怨,有仇報仇才對。
因此,沒過多久,就有人出首,舉報王家截留貢品,圖謀不軌!被王子勝輸出去的那些珍品就成了證據。
“老太太,求您救救王家吧!”王氏聽得消息,整個人都傻了,她一直以自己出身王家而自傲,覺得自家兄長也就是運道不好,否則早該扶搖直上。她都想好了,既然自家丈夫提不起來,回頭就想辦法用賈家的人脈關系,將王子騰推上去。
哪知道,計劃才起了個頭,王家就倒霉了!
王氏聽說這些都是王子勝賭錢惹出來的麻煩,恨不得將這個原本也極疼她的兄長碎尸萬段。只是,她還真不能不管,之前張家出事的時候,她還幸災樂禍,輪到她自己的時候,王氏就撐不住了,她自個沒什么主意,賈政更是個只喜歡推卸責任的性子,思來想去,還是得來求賈史氏。
賈史氏這些日子消息也沒那么靈通,一聽王家的罪名,頓時就打起了退堂鼓。
這種事情,像是那等封疆大吏干的都不少,各地或多或少都有些貢品,像是什么歲貢、年貢、鮮貢,其實就是各地的特產。不過,一般情況下,這些貢品都會多征收不少,除了貢上的那一部分,其他的就是地方上截留下來的,有的自己用,有的就是拿來走關系。絕大多數都算是官場上的潛規則,市面上你找關系弄到的貢余有的時候甚至比貢上的品質還強一些。
但是有的東西就很敏感,比如說遼東那邊進貢的人參還有一些皮毛,素來都是嚴格只能進貢給皇室,由宮中分派。這等海外藩國的貢品就更敏感了,人家是為了天朝上國而來的,你一個臣子,也敢僭越!
若是各家老一輩還在,這事還能糊弄過去,畢竟,老一輩與國有大功,到時候低個頭,罰酒三杯也就罷了。可是如今老一輩的人都不在了,誰家敢為了王家這破事背書!
賈史氏看著跪在自己面前,哭的眼淚鼻涕一大把的王氏,無奈道:“當初你大嫂子家里的事情,那會兒國公爺還在呢,都沒辦法,如今就我一個老婆子,能有什么辦法!”
王氏更急了,忙道:“張家那是牽扯到東宮,可是我們王家卻不是這樣,別的也就罷了,便是罰沒家里的產業,追繳所得也沒關系,只要保住世職就可以!”
“你還想要保住世職?”賈史氏看著王氏的眼神都有些奇妙了,你這是怎么敢的啊,一家子不因此被問罪就算是好事了,你還只想破財消災?有這樣的好事,那去年那些被問罪的人家不是白死了!
王氏這會兒都有些口不擇言了,說道:“老太太,不就是私藏了一些貢品嗎?做過這種事情的人家多了去了,便是咱們家……”
王氏這話還沒說完,就被賈史氏兜頭澆上來一杯茶水,也虧得水不算燙,要不然王氏這會兒能原地跳起來,饒是如此,也被搞得極為狼狽:“老太太……”
賈史氏冷笑一聲:“你都多大年紀的人了,還不知道什么叫做謹言慎行嗎?管好你的嘴,別把咱們家也搭進去,你得記住,你現在是賈王氏,死了也是進咱們賈家的祖墳,別胳膊肘往外拐,一門心思還惦記著娘家!”
賈史氏教訓一番之后,還覺得有些不夠,畢竟,她真的信不過王氏的腦子,這種蠢人,說不得什么時候就能闖出什么意想不到的禍來。因此,賈史氏又警告道:“想想珠兒,想想元春,你也不想他們有個被休棄的娘吧!到時候政兒續弦,我一個老婆子年紀也大了,可未必護得住他們!”
王氏這才被嚇到了,對于她來說,兒女才是第一位的,第二是自己,第三才排到娘家,最后才輪得到夫家。她想要救娘家,歸根結底還是為了自己。有個強勢的娘家,她這個出嫁女在夫家才有底氣。她嫁到賈家,哪怕賈政只是次子,但其實也算是高嫁了,因為那時候王家正處在一個很尷尬的階段,王家老爺子退下去了,王子勝是個廢物點心,王子騰倒是很有野心和能力,可想要將野心和能力轉化為地位和權勢,還需要相當長一段時間的努力。王家那時候又被追繳任上的虧空,需要賈家幫著擺平官面上的關系,這才有了王家姐妹倆分別嫁給賈政和薛家少主薛儉的事情。
賈代善在世的時候,王家就只能跟著賈家這個老大哥,賈代善略微漏了點好處給王家這個親家,王子騰就在軍中打開了局面。可賈代善去世之后,賈家這邊明明手里攥著軍中的關系,自己也用不上,卻絲毫沒有放手的意思,王家那邊早就急了。王氏這些日子以來,跟娘家關系變得愈發緊密起來,被娘家兄嫂一番洗腦,什么娘家好,你才能好之類的,王子騰又許諾,等自己上去了,就想辦法推元春進宮,讓她真正成為貴人。
王氏被忽悠得一愣一愣的,恨不得立刻為娘家拋頭顱灑熱血,但她之前也是也是錦上添花,如今卻要雪中送炭,一個不好,還得引火燒身,王氏頓時就猶豫起來。
她不敢高估榮國府的道德感,或許賈家不會真的休棄她,但是找個借口,讓她去禮佛,甚至讓她病逝,都不是什么困難的事情。就像是張家出事,他們想要讓張氏無疾而終,徹底跟張家切割,只不過后來沒能成功,張家又沒到那個份上罷了。
可如今王家這事,王氏原本覺得問題不大,但是看賈史氏的臉色,她就意識到自己想差了,這事其實很嚴重,嚴重到可能影響自己的地步,這就讓王氏開始猶豫起來。
賈史氏太了解王氏這個兒媳婦了,本質上就是個涼薄的性子,見她神色猶疑,就知道她動搖了,當下說道:“你先回去吧,王家畢竟跟咱們家是親戚,是不能袖手旁觀,只是也得先打聽清楚情況再說。而且,這事歸根結底得看圣意如何,若是圣上寬宏,有意網開一面,那這事也就過去了,若是圣上……”
賈史氏沒有再說,但是王氏卻明白了賈史氏的未盡之意,若是圣上是個小心眼的,覺得外頭藩國的貢品,朕還沒享受到呢,你們就先享受上了,你們還當自己是東南沿海的土皇帝呢!那樣的話,王家這次就兇多吉少!
