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顯然，運動神經元的損害暫時還不足以威脅到皇帝的神智；甚而言之，在不言不語不能動彈的軀體中困了如此之久，真君的思維反而因為躁狂與憤怒而越發極端了；至少穆祺打開心聲交流通道之后，劈頭而來的就是一通狂噴——不少還是湖北土話，詰屈聱牙不可分辨；看來危在旦夕，窮極反本，皇帝連基本的體面都顧不怎么得了。

穆祺默默趴在原地，等到耳邊的罵聲稍稍止息，才輕輕出聲：

“陛下何必如此？我雖然有所隱瞞，但又何曾虧負于陛下呢？”

“你——”

“陛下請仔細想想，無論于公于私，我什么時候損害過你的利益？”穆祺直接截斷了他的話：“若論公事，我入內閣以來也有數年，不敢說是扶大廈之將傾，至少對內對外，都可以交代過去；若論私事，圣上這幾年逍遙自在，揮霍無度，從沒有缺錢叫苦的時候。敢問這些銀子，又是從哪里來的？”

這幾句話說得不卑不亢，但可能對皇帝的刺激還在辱罵與挑釁之上。作為老辣凌厲的政棍，即使在此臨危之際，真君依然敏銳意識到了這番話下險惡的用心。

“將欲取之，必先予之。”他喘氣道：“叛逆，逆賊……”

“就算我真是逆賊，但天下的事情，難道是我能說了算的么？”穆祺反問他：“圣上既然看過了回響，那應該知道未來的走向。國家會走到這樣山崩地裂的地步，是大臣們不盡心用心呢，還是皇帝太過昏悖？以圣上好大孫的做派，有什么樣的基業能經得起他的糟蹋？反之，設若后世的君主有太祖洪武皇帝十分之一的才具，我就是有千百般的手腕，又能有什么作為！”

君主專制體制下，皇帝的素質是國家興衰的命脈。只要皇帝決意擺爛，那一千個張太岳都撈不起叛逆神經的擺宗；反之，要是遇上了高祖那樣睿智天成而英明果斷的圣主，穆祺是真只能徒呼奈何而已——勝負成敗之機，往往取決于人；要是沒有飛玄真君這樣利益熏心以權術御下的君主，變法絕無可能推行；要是沒有好金孫這樣順風浪逆風躺賺著屁股丟人的君主，數十年變法所積聚的勢能也絕無可能星火燎原，鬧到那種地步。

說實話，一祖一孫來回唱和，簡直是配合默契，天作之合，變法能遇上這么一對活寶貝，又怎么不算是一種命數呢？

當然，皇帝是不會喜歡這種命數的。他也絕不會與叛逆爭論權力崩塌的責任問題。與其內耗自己，不如指責他人。皇帝厲吼著罵出了最尖銳，最嚴厲的指責：

“忘恩負義！數典忘祖！與國同休的公府，居然出了你這樣的逆賊；我朱家什么時候虧待過你，你恬不知恥，要行此不道之事！穆氏十八代的先祖，在地下也不容得你，人而無禮，胡不遄死！你，你要行此司馬昭之事……”

說到一半，真君的聲音隨之喑啞，只有呼呼的喘息，顯然是病情又在進展，連神智也再難維持。不過，狠辣不在話多，雖然只是有氣無力的寥寥幾句，卻說得穆祺面色微變，大受刺激。

自然，他并不在乎什么數典忘祖的斥責，但所謂“司馬昭之事”、“國公府出逆賊”的指控還是太過分了，政治殺傷力比一切辱罵都更加厲害，實在無法容忍。他斷聲開口：

“陛下指責我，我不敢回駁。但我可以向陛下作保，我從始自終，絕沒有半點圖謀皇位的意思！若有違此誓，天厭之，天厭之！”

政治的陰謀詭計走到現在，大概區區一句誓言已經抵不了什么了。但身為穆國公世子——不，“謫仙人”，向天發出的毒誓，卻莫名有一點分量。修道多年的飛玄真君萬壽帝君，大概也不能不信上幾分。

他喘著氣出聲，語音已經含混：“你，你到底想謀求什么……”

