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不一會(huì)兒,一個(gè)八、九歲的男孩子從院子里跑了出來,看到謝氏和阮嬤嬤,他愣一愣,這才望向自家奶奶。
“早上你聽到隔壁有聲音么?你許二叔和熙姐姐有沒有回來過?”林婆子問道。
小男孩子搖搖頭,撓撓腦袋:“沒聽到。”說著,他又抬起頭來,好奇地打量謝氏和阮嬤嬤,以及停在門口的那輛馬車。
林婆子便笑道:“我這個(gè)孫子,耳朵最靈,家里家外有什么動(dòng)靜他都能聽見。既然他說沒聽到,估計(jì)許二叔沒往這邊來,或許去了別處也說不定?!?
阮嬤嬤眉頭一皺,轉(zhuǎn)頭看向謝氏,見她一副吃驚的樣子,似乎真不知道許永益和許熙沒往這里來,倒也打消了心頭的猜想。
也是,他們今兒個(gè)來,謝氏又不能提前算出來,怎么一大早的就叫那爺兒幾個(gè)出門呢?
“他們會(huì)不會(huì)去了別的地方?許太太你想想?!比顙邒叩馈?
她擔(dān)心謝氏真把許熙藏著不讓她回去,又語帶威脅地道:“不管怎么的,熙姑娘我們是一定要接回府的。就算今兒個(gè)沒能接她回去,我們也不會(huì)放棄,明日、后日繼續(xù)來。不過如果今日能接到,倒省了大家不少事,許太太你說是不是?”
聽到這話,想起許熙說不愿意回侯府的話,謝氏心里就十分為難。
今日看到魏氏和趙如語,她自然希望許熙能長(zhǎng)長(zhǎng)久久呆在許家的。
不過她也知道,這這不現(xiàn)實(shí)。不說侯府的態(tài)度如此強(qiáng)硬,他們留不住許熙;便是留住了,許熙也是要嫁人的。如果這樣,倒不如回侯府去。至少侯府能給許熙安排一門不錯(cuò)的親事,總比跟著他們強(qiáng)。
心里想是這樣想,但無論如何,謝氏都不可能主動(dòng)勸許熙回侯府,或是主動(dòng)幫著侯府的人硬逼著她回去的。
“這縣里,我們還真沒別的親戚。我們當(dāng)家的就是個(gè)小貨郎,平時(shí)除了進(jìn)貨,也不往縣里來,都是去村子里販賣。他們?nèi)チ四睦?,我真不知道。”謝氏一臉為難地道。
第20章 許熙回來了
阮嬤嬤認(rèn)定了許家人要跟侯府打馬虎眼兒,沒準(zhǔn)許家把許熙藏起來了,不要夠銀錢都不肯再把她交出來。
不過她一個(gè)下人,沒請(qǐng)示過侯老夫人,也不好直接跟許家人撕破臉。
她皮笑肉不笑地看了謝氏一眼:“那許太太你說怎么辦?老爺、夫人還在你家坐著呢,總得給他們一個(gè)交待。”
謝氏看了看時(shí)辰,跟阮嬤嬤商量道:“要不,咱們進(jìn)去等等?沒準(zhǔn)他們?nèi)ソ稚腺I東西去了呢?不管怎么的,晌午他們總要回來的,不回這里,也會(huì)回小榕村去。咱們?cè)谶@里等到晌午等不到,再回去?”
阮嬤嬤想了想,覺得這事自己再著急也沒用,遂道:“那好罷。”又指了指門上的鎖,“許太太是有鑰匙的吧?”
“自然有。”謝氏從懷里掏出鑰匙,去開院子的門。
阮嬤嬤朝一直站在旁邊看著的小丫鬟招了招手,見她小跑到了跟前,吩咐道:“熙姑娘長(zhǎng)什么樣兒,昨日你也看到了。一會(huì)兒我跟許太太進(jìn)去等著,你跟著車夫在城里逛上一圈。看到熙姑娘了,就跟著她別讓她丟了,花幾個(gè)銅錢請(qǐng)人過來給我報(bào)信?!?
“是?!毙⊙诀叨咨硇辛艘欢Y,恭敬地應(yīng)了。待阮嬤嬤跟著謝氏進(jìn)了宅子,她重又爬上馬車,吩咐車夫趕車離開。
阮嬤嬤則對(duì)謝氏解釋道:“我叫小丫鬟去給我買些東西?!?
