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段凌意外耐心,只是拿著燈籠,安靜蹲在那里。燭光自他身前投射而來,將他的輪廓勾勒,雪夜中,那寬厚的肩膀也莫名變得誘惑起來。蘭芷一瞬間生了錯覺,仿佛她只要趴上去,曾經(jīng)受過的苦楚委屈,便都會煙消云散。她覺得心中并沒有做出決定,可腳卻是緩緩動了,一步步行了過去。然后她在段凌身后無措站立片刻,終是俯身,將手圈住了他的肩頸。
段凌站起。可等了片刻,蘭芷的腳依舊懸空,直直垂在他身后。男人忍不住笑出了聲:“你打算就這么一直吊著?”他將燈籠遞給蘭芷,微抬了手:“腳伸過來。”
蘭芷反應(yīng)過來,覺得丟臉,悶悶將頭埋在了他的衣裳。卻是乖乖接了燈籠,抬起了腳。段凌拖住她的雙腿膝窩,這才緩步朝前行。
蘭芷悄悄羞愧了一陣,漸漸開始新奇:她明明見段凌的背上落了雪花,可那衣裳卻不濕,她趴在上面,還能感覺到他身體的溫暖。她一向覺得自己個頭高,可和他一比,卻是有了幾分小鳥依人之意。他的雙手有力,步伐也穩(wěn)當,被他背著比坐轎還舒服,而且……她覺得他可以背她很久很久,都不會累。
原來……這就是被人背著的感覺么?原來,這就是兄長么……他比她年長,比她成熟,比她強大,她是不是可以偶爾收起堅強冷硬,在他的背上歇息?蘭芷終于體會到了當年弟弟在她背上的感覺——安心得可以睡過去。
思緒紛雜,有什么在唇齒間醞釀,蘭芷張了張口,卻沒有發(fā)出聲音。
段凌行了一段路,只能聽見蘭芷輕緩的呼吸,一度懷疑她是不是睡了過去。卻不料女子細細喚了聲:“哥……”
那聲音幽幽軟軟,有些怯怯,又有些隱隱的歡喜。尾音伴著雪花,在風中悠悠打了個轉(zhuǎn),鉆進段凌耳中。段凌一時不敢相信,這竟是蘭芷的聲音。他微偏頭:“你叫我?”
蘭芷卻又沉默了。半響,方才嘟囔道:“……你搶了我的劍。”
沒有緣由的,段凌忽覺心中一軟。他淺淺微笑:“誰說我是搶了?我不過是替你保管。”他頓了頓,解釋道:“那劍你不能用。那是你父親的劍,當初他領(lǐng)著納蘭家近衛(wèi)殺出浩天城時,使得便是這劍,除我之外,還有人也認得。”他停頓片刻,叮囑道:“……我不想讓他知道你的身份。往后,你若洗澡換衣也注意著些,別被人看到你背上的胎記。”
他以為蘭芷會問為什么,還在思考該如何搪塞過去,卻不料女子“嗯”了一聲,便沒了下文。
她如此聽話,倒是讓段凌安了心。這么又行了一段路,蘭芷忽然又細細喚了句:“哥……”
段凌一個哆嗦。原來剛剛不是他的錯覺,蘭芷竟真會這般說話!這是……在撒嬌吧?!他深深吸了口氣:“又怎么了?”
蘭芷卻不吭聲了。這回,她也沒再找出什么話題,索性保持沉默。可段凌走了好一陣,她卻又悶悶喚了聲:“哥……”
段凌嘴角便是一抽。初時他讓她喚他哥哥,不過是覺得她害羞的模樣好玩,想要逗弄她,卻不料,這人卻當了真,還喚得上了癮。
有些莫名的情緒在體內(nèi)蠢蠢欲動,段凌忽然覺得有些燥,果斷道:“沒事不許再喊我。”
這話說完,他清晰感覺到背上的人身體一僵。
段凌:“……”
——真是……明明是她沒事瞎喚人,還喚得這般撓心,怎么現(xiàn)下,倒像是他欺負了她一般!