“我不想謀求什么。”世子道：“陛下不是相信命數么？那我就明說了吧，我手持這本‘神書’到此，正是為了聲明的意旨——皇帝的天命已經終結，皇權的時代已經結束；我受命來終結這以天下奉一人的獨治體系，而并非與陛下這一家一姓為敵。無論皇位是姓朱，姓趙，還是姓博兒只斤，結果都不會有任何的區別。或者說，恰恰因為陛下姓朱，我還不能不有所假借……”

他緩緩呼吸，垂頭以長袍遮擋面部可能有的一切表情，隔絕外界的窺探：

“我知道陛下恨毒了我，念念不能釋懷。但就算沒有外人從中插手，一切都任由皇室擺布，難道大安就能千秋萬代，永久延續下去么？陛下既然喜歡窺探未來，那我不妨坦然告知——即使我束手旁觀，全無動作，大安也不過就是七八十年的壽數了；到時候天崩地裂，女真南下，就不再只是區區的改朝換代，而是神州陸沉、中原腥膻，亡天下的大事！別的不說，五胡亂華之后，西晉司馬家是什么樣的下場？我恐怕陛下子孫的境遇，要比司馬氏慘上千百倍不止！”

“天下基業不是陛下一人的基業，是高祖皇帝、太宗皇帝的基業。要是真的戀權不防，淪落到子孫夷滅、香火斷絕；后世歸為胡虜，漢家衣冠亦不能保全的地步，陛下千秋萬歲之后，有何面目見高皇帝于九泉？！”

“你，你也有臉提高皇帝……”

“我怎么不能提高皇帝？”穆祺厲聲道：“陛下既然知道我手持天書，難道就真以為我沒有雷霆手段嗎？我為什么要苦心經營，與陛下虛與委蛇到現在？無非是因為高皇帝驅逐韃虜、光復中華的功業不能抹殺，所以千方百計，總要為高祖保存血裔！陛下一意孤行，則子孫必不能保全；如果我的謀劃成功，或者還有一線的希望。孰輕孰重，圣上也應該能夠明白。”

這一句話聲色俱厲，既是強力回駁，也是發泄多年以來投鼠忌器的郁氣——現代人最擅長的其實是掀桌子，但因為種種顧忌、條條約束，他卻不能不在朝廷這趟渾水中和光同塵，勉力適應封建時代扭曲而壓抑的體系。如今被反復質問，終于暢所欲言，一瀉心結：

就算以私恩而言，他費盡心機保一份長久平安，也算對得起朱家賜予穆國公府的恩典了！

也不知是義正詞嚴，無力回話；還是理智渙散，再也不能理解外界的信號。心聲通道中含混的額了幾聲，終于歸于沉沉的寂靜。至于皇帝最終的心緒，大概亦只能求之于茫茫大荒了。

穆祺深深嘆一口氣，再次拜了下去。

·

半個多時辰之后，李時珍終于匆匆趕到了現場，滿頭滿臉猶自是灰塵仆仆。他推開眾人入內，伸手在皇帝的鼻端試了一試，隨后在手腕上搭了片刻，面色悚然而變。他回頭望向匍匐在地的眾人，慢慢搖了搖頭。

剎那之間，閣中哭聲大作，竟仿佛連宮殿都在震動！

第149章 料理（下）

相較于前面幾回試探性的哭泣, 這最后一次的嚎啕最為激烈，也最為真切；諸位重臣早就做好了準備，先前雖爾趴伏在地烘托氛圍, 卻暗自收聲低頭，悄悄地節省體力；甚至找太醫要了紅棗與參片，含在口中調養精神。等到皇帝龍馭上賓的消息一出, 立刻自投于地, 捶胸頓足，嘶聲竭力的嚎啕了起來！

這樣全身投入、拼盡力氣的哭法, 禮法謂之“擗踴”, 正是大臣為國君哭靈的禮節，真正是悲哀不能自已, 要在痛苦中暈厥當場，隨先帝一起去了的陣仗。但如此陣仗畢竟不能持久，等到幾位年老的重臣哭得滿臉漲紅氣喘吁吁, 人參效力已經再難支持，當頭的閆閣老許閣老見好就收，立刻撲過去扶住了同樣搖搖欲墜的裕王, 哀聲勸慰：