這個(gè)理由,謝氏自然是不信的。不過她也沒理由阻攔別人的行動(dòng)。再者,這個(gè)時(shí)辰,她估摸著許熙已進(jìn)了書院考試,甚至已經(jīng)考完了。出來后即便遇上小丫鬟也不怕,故而只作不知,兀自燒水沏茶招待阮嬤嬤。
在謝氏與阮嬤嬤呆在小院等待的時(shí)間里,許熙已與許永益父女倆乘騾車回了小榕村。
此時(shí)離趙元良和魏氏到達(dá)小榕村已大半個(gè)時(shí)辰了。魏氏已在暴走的邊緣,族長(zhǎng)和里長(zhǎng)陪著趙元良坐在屋子里,搜腸刮肚地把所有能想起來聊的話題都已聊盡了。至于吃瓜看熱鬧的那群村民,早已經(jīng)散去,各回各家,該干什么就干什么去了。
因此許熙乘的騾車還未進(jìn)村呢,就有出去田里勞作的村民把他們叫住,氣喘吁吁地跑過來:“……侯、侯府來人了,找熙姐兒你呢。來的好像是侯府的二老爺和二夫人,聽說那個(gè)跟你抱錯(cuò)的姑娘也來了?!?
說著,這位中年男子還看了許永益一眼。
“多謝六伯告訴我?!痹S熙笑道,“回頭讓梨花妹妹去我那兒,我有兩張好帕子給她?!?
“哎哎。”六伯笑著揮了揮手,“趕緊回去吧?!?
騾車?yán)^續(xù)往前走,許雪看向許熙:“姐,怎么辦?”
“看看再說吧。”許熙說著,見許永益也是一臉擔(dān)憂,她道,“看這架式,侯府是不會(huì)任由我在外面的,今天我要不跟她們走,沒準(zhǔn)老夫人明兒個(gè)就來了。”
“如果這樣,那倒不如今天跟他們回去?!痹S永益皺著眉頭道。
生怕許熙誤會(huì)自己的意思,他忙又解釋:“熙姐兒,叔不是趕你走。實(shí)是如果你得要老夫人親自來接你才肯回去,這話傳出去就不好聽了,往后你在侯府的日子也不好過。倒不如趁今日,見好就收。書院那邊,有了消息我跟小雪就去告訴你。他們總不能攔著你不讓你進(jìn)書院念書吧?”
許熙點(diǎn)點(diǎn)頭:“好。不過只要我答應(yīng)回去,想來緩上一兩日回去應(yīng)該也不是問題。”
見許熙心里有數(shù),許永益便放下心來。
騾車已在離巷口不遠(yuǎn)處停了下來。
倒不是車夫不愿意進(jìn)去,也不是巷口太窄,而是前面被綏平侯府的兩輛馬車堵住了。騾車要是再往前走,想要退出來恐怕不容易。車夫就是村里人,跟許永益都是相熟的,交情還好。因此也不為難,直接跟他說了。
幾步路而已,許永益自然也不計(jì)較,當(dāng)即付了來回的車錢,領(lǐng)著許熙和許雪進(jìn)了巷子。
魏氏和趙如語呆在最前面那輛的車廂里,魏氏斜靠著睡了一覺;趙如語則拿著繡繃,坐在窗前繡花。要是忽略偶爾傳來的村民的議論聲和車窗兩邊斑駁的泥墻和不好聞的氣味,坐在這里等待倒也不是難受的事。
車?yán)锞瓦@么點(diǎn)大,丫鬟婆子們自然不可能擠在里頭,魏氏身邊的李嬤嬤就作了安排,魏氏和趙如語的下人各留一人在車門處守著,其他的都到后面那輛馬車?yán)镄?,一頓飯時(shí)間換個(gè)班。
如今侯府的大架子沒倒,因入不敷出,內(nèi)里早已不復(fù)以前的排場(chǎng),各位主子的下人削減了不少,魏氏房中下人只有一個(gè)李嬤嬤,外加兩個(gè)丫鬟和兩個(gè)粗使媳婦子;趙如語只有扶疏一個(gè)大丫鬟,外加一個(gè)小丫鬟和一個(gè)粗使婆子。
今天來這里也不知情況如何,兩人將除了粗使之外的丫鬟婆子全都帶上了,統(tǒng)共五個(gè)人,四個(gè)丫鬟正好互相輪換,李嬤嬤則統(tǒng)管全局,不定時(shí)出來看看,或是去跟趙無良那邊的小廝互通一下消息。
許熙三人下騾車時(shí),正好遇上李嬤嬤從院子里出來??吹皆S熙一行三人下騾車后朝這邊走來,李嬤嬤愣了一愣,旋即目光就在許熙和許雪的臉上來回打量。
稍頃,她就直直朝許雪走去,面帶笑意恭敬地問道:“這位可是熙姑娘?”
為讓魏氏和院子里的趙元良知曉,她還特地提高了聲量。
許雪愣住了,困惑地眨巴了一下大眼睛,旋即連連搖頭,指著許熙道:“這位是,我不是?!闭f著,她還避到了許熙身后。
李嬤嬤也愣住了,看看許熙,再看看許雪,有些反應(yīng)不過來。