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“你愿意，再陪我喝一杯女兒紅嗎？”向擎蒼的眼底滿是訣別的慘痛。

有打更的聲響隨風隱隱飄來，已經四更天了（凌晨一時），朱嵐岫猶疑片刻，終下定決心，頷首默允。

再度竹林中對飲，心境相比上一回已大為不同，滿腹凄慘愁戚，美酒下肚也化作苦澀的淚水。柳鳴鳳躲在林中暗處偷窺二人的舉動，剛才他們的對話都被窗外的她聽得真切，也讓她愈發的愁腸百折，縱然向擎蒼對嚴清秋毫無愛意，他也不可能愛上自己，原來他早已心有所屬。美麗高貴的公主，柳鳴鳳自嘆弗如，心痛到極點，竟然忘記身處何處，單手拍上身旁的竹竿，發出“啪”的一聲輕響。

“誰？”向擎蒼和朱嵐岫聞警躍起。

柳鳴鳳暗感不妙，兩個急躍，遁入叢林深處。

向擎蒼和朱嵐岫離開的正當兒，遮罩竹桌的連天翠竹發出一陣輕微的沙沙響動，有兩三滴液體自高處墜落，正滴入了那壇尚未見底的女兒紅中。待向擎蒼和朱嵐岫回來時，一切已恢復了平靜。

二人都有幾分醉意，也不能確定剛才那聲響是人抑或林中夜鳥所發出。

重新落座后，向擎蒼拎起酒壇分別為自己和嵐岫斟酒。朱嵐岫眼神迷離，立即端起酒杯一喝見底。向擎蒼也滿飲此杯。

朱嵐岫剛放下酒杯，立時有眩暈的感覺襲來，“這酒……”余下的話未及出口，眼前發黑，人已不省人事。

向擎蒼目睹朱嵐岫趴下，驚懼感剛上心頭，人也一頭栽倒在地。

清晨的竹林，彌漫著淡淡的晨霧，趴伏在竹桌上的朱嵐岫被霧氣籠罩，顯得那樣輕柔、縹緲。幾聲婉轉的鳥鳴打破了竹林的靜謐，也驚醒了沉睡的佳人。她睜開朦朧的眼睛，涼沁沁的微風撲面吹來，她拂袖一擋，模糊的意識瞬間清醒過來。昨夜，她與擎蒼在這竹林中對飲，喝下了最后那杯女兒紅后，她失去了知覺。那酒……朱嵐岫驚跳起來，但見四下闃然，向擎蒼不知所蹤，那女兒紅酒和酒杯也消失了蹤跡。如果不是自己置身竹林中，她幾乎會懷疑，昨夜發生的一切，只不過是一場夢。

“公主——公主——”，沈婧焦急的呼喚聲遠遠傳來，讓朱嵐岫一顆心不安地怦怦亂跳，她尋聲趕了過去。

“公主，你果真在這里，不好了，出大事了”，沈婧整個人似隱在一層迷蒙的霧氣中，她走得十分匆忙，顧不得看路，衣袖和裙擺都沾上了清晨的露珠。

“出什么事了？”朱嵐岫一顆心已提到了嗓子眼。

沈婧急道：“嚴嵩大人的侄女嚴小姐，也就是向大人昨日娶的新娘子，遭人奸殺慘死。”

“兇手是什么人？”朱嵐岫悚然驚心。

沈婧眼神一暗，“嚴小姐昨天夜里慘遭人****，下體撕裂，身上傷痕累累，而真正致命的，是胸窩處被捅了一刀。今日清晨府里的人發現時，那把血淋淋的刀，是握在……”她的聲音低了下去，“握在向大人的手中。他們懷疑，是向大人殺死了新婚妻子，已經將他關押在錦衣衛北鎮撫司的監牢內”。

朱嵐岫憶起昨夜竹林中的響動與喝下的那杯酒，她如同掉進了萬古冰窟，全身被可怕的冷寂包圍，聲音止不住的顫抖，“絕對不可能！這是陰謀，是陷害！我去找陸指揮使說清楚！”她情緒近乎失控地狂奔而去，完全不理會沈婧在身后的聲聲急喚，紛陳的淚珠一路碎落。

第29章 含冤下獄蒙冤屈

錦衣衛北鎮撫司內，陸炳正愁眉不展。“指揮使，云錦公主要見你”，前來通報的張涵亦是神情憂郁。

陸炳道：“請她進來吧”，他知道朱嵐岫一定是心急如焚，連避人耳目也顧不上了。

很快朱嵐岫來到陸炳跟前，陸炳立即屏退左右，他見朱嵐岫眼泛淚光，眉宇間無限憂愁，想到向擎蒼的境遇，心頭一痛，深深嘆息道：“公主一定已經聽說了擎蒼的遭遇。”

朱嵐岫強忍住淚水，道：“陸大人能告訴我，究竟是怎么一回事嗎？”

“昨夜，嚴清秋死于非命，我也是今晨才接到通報。據向府的丫鬟說，一大早起來打掃庭院時見到新房的房門虛掩著，屋內燭光大亮，覺得甚為奇怪，偷眼一瞧，發現新娘子赤身裸體躺在床上，地上一灘的鮮血。新郎仍舊穿著一身喜服，正坐在地上，斜靠著床沿發愣，手中握著一把滿是鮮血的尖刀”，陸炳聲音暗啞，“從現場情況來看，擎蒼有很大的殺人嫌疑。嚴府那邊已被驚動，定要鬧出很大的事端，我不能徇私袒護，只得先將擎蒼收監，再想辦法為他洗脫嫌疑”。