“皇上！皇上還是要節哀順變, 保全龍體才是。天下這么多的大事，都要皇上一一裁奪！”

聽到這一句“皇上”，其余伏地哭靈的人渾身一抖, 忍不住抬起頭來, 看著白發散亂的兩個老頭。說實話，中樞重臣共事多年, 彼此間未必沒有齟齬；但事到臨頭，還是不得不從心里頭服這兩位老前輩——怪不得人家能宦海沉浮幾十年不倒, 你看看兩位多會討人喜歡！

“皇上”！“皇上”！——多么動聽的稱呼，多么恰當的逢迎！這樣千載難逢的好機會，怎么就讓這兩個老登搶在了前頭呢？

裕王——不，嗣皇帝哭得發暈，聽到“皇上”兩個字還不覺愣了一愣，仿佛做夢也料想不到會有這樣的一天。但呆滯片刻之后，飽讀經論的嗣皇帝還是反應了過來，立刻擺手：

“閣老謬言，閣老謬言！天下大位，祖宗基業，小子怎么擔當得起！再說，父——先帝也未有遺命，更不能僭越；還是另擇賢能，承繼大統……”

“正是要顧及祖宗的基業，才要請皇上早正大位，以安人心。”閆閣老堅持道：“再說，大行皇帝雖然病發突然，口不能言，但臨終時派人召陛下入宮，傳位之意，已經是昭然若揭了！陛下若再謙讓，奈江山社稷何？”

真是頂尖的政治生物，最高明的權術大師。僅此三言兩語，便輕松抹去了裕王承繼皇位最大的隱憂，統緒傳承間合法性的疑難。這一份高明之至的眼色，已經足夠新皇帝感懷于心，保他閆家接下來一代的平安富貴了！

當然，閆閣老的話術仍然是有漏洞的。皇帝突發重病，不省人事，宮中的確給內閣送過消息，但所有的證據不過是一張寫著“穆”字的御箋而已，其余都任由大臣發揮。穆國公世子將此理解為病后召集重臣入宮；閆閣老則更進一步，干脆解讀為大行皇帝傳位的暗示；可謂是花樣翻新，各逞其能，充分體現了重臣們想象豐富的大膽假設——至于此大膽假設有沒有依據嘛，那就不好說了。

當然，業已上仙的飛玄真君沒有戰斗續行的神技，是不太可能掀棺而起，再臨人世怒討逆臣了。至于最能體察先帝心意的司禮監掌印李再芳，此時則只能五體投地戰栗悲泣，連一句話都說不出來。

若以往常慣例而論，內廷總管司禮監掌印，禁中行走幾十年的大太監，對宮中的影響力實在莫可比擬，絕對有資格在立儲時爭奪先帝遺命的解釋權；設若布置妥當，那就連內閣都要落于下風。但還是那句話，這天翻地覆的大事來得過快，李公公黃公公實在是太驚惶、太詫異、太沒有準備了；他們或許有力量、有影響，但在此倉促之際，卻根本來不及將自己的力量組織起來。于是以快打慢，捫背控喉，就連一句話都插不上了！

所以說，宮中那條消息真是來得太關鍵，太緊要了。皇位傳承的大事看的就是一個快字，誰搶占了先機誰就能贏得一切，；反之，如果真君病重的情報晚來半個時辰，那么外朝所有的大臣就要陷入絕對的被動之中，不能不聽任太監的擺布。別的不說，司禮監只要查一查皇帝臨終前是被誰氣病的，那上下都要吃不了兜著走！

不過，這一切可能都是虛妄了。內閣入宮后局勢已定，一言即可左右大事，再無他人置喙的余地。

而現在，穆國公世子就恰到好處地說出了那句話：

“大行皇帝臥病之時，都是思善公——思善長公主侍奉湯藥。大行傳位的心思，想必長公主應該清楚。”

聽到這一句提點，同樣跪在床邊的思善長公主微微一顫，終于抬起頭來。她掙扎著膝行至嗣皇帝面前，涕泣拜倒：