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張涵道：“三更剛過不久，幾位獄卒說聽到打更的聲響，想起大人和公主可能餓了，于是其中一人去廚房要了熱點心送進來，這當中大概間隔了一刻鐘（半個小時）左右?！?

“也就是說，從我和公主聽到笛聲后昏睡，到獄卒發現李嬌死在牢房外，前后不過一刻鐘左右的時間”，向擎蒼努力回想著方才發生的事情。

“什么笛聲？”張涵奇怪地問道。

“那是催眠的笛音”，一直沉默的朱嵐岫這時也走出了牢房。

向擎蒼點點頭,“是催眠的笛音沒錯?！彼f著走到李嬌身旁蹲下，“面色青黑色，像是中毒而死”。他又仔細檢查了一番，“脖頸上有傷口，紅腫得厲害， 應該是被毒蛇咬死的。毒蛇上鄂都有兩顆倒鉤的大牙，傷口有明顯的兩個牙印。但是這兩個牙印比一般的毒蛇要小許多”。他蹙眉努力思索著，朱嵐岫先開了口，“是云南神鴆教的金蝎蛇”。

“你見過金蝎蛇？”向擎蒼驚訝回頭。

朱嵐岫微微點頭,“我曾隨師父行走江湖，親眼見到有武林同道被金蝎蛇咬死。金蝎蛇的外形比一般的毒蛇要纖細短小許多，毒性卻烈過任何毒蛇，而且據說它們的嗅覺靈敏異常，經過嚴格的訓練后，能夠憑某一樣物品上的氣味準確尋找到物品的主人。中了金蝎蛇毒后，就如同被千萬條毒蛇噬咬，痛苦不堪地死去?！敝鞃贯墩f罷同情地望向李嬌的尸體，她的面部因為痛苦而扭曲變形。

“我只是聽說過，卻從未曾見過，想不到，果真有金蝎蛇存在”，向擎蒼目光一凜，“又是神鴆教，先是‘見血封喉’，然后是金蝎蛇，他們究竟扮演著什么樣的角色？”

朱嵐岫舉目望去，李嬌身側的地面上，有兩道淺淺的痕跡通向墻根，順著往上，白色的墻面上也有兩道淺黑色的爬痕，直達那個小氣窗?！昂茱@然，金蝎蛇是從那個小氣窗爬進來，咬死了李嬌后再原路爬出去的”，她道，“但我不明白的是，李嬌既然要我們保護她，為何還要自己走出牢房”。

“你如何能確定她是自己走出牢房的？”向擎蒼問道。

朱嵐岫道：“我在完全昏睡之前特別留意了李嬌，她看上去是清醒的。而且金蝎蛇的主人并沒有進到這里來，獄卒們沒有發現任何人進來，是吧？”她用眼光詢問。

那些獄卒們一個勁的點頭，“絕對沒有！”

朱嵐岫望著向擎蒼，“那么最合理的解釋就是，李嬌趁著我們昏睡，從你身上偷走鑰匙出了牢房，還未走出幾步就遭到了金蝎蛇的襲擊”。

“如此說來，李嬌應該認識那個吹笛的人，所以知道對催眠笛音的抗拒之法”，向擎蒼表示贊同，轉念一想，又道：“她要求得到我們的保護，一定是在害怕什么人，如果說就是那個吹笛的人，那她應該立即提醒我們那是吹眠笛音?？伤坏珱]有這么做，反而偷走我的鑰匙出了牢房。還有一點，金蝎蛇在地上爬行，襲擊一個人，傷口應該是在腿部，可為什么李嬌的傷口是在脖頸上，這也不合常理吧？”

朱嵐岫也理不清頭緒，她悄聲對向擎蒼道：“明日一早咱們分頭行事，我到姑姑那兒去，你去找安遠侯?！?

向擎蒼用肯定的眼神答復她。

第13章 何如當初莫相識

旭日東升，向擎蒼去了安遠侯的府邸。家丁入內通報后，帶著向擎蒼穿過花園向內堂行去。胖丫頭桂花正要到花園內采花，大老遠見了向擎蒼，嘴巴張得老大，急匆匆的就往回跑。

向擎蒼奇怪地目注桂花遠去。一旁的家丁陪笑道：“這個桂花丫頭傻里傻氣的，總有許多不正常的舉動，大人莫見怪。”

向擎蒼表情淡淡沒有搭腔，才走了一小段路，就見柳鳴鳳歡笑著迎面飛奔而來。她在向擎蒼面前停了下來，故作嚴肅地歪著頭打量了他一會兒，才嘻嘻笑了起來，“桂花果然沒認錯人，向大哥，你真的來看我了”。

向擎蒼巴不得趕緊脫身，淡淡道：“我有要事來找令尊大人。”

“原來你是來找我爹的”，柳鳴鳳滿臉不悅，“哼，你言而無信”。

向擎蒼一本正經地說道：“我當日只說有空一定登門拜訪，并未說是要來看你，這怎么能說是言而無信呢？”

柳鳴鳳氣結：“你……你……”她想要辯駁卻理虧，心里痛罵向擎蒼，你這個木頭，怎么就不明白本小姐的心意呢！

向擎蒼依舊言辭淡淡：“我不能讓令尊久等，失陪了?！?

