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“掌柜的,求求你大發善心……”
青衫女子還沒走到門前,掌柜的啪一聲就關上了店門,姬縈還聽到了落閂的聲音。
“你這做生意的,好生黑心!”秦疾忍不住罵道。
隔著一扇店門,掌柜的中氣十足的聲音傳了回來:
“你也知道我是做生意的,不是開善堂的!”
姬縈按住更加生氣的秦疾,走到青衫女子身前,仔細打量了她的面龐。
“剛剛我就說有些眼熟,我們是不是在太守府見過?”
青衫女子聞言有些慌張,不欲與姬縈搭話,轉身就要離開。
“你別怕,你的事我不會告訴別人。”姬縈放輕聲音,安慰道,“尋常人不會沒事到棺材鋪來,你是有親人去世了?”
青衫女子立在原地,右手緊張地攥著一張粗麻手帕,天人交戰了好一會,才泣聲道:“奴婢是太守府曾小娘的丫鬟,我家小娘的親姐姐,前幾日生產血崩,去了……可是主子卻拿不出銀錢幫她打一副好些的松木棺材……”
“夫家難道不管嗎?”霞珠忍不住問。
“他們一家挽褲腳的莊稼戶,今年收成又不好,手里能有什么錢……要是我家小娘不幫忙,他們就打算一卷席筒,隨意葬了……”丫鬟哭哭啼啼道,“我家小娘為這件事已經幾宿沒睡了……白日里天不亮又要起身勞作,干那么重的體力活,再這樣下去,非病了不可……”
“體力活?什么體力活?”秦疾皺起兩道粗眉毛。
“我們老爺規定,府里每個人都不能游手好閑,坐吃山空……哪怕是夫人,也要日出而作,日落而息。老爺特意在太守府后院給我們開辟了一大片荒地,夫人和小姐們平日除了做女紅的功課,還要下地勞作,直到太陽下山才能歇上一歇……”
霞珠和秦疾聽得目瞪口呆。
姬縈早就覺得這太守府古古怪怪,人人腳步虛浮,只是沒想到,岳宗向的裝腔作勢竟會達到此種程度:崇尚古圣賢的儉樸之風,強制家中上下效仿,而他本人霸占虛名,私下里卻用蝦蟹燉煮的豆飯。
自己可以給狗兒穿金寶地錦的小褂,家中側室卻連為親人打一副稍好一些的棺材都沒有余力!
好一個虛偽狡詐、道貌岸然之人!
第32章
丫鬟平時被壓迫得久了,連個說話的人都找不到——在太守府,閑言碎語也是大忌。遇上一個愿意傾聽的好心人,一不留神就說了太多。
等到回過神來,她臉色發白,雙膝一軟就要給姬縈跪下:
“姑娘,這些話奴婢都不該說,求求你,千萬不要告訴我家老爺……不然,奴婢沒命是小,牽連了小娘是大……小娘是府中對奴婢最好的人,奴婢不能害了她……”
姬縈連忙將人一把撈起,再三保證:“你放心,你說的這些,我們姐弟三人都不會往外透露一個字——”
她一個眼神,霞珠和秦疾也連忙答應保證。
丫鬟這才逐漸鎮靜下來。
“你別著急,這點銀兩是我的心意,你帶回去給你家小娘,讓逝者早日可以入土為安。”
姬縈從袖中掏出一點碎銀,大約□□兩銀子,不由分說地塞到丫鬟手里。
“這怎么能行,我不能……”
“你能在這里恰好遇見小冠,便是祖師爺的好意。姑娘,快收下吧。”
姬縈再三勸說,丫鬟這才含著眼淚收下銀兩,感謝姬縈的恩情。
恰逢此時,雨后天晴的空中傳來一陣幽怨的琴聲。
姬縈抬起頭,發現那座高聳在鳳州城內的樓閣,又拉開了四面的簾子。一名貌美的白衣女子正在撫琴,散發袒胸的美青年被眾佳麗簇擁,正在畫案前揮筆灑墨。
丫鬟也看見了這一幕,她帶著同情說道:“畫畫的那是我們公子,你們第一次來的時候,老爺就是在為公子的事情大發雷霆……”
“你們公子是怎么了?”姬縈早就對這位離經叛道的太守公子產生興趣,試探著問道,“我聽街上的人說,你們公子似乎是得了什么病?”
“公子才沒瘋呢!公子比他們任何一人都要清醒!”丫鬟揚聲為自家公子辯解,“奴婢知道外邊的人是怎么說公子的,可他們什么都不懂,公子是個好人……”
“你能不能和我說說這位公子的事?”姬縈諄諄善誘道,“說不定小冠也能夠幫他呢。”
丫鬟猶豫片刻,還是開口了:
“我們公子從前不是這樣的……自從我們老爺的原配夫人四年前去世,公子一把火燒了祠堂后……就變成這樣了。”
“火燒祠堂?”姬縈的興趣是越來越濃厚了,“看來你家公子和太守之間是水火不容啊。”
“是啊,”丫鬟面露惋惜,“公子文武雙全,年紀輕輕就中了會元,要不是出了這事,現在恐怕已經是狀元了。老爺除了把他關在樓閣里不讓出門,也沒有別的法子。畢竟……再怎么說,公子也是老爺唯一的兒子。”
“你們公子叫什么名字?”姬縈已經生出一個主意。
“公子姓岳,單名一個涯字。”丫鬟看了眼天色,“奴婢不能再耽擱下去了,這銀子要馬上交到棺材鋪掌柜的手里,奴婢還要回府復命……”
“也好,免得你家小娘擔心。”姬縈笑著拱了拱手,丫鬟感激地一福身,匆匆跑到緊閉的店鋪門前,“掌柜的,快開門,我有錢了……”
木門馬上開了,掌柜的看了一眼丫鬟手中的碎銀,讓她進了店。
丫鬟和掌柜都進了黑漆漆的店鋪,姬縈把手兜在道袍寬大的袖子里,若有所思地望向太守府閣樓的方向。
岳涯還在作畫,琴聲依舊沒停。
考上過功名,又會武藝,還是鳳州太守的獨苗苗,本來前途一片大好,卻要自毀前程——燒祠堂,穿女裝,和鶯鶯燕燕混跡在一起。
很怪。
很怪。