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這不是夸張, 是真正的一場史無前例的大火，整整燒了數個晝夜，從哥倫比亞特區, 費城，紐約等地趕來的消防隊面對整座城市的大火全都無能為力。

原本以農業為生的先祖們在大火之下失去了一切。農場、糧食、牲畜、房屋甚至是親人的生命。

在那種絕望的時刻, 信仰將會是最好的寄托。

巴爾的摩的教會的確在那個時候開始發展壯大, 直至今日, 這里的教堂也很多，很多本地居民也都是信徒。

但發展壯大的，不僅僅是基督教。

身為港口城市, 巴爾的摩的居民成分相當復雜, 其中有一些是隨著更早時候海運過來的安納托利亞人。他們的文化與曾經的古羅馬文化交織融合, 信仰復雜分散, 而來到巴爾的摩的這些人, 信奉最古老的神祇薩圖恩。

其實這個教派原本并不是多么令人厭惡的邪教，要知道過去人們祭祀薩圖恩的習慣其實一直都還保留著, 只是最后漸漸演變成了如今的圣誕節而已。

但比起正統、有教義、曾稱霸了無數國家地域的基督教，哪怕后來它演變分裂出了不同的支脈，薩圖恩教就是個毫無發展潛力的小眾教派，它的教義脫胎于神話故事，它原本的信徒太過稀少，甚至現在所謂的薩圖恩教也并不是原本原汁原味的薩圖恩教，脫離了曾經的信仰土壤，在美利堅它沒有生根發芽的土壤。

所以，它只在安納托利亞人當中流傳下來。

亞歷山大農場就建立于大火災后，它的創建人就是安納托利亞人的后代，也是薩圖恩教最忠實的信徒和傳播者。雖然一直以來信奉這個教派的也就附近的少數人，但是最終在這種條件下，還是磕磕盼盼的將教派保留了下來。

原本的薩圖恩教也僅僅是個比較古舊的教派，雖然祭祀、祈禱的方式有些偏向于中世紀被打為邪教的巫教，但并不像現在這樣，教內成員被洗腦，甚至會擄掠、食人，根本算不上邪教。

事情的改變來自于亞歷山大農場的上任農場主。

也就是本杰明·基普林的父親，艾米瑞達·勞的丈夫。

令人吃驚的是，這位加文·霍索恩·基普林實際上是一位高文憑的名校畢業生。

而從加西亞調取的資料中也顯示出，這位老基普林先生并不是被信仰洗腦的忠誠信徒。相反，他有很高的智商，也有很高的人格魅力，女警官羅伊從本地老人的口中也打探出，這位先生的行事風格相當令人如沐春風。

而他最令人津津樂道的，除了將亞歷山大農場從家族小產業發展成為了可容納將近三十個工作崗位的復合型大農場并帶來豐厚的利潤外，便是娶了一個既不美麗也沒有豐厚身家更不聰明的本地妻子，偏偏他對妻子似乎還很忠誠。

截止到這里，都不過是一位經典美國成功人士的美好人生經歷罷了，農場主的兒子考取了名校并回家將家族企業發揚光大，還是一位不以貌取人、不注重金錢權勢的癡情人。

但從本杰明的口中，大家才知道事情的真相。

艾米瑞達的父親是亞歷山大農場的‘牛仔’，但也是薩圖恩教的祭司。當然，這個身份說穿了也沒什么，一個成員不到二十人的小教派祭司，最大的權利就是在圣誕節、也就是薩圖恩教的‘神祭日’主持祭祀，也就是把家中的吃食之類的充當祭品聚在一起舉行個儀式，感謝神明賜予豐收罷了。

