尤四姐提示您：看后求收藏（詩鼎小說網網m.gzstf.cn），接著再看更方便。

一直陪在左右的湘王妃來攙扶她，把她攙進了東邊廂房里。

摘下頭上的孝帽，她才在圈椅里落了做，不忘招呼湘王妃：“您也歇歇，這會兒上下一團亂麻，請您見諒吧。”

湘王妃道：“都什么時候了，還和我見外。我昨兒給我姨母賀壽去了，回來聽說了這個消息，嚇得腿都軟了。好端端的人，怎么說沒就沒了。”

如約嘆了口氣，搖搖頭，什么都沒說。

湘王妃倒是一點沒耽誤刺探軍情，看四下無人，壓低了聲道：“才從陜西回來就出了事，別不是和那件事有關吧。”

遞到嘴上的話，沒有不接的道理，如約為難道：“我也說不好，不敢胡亂揣測。不過我們大人出事兒前一天，飯桌上閑談起，說慶王關押進了昭獄，家眷要另行處置。”

這是關乎切身存亡的大事，湘王妃愕著眼問：“朝廷預備怎么處置？”

如約乏累地偏過身，靠近她耳邊道：“說是家眷一個不留，省得麻煩。我們大人其實心眼兒不壞，還有些同情慶王妃她們，可食君之祿忠君之事，上頭下的令，他也沒法子。”

湘王妃幾乎嚇暈過去，“一個不留？慶王生不出孩子，那些女眷能有多大牽扯啊！”

如約嘆了口氣，“好在沒有孩子，要是有，孩子多可憐，白投一回胎了。”

說者有心，聽者也有意，慶王家沒有孩子，但湘王有。這要是一削藩，連著女眷和孩子都不得好死，對于湘王妃來說實在是滅頂之災。

昏頭脹惱，湘王妃撫著發燙的腦門子唏噓，“嫁進帝王家，到底有什么好的。當初聘王妃，京城里頭但凡有閨女的人家，哪家不是卯足了勁兒鉆營。選上了，全家榮耀一陣子，可到頭來又怎么樣，小命都未必保得住，早知道這樣，還當什么狗腳王妃。”

“各有各的造化吧。”如約道，“尋常官員也保不定事事都好，我如今是孀居的寡婦，和死了也沒什么分別。”

湘王妃凄惻地望了望她，成親不過三四個月，男人就遭逢意外沒了，這命也是夠苦的。尤其還聽說，昨兒夜里圣駕親臨了，盡挑著沒人的時候來，宮里那位心思如此縝密，難道不知道這樣不妥當嗎？

湘王妃挪了挪身子，隔山打牛般說：“余大人身后有哀榮，朝廷也沒虧待他，追謚了忠勇公，不枉追隨皇上一場。”

如約沒有接話，扭曲著唇角笑了笑，這一笑，是非恩怨都盡在不言中了。

這頭正說著話，后院打發人來傳話，說老夫人在床上哭得止也止不住，請少夫人過去看看。

如約忙起身趕往余老夫人臥房，老夫人仰在床上，面如金紙一般，看見她愈發嚎啕起來，哭得直捶床板。

她腳下略踟躕，不敢估量老夫人知道了多少，現在看見她，是不是拿她當仇敵一樣。畢竟關于她和皇帝的傳聞鬧得沸沸揚揚，老夫人并不是個糊涂的人，蛛絲馬跡窺出來了，只是暫時不敢確認余崖岸的死，是不是和皇帝有關。當然即便有懷疑，嘴上也不會說出來。

“婆母……”她挨到床前，小心翼翼道，“您節哀吧，仔細身子。”

出乎她的預料，余老夫人傾前身子抱住了她，哭道：“我可憐的孩子，元直對不起你，你才進門三個多月，他就這么撒手去了，叫你一個年輕婦人，往后可怎么辦！”

如約五味雜陳，眼淚也潑灑下來，哽聲道：“婆母放心，他雖不在了，我照舊還像以前一樣孝敬您，伺候您終老。”

余老夫人聽后，哭得更是震心，“咱們娘兩個一樣的命苦，我沒了兒子，你也沒了父母，往后就相依為命吧，好好支撐門戶，千萬不能讓這門頭倒了，惹人笑話。”

也許這就是老夫人的高明之處吧，心里什么都知道，但還是可以忍辱負重，盡力地籠絡住她。

如約終究不是個薄情的人，十五那晚余崖岸說出許家滅門時的慘狀，她曾想過不欠余老夫人什么，她只是把余崖岸加諸在她身上的痛，照原樣奉還罷了。可事兒真出來了，看老夫人難受得這樣，她又覺得愧對她，心里像刀割一樣。

