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……

“娘……娘……”

鴛鴦帳下，紅燭映照，齊天睿一身軟綢中衣兒，單肘支著身子，一手端著一只小壺，看著床里那睡得不安穩(wěn)的小貓兒。將才叫渴，這又叫娘，酒燥熏得小臉紅撲撲的，夢(mèng)中不知是何景，那對(duì)小蒲扇顫顫巍巍竟含了一顆淚。

“丫頭，丫頭？”

他輕聲喚，沒(méi)有喚醒夢(mèng)中人，倒喚來(lái)了輕輕的抽泣，單薄的身子隨著那泣聲一顫一顫的，似小兒受了委屈不得訴。

回頭將小茶壺?cái)R在高幾上，齊天睿又回身，伸手輕輕撫摸那小腦袋，“丫頭，醒醒，丫頭……”

“娘……”

她哭了，哭出了聲，齊天睿往里挪了挪，輕輕將人攬入懷中，“好了，不哭了，噓……”

懷中人似果然有了倚靠，那泣聲越委屈，越顫，“娘……哥哥……他……他根本……不認(rèn)得我了……”

“哥哥？”齊天睿挑眉，“你還有個(gè)哥哥？”

不知可是終于說(shuō)出了心里所想，那泣聲漸漸緩下來(lái)，蜷縮在他懷中又睡去。

齊天睿低頭，燭光了，濕漉漉的睫毛顫顫的，遮掩了那醒時(shí)一雙清澈得與人沉醉的眼睛，此刻一對(duì)小渦兒委屈在唇邊，越覺(jué)乖乖的……

手指輕輕撫過(guò)那嘟嘟粉嫩的唇，“丫頭，我果然也是醉了，怎的就想親親你？”說(shuō)著自己笑了，“那我，可就真不是個(gè)東西了。”

☆、第40章

“你去吧，今兒不必過(guò)來(lái)了。”

閔夫人淡淡吩咐了一句，莞初應(yīng)下，福身告辭，“太太，姨媽，那我過(guò)去了。”

“嗯，去吧。”

閔夫人身旁坐著一位模樣個(gè)頭相仿、身型消瘦、面上棱角也明厲許多的婦人，輕輕點(diǎn)點(diǎn)頭。這是閔夫人的娘家妹妹，姐兒倆生辰挨得緊，一個(gè)年頭一個(gè)年尾，像一對(duì)兒雙生女兒似地長(zhǎng)起來(lái)。待到五六歲，舅父家因沒(méi)有女兒又十分疼愛(ài)小姐妹，便領(lǐng)了一個(gè)過(guò)繼過(guò)去。從此，姐兒兩個(gè)一個(gè)姓閔，一個(gè)姓錢。原本兩家親厚，父親與舅父同在府衙任職，豈料舅父命薄，未得高升便早早染病英年早逝。從此錢家丟下孤兒寡母，雖說(shuō)也有莊子供養(yǎng)不愁吃穿，可待到談婚論嫁畢竟不如姐姐的出身門庭。

說(shuō)來(lái)也巧，姐妹倆當(dāng)年出嫁也是一個(gè)年頭一個(gè)年尾，只不過(guò)，姐姐閔夫人嫁入了翰林齊府，端坐正房太太，莫說(shuō)錢財(cái)如何，那高大的門庭便令人仰頸而望；而小妹錢夫人嫁入蘇州城外一戶員外家，雖說(shuō)也算殷實(shí)，不過(guò)是靠田畝度日，并不比娘家強(qiáng)出幾分。夫婿錢仰荀是家中獨(dú)子尚在讀書(shū)，錢夫人自幼也是琴棋書(shū)畫(huà)，心思清高，嫁過(guò)來(lái)后一心服侍夫君考功名。小夫妻為此連生兒育女之事都耽擱下，好容易算是考下來(lái)入了仕，多少年下來(lái)方做到縣丞。

一奶同胞，只因著當(dāng)年長(zhǎng)輩們一句話，境況便從此不同，難免令人嘆息。只不過(guò)姐妹兩個(gè)卻從未因此生分，錢家門是錢夫人掌家，閔夫人雖并不主事，齊允康卻最是個(gè)寬厚仁義之人，遂姐妹倆但得時(shí)機(jī)便相互探訪小住，十分親近。閔夫人是正月里生人，可自夫君仙逝后便不再慶生，不過(guò)正日子還是收到了小妹錢夫人的賀貼和書(shū)信，并道二月初十正好錢仰荀要往金陵來(lái)有公事，錢夫人便一道跟了來(lái)探望姐姐。