而艾米瑞達則是下任祭司。

這也沒什么，從小在農場長大的傻姑娘也并不懂什么祭司不祭司的，附近的男孩兒最優秀的就是農場主的兒子，考上名校的加文，愛上他似乎是理所應當的事情。

只是她也很清楚，她似乎配不上加文。

誰知道，最后加文選擇了她并給了她一個完美的婚禮。

加文通過艾米瑞達開始重新編寫薩圖恩教的教義，開始重新設計復古薩圖恩教的祭祀儀式，開始給艾米瑞達，自己的妻子加上各種光環，甚至稱艾米瑞達為薩圖恩教的侍神女巫。

然后他開始吸納薩圖恩教的信徒。

實際上在加文的手中，薩圖恩教已經成為了一個新的教派，與完全不一樣了。

沒人知道為什么他會這么做，他本身雖號稱是最忠誠的薩圖恩信徒，但實際上他從未有過任何信仰。

就好像他所做的這一切，只是為了利用信仰操控人心，獲得權力一樣。

可實際上薩圖恩教的成員吸納很注重選擇，基本是每個家庭的成年男性，不再和過去一樣，以家庭為單位全數吸納，而教內信眾也并沒有強制性的義務。

所以，薩圖恩教的真正教徒成員并不算是很多，大多是以亞歷山大農場為輻射中心向外擴散的本地人。

綜上所述，加文大概率可能真的只是想改革一個‘教派’而已，他選了自己家族一直信仰的薩圖恩教，哪怕自己并不信仰任何神明，卻愿意為這個快要斷絕傳承的教派出一份力，讓它長長久久的延續下去。

而在加文去世前的幾年，情況變得不一樣了。

艾米瑞達被人稱呼為侍神女巫整整差不多半個世紀，除了根本沒有信仰的加文外，她、她的兒子、農場中的薩圖恩教徒，是真的把她當做‘有神力’的祭祀巫女的。

他們一小半是被加文洗腦，倒是一大半是被自己洗腦了。

加文年老之際得了老年癡呆，伴隨著的還有中風，艾米瑞達想用神力救自己的丈夫，但顯然不可能成功。然后她就瘋魔了。

大概是加文撰寫整合薩圖恩教義的過程艾米瑞達也曾經參與過，她在瘋魔之后，自動完善了增加提升自己神力的方式，認為她沒法救加文是因為神力不夠。

參考神話故事，剛開始她覺得需要增加信仰，可忠誠的信徒并不能快速培養出來，不然加文努力了一輩子，也不會只給薩圖恩教招攬了這么點信徒。

而在羅馬神話體系中，那些神明的信仰增多來自于‘勢力擴張’，而勢力擴張的方式，是生育。

鋌而走險的艾米瑞達以祭祀女巫的身份向信徒下達了命令，她需要‘生育’，信徒們的生育。

然后開始就有來巴爾的摩旅行的女性或者是來這里工作的單身女性失蹤，她們都是被艾米瑞達或者是信徒抓回來充當‘神子’生母的女人。

這些女人全都被抓住關在了改造好的農場倉庫內，有人專門看管著。而神子不可能平白出現，自然是信徒們辛苦勤懇的耕耘才得來了收獲。

可沒等艾米瑞達得到神子增加神力，老加文死了。

然后女巫就瘋得更徹底了。

她認為得到神子的方式就是吃了他們，而不再是最初的養大他們讓他們成為神明的忠實信徒。‘食子’在羅馬和希臘神話體系中并不罕見，在艾米瑞達看來，吃掉神子也是得到神力的方式。

薩圖恩教徒真的所有人都被洗腦了嗎？真的就信仰信的毫無智商？沒人知道，但顯然他們對免費品嘗美好的女人是完全沒有拒絕的。

艾米瑞達的食用計劃曾經遭受過反對，但她堅決的堅持之后，不知出于什么考量，再也沒人反對過。

她吃的也不僅僅只有四個受害人，只是其他受害人的殘骸已經被丟進了攪碎機中。農場里為了給飼養的牲畜補充鈣物質，會收購一些雜魚打碎成骨粉攪入飼料中。

至于水庫樹林中埋葬的四位受害人，他們實際上，是本杰明·基普林的親骨肉。