看著向擎蒼走遠，柳鳴鳳惱得直跺腳，“為什么他這樣對我，我就那么不招人喜歡嗎？”

桂花連忙安慰她：“小姐，不是這樣的……”

“不是這樣，那是怎樣，快說??！”柳鳴鳳把氣都出在了桂花身上。

桂花拼命想著要怎樣往下說，想了老半天還是沒有下文，她見柳鳴鳳正惡狠狠地盯著自己，突然咧嘴一笑，轉了話題，“小姐，其實向大人找老爺，也是好事啊。你想啊，如果他和老爺的關系好，老爺喜歡他，那對小姐也有好處啊”。

這一番不著邊際的話，居然很合柳鳴鳳的心意，她轉怒為喜，繼而羞答答地嘀咕道：“不知道爹爹會不會喜歡他”。

桂花忙順著她的話往下說道：“小姐要把心意告訴老爺嘛，老爺這么疼愛小姐，只要是小姐喜歡的，他一定會答應的?！?

柳鳴鳳忸怩地低下頭，擺弄著垂在胸前的散發，嘴角溢出一絲甜蜜的笑意。

侯府內堂，柳王旬對向擎蒼和善地微笑著，“向大人來找老夫，一定是有要事吧？”

向擎蒼禮貌回答：“在下是為當年白槿教叛亂一事而來。”

柳王旬訝然而視，“此事已過去了十多年，為何再度提起？”

向擎蒼道：“不瞞侯爺，最近京城發生數起命案，都與白槿教的余孽有關。聽說當年白槿教叛亂，是侯爺統領京師前往征討，所以來向侯爺了解當時的情況。”

“余孽？”柳王旬一驚，“據老夫所知，教主白木槿伏誅，孽黨被一網打盡，怎么還會有余孽呢？”

“沒有什么人逃脫了，或者有什么后人留了下來嗎？”向擎蒼問道。

柳王旬搖頭道：“起義時白木槿不過十八九歲，白槿教的主要領導者也都是年輕的未婚姑娘，哪里可能有什么后人?！?

“侯爺知道領導者都是些什么人嗎？聽說當年教內出了叛徒，才導致起義軍全軍覆沒？”向擎蒼又問道。

“當今圣上即位后的第三年，也就是嘉靖三年，發生了“大禮儀”事件，二百三十余名大臣跪伏于左順門請愿?；噬厦藢⒁话偃娜舜断陋z，四品以上者奪俸，五品以下者杖之，以至于十八人被當場杖斃。那些獲罪者的家屬或被流放，或被充軍，許多女眷淪為了官妓。白木槿就是其中一名罪臣的女兒，她的父親死在了牢房中，全家受到了牽連。白木槿的父親是武將出身，據說她自幼隨父親練就一身武藝，后來在流放的途中逃走，被官兵追趕時不慎跌入山崖下，竟然大難不死，還偶得一石匣，內有寶劍兵書。白木槿研習后立即通曉法術兵法，以傳白槿教為名集合民眾。那白木槿貌若天仙，又會輕功，可以凌空躍起，所以那些愚昧的民眾都深信她是仙女下凡，對她言聽計從。后來白木槿和她的手下救出了許多與她有同樣遭遇的罪臣后人，主要都是懂武藝的男子和適合習武的女子，他們都加入白槿教追隨白木槿，后來有四名年輕女子成為了白槿教的領導者，在教中的地位僅次于白木槿”，柳王旬緩緩道來，“那個叛徒，便是四大領導者之一、人稱‘鐵娘子’的袁瑛。她孤身前來向我告密，透露了白槿教的下一步用兵之策，我于是帶領京師在他們的必經之處設下了埋伏，一舉殲滅起義軍的主力”。

“袁瑛為什么要叛變？”向擎蒼難以理解。

“說到底，都是為了一個‘情’字”，柳王旬嘆了一口氣，“袁瑛告訴我，她愛上了一個男人，想要將功贖罪，求得一方安身立命之地，與她所愛的人歸隱山林，共度余生”。

向擎蒼一陣感慨，“袁瑛愛上的是什么人？”他又黯然嘆息道：“袁瑛最后還是為你們所殺吧，她的背叛沒能換來苦苦等待的結果。”

柳王旬輕輕一捋花白的胡須，眼神也有幾分暗淡，“我如果放過她，又如何向皇上交待，對于敵人，絕對不能心慈手軟，哪怕是讓人心憐的貌美佳人。至于她愛上的是什么人，她堅決不肯透露，我也無法得知”。

向擎蒼并沒有從柳王旬處獲得什么有價值的信息，只知道白槿教的起義從嘉靖三年開始，一直持續到了嘉靖四年，幾名年輕姑娘巾幗不讓須眉，率起義軍所向披靡，橫掃官軍，令人驚嘆。教主白木槿落網后直接被送往京城，交由嘉靖親自發落，聽說后來被凌遲處死，下場十分悲慘。而四大領導者除了袁瑛被柳王旬在茶中下毒毒死外，其余三人都在兩軍交戰的過程中喪命。

向擎蒼擔心再被柳鳴鳳纏上，向柳王旬辭行后就健步如飛地離開了侯府。他回到錦衣衛北鎮撫司時，朱嵐岫已經在等候他了。

“怎么樣？”朱嵐岫先開了口。

向擎蒼將柳王旬的話復述了一遍。