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“那棟別墅里到底有什么？我了解你的，諾曼，你是個除了涉及到親密之人外不太喜歡追根究底的孩子，為什么對這棟別墅的興趣這么大？”

我哼哧了一下，才把話圓了回來：“對外公和外婆的戀愛故事有些好奇，你知道的姨媽，外婆從來不肯多說點有關外公的事情。”

姨媽沉默了一下，然后帶著一絲笑意：“如果真挖掘到一些可愛的愛情故事，記得分享給我和你媽媽。小時候媽媽很少提起爸爸，我一直覺得她心里對爸爸的去世始終放不開，悶在心里從不說出口。不過，都這么多年過去了，她應該差不多放下了吧。”

“可是姨媽，什么都不干白白享受別人辛勤的勞動成果是不是太那個了，你總得做點什么，比如好歹幫我問問外婆，那間別墅的鑰匙在哪里呀？”

“……為什么你自己不去？”姨媽不太情愿，她和外婆的溝通一直都不太多：“我感覺家里她最疼你了，我和你媽媽都是她外面撿來的。”

溫柔如安娜姨媽，和外婆的關系也不是很好，外婆這種個性，可沒少惹姐妹兩個私下抱怨。

“安娜姨媽，美麗的愛情故事。”

“好吧好吧，你個狡猾的小鬼。”

但是我們幾個等來的不是姨媽回復的電話，而是從波士頓市區匆匆趕回來的外婆。

她穿著職業裝，踏著高跟鞋，棕色長發被一絲不茍的盤起，風風火火的闖進了客廳。

我們吃完早餐后，就來到了莊園的主待客客廳，這里的家具雖然老舊了些，保養的卻很好，平日里應該是有人在仔細打理，基本上一塵不染，環境很好，很適合我們幾個討論事情。

我見外婆似乎運動量很大，嘴唇也有些干，就連忙倒了水遞給她。她的氣息有些不穩，大概是趕路趕得太急了。不過即使口很渴，她喝水卻很矜持，并不急切囫圇。

我想，即使是關系不密切，外婆對安娜姨媽和露西婭的影響也是非常巨大的。她們姐妹兩個的舉止都帶著一股無法描繪的優雅，而這個，正是承襲于索西雅外婆。

坐在沙發上，外婆看著電腦里那一張年輕帥氣的外公舊照片，沉默了一會兒，似乎是在組織語言：“你在調查塞繆爾？”

我有些無措的看了看斯潘塞，他只是朝我點了點頭。

“嗯，外婆。”

“為了那枚戒指？”

“你是說這枚青銅戒嗎？”我將戒指取了出來：“是的，我對它背后的故事太好奇了，所以才想仔細查查。”

“為什么不來問我呢？”

“您看上去似乎不太想告訴我的樣子。我并不想讓外婆為難。”

“為什么，為什么你對這枚戒指這么感興趣？它到底特殊在哪里？”

我無法回答這個問題，就只能沉默不語了。

整個客廳似乎陷入了寂靜。

外婆嘆了口氣，率先打破了這份沉默：“你也不用去老別墅了，那里，那里并沒什么特別的東西。雖然我會定期安排人去打掃，但那里還是灰塵太多了，有點臟。去我房間里，進門左手邊第三個柜子最下面的一個抽屜，那里有一本相冊。”

我連忙小跑著去把外婆說的相冊取了過來。

這一本相冊，拍攝的都是老別墅的照片，角角落落都照顧到了，靠著這本相冊完全復原出一個老別墅也不成問題。

從照片上來看，安娜姨媽幼時的記憶還算準確，別墅里的一間屋子的確掛滿了各式鐘表，看上去似乎是個專業的鐘表收藏室。

這很正常，大概是外公的長輩中，有一位的愛好就是收藏鐘表。

整個老別墅的裝修風格有點古舊，大概是上世紀四五十年代的風格，幾乎看不見什么電器。但這種古舊風格中，又帶了一絲絲詭異。除了鐘表屋，居然還有實驗室，雖然只是一些燒杯試管古老顯微鏡等東西，但那的確是一間實驗室。除此以外，別墅的裝飾中有很多齒輪元素。

