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也是,魏家是做生意的,能和錦衣衛(wèi)指揮使結(jié)親,那是多大的臉面。將來(lái)有了后臺(tái),還愁買賣不好做嗎,因此這場(chǎng)昏禮是魏家人往后橫行四九城生意場(chǎng)的活招牌,非得把所有親朋好友都邀來(lái),讓大伙兒見證見證。
前院兒里,魏家家主和人侃侃而談,眉飛色舞。這回可不稱呼余大人了,一口一個(gè)“我們姑爺”,別提多親熱。
辦事嬤嬤讓人引領(lǐng)著,進(jìn)了后面新娘子的閨房,進(jìn)門就見一個(gè)穿著喜服的姑娘坐在妝臺(tái)前,好清秀的側(cè)影,好纖巧的身形。聽人通稟,說(shuō)余府上派人來(lái)了,這才轉(zhuǎn)頭望了一眼。
天爺,美麗的容色瞬間照耀了嬤嬤的眼,她“哎喲”了聲,贊不絕口,“我們大人有福,少夫人這樣貌,怕是比宮里的娘娘還好看。”
如約淡然笑了笑,“這位嬤嬤怎么稱呼?”
辦事嬤嬤說(shuō):“奴婢夫家姓涂,您就叫我涂婆子吧!我奉了老夫人的令兒,來(lái)瞧瞧少夫人這里籌備得怎么樣了。”邊說(shuō)邊回頭觀望,小聲問(wèn),“少夫人有沒(méi)有什么為難之處,不便讓魏家過(guò)問(wèn)的?要是有,交給咱們承辦就是了,不必麻煩人家。我們老夫人啊,出了名的疼愛(ài)兒媳婦,少夫人過(guò)了門子,一準(zhǔn)兒能和她貼著心。所以這會(huì)兒有什么不稱意的,大可吩咐奴婢,不必兜在心里頭,和自己過(guò)不去。”
如約覺(jué)得有些意外,余崖岸這樣的人,怎么會(huì)有這么體諒人的母親。知道魏家不會(huì)太周全,自發(fā)地把魏家撇成了“人家”,媳婦還沒(méi)過(guò)門,就打發(fā)人來(lái)照看。
只是這種好意,自己不能接著,便道:“多謝老夫人顧念,我這里什么都不缺,也沒(méi)有什么為難,勞煩嬤嬤跑了這一趟。”
涂嬤嬤笑著說(shuō):“這有什么勞煩的,我們這些人,不就是給主子跑腿辦事的嗎。”一面說(shuō)著,一面接過(guò)了丫頭送來(lái)的甜棗兒湯,自己呈遞到新娘子手上。
含著笑,打量又打量,照著她的眼光,這位續(xù)弦夫人可比先頭夫人好看多了。雖是商戶出身,卻透出一股大家小姐的風(fēng)范,真真兒歹竹出了好筍,這么個(gè)姑娘,不該是魏家門子里出來(lái)的。
新娘子被人像看猴兒一樣看,已經(jīng)沒(méi)什么稀奇了。如約低頭抿著甜湯,甜不進(jìn)心里去。
她也想過(guò)自己的父母要是還在,家還在,會(huì)是怎樣一副場(chǎng)景。余崖岸這樣的人,必是入不了她父親的眼,許家世代簪纓,余家雖也不差,但文官有風(fēng)骨,瞧不上那起奉命干缺德事的鷹犬。可現(xiàn)在世事不由人了,兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)走到這一步,就算心里明白是沖著報(bào)仇去的,但正經(jīng)辦一場(chǎng)昏禮,接親拜堂一樣不少,細(xì)想起來(lái)就覺(jué)得窩囊。
涂嬤嬤后來(lái)就不走了,索性在閨房外頭支應(yīng)著,以防魏家人不周全。
魏老夫人來(lái)的時(shí)候,看見一張陌生的面孔在門外當(dāng)戳腳子,并未過(guò)問(wèn)。進(jìn)門審視如約,也還是帶著挑剔的眼光,“大喜的日子,胭脂怎么擦得這么淡,看上去一副寡相,多不吉利!”魏老夫人指摘著,朝一旁的婢女使眼色,“再上一層。”