當(dāng)日閔夫人接了信自是欣喜，更讓她提了心勁兒的是錢夫人信中提到了小女文怡的婚事。錢夫人膝下有一兒一女，兒子比齊天睿小幾歲，早早在父母督促之下進(jìn)了府學(xué)，去年成親，娶的正是縣太爺?shù)那Ы穑淮齺?lái)年中舉便是一順百順。這一樁心事算是放下，錢夫人便又惦記起了女兒文怡。閔夫人沒(méi)有女兒，打小兒就十分疼愛(ài)文怡，提起她的親事，做姨媽的怎能不操心呢？

“瞧見(jiàn)了吧？”待莞初退了出去，閔夫人這臉上的顏色方緩了些，扭頭看向錢夫人。

齊天睿成親時(shí)，閔夫人因著賭那一口氣，并未下帖請(qǐng)自己娘家人，錢夫人這才是頭一次見(jiàn)莞初，聞言微微一笑，“模樣兒倒是難得，只是這面色雖好，身子倒單薄。成親這些時(shí)怎的還是一副女孩兒樣，可是有何不足之癥？”

姐妹雖親，錢夫人知道莞初的來(lái)歷卻并不曉得那封休書(shū)和娘兒兩個(gè)的約定，閔夫人不便明言，只湊近妹妹道，“天睿少在府中歇，那樓里，是空的。”

“姐姐糊涂。”錢夫人笑著白了閔夫人一眼，“那樓里再空，她也是你齊府正經(jīng)的二奶奶，西院里頭早晚是她當(dāng)家，你還攔得住？”

“哼！”一語(yǔ)戳痛了閔夫人，“她當(dāng)家？除非我死了！我就是死了也容不得她給我齊家祭祀！”

“姐姐何苦說(shuō)得這么絕？已然進(jìn)了門，勢(shì)頭已去，還屏著這口氣做什么？”

“你是不知道，認(rèn)親那日我們老太太摟著她哭成了個(gè)淚人兒，那邊兒大太太也說(shuō)她長(zhǎng)得像。你說(shuō)說(shuō)，我日日瞧著，心里能不氣？頭幾日湯水都咽不下去。”閔夫人說(shuō)著眼圈兒紅，圓圓的身子都發(fā)顫。

“既如此，就該早做打算！”錢夫人臉上的顏色也冷了下來(lái)，“你就是性子太綿軟，你們老爺已經(jīng)走了還丟下這么個(gè)蝎子尾巴膈應(yīng)你，若是換了我，橫豎不能依！她有閨女不嫌臉皮兒賤，咱是兒子，怕什么？攔不住進(jìn)門，就讓那丫頭怎么進(jìn)來(lái)，怎么出去！你這一輩子窩囊在她手里，咱們不過(guò)是敗敗她閨女的名節(jié)，又算得什么！”

閔夫人從小就不如妹妹有主意，這一聽(tīng)，正合自己的心思，“我也是這打算！怎能容她給我齊家傳后呢！這兩年在身邊絕不會(huì)讓她好過(guò)，更況，睿兒也是這意思。”說(shuō)著閔夫人湊到錢夫人耳邊一五一十地把休書(shū)一事說(shuō)了個(gè)齊全。

錢夫人聽(tīng)著聽(tīng)著，眉眼上漸漸彎出了笑，只是口中卻并不以為然，“你娘兒兩個(gè)算是仁義了，還保她清白。”

閔夫人圓圓的身子托在炕桌上，瞧著小妹話留半句的神情，不大明白。

錢夫人嘴角輕輕一撇，“若依了我，進(jìn)了我兒子的門，還留她清白做什么？橫豎不留后便是。”

閔夫人這才明白那話中的意思，搖搖頭，“男人都是些偷腥的。睿兒雖說(shuō)是見(jiàn)過(guò)世面，可畢竟年紀(jì)輕，那丫頭又生了個(gè)好模樣，洞房那天我就怕那銷金帳里已然前功盡棄，有休書(shū)又如何？?jī)鹤尤羰窃俦蝗思颐粤巳ィ也攀强藁侍鞜o(wú)淚！”

