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“暗號？”

看那丫頭瞪圓了眼睛，清澈的琥珀里頭燭光閃閃滿是驚奇，齊天睿停了筆，“你想啊，我怎么知道這是不是我號里開出來的票？如何辨別真假？雖有可靠之人專筆專跡，也難免被人模仿。遂便有這暗號之記。”

“什么意思呢？”

“這是密押制，如以‘謹防假票冒領，勿忘細觀書章’十二個字做一年十二個月，‘冒月’便是五月；以“生客多察看，斟酌而后行”十個字表一到十個數，‘斟行’便是二十。”

“真有趣兒！”

丫頭樂，一口碎玉小牙，小渦滿滿的，齊天睿挑了挑眉，“有意思吧？”

“嗯！跟琴譜子似的。”

“快抄！”

“哎！”

莞初低頭仔細地抄著，看著那一行行的標注，有明碼的錢兩，有暗號的指示，還有些貨物，又不解道，“油豆？票號也做農物生意？”

“那倒不是。”

齊天睿未再多言，今夜做的帳都是票號私下的買賣，自從漢水改道之后，湖廣之地引來徽州、山西、江西各幫商客走沙船。沙船利大，風險也大，票號為了保住聲譽，不可對外聲張，因此上都是極信賴之人方可合作，私下走賬，因而含糊道，“我跟人在荊州合著幾畝油豆田。”

“哦，”莞初又繼續抄寫，“油豆子最好長，還不長蟲子。”

齊天睿抬起頭，“你說什么？”

“我說油豆子不長蟲子。小時候在荊州那幾年，從未見蟲害。”

“哦？那是為何？”齊天睿來了興致。

莞初想了想，“我記得爹爹問過，老農說油豆子的葉子有味道，蟲子不喜，不往近來。”

“當真？”

“嗯，油豆子最好種，早茬清明到立夏都可種，回茬在復收之后即可整地播種。”

齊天睿聞言不禁欣喜，做莊票投沙船風險大，幾凡農物都有蟲害這一項，油豆向來利大，如今要是再減去此項擔保，風險更小些，看來真得派人再往當地瞧瞧。看著丫頭不覺露了笑，打趣兒道，“小小年紀，你倒哪兒都去過。”

“娘走了以后，爹爹去哪兒都得帶著我。”莞初蘸蘸筆又低頭，“也是累贅。”

齊天睿微微一怔，“你娘是哪年走的？”

“我六歲那年。”

六歲？若是如此，那他們這親事豈不是十年前就定下了？那個時候他已經被老父攆了出去，這小丫頭六歲就已經是他的妻了，不覺笑笑。

狂風呼號聽不著打更聲，齊天睿抿了口茶，瞥一眼玻璃鈡，再有一個時辰天就要亮了，看丫頭燭燈下小筆一刻不停，賬簿之上都是規規矩矩的蠅頭小楷，比之前在佛經上點的琴譜子要秀氣多了，可見用心。齊天睿心道不能再折騰她了，這一宿熬了，明日的戲還怎么唱，便道，“睡吧，明兒晚上再抄。”

“不妨，快好了。”

她拗了，他也不再勸，重撿了賬冊。

窗外的風慢慢吹乏了，漆黑的夜空零零星星飄起了雪花，房中人不知，一個標記，一個寫，累彎了紅燭……

☆、第28章

天亮得好早，不覺怎樣，一夜竟是悄然而去。北風呼號了半宿又飄起了雪花，不疾不徐，一直到了清早，日頭透不出，灰蒙蒙的天。

一夜無眠，幾本小帳都合計清楚，大筆的銀子，大筆的風險，漢水之域看來還得再走一趟，原當事事皆已入至微處，豈料落在帳冊上，怎的倒有了不甚清楚之處？如此情形，不親自再察實，不能給任何人下保。抿了口冷透的茶，齊天睿起身走到窗邊，打開，雪花清新撲面來，涼颼颼的，這一身棉綢確是單薄了，舒展一下筋骨，合了窗。

轉回身，帳簾內悉悉索索的。丫頭抄了整整一宿的賬簿，原本只是要逗她玩玩，一本廢舊的老賬簿本子給她，沒想到倒真是抄得像模像樣，不懂就問，這一宿下來，也算弄出了個眉目，齊天睿瞧著竟是能用。昨兒答應讓她今日出門，知道是要去尋那金鳳，丫頭心里急，面上不敢顯，當真是說什么都應，乖巧的模樣讓齊天睿都生了些許不忍之心，只是越是如此越可見那背后遮掩的決心，她是打定主意不肯說實話，瞧那欣喜的小雀兒一般以為自己得逞，齊天睿如何能休了那逗弄之心？不管曾經淵源如何，這一次要教訓她家有家法，既然在這個屋檐下就要懂得存身之道。

一整宿，丫頭一股子勁頭撐著，精神竟是十分的好，字跡工整一如初時，不見絲毫疲累敷衍，齊天睿是熬慣了，可兩次見她熬夜如此便宜，一個女孩兒家倒真是難得。將將擱了筆，她就匆匆往里頭去換衣裳，看樣子怕是連早飯都不及傳就要往外跑。齊天睿想著就不攔她了，隨她去折騰，金鳳此刻就在他外袍的暗兜里，放她出去漫天飛，待她碰壁碰到灰頭土臉地回來，不怕她不求饒。

帳簾打起，一身月白色的騎馬裝打著綁腿，頭發束起，圓圓兩只鈴鐺一樣的丫頭髻，沒有一點顏色和頭飾，整個人與這府中每日桃紅柳綠的少奶奶相比像是變了個人，忽地啞了顏色，卻多了清靜的靈氣。一身舊衣裳，難得地合身，小身型勾得曼妙，卻并不顯得嬌氣軟柔，邁步走來，小小的個頭竟是透著幾分英氣。

齊天睿上下打量著，挑了眉，“你這是……要騎馬？”

“嗯，早去早回！”

莞初一手握著馬鞭，一手扣緊了腕子上的銅馬扣，邊往外去邊道，“相公，我走了。”

“往哪兒去？你有馬么？”

“西園子角門出去，隔了街的巷子口就有個騾馬站，去租一匹。”

她說得輕車熟路，齊天睿佯作不察，只道，“大年二十九了，哪家馬站還給你開著？”

莞初一愣，還真是的，怎的什么都算計了，竟是忘了這大年下的窘境？

“得了，”齊天睿走過來，安置道，“賴福兒就在二門上候著，你找他牽我的馬去。”

“真的？”

“去吧，早去早回。”

“哎！”

她歡快地撲騰了出去，齊天睿又伸了個懶腰，他的馬是匹高頭伊犁馬，雖馴良卻性韌、并不好使喚，頭一次騎，有她折騰的。轉回帳中，仰身躺下，鴛鴦帳里，要好好兒地補一覺。

……

一覺醒來，不知時辰幾何，齊天睿睜開眼并不急起，難得清閑，不如任意。帳中遮出暗暗的紅，想來這天依舊未晴。房中悄無聲息，相去北風呼號的夜此刻多了一分小心翼翼的靜。丫頭走了，想來那總是為她通風報信的艾葉兒也跟了去，至于綿月，為人謙卑，行事謹慎周到，卻又把自己分內之事守得極牢，絕不越限一步，不近他的身，不領他的意，雖說口中也二爺二爺地叫，卻與她家公子一樣于人有種視而不見的本事。