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這間屋子的空間很大,跟許熙在現(xiàn)代念大學(xué)時(shí)上大課的大教室差不多,里面擺上了一排排的桌子與凳子。
屋子的上首坐著三個(gè)人,一個(gè)就是剛才出去的崔夫人,她坐在下首;次首的是一個(gè)四十來歲的中年婦人;坐上首的那個(gè)五十來歲、氣質(zhì)雍容的婦人,從她頭上戴的鳳釵及衣服上的刺繡圖案來看,這位應(yīng)該就是書院的山長尚德長公主了。
除了她們?nèi)耍葑永镞€有幾個(gè)丫鬟婆子,或站或坐。幾個(gè)坐在后面的,面前還擺了桌子,她們正低頭寫著什么。看穿著打扮,這些人應(yīng)該也是三位夫人的下人。
許熙連忙向三人行禮:“許熙見過長公主殿下、夫人、崔夫人。”
許雪愣了愣,也趕緊照許熙的樣子,給兩人行禮。
崔夫人和那個(gè)婦人都表情嚴(yán)肅地打量兩人,倒是尚德長公主比她們要和氣,笑著問許熙:“你認(rèn)識我們?”
許熙低著頭回道:“民女不曾有幸得見長公主殿下圣顏,只是依據(jù)殿下的座位及衣服、首飾上的圖案來判斷。至于崔夫人,剛才夫人去書院門外宣布考試開始的時(shí)候,許熙就在近旁,聽旁人說夫人姓崔,故而知曉。”
她抬頭瞥了坐在次首的那婦人一眼,不好意思地笑笑:“至于這位夫人,許熙不曾見過。”
尚德長公主低頭看了看自己衣服上的鳳凰圖案,笑道:“原來如此。”
她介紹那婦人道:“這位是章夫人,這次的主考之一。如果你有幸能進(jìn)書院念書,她將給大家上《女德》。”
《女德》?不是《女戒》?
許熙又重新給那婦人見了禮:“許熙見過章夫人。”
許雪又依葫蘆畫瓢地給章夫人也行了一禮。
章夫人這才開口:“行了,去坐著吧。”
立刻有丫鬟上前,要領(lǐng)著她們下去。
“等一等。”許熙從懷里掏出那個(gè)荷包,遞給丫鬟,把剛才路上的事說了。
她只說了事情的經(jīng)過,便停了下來,望向許雪。
許雪雖有些傻白甜,卻也是個(gè)機(jī)靈的。見堂姐這樣,便知她把表現(xiàn)的機(jī)會讓了一半給自己。她連忙將那婆子的衣著打扮描述了一遍,道:“我們懷疑這荷包不是她的,故而未敢把荷包交給她。”
許熙點(diǎn)了點(diǎn)頭,表示她的想法跟許雪一樣。心里對許雪的表現(xiàn)十分滿意。
在這些貴婦面前,她們話不要多,點(diǎn)到為止即可。許雪沒說她懷疑婆子是小偷,由三位夫人來作判斷,這話就說得有分寸,沒在貴人面前信口雌黃、亂下定論。
萬一那婆子是誰家的下人,主子要袒護(hù)她,別人也不想多追究呢?你說得太多,別人就沒有回環(huán)的余地了。
所以話如何說,說到什么程度,在這種高門大戶里,是十分有講究的。
這也是她不想回侯府的原因——活得太累。
“行了,這事我們會查處的。”章夫人道。
說著,她示意了丫鬟一下。丫鬟接過荷包,將里面的銀子倒出來看了看。另有一個(gè)丫鬟則走出來領(lǐng)著兩人去了下面座位上。
兩人下去后,尚德長公主、章夫人、崔夫人各自在自己面前的白紙上寫了幾個(gè)字,應(yīng)該是給她們的表現(xiàn)打分。
許熙、許雪因是最先進(jìn)來的兩個(gè),被安排坐在了第一排的位置上。不過兩人并沒有被安排在一張桌上,而是分開坐的。
依放置的凳子以及桌上放置的文房四寶來看,這一張桌子應(yīng)該是坐兩個(gè)人的。
桌子不長,跟現(xiàn)代中學(xué)里的課桌差不多。這在現(xiàn)代沒什么,可古人寫毛筆字,筆墨紙硯一擺開,就占了老大的位置,紙張也比現(xiàn)代學(xué)生的作業(yè)本要大。
如此,兩人共用一張桌子,就有點(diǎn)不大方便了。
這或許又是一道考題?