看姐姐一朝被蛇咬十年怕井繩的心驚，錢夫人也是心疼，“你放心，睿兒是個(gè)孝順孩子。如今又成了氣候，統(tǒng)共就這一個(gè)娘，他還能不供著？我也是想給你出口惡氣，咱們都是女人，賭氣如何抵得傷心？清清白白的，你娘兒兩個(gè)不理不睬，人家也樂(lè)得走，到時(shí)候再鬧起來(lái)，非弄個(gè)和離，各打五十大板，你齊府也是顏面掃地。再者，那丫頭回了娘家，不過(guò)是苦悶幾日也就罷了，寡婦還能改嫁，更況一個(gè)新媳婦？”

“那……你的意思是？”

“女人的心都隨著她的身子，心留下了，到時(shí)候一個(gè)空皮囊被掃出去，才是要了她的命。”

錢夫人自幼語(yǔ)聲就低，這一句說(shuō)出來(lái)，越發(fā)陰沉。見(jiàn)閔夫人鎖著眉，依舊不開(kāi)解，又道，“姐姐你這些年為何苦？若是心里沒(méi)有你老爺，苦又從何來(lái)？”

話到此，閔夫人才算是明白，心里卻仍有些放不在，“若是……天睿也上了心，那可……”

“你也說(shuō)了，哪個(gè)男人不偷腥？天睿這些年在外頭經(jīng)風(fēng)歷雨，什么沒(méi)見(jiàn)過(guò)？你還當(dāng)是那些初識(shí)女人、離了娘子就不得活的癡情公子不成？”錢夫人嗤笑，“那啊，也就只在戲文里有。”

閔夫人聞言慢慢點(diǎn)點(diǎn)頭，面上也有了笑，“這倒也是。”

姐兒兩個(gè)坐著喝了一刻茶，又說(shuō)起了文怡的婚事，錢夫人道，“我是怨恨姐姐你的，早先小時(shí)候天睿多疼文怡，長(zhǎng)大定要娶她的話也不是說(shuō)了一回兩回，咱們也說(shuō)要親上做親。如今倒好，亡人一句話，活人受罪。”

閔夫人趕緊擱了茶盅，“我又何嘗不愿意要文怡？可你瞧瞧，這一大家子人，還有睿兒這孝子在老爺臨終榻前領(lǐng)遺囑，怎么駁得？”

錢夫人輕輕撥這茶蓋吧，嘴角淡淡一絲笑，并不答話。閔夫人想說(shuō)三年后休了莞初，你家可愿意等？可想來(lái)妹妹是個(gè)要強(qiáng)的人，從來(lái)都事事拿尖兒，雖說(shuō)命道不濟(jì)嫁了個(gè)縣丞，可聽(tīng)說(shuō)那縣是宮里的貢糧產(chǎn)地、極肥，幾次府衙要提拔那錢仰荀都不肯走。如今錢家也是大宅大院，家境富足，小妹可說(shuō)得是將將享福，如何肯屈尊讓女兒做續(xù)夫人？無(wú)奈，只得嘆了口氣又賠笑道，“你放心，文怡的親事我和天睿是定要管的。那般模樣人品，這金陵城里哪家子咱們都配得。”

錢夫人也展了笑，“這回來(lái)，我手上還真是有幾戶人家送來(lái)的帖子，想聽(tīng)聽(tīng)姐姐的意思。”說(shuō)著錢夫人從袖子里取出一頁(yè)紙張，展開(kāi)來(lái)。

姐兒兩個(gè)湊了一處，仔細(xì)地瞧著……

……

難得一天得閑兒，莞初回到素芳苑便帶著艾葉兒直奔賞花樓后頭的小雜物耳房。這背陰處日頭難得曬著，又緊挨著一間小丫頭們上夜的屋子，屋中常點(diǎn)爐子，借了這光，耳房里頭溫濕正好，是一間最合適不過(guò)的陰房。臘月里頭莞初就把這些時(shí)弄來(lái)的木頭都存了進(jìn)去，雖說(shuō)一時(shí)半會(huì)兒的還不得用，可每日里來(lái)瞧瞧心里也歡喜。畢竟，這琴板難尋，齊府里頭又到處都種的是富貴花草，只在靠近西院老宅子邊上才存了這么幾珠老白桐。臘月里連著幾場(chǎng)雨打得枝杈亂糟糟，園子里修剪，莞初這才求著侍弄花木的媽媽們得了幾根，桐枝粗壯，跟綿月兩個(gè)人費(fèi)了好大的勁才拖回來(lái)。<script>chapter1();</script>