這太罕見了。

顯然不是我一人看出了問題，在這方面很敏感的羅西也有些疑惑：“使用齒輪元素？我記得這種風格最初是誕生于街頭涂鴉吧，至少，我的印象里，這個時代并沒有出現齒輪這種超時代的裝修風格。”

羅西為了給小說取材，對各個領域的知識都是有些了解的。

“街頭涂鴉雖然起源于藝術領域，但發展卻很迅速也很廣泛，上世紀七十年代是重工業發展最為巔峰的時期，出身重工業區的涂鴉者漸漸把齒輪元素融入了涂鴉作品中，而后來這種元素被其他藝術者接受，才漸漸在一些領域流行起來。比如文學領域，其中有一種以創新、虛擬和懷舊為風格的風格，名為蒸汽朋克，很多作家在描述世界環境的時候，為了體現與現實世界的夢幻交織，加入了蒸汽、齒輪等，齒輪作為機械的基本組成元素，正式進入了其他領域。”

“蒸汽朋克的作品往往依靠某種假設的新技術，如通過新能源、新機械、新材料、新交通工具等方式，展現一個平行于19世紀西方世界的架空世界觀，努力營造它的虛構和懷舊等特點。它最大的特點是想象力，所以雖然蒸汽朋克具備一定的科學成分，但是并沒有拘泥于此。愛因斯坦曾經說過，想象力比知識更重要。而蒸汽朋克就是建立在工業科學革命的基礎上，展現在現實中不存在的空間，讓人看到不曾看到的事物，給他們帶來愉悅的題材。它的真正價值就在于提供了廣闊的想象空間，刺激人類的想象力，并給予他們在這方面的熏陶。”

“斯潘塞？”

被打斷了話的斯潘塞有些懵的看著我：“怎么了？”

“我覺得我們得把話題轉回來。比如，出現超現代裝飾風格的老別墅，到底是怎么一回事。”

如果是少年時期的斯潘塞，被我這么一問，他很有可能就臉紅著結結巴巴的道歉了，但終歸是歷練出來了，現在的他，害羞還是忍不住害羞了一下的，但沒幾秒鐘就表面上一副若無其事的樣子說：“老別墅里裝飾使用這么多齒輪元素肯定和涂鴉朋克之類的沒有關系，應該是房屋主人喜歡吧。鐘表中也有非常多的齒輪，再加上別墅里還配備了實驗室、加工工作室，這么一聯想就不奇怪了。”

“外婆，這座別墅曾經易手過，里面的裝飾是不是也換過？實際上根本和外公無關？”我還是忍不住問了外婆，我想既然外婆愿意把相冊取出來，應該是同意告訴我一些事情的。

羅西也說：“夫人，無論我們怎么猜測，最后的答案還是需要您給我們。我想不出這背后到底有什么秘密值得如此大費周章的隱瞞。”

我忍不住心虛了兩秒。

這背后，其實是有那么一點不能訴諸于口的小秘密的。可這些和外婆應該沒有什么關系吧。

索西雅外婆端坐在沙發上，淡淡的開口：“這座別墅是你外公一手布置的。”她掃視了我們一遍，問：“你們知道鐘表，代表的是什么嗎？”

我心中一動，說：“時間。”

索西雅被我的答案觸動了，她那雙睿智的眼中閃過一絲感嘆：“你，果然繼承了他的血脈。”

血脈二字，給我帶來了不好的預感，我沒有開口說什么，只是緊緊的看著外婆。

外婆也不多言：“我沒記錯的話，羅西先生和加西亞小姐是斯潘塞的同事吧。”

不知道話題怎么突然轉到這里的加西亞點點頭，有些迷糊的說：“是啊，但我們和斯潘塞可不僅僅是同事那么簡單的關系，哈哈哈，我們是伙伴。”