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內腕傳來紅線迫力勒住命脈的輕微刺痛，虞斯心念一動，紅著耳梢，“陛下今日是談國事，還是談私事？”

“朕可以為你賜婚。”辛帝松手，撫著他的肩膀，“要知道，朕最為寵愛的兒子亦十分中意她。但是，朕依舊可以將她賜給虞卿你。”

虞斯應當極力忍耐，可當自己神思清明時，已然將滿含怒意的話說出了口：“陛下，她不是籌柄。”

圣上卻并未在意，“王侯將相，天下萬民都是朕的籌柄，朕說她是，她就是。虞卿想要，朕就給你，虞卿想要什么，朕就給你什么！

“盛夏伏后入秋皆炎熱，朕的大辛正缺一片冰域，朕也缺一座冰雪行宮，屆時朕封你為北闔王，賞萬戶，在樊京擇選一處風水寶地開立王府，她就是你的王妃！”

虞斯合眸輕嘆，起身回到座下，不卑不亢地敘述道：

“陛下，臣雖戰退北闔，使其大敗一次，但北闔積勢已久，非朝夕可破，若將其逼入絕境，促其與周邊諸數外族聯盟，大舉進攻中原，動亂不休，戰火難歇。

“此時雙方休和，彼此休養生息最好不過，且北闔誠意十足，已歸還俘虜掠物，陛下只須維持交互往來，彰顯大辛海納百川之風，必使小國依附。

“自與西匪開戰以來，大辛武將銳減，陛下趁此時機強兵富國，養精蓄銳，乃是上策。若是窮兵黷武，動費萬計，必使士卒雕瘁，國力衰竭1。”

他言辭懇切，將利害擺來，可辛帝卻認定了他的才能，幾千人打數萬人都打得過，屆時數十萬大軍派給他，還懼異族聯合？

只沉下深邃的眼眸，掀唇反問道：“你不同意？”

虞斯抬眸，并不避視，幾乎一字一頓地強調：“不是時機。”

“朕原本也覺得，此刻不是說服你的時機。”辛帝微微挑眉，將桌案上的奏折一本本往地上丟，動作優雅又輕佻，“但朕已經迫不及待了……既然虞卿執意和那群老朽站在一邊，就請在宮中多留幾日，朕自當好生款待，耐心勸你。

“想來無須太久，虞卿就會回心轉意，反過來求朕讓你出征了。”

他的最后一句話，說來滿含笑意，似乎勢在必得。虞斯頃刻嗅到了與思晏有關的陰謀味道，可拿一人脅迫，行侵害百家萬戶之事，他絕不會低頭……辛帝究竟為何如此自信？

“陛下要拿臣放在庭池中的數十萬白銀構陷？”虞斯緩緩說道：“臣不認為，為了一次出征就動用此籌會是上策。”

辛帝笑道：“你啟程之前朕就說了，只要你戰勝北闔歸來，朕可保你二十年無憂，不會追究這筆贓銀，既贈予了你，自不會下作。

“不管你是為保虞季楚死后名節，還是為了侯府聲譽，你將這些銀子藏進庭池，分毫未動，彼時都實在令朕驚訝……如今看來，虞卿之智，簡直是舉世瑰寶啊。”

虞斯接手侯府后，發現虞季楚私庫藏有數十萬兩贓銀，章丘勸他上報，負荊請罪，送入國庫，彼時陛下要用他打北闔，是脫罪的最佳時機。

可虞斯卻反其道行之，將數十萬兩據為己有，甚至向陛下口出狂言，若是戰勝北闔凱旋歸來，這數十萬兩不可再究。

辛帝自然答應，更樂得有他貪污巨款的把柄在手，遂放心地將兵權交予他。

功高蓋主者應惕帝王猜忌，多數武將只知勇猛，不知弄權自保，須知帝王將兵權交給武將，將在外君命不受，帝王怎能不疑不懼？

若虞斯出征前表現得十足清正，負荊請罪，送上巨款，帝王必會擔憂，別無所求之人最難把握。

可虞斯出征前表現得異常猖狂，不肯歸還贓銀，還大放厥詞，要帝王將贓銀贈予。帝王知他有所求，求財，那最簡單不過了。一來知道他好財貪財，有所求，便可拿捏，二來，有其貪污把柄，便有了控制他的罪名，自會放心他的忠誠。