“嚴清秋被害是什么時辰？丫鬟發現死者又是什么時辰？”朱嵐岫強迫自己鎮定下來。

陸炳道：“寅正時分（清晨四時），向府的丫鬟發現了死者。尸僵會在死后半個時辰到兩個時辰內開始出現，表現為咬肌、頸肌、面部肌肉僵硬，下頜關節固定。而死后兩個時辰到三個時辰內，尸僵擴延到全身。經仵作驗尸，嚴清秋的死亡時間在昨夜子初（晚上十一時）到丑初（凌晨一時）之間。而且另有兩名丫鬟證實，在接近子正（凌晨零點）時，親眼見到身著喜服的新郎走進洞房，雖然沒有看到正臉，但是從背影的身形來看，就是擎蒼。”

“擎蒼一定是冤枉的，請陸大人明察”，朱嵐岫語氣急促，“昨夜我到竹屋時，剛打過三更（三更為夜間十一時到凌晨一時）。不到一刻鐘（半個小時），擎蒼就來了，從向府到竹屋，輕功再高也需要半個時辰（一個小時）左右。之后一直到四更天，我們都在一起，他沒有時間殺人，更不可能在接近子正時進入洞房。何況嚴清秋被一刀刺中心窩斃命，如果真是向大人所為，他為何不逃跑，卻在命案現場逗留如此長的時間，難道是為了等著被人發現嗎？”她語氣一頓，“再說了，新娘子遭到殘忍的****，這樣令人發指的行為，不可能是新郎做的吧，那是他名正言順的妻子，又何必……”

陸炳驚訝地掠了朱嵐岫一眼，問道：“公主如何知道嚴清秋遭到殘忍****，且被一刀刺中心窩斃命？”

朱嵐岫道：“陸大人忘了，沈婧是我在宮外的眼線，出了這樣的大事，她一定會知道。”

陸炳“哦”了一聲，“奇怪的是，死者臉上表情十分痛苦，但尸體和周圍環境沒有掙扎，也未有遭捆綁的痕跡。略一停頓，又問道：“為何昨夜擎蒼會和公主在一起？”

朱嵐岫的臉一下子紅了起來，一陣躊躇后，還是決定將昨夜事情經過和盤托出。

陸炳聽后倒沒有太大的意外，只是若有所思，“應該是真正的兇手趁你們離開時，在酒中下藥。然后將不省人事的擎蒼帶回向府，重新為他換上喜服，再制造出他殺人的假象。恐怕也算準了讓擎蒼在寅正左右醒來，他醒來后發現嚴清秋慘死，而自己手握兇器，正在發愣的時候，卻湊巧被早起干活的丫鬟撞見。”

“一定是這樣”，朱嵐岫萬分迫切，“我可以為擎蒼作證，洗清他的殺人嫌疑”。

陸炳黯然道：“請恕微臣直言，公主不能為擎蒼作證。”

“為什么？”朱嵐岫一時怔住。

陸炳道：“這個案子，皇上一定會親自過問。公主想過沒有，新婚之夜，擎蒼丟下皇上賜婚的新婚妻子，到竹林中和公主私會，如果皇上知道了，會是什么后果？”

陸炳的話讓朱嵐岫驚得冷汗涔涔，暗道：我怎會如此糊涂，這樣的罪名，擎蒼更加擔待不起。殺人的罪名，尚有洗脫的余地。而新婚之夜私會公主，就是萬劫不復的死罪了。她泫然欲涕，凄然哀嘆：“明明有證人，卻無法為他作證。這就是兇手的高明之處。”

陸炳嘆道：“難怪擎蒼既不認罪，也不為自己辯解，一直沉默著。他不愿將昨晚的行蹤說出來，因為他知道，說了只會讓事情更糟，還連累了公主。”

“我能見見他嗎？”朱嵐岫心中苦澀難當。

陸炳遲疑著，“這……恐怕不太合適”。

朱嵐岫幾乎用哀求的口吻道：“陸大人，拜托了，你一定有辦法的！”

“微臣不敢”，陸炳惶恐道，“讓微臣想想辦法吧”。

朱嵐岫打扮成錦衣衛的模樣，跟隨陸炳進入錦衣衛北鎮撫司的詔獄。穿過深邃的監門，黑洞洞的走道，憶起她和擎蒼陪李嬌在監牢內度過的那一夜，不免感嘆物是人非。

向擎蒼一身囚服，背靠在墻上，俊目半閉，狀甚萎靡。鐵門“哐鐺”作響，如豆的燭光一陣搖擺，微顫復明。陸炳的聲音低低傳來，“長話短說，我在外頭為你們把風”。

牢門重新關上，向擎蒼還未從震驚的情緒中抽離出來，朱嵐岫已在他身側坐了下來。

“嵐岫，你怎么來了，萬一被人發現了……”，向擎蒼見嵐岫玉眉緊鎖，秋波凝愁，知她因擔心自己不惜冒著巨大的風險前來，又是感動又是擔憂。

“你趕緊告訴我，昨晚我昏倒之后發生的事情”，時間緊迫，朱嵐岫只能直奔重點。

向擎蒼雙目微閉，默然垂頭，少頃才黯然道：“我看你趴下后，很快也失去了知覺。醒來后，我發現自己斜靠在硬物上，周圍燭火通明，迷迷糊糊中見到自己穿著喜服，似乎就身處洞房內，然后感覺到手里拽著什么東西，低頭一看，是一把滿是鮮血的尖刀。”他苦笑著，“我還沒明白過來是怎么回事，府里的丫鬟已經尖叫著闖了進來，那時候我才看到，嚴清秋她……”<script>chapter1();</script>