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來迎接紀(jì)澄的婆子有些面生，并不是前幾年她來時紀(jì)蘭身邊的管事媽媽申萬利家的，眼前這婆子自稱姓崔。

柳葉兒上前親熱地叫了聲崔媽媽，又袖了個荷包給她，“媽媽瞧著有些眼生，是這兩年里頭才到姑太太身邊伺候的吧？”

崔媽媽掂量了一下那荷包的分量，笑瞇瞇地道：“老奴哪有那個福氣，就是在前頭替夫人管管茶水房的事兒?！?

旁邊的榆錢兒聽了臉色險些沒繃住，倒是紀(jì)澄的臉上依然帶著和煦的微笑。

管茶水房的婆子，也就是家里平時有生客來時負(fù)責(zé)招待的，略微親近一點(diǎn)兒的女眷過來串門，只要紀(jì)蘭是個心里有成算的，就該派自己身邊的婆子去迎。她做了沈三夫人十幾年了，沒可能連這點(diǎn)兒人情世故都不懂。

紀(jì)澄心里一清二楚，她姑母這是變著方兒地給她下馬威呢，這不就是個嫌錢銅臭的么？

只是紀(jì)家有求于她姑母，紀(jì)澄若想留在京城，進(jìn)入京城閨秀的圈子，還得全靠紀(jì)蘭引薦，所以即使難堪，她也只能生受著。而紀(jì)蘭大約也是拿捏準(zhǔn)了她這一點(diǎn)。

紀(jì)澄跟著大哥紀(jì)淵走進(jìn)沈府正房所在的院子，三年多前她跟著她爹來過一次，小住了兩天，如今看著這院子比以前似乎更樸素了，若非紀(jì)澄心里一清二楚紀(jì)家每年要給她姑母多少銀子，她恐怕都要以為沈家三房的日子快過不下去了。

紀(jì)蘭坐在正堂見了紀(jì)淵和紀(jì)澄兩個侄兒侄女，這兩人跨進(jìn)門時，連門好似都亮堂了不少，讓人忍不住瞇了瞇眼睛。

紀(jì)淵領(lǐng)著紀(jì)澄朝紀(jì)蘭行了禮，“姑母?！?

紀(jì)蘭微笑著道：“你就是淵哥兒吧？這么多年不見，姑姑差點(diǎn)兒都認(rèn)不出來你來了。”

紀(jì)淵性子沉毅，聞言只是笑笑。

“你爹爹的來信上已經(jīng)說了你的事兒，書院的事情我也讓你三姑夫打聽去了，應(yīng)該沒有問題，你且安心住下吧。”紀(jì)蘭頗為滿意地看著如芝蘭玉樹一般的紀(jì)淵。

“多謝姑母，表弟表妹們不在么？”紀(jì)淵問道。紀(jì)蘭的兩個兒子，如今一個十六，一個八歲，大的沈徑已經(jīng)入了東山書院，紀(jì)淵和沈徑神交已久，十分想彼此親近親近，切磋一下文藝。

“這幾日客人多，他們都去老太太那邊兒伺候去了?！奔o(jì)蘭笑道。

紀(jì)淵點(diǎn)了點(diǎn)頭。

紀(jì)蘭這才轉(zhuǎn)眼看向紀(jì)澄，紀(jì)家沒有難看的人，可眼前這人卻將紀(jì)家人的美貌發(fā)揮到了登峰造極的地步，說她鐘天地之靈秀都不差，若是家世好點(diǎn)兒，恐怕宮中圣人都做得。

第2章 論斤兩

“這是阿澄吧？三年前見著時還是個小娃娃，現(xiàn)在都長成大姑娘了，你生得真好，這模樣將宮里的娘娘都比下去了。”紀(jì)蘭笑道。三年前紀(jì)澄臉上還有點(diǎn)兒嬰兒肥，帶著小姑娘的嬌憨，如今抽了條，已經(jīng)跟紀(jì)蘭都差不多高了。

“姑姑?！奔o(jì)澄又給紀(jì)蘭行了一禮。

紀(jì)蘭聞言微微皺了皺眉，不由想起了她娘家嫂子，紀(jì)澄的母親。一個上不得臺面的豆腐西施，臉蛋倒是極漂亮，就是說話嬌嬌嗲嗲，對著誰都像在撒嬌，賣弄風(fēng)騷。

換做今日的紀(jì)家，斷然不會讓那種女人進(jìn)門的，可當(dāng)時紀(jì)家的生意還不過剛剛起步，她哥哥又喜歡得緊，被迷得五迷三道的，父母大人拗不過他，就只能娶了那么個東西。

