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回了碧霄宮,尹修恰好也在,正倚在軟榻上,手中握著一卷書,看的興起。抬頭瞧見顧連卿,注意到他的臉色,便放下書問他:“怎么這幅模樣?發生何事了?”
顧連卿看著他許久,才道:“渝江失事的消息不知被誰放出,朝中全都要我徹查,今日方下了旨意徹查此事。”
尹修聽后,眉頭一皺,似是想到了什么。顧連卿也坐到軟榻上,倚在尹修身上,“阿修,被他們吵了大半日,有些累了,我先睡一覺。”
“好。”如今天氣涼了,軟榻上時刻備著薄毯,尹修一手摟著顧連卿的肩,另一手將薄毯扯了過來,蓋在他身上。顧連卿睜開眼,抬頭對他一笑,又垂下頭睡去。
本以為這一回多半是也什么都查不出來,但結果卻實在出人意料。
工部尚書邢大人,貪污受賄,將賑災款收入自己囊中,致使工事受損。其往來賬目以及與行賄之人的書信皆被查出,證據確鑿,即刻在渝江域內收押,轉送回京。
“你究竟知道什么?連卿。”手中拿著憑空出現的所謂證據,蔣鈺看向好友。不知何時起,曾經并肩作戰、生死相依的兄弟之間竟也有了隱瞞,而以他對顧連卿的了解,能讓他如此的,不過只有——
想到此處,眉頭皺的更深了些。“你我皆知,邢大人不可能貪污受賄。究竟是何人值得你這樣維護他?犧牲一名肱股之臣也在所不惜。”
“我從未打算犧牲邢大人,只要一日未下判決,此事便尚有回旋余地。哪怕無力更改,我也會將他救出。”
“即便救出了又如何,他兢兢業業大半生,拼搏了十數年才贏得的榮耀全數作廢,甚至冠上一個罵名,這樣與死又有何異?”
顧連卿不再說話,蔣鈺也沉默許久,半晌,他才問:“他為何要這樣做?”
顧連卿猛然回頭,詫異地看著他,“你怎會知道?”
“我七歲便入宮伴讀,與你成了至交,你的一言一行我都熟悉的很,你如今的行徑,若非為了他,我也想不出第二個人了。”蔣鈺放下手中的賬冊,“為何,會這樣?”
賬冊中的筆跡,與那書信中的筆跡,全都與邢大人本人一模一樣,甚至那些書信中提到的幾位官員也全數招供了行賄之事,邢大人的罪名,已然坐實了。
刑部遞上了折子,判了邢大人斬首示眾。請批的折子在顧連卿書案上擺了三日,也不見他動一下,于是,第二本同樣的折子遞上了顧連卿的書案,仍是未動。一直拖了十幾日,那折子顧連卿就是不批。便連獄中的邢大人都嫌等得太久了,身陷囹圄,卻提出要面見天子。
刑部看守天牢的官員本以為這回為他請示也是白跑一趟,卻沒想到皇上竟答應了,實在吃了一驚。
“罪臣邢洲,叩見圣上。”獄卒上前將牢門打開,顧連卿甫一踏入,邢大人便要叩拜,卻被顧連卿扶起,“邢大人免禮。”
邢大人后退一步,避開他的手,“罪臣戴罪之身,不敢當。”
“邢大人何必如此。”顧連卿竟覺幾分無奈,“您提出見朕,所為何事?”
手上戴著鐵鏈的中年男子摸著那一把胡子,“倒也沒甚大事,只是聽聞刑部的折子圣上久久不予答復,罪臣只想知道,這濕漉漉的牢獄,還要待多久。罪臣好歹也是一把年紀了,夜不能安眠實在有些折磨人了,敢問