許熙想著,端端正正地坐著,等著其他人的到來。
許雪記著堂姐在大門外交待的話,見堂姐坐得端正,立刻也坐直了,沒有含胸塌腰駝背,更不敢東張西望,眼觀鼻鼻觀心,老老實(shí)實(shí)呆著。
想來為了院子里設(shè)計(jì)的幾個(gè)環(huán)節(jié)不受別人打擾,或是入角門登記時(shí)特意耽誤時(shí)間,或是后面又安排了什么情節(jié),接下來進(jìn)來的幾拔人,許熙發(fā)現(xiàn)互相之間相隔的時(shí)間都差不多是半盞茶功夫,時(shí)間把握得極好。她進(jìn)一步證實(shí)了自己的猜想。
這些人,有些是一個(gè)人進(jìn)來的;有些大概在路上遇見,相邀同行,幾個(gè)一起進(jìn)來的。進(jìn)了門后面對尚德長公主三人,她們的表現(xiàn)各有不同。有些緊張得說話都結(jié)結(jié)巴巴,行禮也手忙腳亂;有些大大咧咧;也有的大方得體,應(yīng)對自如。
至于荷包,十人中大概有四人拿了荷包交給三個(gè)夫人;未交的,有些人會將事情相告,言明荷包已還給婆子了,有些則只字不提,也不知是緊張忘了,還是根本就不想把荷包交出來。
而那沒有交荷包、或沒有言明荷包去向的,待到座位上坐下,聽得后面來的人提及此事時(shí),臉色頓時(shí)煞白,這才明白這原來或許是一道考題。
第15章 許忽悠上線
把荷包給了婆子,只是沒有言明的還好。那想直接昧下荷包的,有一個(gè)則直接沖到三位夫人面前跪下請罪,從懷里將荷包拿出來遞上,說自己剛才忘記了。
另有一個(gè)女子,本想佯裝鎮(zhèn)定、心存僥幸賭這些人不知道的,見了這情形,頓時(shí)嚇得不輕,也趕緊上前跪下認(rèn)錯(cuò),遞交了荷包。
這個(gè)書院在名義上雖是尚德長公主作山長,但平時(shí)管理書院的是章夫人。
章夫人面露厭惡之色,對兩人道:“我本想讓你們考完再處理此事的,以耽誤后來的人。不過現(xiàn)在不必了。你們把荷包交上,離開這里吧。我們書院可不能錄取爾等失德之輩。”說著,她朝身后的婆子揮了揮手。
婆子立刻上前,把兩個(gè)女孩子往側(cè)門外趕。
兩人自然不肯走,哭喊著求情。婆子快刀斬亂麻,直接捂了嘴拖出了側(cè)門,屋子里重新恢復(fù)了寧靜。
其余人見了,心里都有些后怕,又慶幸自己正確處理了此事。那些把荷包交還給婆子的,也知道自己的做法欠妥,恐怕要失些分?jǐn)?shù)。
大家心思各異,言行舉止難免有些失態(tài)。有些人更是跟同桌的人低聲議論起來。
許雪的心理活動自然是豐富的。她看旁邊有人在低聲議論,轉(zhuǎn)頭瞧了堂姐一眼,也想跟她對對眼神。卻看到許熙仍跟最開始一樣,正經(jīng)危坐,姿態(tài)端莊優(yōu)雅,坐在她旁邊的那個(gè)女孩子湊到她面前想要跟她說話,她也沒有理會。