如今紀(jì)澄繼承了她娘的那管聲音，粘糯得就跟沾了蜂糖似的，也不知道是想招惹誰。

紀(jì)澄敏銳地察覺到了紀(jì)蘭的不喜，其實(shí)三年前她就有感覺了，當(dāng)時她爹爹本有將她留在京里的打算，在沈府里教養(yǎng)一段時間，回到晉地時說親也能被人高看幾眼，但紀(jì)蘭沒接那個茬兒，紀(jì)澄年少心高氣傲，自然也不愿意勉強(qiáng)留下。

只可惜世事弄人，心再高也硬不過命。

紀(jì)蘭撇開紀(jì)澄，又同紀(jì)淵親熱地說了半晌話，讓小丫頭領(lǐng)他去了外院收拾好的廂房住下，等他姑父回來再讓他去拜見。

留下來的紀(jì)澄則默默地跟著紀(jì)蘭進(jìn)了東次間——紀(jì)蘭日常起居的地方，這里樸素得像個守寡數(shù)十年的寡婦的屋子一般。

紀(jì)澄知道紀(jì)蘭的心事，那就是不愿意別人想起她是商家女出身，所以處處務(wù)求儉樸，絕不能讓人將她和暴發(fā)戶聯(lián)系在一塊兒。

只是未免過猶不及，紀(jì)澄暗自搖頭。

紀(jì)蘭在南窗榻上坐下，紀(jì)澄自然不敢坐在她對面，便擇了紀(jì)蘭下首那一溜玫瑰椅的第一張坐了。

紀(jì)蘭斜靠在引枕上，頗為放松，可以說她是拿紀(jì)澄當(dāng)自家人看待，但也可以說她是沒將紀(jì)澄放在心上，連基本的禮遇也欠奉。

“哎，這幾日為了籌備老太太的大壽，忙得人仰馬翻的，我這肩頸上的老毛病又犯了?！奔o(jì)蘭抬手揉了揉肩膀道。

紀(jì)澄站起身走到紀(jì)蘭身側(cè)，“我給姑母揉一揉吧?！?

“瞧你手腕跟細(xì)柳似的，可有力氣？”紀(jì)蘭笑道。

“姑母試了便知。”紀(jì)澄也微笑道，手上加了力氣，給紀(jì)蘭揉捏肩頸。

紀(jì)蘭舒服地瞇上眼睛，“不錯，想不到阿澄你還有這一手，倒是個會伺候人的?！?

連旁邊伺候紀(jì)蘭的丫頭聽了都有些詫異，但紀(jì)澄這位表小姐不僅臉色沒變，連手上的動作也一般的行云流水，紀(jì)蘭微微睜開眼睛掃了她一眼，心道這姑娘好不得了，小小年紀(jì)城府就如此深了。換別的小姑娘，被人當(dāng)成個小丫頭般侮辱，只怕早就翻臉了。

其實(shí)也不是紀(jì)澄的修養(yǎng)到位，只是有求于人不得不低聲下氣而已。

弱者連表達(dá)情緒的資格都沒有。

紀(jì)澄安慰自己，轉(zhuǎn)念想想，她就當(dāng)是孝敬自己姑母，倒也沒什么不能忍的。

良久后紀(jì)澄的額頭上已經(jīng)累得開始冒汗，紀(jì)蘭才再次開口，“你爹爹信中說讓我?guī)湍阍诰┏橇粢庖婚T親事?！?

紀(jì)澄即使是城府再深，可也不過是十五歲的姑娘，被紀(jì)蘭當(dāng)著面兒地說起親事，還是紅了臉。

“你們呀是只看得到我風(fēng)光的一面，其實(shí)哪里知道我們這樣人家出身的媳婦，在府里有多難做?！奔o(jì)蘭嘆息一聲，“我這些年做什么都是錯，說什么都不對，日子跟熬油似的，當(dāng)初沒分家那會兒更難，連著掉了兩個孩子?！?

“姑母是一心為了阿澄好，阿澄都知道?！奔o(jì)澄松開手，提了裙擺走到紀(jì)蘭跟前跪下，拉著紀(jì)蘭的手道：“姑姑，不是阿澄心大，愛慕虛榮，兩年前的事情姑姑也都知道，那祝吉軍仗著有做縣令的女婿，四十歲的半截子老頭了想要強(qiáng)納我做妾?！?

說到這兒時，紀(jì)澄閉了閉眼睛，過往的羞辱到如今她都記憶猶新，眼里也蓄了淚花，“二哥為了我的名聲跟他們家理論，被打得遍體鱗傷，如今身子都還沒大好，卻還被反誣縱仆行兇，下了大獄，若非姑姑和姑父鼎力相助，二哥只怕早就不在了，連紀(jì)家恐怕也不能茍存。”