將來的事態會如何發展，眼下也說不準，但為了安撫老夫人，她自然要答應，“我和您一起撐起門頭來，不會讓他的心血白費的，婆母放心。”

老夫人連連點頭，到底坐不住了，仰身又倒回了引枕上。

順了順氣，她慘然道：“我聽說昨兒皇上來了，我病得起不來，也不能迎接，但愿皇上不要怪罪吧。后頭還有王公誥命們往來，咱們要仔細款待，不能叫人背后說嘴。你交代底下人，都打起精神來，別一副天要塌的樣子。心里再怎么苦，自己心里知道就罷了，萬萬不要做在臉上，曉得嗎？”

如約說是，“媳婦都記住了。”

老夫人調轉過視線，含著淚在她臉上打量了一圈，“難為你，接連經受這樣的打擊。我的身子又不爭氣，擔子落到你一個人肩上，你小小的人兒，怎么扛得住。”

如約替她掖了掖被角，溫聲道：“您別擔心我，只管養好自己的身子。衙門里派人來主持喪儀了，葉大人也在呢，您只管放心。”

老夫人輕嘆了口氣，“這位葉大人，想是要接替元直的職務了，咱們得和他打好交道，說不定將來還有勞煩人家的地方。”

她面面俱到，想得十分周全，并不因喪子之痛就亂了方寸。

到了第三天，是出殯的正日子了，她又撐著病體出來，把如約叫到耳房里商議，“你和元直沒有孩子，回頭摔盆起靈，得議定個合適的人選。我這兩天左思右想，把族里的孩子都仔細權衡了一遍，有個生母沒了，父親又續弦的，今年不過四五歲光景，可以過繼到咱們家來，承繼元直的香火。孩子小，姥姥不疼舅舅不愛的，你善待他，他知道好歹，將來不會顧念他親爹。退一萬步，就算他惦記本家兒，咱們還圖什么，只要他孝敬你，不就足了嗎。”

如約這才鬧明白老夫人的籌謀，過繼一個孩子，就意味著永遠把她留在了余家，即便和皇帝不清不楚，也只能偷偷來往。將來皇帝愛屋及烏，受益的仍是余家子孫，那孩子冠的是余姓，這門庭就算徹底保住了。

其實這種心思，對她來說無傷大雅，反正自己早晚是要離開的。余崖岸等著出殯，得有孝子摔盆，這事兒迫在眉睫，反正沒有別的選擇，便點頭答應了。

說是商議，其實是例行通知，因為孩子早就預備好了，披麻戴孝地被人領出來，先磕頭認了親，然后由人抱著，把一個瓦盆從高處砸了下來。

“哐”地一聲四分五裂，早就就位的錦衣衛抬起棺槨，在浩大的哭送中，運出了府門。

送葬的隊伍排得很長，每經過一處路口都有路祭。如約須得依例答禮，整個隊伍走走停停，約摸走了有半個時辰，才進入余家祖墳。

余崖岸下葬的墓穴已經點好了，就挨著先頭柳夫人的墓。他一直惦記著他的希音，希望他們一家三口能在底下團聚吧。

漆黑的棺槨落下去，落進幽深的土坑里，家仆挖起了頭一鍬土，沉甸甸蓋在了棺蓋上。如約低頭看著，一股難言的酸楚忽然沖上鼻腔，她和他的恩怨也到此為止了，隨著灑落的泥土，深深埋進了地底。

墓碑立好了，身上的孝服也得隨著經幡和紙錢一起，扔進火堆里。取而代之是鬢邊的白花，孝期足有一年，明年的今天才能摘下來。

跟著來送葬的親友們，紛紛上前問候她，勸她節哀，要看開些。她點頭說多謝，“府里預備了席面，大家回城吧。這兩天多謝諸位親朋幫襯，否則我手忙腳亂的，怕是不能仔細顧全。”

眾人憐她可哀，都說著客套的話。這時候仆婦把那孩子領到她面前，引導著孩子，管她叫母親。

她低頭看，瘦瘦小小的人兒，眼神怯生生地，讓她想起了今安。要是今安在，大概和他差不多的年紀，流落在外的孩子，肯定對這陌生的一切充滿恐懼。所以她倒對他生出幾分憐愛，他不肯叫人，她也不往心里去，阻止了邊上頻頻催促的仆婦：“他還小，別逼他了。”

垂手向他招了招，“清羨，你跟我一起乘車吧，車上有果子，給你兩個。”

那孩子猶豫了下，放開仆婦的手，轉而來牽她的。一高一矮兩個身影順著小徑緩緩往前，走進了一片濃陰里。

這場變故，就這么揭過了，接下來如約還和往常一樣晨昏定省，只是有時候見老夫人呆呆坐在窗前朝外看著，恍惚了，會脫口問一句：“元直怎么還沒回來？”