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圣元殿金碧輝煌，燦燦金光映在朝臣們緋紅的袍子上，使其如血鮮亮，光滑潔凈的磚面時不時地有俯首奉案的宮人們來回踏走，將使臣入宮、行至何處的消息傳進殿中，一趟趟下來，逐漸將臣子們的聲音壓低，也將殿中氛圍壓得莊嚴沉肅。

“北闔使團覲見——”

太監拔著尖細的嗓子沉氣高喝，眾臣噤聲，隨著辛帝的視線一道望向殿外，身穿北闔朝服的十數使者提步入殿，為首者是一位年約四十的持節官，在他身后緊落一步的才是多羅王子。可見多羅不準備一來就發難，是為先禮后兵。

“北闔使臣睦勒，攜使團前來覲見，敢執壤奠，以修同盟之好，祝大辛武運昌隆，國泰民安。”

賓主客套寒暄乃是禮儀，多羅再桀驁也得裝得人模人樣，隨睦勒抬手貼胸，低頭施禮，“北闔王之子多羅，攜使團前來覲見，北闔王祝大辛國祚綿長，風調雨順，辛帝福壽天齊，圣體安康。”

辛帝便也要人模人樣地笑著交互一番，“王子與使者遠道而來辛苦，壤奠福語，朕皆受之，賜座。”

北闔使者推諉三番，與朝臣見過禮，朝臣又起身客套三番，言語交鋒，恩威并施，使者不卑不亢還敬，大家才正式入座。所謂壤奠，乃本土所產貢品，禮單奉入殿內，由太監宣讀，使臣傾情介紹，皆是名貴特別的土產，可這次北闔主要帶了什么東西來，大家都心照不宣，火種尚未點燃之前，誰也不會當出頭鳥。

奏禮樂，獻歌舞，奉美酒，捧佳肴，使者與朝臣們談天說地，辛帝偶爾問下幾句，便有臣子附和著拍馬屁，使臣恭順地回應著，如此酒過三巡之后，還沒切入正題。這般虛與委蛇，是都不想率先挑起機鋒。

焦侃云根本吃不下，多羅看了她好幾眼，又常常去打量虞斯，目光在殿內諸數臣子臉上穿梭來去，仿佛手中握有他們的把柄一般，橫眉冷對，滿目不屑。顯然裝到現在，多羅已經不耐煩了。

殿外一陣倉促的腳步聲傳來，如一顆石子投湖，打破了平靜。焦侃云看見兩名宮人面色倉惶地入殿，插出歌舞，沖到階下徑直下跪稟報，“啟稟圣上，殿外有怪物，藏身于北闔使團攜從之物中，此刻發出刺鼻惡臭與詭異聲響，大人們不敢輕舉妄動，特派奴入殿稟報……”

焦侃云蹙眉不解，不是絕殺道梟首的腦顱嗎？怎么成了能發出詭異聲響的怪物？

多羅的臉上露出了“終于來了”的神情，琥珀色的瞳眸中滿是愜意。睦勒先起身施以一禮，“啟稟辛帝，此物并非藏身于內，乃是北闔王遣派某前來覲見時的必獻之物。”

辛帝目光微凝，沉聲問：“哦？不知究竟是何物？”他看向宮人，“命人帶上來。”

禮樂驟停，歌舞立畢，方才還悠然和樂的大殿頓時劍拔弩張。

宮人們將一座遮著幕布的方形巨物抬入殿內，巨物不停地從幕布下淌著水，刺鼻的味道瞬間蔓延，焦侃云不由得往后揚了揚腦袋，屏住呼吸，尚未緩過氣味的沖擊，那幕布一掀，眼前的刺激更使她渾身一顫，驚呼出聲，幾乎是一瞬間，樓庭柘抱住她的頭捂住了她的眼睛，不悅地盯著殿上——那一排化凍后逐漸蘇醒，并發出嗚咽聲的人彘。

殿內此起彼伏的驚叫聲織起詭異的樂曲，多羅眸底露出笑意，享受著比方才彰顯大國之風的禮樂要動聽得多的聲音，起身恭敬地朝辛帝一拜：

“小王失禮，此物乃是滿載北闔王誠意而來，在北闔，挖目剜舌，割鼻切耳，斷手廢足，掏臟穿腑，并將其以冰凍之法封存卻不致死，是對待最高級別的要犯施行的最重酷刑，且須得以特殊之法炮制秘藥才能得到這般作品，又須得時時續存冰石，才能撐到入京呈現殿上，不知會給大辛諸臣帶來如此震撼，實在抱歉。不過，想來若是辛帝與諸位大人們知曉這些人彘的來歷，便不會露出恐懼之色，反而會歡欣鼓舞了。”