蘭芷許久沒再開口,似乎真受了打擊。段凌終是無奈:“算了算了,你愛喚便喚吧。”他仰頭望天,輕聲一笑:“……誰讓你是王呢。”
半響,背上的女子放松了身體。她沒有再喚他,卻是動了動,又將頭埋回了他的肩窩……
這夜之后,蘭芷開始重新思考應(yīng)當如何殺了向勁修。曾經(jīng)她只想達成目標,也不介意之后引發(fā)官兵追捕。可現(xiàn)下她卻開始考慮暗殺。段凌的存在讓她感覺,紛雜亂世里,她終于不再是一葉浮萍,又能找到一個著落點。她不想因為報仇被官府通緝,之后再也無法踏足浩天城,再也無法見到段凌。
可想要暗殺向勁修,談何容易。自天牢一事后,向勁修愈發(fā)不待見她。偶爾他會來女兵營教授拳腳,與女兵們調(diào)笑甚歡,可見到蘭芷,卻立時冷了臉,根本不與她說話。蘭芷暗自研究了他的武術(shù),愈發(fā)清晰認識到,她與向勁修之間有著不能否認的實力差距,且又再無接近他的途徑,無法之下,只得耐心等待時機。
而段凌自挑明身份后,對她好意愈發(fā)明顯殷勤。他不顧蘭芷的勸阻,給她送了新家具,一番整修下來,蘭芷的居室在女兵營里,簡直是鶴立雞群。又時常帶她外出,陪她在浩天城游玩,人前人后都不避諱他的寵溺。
他不讓蘭芷公開身份,因此所有人認為,蘭芷與他是相好。本來這種誤會無傷實質(zhì),但蘭芷正在策劃一場暗殺。她擔心段凌與她接觸太深,將來她的暗殺若是敗露,他會被牽連。
蘭芷試著在不說明原因的情況下與段凌溝通,要求在外人面前與他保持距離。可段凌只是一笑置之,并不理會她的用心。
如何與段凌撇清關(guān)系,成了擺在蘭芷面前的又一大難題。她正為這個問題費心,一個風雪交加的夜,袁巧巧從永山回到了女兵營。
☆、第18章 軍宴〔二)
袁巧巧一路策馬,終于在除夕前天回到了虎威衛(wèi)。天寒地凍,她的臉被風吹得生疼,卻也不在意,只是急急趕回女兵宿舍,就想著快快與司揚見面。到了屋前才發(fā)現(xiàn)房門緊閉,司揚正巧不在。
袁巧巧滿心失落。卻見蘭芷出外歸來,正準備回屋。袁巧巧喚道:“喂!站住!司揚去哪里了?”
她態(tài)度不禮貌,可蘭芷與她做了許久鄰居,清楚她這性格,倒也不與她計較,只是答話道:“我不知道。”
袁巧巧便木著臉轉(zhuǎn)頭,自顧自開了門。房中冷冰冰,地爐也沒有生,袁巧巧連日奔波,現(xiàn)下已疲憊至極,也懶得再動彈,癱去床上,將棉被一裹,便睡了過去。這么睡到黎明時分,終于聽見門響,她迷瞪瞪中坐起,果然見到司揚推門進來。
袁巧巧立時清醒了,高興起床:“司揚!我回來了!”
司揚見到她也是一愣:“這么快!我收到了你的信,還以為你要明日才到。”
袁巧巧點了燈,轉(zhuǎn)身撲進司揚懷中:“我想你了嘛!這才日夜兼程趕了回來。”她仰頭歡喜道:“正好能陪你過除夕。”
司揚笑著摸摸她的頭,卻是將她推開些許,警覺朝門看了一眼,壓低聲問:“永山那邊,你查出些什么了?”
袁巧巧聽問有些不高興:“我們分開許久,這才剛見面,你也不問問我安好,就只惦記著問蘭芷的事情!”
她并沒有大聲嚷嚷,可司揚還是緊張朝她豎起食指:“噓!小聲些,別被人聽了去。”
念及兩人已經(jīng)月余沒有見面,袁巧巧難得忍住了脾氣:“蘭芷母親早死,自小便和她父親住在永山。聽人說她家世代打獵為生,因此不管男女,都有些武藝。他們父女每月會下山一兩趟販賣獵物毛皮,順便購買油米。總之都是平凡地道的宇元人,沒什么嫌疑。”
司揚皺了眉:“你確定?”她想了想:“你有沒有多問些當?shù)厝耍俊?
袁巧巧愈發(fā)不悅:“你還不相信我么!你讓我辦的事,我自是上心,他們父女和鎮(zhèn)里的人接觸不多,我?guī)缀跏菃柋榱随?zhèn)里人,才找到了幾個和他們打過交道的鎮(zhèn)民!”
便是此時,隔壁房門一聲響,隨后是腳步聲遠去。蘭芷似乎出了門。司揚連忙將袁巧巧推開,輕巧行到門旁凝神聆聽,半響方回到袁巧巧身旁坐下:“不是……你不知道,我讓人跟蹤過蘭芷,卻被她甩掉了。若她只是普通獵戶,不該這么警惕。本來我以為她一定有嫌疑……巧巧,你真確定她沒問題?”
她又詢問看向袁巧巧。袁巧巧強壓下怒氣:“確定!”
司揚見她瞪圓了眼,識相閉了嘴。袁巧巧這才緩和了臉色,去桌邊拿起她帶回的包裹,從里面翻出了一串木珠:“永山的木雕很出名,我特意去找了當?shù)赜忻哪镜駧煟屗麨槟愕窳诉@串佛珠手鏈,你看看,喜不喜歡?”
她將手串遞給司揚。司揚接過,戴去手上:“挺好看的,我喜歡。”
袁巧巧臉上便有了笑容:“是吧!這式樣是我選的,就連木頭都是我精心挑的!回來的路上又把它送去寺廟里找高僧開了光,定能保你平安,你往后要時時帶著它,知道不?”
她柔情看著司揚,司揚卻只是“嗯”了一聲,忍不住又問了句:“你說蘭芷父女會下山賣獵物買糧油,都是向誰打聽的?”