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相思的出身原本算得上體面。父母雖早早撒手人寰，卻也留下了幾分清白門風。長姐在醫院里做醫生，白大褂一穿，便是人前人后的體面人；姐夫則在外貿局任職，說話做事都有幾分“京腔兒”的老派講究；哥哥在報社當副社長，常年與筆墨為伍，見多識廣，說話也總帶著幾分批判腔調。

那時的歲月雖不太平，風聲鶴唳之中，靠著些許人脈，也能勉強算是風雨不倒。

只不過——相思也到了那個年紀，青春期的孩子就像初夏的風，飄忽不定，說不清哪一陣就起了性子。

姐姐看著她一天天長大，想著早點替她定下一門“門當戶對”的親事，也好將她穩穩地安在規矩里。哪知相思早聽了風聲，心里一百個不愿，越想越覺得自己成了一只待宰的羔羊。

她什么也沒說，轉身便在志愿表上偷偷改了去向，把上山下鄉的目的地選到了外省一個偏遠山村——聽說最好還要轉驢車才能到。

姐姐氣得直摔茶杯，連車站都懶得去送。最后還是哥哥和姐夫幫她收拾好行李，姐夫給她塞了點大前門，說是到了那邊嘴巴甜點，給那些領導送點禮物，也能輕快些。

上了火車，相思探出頭望著姐夫和哥哥，那一刻，風里吹過的塵土帶著一股鐵銹味，相思回頭望了一眼，心里卻不覺得壯烈，反而有點虛。

到了地方，她才知道什么叫“一言難盡”。這哪里是人住的地兒？破敗的土房子，蚊蟲肆意，天一黑就伸手不見五指，連洗臉水都要排隊去打。但她終究也不是個會輕易服輸的性子，咬了咬牙，自個兒跟其他幾個姑娘一起住了下來。

第二日下田的光景倒有幾分畫意，露水未晞的田埂上，草葉將知青們的褲腳染成深淺不一的綠。可鋤頭剛沾地皮，那點詩意就碎在了七月的毒日頭里。

初時她還有幾分新鮮勁兒，背著竹簍走在田埂上，耳邊是風吹過稻草的聲音。可真當她彎腰拿起鋤頭，親自下田去除草時，才知這活計哪是給人干的？

一大片地，就她一個人守著，鋤頭起落之間，胳膊仿佛不是自己的了。野草扎根極深，她鋤得滿頭大汗，腳下一片狼藉，手卻酸得直發抖。太陽照在背上，仿佛把骨頭都曬酥了。

她急得眼圈都紅了，低頭一看，自己那一畝叁分地才除了一小角——這哪是除草啊，簡直是與天地斗，與筋骨作戰。

就在她快要蹲不住的時候，一雙結實的手臂忽地從身旁伸過來，動作利落地接過了鋤頭。那人悶不作聲，低著頭干得飛快，草根連泥帶土翻上來，落地就死。她一時間愣住了，呆呆地看著那道背影。

那是個本地的青年，年紀比她略大，身形精瘦，膚色黝黑，五官端正，只是眉間隱隱帶著幾分戾氣，如同長期被風沙磨過的石頭，不鋒利，卻讓人不敢輕視。他干完活兒，擦了把汗，將鋤頭塞回她手里，轉身便走。

相思連忙喊：“你幫我干了活，要不給你拿點吃的？”

那人腳步不停，頭也不回，很快就消失在田埂盡頭。

夜里，相思躺在床上，腦子里卻總浮著那張清瘦的臉。她不知道他叫什么名字，只記得那雙沉默的手，和他身上的汗味，混著土壤與陽光的味道。

她想著，怕是本地的農戶，衣衫單薄，日子也一定緊巴巴的。

真可惜，人家幫忙，自己卻都不知道人家叫什么。

第二日清晨，天光才破，隊里便安排知青上山采野菜。山風一吹，草木搖曳，相思提著竹籃隨著人群慢慢往山上爬。她不大擅長走山路，鞋底已被山石磨薄，腳一滑便蹭破了皮。可她倔，不肯喊痛，只悶著頭往前走。