做臣子的,誰敢將希望寄托在上位者的心胸上呢?人家只說宰相肚里能撐船,說到圣心,大家只會說伴君如伴虎,圣心難測!可見,做皇帝的人,沒幾個是真的心胸開闊的,甚至,大多數皇帝堪稱是睚眥必報,小心眼得要命!
王氏失魂落魄地回去了,壓力卻到了賈史氏這邊。王家與張家不同,那是在金陵時候就有的交情,要不然金陵那邊也不會有四大家族的稱呼,哪怕看似湊數的薛家,那也是地方上的龐然大物。
王家海盜出身,道德底線可以說是沒有,若是賈家明確表示拒絕拉王家一把,那么王家那邊,反咬賈家一口也不是不可能的事情!
想到這里,賈史氏就開始后悔,原本賈代善想要給賈政娶一個低品文官家的女兒,她不同意,非要從老親里頭選,史家當時又沒有合適的人,正好王家找上門來,她那時候瞧著王氏,長得還行,性子也好拿捏,結果如今看起來,那簡直是油蒙了心。哪怕王氏生的賈珠和元春都挺討賈史氏喜歡,她依舊得說,王氏就是個蠢貨。
賈史氏不知道這么多年,王氏跟王家說了多少關于賈家的事情,以前賈代善還在,許多事情就算是有些出格,以賈代善在圣上心中的地位,這些事情都能糊弄過去,但是如今可就說不準了。賈代善的遺澤固然有,但是在圣上那里還有多少份量,還真是說不清楚。
思來想去,賈史氏硬著頭皮說道:“去請大老爺和大太太過來一趟,就說我有要事相商!”
賈赦依舊窩在自己書房里把玩自己的諸多收藏,張氏也被冬生搞得分身乏術,榮慶堂這邊來叫人,兩人都露出了不怎么樂意的神色。賈赦是壓根不知道外頭發生了什么事,只當賈史氏又想要作妖。張氏倒是知道怎么回事,但是,她就是始作俑者,巴不得王家倒霉,自然不想摻和這件事。
只是賈史氏都叫人過來了,夫妻兩個還是各自放下手中的事情,一起往榮慶堂而去。
夫妻兩個如今沒了太多的親密,反倒是如同合作伙伴一般,兩人都覺得這樣的關系更讓自己安心。坐在馬車上,賈赦就忍不住問道:“太太,你知道老太太今兒個叫咱們過去,是為了什么嗎?”
張氏輕聲說道:“老爺,應該是為了王家的事情。我聽說王家被人告了,說是他們截留貢品。”
賈赦忍不住撇了撇嘴:“既然是王家的事情,找老二跟老二媳婦啊,找咱們兩個干什么!”
張氏安慰道:“不管怎么樣,既然老太太叫咱們,咱們過去便是了!”言下之意就是,去是去,到了之后要是讓咱們干什么為難的事情,咱們只不答應就是。
賈赦點了點頭,心中開始盤算,真要是王家完蛋了,對自個家里可有什么影響,然后臉色就有些不好。
在二門外下了車,夫妻兩個一路走進榮慶堂,給賈史氏行了禮,賈赦裝作一副什么都不知道的模樣,說道:“老太太今兒個叫兒子夫婦過來,可是有什么要事?”
賈史氏一看賈赦那憊懶模樣,就氣不打一處來,哼道:“你是我兒子,我沒事就不能叫你過來嗎?”
賈赦依舊一副無賴模樣:“能,當然能,橫豎兒子如今在家無事可做,老太太你要是閑著無聊,兒子天天過來陪你也不是不行!”說著,他環顧了一下四周,嘖嘖說道:“老太太您這邊好東西不少啊,那美人觚是汝窯的吧!這龍文鼒我好像小時候見過,難道就是在老太太您這里看到的?”