焦侃云迅速別開樓庭柘的手，樓庭柘便低眉倒了杯茶，遞握到她的手中，溫暖的茶水充當安撫，心緒漸平，她瞪著多羅那張面目可憎的臉，思緒翻江倒海，他攜梟首頭顱入京之事，朝臣皆知，卻沒想到，此頭顱非彼頭顱，既是服軟，也是威嚇，既是恭順，也是挑釁，可進可退，正如他的來意。

殿內諸臣仍驚魂未定地揣測紛紛，上位者卻巋然不動，皇貴妃只是蹙了蹙眉，用錦帕掩鼻，辛帝更是冷笑一聲，“北闔王煞費苦心，既是如此難得之物，多羅王子倒是說一說，此物的來歷與背后的誠意，朕愿聞其詳。”

多羅合掌，示意使團中一名官員出列，官員呈上一份狀紙，由太監送至辛帝手中。

“圣上請看，辛朝太子于數月前遭到暗殺，遺憾辭世，舉國哀悼。此事傳至北闔，北闔王聞太子仁德賢名，亦為此感到惋惜哀痛，特命滿朝文武素齋三日以祭。

“卻不想，太子案尚未破獲之時，竟有消息傳出，謀刺之人來自北闔，隸屬絕殺道。三人成虎，口舌翻覆之下，傳到北闔王耳中時，此事已然變成‘北闔王室攢結絕殺道殺害大辛太子，以擾亂朝綱，挑釁大辛，欲毀辛北之盟’。

“北闔王晝夜難安，唯恐辛帝信以為真。辛北議和，締結盟約不過一年，豈能就此因奸邪挑撥作廢？豈不教奸邪得逞，辛帝與北闔王背信反悔，更會教天下人不恥。遂，北闔王特派遣精銳，搗毀絕殺道窩點，一舉剿滅匪徒，以證清白。而今殿上所呈，便是絕殺道諸位長老的頭顱。”

殿上老臣們演技斐然，立刻嘩然一片，仿佛剛剛得知此事。主和大臣追問：“王子口口聲聲說是奸邪挑撥，想必已掌握其中內情？”

主戰大臣卻道：“王子口口聲聲說是奸邪挑撥，卻絞殺絕殺道不留活口！此時呈上的罪狀，焉知不是造假之物？”

辛帝看完罪狀，“王子呈上一份無人畫押的罪狀，是何意？”

多羅恭敬地再施一禮，淡笑道：“只因絕殺道中，無人承認殺害了辛朝太子，既無罪人，自然就無人畫押。”

辛帝一哂，“既然無人畫押，北闔王又為何執意絞殺絕殺道上下不留活口？焉知不是做賊心虛？”

睦勒解釋道：“絕殺道這等危險組織，盤踞北闔境內多年，發展迅猛，在北闔扎根，并建立總壇，一開始，只在境內殺人索命，近幾年卻屢屢仗著深處北闔之優勢，潛入大辛，謀求錢財無惡不作，大辛邊境諸城皆懼，甚至有不少大辛百姓誤以為是北闔王庭有意放縱其頻頻來犯，北闔王若不趁此時機將其鏟除，遲早有一日會挑起紛爭。王，誠心與大辛結百年之盟，絕不會任由絕殺道侵犯大辛，故而將其絞殺殆盡，并非因太子案而做賊心虛。”

話是說得漂亮，但在場眾人皆知，不過都是些場面話，在北闔被虞斯打退之前，北闔王庭確實就是故意放縱絕殺道侵犯邊境。

諸臣不與其深辯，多羅才接著說道：“絕殺道內雖無兇手畫押，小王卻知，大辛朝內有能證實絕殺道殺手行刺的關鍵人證。此事關乎兩國交好，百年之盟，雖聽聞查案之人乃是神勇無雙的忠勇侯，但小王不才，關于此案，亦研究多日，頗有心得，正與忠勇侯所得結論不同，尤涉奸邪挑撥、潑臟冤枉等復雜內情。既有出入，便想請人證入殿一敘，小王與忠勇侯當面對峙，一同盤問。辛帝寬厚仁德，不知可否？”