誰知，她正在灌木叢中扒拉野蔥，忽覺腳踝一陣銳痛，像是被釘子狠狠戳了一下，低頭一看，一條青蛇已悄無聲息地滑入了草叢。

相思一怔，心頭一涼，本以為只是小蛇，不會有毒，強忍著繼續彎腰拔草，可沒多久，那腳踝腫脹得像發酵的面團，轉眼間把腳踝脹成紅亮的蠟油。日頭白得晃眼，知青們的驚呼聲忽遠忽近，像隔著層毛玻璃。她倚著老槐樹滑坐下去，樹皮粗糲的紋路烙在脊背上，恍惚間竟辨不清今夕何夕。

知青們嚇得六神無主，七嘴八舌地嚷嚷，有人想背她下山，有人直奔衛生所求醫。可偏偏天公不作美，衛生所的大夫今兒都去了鎮上，只剩個實習的小護士在值班。

那小護士眼珠一轉，咬牙提議：“要不去后山那個破房子找周述？聽說他懂些草藥的。”

眾人面面相覷，心里都有點發虛。周述成分不好，還兇神惡煞得，一年能見他說叁句話都算稀罕。可眼下人命要緊，誰還顧得上這些？

于是，一伙人抬著她，踩著泥濘小道，跌跌撞撞奔去了后山。

路途顛簸，相思已昏了過去。她只記得有人在耳邊呼喊，有風聲從耳廓刮過，一路顛簸得像是夢里乘舟過急流。再睜眼時，只覺四周昏暗沉悶，屋頂低矮，墻壁斑駁，空氣中混雜著青草和土炕的氣息。

身下是硬邦邦的土炕，身上蓋著一床舊棉被，被角干凈得出奇。窗戶是紙糊的，光線透過裂縫斑駁地灑下來，像時間的塵埃落在她的臉上。

“醒了？好點了嗎？”身邊一名女知青松了口氣，湊近些問，“要不要喝點水？你嚇死我們了。”

相思微微動了動，喉嚨干澀得像砂紙擦過，發不出聲音。那姑娘忙將一碗溫水遞到她嘴邊。水一入喉，她才像從死里撈回來了一樣，緩過了些神。

忽然，外頭傳來腳步聲，沉穩、輕緩。

門簾一撩，走進來的，是那日田間幫過她的男人。他神色淡淡，手里捧著一碗熱騰騰的藥汁，放在桌上，聲音低啞卻穩：“再喝一碗，就能好全了。”

相思抬頭望著他，一雙眼睛因病后發燒似的泛著水光，心里一陣暖，又有些說不出的異樣。她輕聲問：“是你救的我？”

他沒答話，只低頭看了她一眼，轉身走出門外，身影帶著一股風一樣的冷寂。

屋里靜了一會兒，那女知青小聲說道：“他叫周述。你不知道吧，他原是地主家的小兒子，家里當年可風光得很。可惜后來成分一劃，他家就成了‘黑五類’——房被抄了，父母和哥哥也都沒了命。只剩他一個，被趕到這后山的破屋里住。”

“他還有個嫂子，病得很重，還有個侄女，才七八歲，靠他一人拉扯著。他也不愛搭理人，自小就被欺負慣了，脾氣怪，臉也冷，見人連話都懶得說。”

“不過，他懂點草藥，誰家實在熬不住了才會悄悄找他開點方子。聽說他跟著早些年逃難的老頭學過些草術——你這次也算命大。”

女知青絮絮叨叨，相思輕輕點了點頭，喉嚨里還泛著苦味。她重新望向那碗藥，只覺苦味里好像多了一絲不易察覺的溫柔。

相思腿腳不便，只得當晚和女知青擠在周述家里過夜。屋里陰冷，墻皮剝落，木門一推便“吱呀”作響，風透得人發顫。女知青勉強窩了一夜，臉色青白，眼中帶著幾分嫌棄。周述的嫂子又是掃灰又是鋪被，可再怎么收拾，也是家徒四壁，連一只像樣的熱水壺都找不出來。

女知青實在熬不住，眼見相思氣色好轉，神態也不似昨天那般虛弱，便試探著問她能否先行返回。

相思應下。

“你……你一個人行不行？”女知青猶豫了一下，終究還是不放心，“那個周述，一看就不是個好相與的，你別被他欺負了。”