后來虞斯凱旋，決意翻修侯府，仿佛就是為了引誘帝王窺探動靜，帝王得知他將錢財盡藏，分毫不用，十分納罕。就好似虞斯指著庭池和他說：“來，看清楚了，這筆銀錢，老子可就放這了。”

經過一整個日夜的思量才明白，他出征時的猖狂不過是為了自保而佯裝，其本性，對錢財不屑。

可為何不一裝到底？又是數日思量，帝王終于懂了。他母親出身皇商，本就有財力，他如何能將貪財之性裝一輩子，不教帝王猜忌呢？他不如不裝，換一個方向。

虞斯“貪污”的把柄仍在帝王手中，唯一不一樣的是，這回帝王知道他將贓款藏到了哪里。

只要帝王擇一關鍵之人透露只言片語，再教此人模棱兩可地將消息傳出去，那么滿朝文武都知道：他有貪污的把柄在帝王手中；帝王沒有揭露，是要用他保他；那么他功成之后必死無疑。從而既不敢檢舉他，又會對他敬而遠之。

這正是帝王想看到的，功高蓋主之人不可結黨，不可聯姻，不可勢力盤踞。虞斯此舉，給了帝王一個讓滿朝文武都孤立他自己的辦法。

這是真正的自保，因為虞斯既有兵權，又有財力，若再有人脈附庸，帝王哪怕不用他，也要誅他。他先一步斷殺自己的結黨之路，無人敢附庸，可以長命百歲。

且他戰勝歸來，帝王賞賜，他表明了自己不需要錢的立場。

武將不要錢，不要附庸者，不要名，還能要什么？只能要權了。可他歸來之后第一時間歸還了駐北大軍的兵權。他要的只是本就屬于忠勇營的兵權，他要自己的弟兄在他的護佑之下，要弟兄平安。

帝王當然會滿足他。

這是兩人心照不宣的交易。

“虞卿若是冷漠無情之人，朕還當真不好把控，可虞卿到底還是太年輕，情深義重，須知有些事，牽一發而動全身，足以教你掂量許久了。”

辛帝的聲音如蛇盤耳，“屆時還得要虞卿在早朝時，拿出本事，展現絕對的把握，力排眾議，與朕一并說服那群庸臣啊。”

虞斯微蹙眉，望著辛帝深沉的笑容，游絲盤亂心緒，他快速將回京后的細節過了一遍，確認自己沒有遺漏。何意？辛帝何意？

一時彷徨，腦海中竟都是太子尸身旁，那個并未寫盡的血字——救。

不等他捋清此中真意，辛帝已斂起陰沉之色，扶他起來坐下，又與他玩笑道：“侃云亦是朕看著長大的，確然與虞卿相配。不必這般看著朕，這樊京城中就沒有朕不知道的事，那夜銀槍炫技，紅絲亂涌，虞卿好生情趣啊，倒是朕與文武百官都不曾見過的另一面貌，是郎君的面貌啊。”

虞斯被戳破，輕易便會紅了耳頰，摩挲著杯盞不知如何接話。

辛帝又倜笑道：“方才朕說一句你頂一句，舌燦蓮花，不卑不亢，如今提到女子，卻教你一句話都說不出。早知道朕應當換一個思路，或許拿焦侃云作要挾，會快許多？”

虞斯神色一沈，“陛下，戰爭與情愛，皆不可以兒戲。”

辛帝勾唇，“逗你而已。若僅憑一人就能拿捏虞卿，朕也不必費盡心力了。不過朕還是要糾正你，朕要北闔滅亡，不是兒戲。說要為你們賜婚，也不是兒戲。據朕所知，焦尚書可是生怕你和他的掌上明珠有揪扯，給人逼得都離家出走了，若沒有朕賜婚，你拿什么求？虞卿，難道你不想要焦侃云嗎？大婚，紅帳，佳人在懷，徹夜溫存，不喜歡？”

確然是極大的誘惑，很喜歡。虞斯心潮澎湃，卻毫無猶豫地低聲道：“陛下，她不是籌柄。”

“那是什么？”辛帝有些厭煩所謂的真情。

似乎是不好與外人開口，但虞斯斟酌了下，還是輕說道：“是……心尖至寶，萬里挑一。不…十萬里，百萬里，千千萬萬里，獨一。”

辛帝九五之尊，亦沒有忍住翻了個白眼，這是能說的？朕想讓所有沉溺情愛之人都死。

第46章 好久不見。