虞斯淡淡地睨著他。他哪里是在問辛帝“不知可否”，分明是在問“不知可敢”。辛帝最好面子，此事已在文武百官面前攤說，必不會拒絕。

第85章 一派胡言

宮宴不是公堂,要人證入宴，當著文武百官的面接受盤問，太過駭人聽聞,更何況還是左右兩國盟約的要案,心智稍弱些,就要嚇得當場驚厥,哪怕心智強者，一句話不慎，也要將邊境掀起雞飛狗跳,且看多羅的神色，是勢必要以壓迫之姿顛倒一番黑白,也不知虞思晏那十四五歲的年紀，能不能應對？臣子們高漲的抗議情緒使大殿淪陷在張皇的氛圍中,隨行官們筆不停耕，紛紛記敘與分析北闔此舉用意。

辛帝撫著龍椅,沉聲問道,“忠勇侯何在？”壓住了百官的竊語。

虞斯起身，“陛下,臣在。”

“多羅王子既對你承辦之案心存異議，那你索性證給他聽,朕知你忠肝義膽,且心細如塵,絕不可能辦出一樁冤假錯案,也必不會教結案陳詞橫生枝節，讓朕失望。”辛帝拖著悠長的語調咬下最后幾字,虞斯合拳回應，他才瞥了一眼隨侍太監,后者心領神會，高聲傳喚：“傳人證虞思晏入殿——”

不消多時，兩名侍衛與數名宮人攜思晏入殿，數月前還纖弱細嫩的女子變得高挑健康，英姿勃發，虞斯一有空就教她練槍，除了改善了她的體質，也摒棄了她在絕殺道時森冷凄介的氣質，此刻她的眉眼削鋒刻銳，瞳眸凝起炬火，雖然仍是喜歡冷著臉，但整個人都充滿了朝氣。

可焦侃云依舊握緊了杯盞，緊張地看著這一切。比起闡述案情，她更擔憂思晏會壓抑不住情緒，顯露出對辛帝的仇恨。她深知毀了她的罪魁禍首，就是坐在高位之上的人，此刻，百官的審視更加催化了這份壓迫她的皇權，正如絕殺道以師父的性命相挾催她行兇那般惡劣霸道，很難不激發出她內心洶涌的殺意。

然而思晏只是安靜地走到殿中下跪，低眉順眼道：“民女虞思晏，拜見圣上。”

焦侃云舒了一口氣，忍不住將目光放在虞斯身上，果然得到他點頭微笑以作安撫的回應。

辛帝示意她起身，身側太監替言道：“人證在此，多羅王子可以開始盤問了。”

很快，陣仗擺開，虞斯與多羅立于殿堂左右兩側，微微側身一半以對峙應答，思晏垂首立于中間，面向階上，隨時聽問回話。

多羅率先開口，“小王難以接觸刑部卷宗，更不知結案陳詞所述內容，但聽聞太子乃是深夜被歹徒謀殺，便有三事不解，想請思晏姑娘先詳細講一講看見刺客行兇的始末，并著重回答小王，是如何‘只身’‘深夜’‘路過’太子府外的吧。”

無疑，他說出了沒看過卷宗的諸位大臣們心底的疑惑，但圣上親督刑部尚書收結此案卷宗，結案之后饒是心存猶疑，誰也不敢追問，此時只盯著思晏，等候解答。

思晏不慌不忙地敘述道：“此事要解釋清楚，便說來話長了，須從民女的身世講起。民女本是壽王府胡姨娘所出，但自出生起，就患有嚴重的心氣不足之癥，體弱多病，思行遲緩，大夫更是斷言活不過十五歲，父王不喜，姨娘心疼，便將民女送至石岐山隨烏藥師父習武，不求民女精通武藝，只求強身健體，祈盼烏藥師父醫術高超，會有治解之法。

“豈料民女命不該絕，師父確實給予了民女一線生機，那便是日夜不輟地修習師父贈予的《固心經》，不得為外物擾斷，因此，民女索性跟隨師父游歷大辛，由師父親自指點修行。但王府之女，太過散漫不羈，待回府后，參與貴族宴會，亦會被旁人詬病，所以，每年民女自有一段時間回家探望父母兄姊，接受嬤母的教導，已期能有大家閨秀之姿，如此十數載，民女已與弱質常人無異，又到了適婚之齡，便于年初被接回府中。

“太子被刺當夜，民女白日里受嬤母的約束教誨，實在憋屈，一時頑心乍起，靠著多年從師習得的武藝只身私逃出府。可民女對樊京并不熟悉，饒是每年回家，大多時間也都被藏養在府中，陡然逃出王府便迷了路，輕功疾掠，只見太子府外風景秀致，燈火幽微，四下靜謐，正是修習打坐的好地方，很是歡喜，遂藏身入樹，倚靠休憩。