“不會。”

他若真想欺負她，當初也不會悶不做聲幫她干活了。

周述的嫂子面容憔悴，身形瘦得像風一吹就會倒。臉色黃中泛青，像是常年積勞成疾。聽說她也是富家女，出身富裕，可眼下卻活得戰戰兢兢，對每一個知青都笑得恭恭敬敬，生怕哪句話惹了禍。

好在相思也是好脾氣，歡快大方，很快便和周述的嫂子相處輕松。

相思靠坐在床邊，掏出一包糖果，是她姐夫托人捎來的。她從小家境優渥，這種甜食早吃得沒了新鮮。可在這兒，一塊糖便是孩子的夢中寶物。

門口，一個扎著小辮兒的女娃怯生生地站著，小手藏在袖口里，眼睛巴巴地望著她。那是周述的小侄女，一雙眼清澈得像山泉，含著幾分膽怯與渴望。她瘦得可憐，顴骨凸出，頭發枯黃，一看就是營養不良。

相思看了她一眼，沒多想，招手道：“過來，姐姐請你吃糖。”

小女孩怔怔地站著不動，像是在衡量什么。

相思笑了，柔聲道：“你幾歲啦？”

她抬起小手，比了比：“五歲了。”

“叫什么？”

“周荔。”

“姐姐這糖太多了，吃不完。”相思語氣輕巧，含著幾分體貼溫柔，“可我們不能浪費糧食，對吧？你幫姐姐吃點，算是做好事了。”

荔荔終是沒忍住那香甜的誘惑，怯生生地走上前，接過四塊糖，小心地藏進衣兜，仿佛捧著什么寶貝。

傍晚時分，周述回了家，見小侄女捧著糖果，問：“哪來的？”

“那個漂亮姐姐給的。”荔荔甜甜地答，眼睛亮晶晶的。

他沒說什么，只是垂下眼簾，把話咽進了嗓子眼。

晚飯后，小侄女站在屋角看他削木頭，一刀一刀地刻著。她歪著腦袋看了一會兒，忽然眼睛一亮：“小叔，你刻的小人兒，是不是那個漂亮姐姐呀？”

周述手一頓，眼神一沉，立刻把木雕收起來，低聲斥道：“別胡說。”說罷拎起柴刀，頭也不回地出了門，往山上去了。

相思的腿腳好得差不多了，便想著離開周家。她先去找了周述的嫂子道謝，留下不少自己帶來的營養品給荔荔和她補身子。自己又逗著小荔荔玩了一會兒，小姑娘一見她就笑，像只小尾巴似地跟在她身后，依依不舍。相思蹲下身給她扎了扎小辮子，心里軟得一塌糊涂。

接著，她去了院子，想跟周述說一聲。

他正在劈柴，赤裸著上半身，肩背寬闊，肌肉在陽光下泛著一層蜜色的光澤，皮膚底下的筋骨線條分明，像山里一道道隱忍的水流。木柴“咔咔”地裂成兩半，動作干凈利落，帶著一種天生的沉默和力量。

相思腳步微頓，臉上一熱，但還是鼓起勇氣走上前，聲音輕得像一陣風：“謝謝你那天救了我。”

“沒事。”周述頭也不抬，語氣淡淡的，劈柴的動作一如既往地利索，像什么事也沒發生過。

她頓了頓，又咬牙補了一句：“還有，那天你幫我鋤草……也謝謝你。”

“沒事。”還是這兩個字，像從山石縫里蹦出來的一樣，冰冷又敷衍。

相思不甘心，眉心微蹙，聲音更低了一點：“你就沒有……別的話要對我說嗎？”

周述忽然停了手，站直身子，長長吸了口氣，眼神冷靜而沉默。他像是思量了很久，又像是早就想好了，“以后，我們少來往。”

相思愣在原地，像被人迎面甩了一巴掌，臉色一下就白了。眼圈倏地紅了起來，她抬起頭死死地看著他，眼里像藏著碎玻璃，一句“混蛋”幾乎是咬牙切齒地罵出口。

然后她轉身就走，腳步一拐一拐的，硬生生沒有回頭。