如約伸出手,“啪”地一聲關(guān)上了胭脂盒的蓋子,“我又不是登臺(tái)唱戲,擦成那個(gè)模樣,讓人看著不尊重。”
她就是來(lái)造反的,魏老夫人早看出來(lái)了,怨怪自小把她送去了金陵,回來(lái)就找不痛快,怎么忤逆怎么來(lái)。
順順氣,今兒不宜發(fā)作,魏老夫人轉(zhuǎn)開臉,長(zhǎng)出了一口氣。
“我也不是要管你,你到底是我們魏家的女兒,我這做祖母的,照例要吩咐你幾句。到了夫家,敬重長(zhǎng)輩,侍奉好丈夫,是你為人妻的本分。我也不指著你報(bào)答養(yǎng)育之恩,別在人家府上丟人,給家里招黑,就是我們?nèi)业母?bào)了。”
門外的涂嬤嬤才聽了幾句,就看出這祖母黑心肝,在欺負(fù)她家將要過(guò)門的少夫人。
戰(zhàn)斗的雄心一下被點(diǎn)燃了,涂嬤嬤掖著手絹邁進(jìn)了門檻,陰陽(yáng)怪氣地笑著,“哎呀,常聽說(shuō)姑娘自小被人扔在外埠養(yǎng)大,不得家里寵愛(ài),我還當(dāng)人胡說(shuō)呢,今兒一見,原來(lái)名不虛傳。老太太,大喜的日子您說(shuō)新娘子寡相,滿嘴晦氣話,這不是在咒人么。您也活了一把年紀(jì)了,說(shuō)話留幾分,是您做長(zhǎng)輩的體面。我料著老太太不是成心的,這話就不往我們老夫人和指揮使跟前傳了,畢竟剛結(jié)的親家,還是以和為貴。我們指揮使的脾氣,滿四九城都知道,護(hù)起短來(lái)可不管您是不是長(zhǎng)輩,大馬金刀殺到您家,人腦子打出狗腦子來(lái),那也稀松平常。”
魏老夫人直瞪眼,原以為這生面孔是外面請(qǐng)來(lái)承辦婚儀的,沒(méi)想到竟是余家派來(lái)的。
想發(fā)作,得罪不起,氣得轉(zhuǎn)過(guò)身去,咬著槽牙嘀咕:“這是哪家的規(guī)矩,這么著急忙慌地,就往人家后院里鉆。”
涂嬤嬤一笑,“不鉆,哪兒能聽見老太太這番不遵常理的話呀。我呀,是來(lái)著了,要不然還不知道我們少夫人在娘家,多不受祖母的待見呢。”
魏老夫人惱火倒氣,把臉漲得紅如豬肝。這屋子是待不下去了,甩了甩袖子,匆匆走出了小院。
涂嬤嬤冷哼,“誠(chéng)是沒(méi)見過(guò)這樣當(dāng)祖母的,什么人吶!”
指派給了如約做陪房的閃嬤嬤訕笑,“我們家老太太就是這樣,嘴上不饒人,沒(méi)什么好聽話,年輕時(shí)候也不是這個(gè)脾氣呀。”
涂嬤嬤道:“上了年紀(jì),有了道行,想是要成仙了。不過(guò)早前也是個(gè)殺伐決斷的性子,否則也不能把剛落草的孫女兒,一氣兒扔得那么老遠(yuǎn)。”
閃嬤嬤連連點(diǎn)頭,心下艷羨,果真余家來(lái)的人就是有底氣,一個(gè)仆婦就敢當(dāng)面叫板魏老夫人。
后來(lái)涂嬤嬤就像個(gè)門神,愈發(fā)昂首挺胸地站班兒,對(duì)新娘子說(shuō):“少夫人放心,不愿意見的魏家人,一應(yīng)擋在外頭。再忍一小會(huì)兒,說(shuō)話大人就來(lái)接您了。”
如約點(diǎn)了點(diǎn)頭,起身上內(nèi)寢,把事先預(yù)備好的妝刀掖在腰間。外面大袖罩衫蓋下來(lái),把一切掩在了底下。
眼看太陽(yáng)漸漸偏過(guò)去,掛在了西邊的院墻上,她聽見自己咚咚的心跳,越來(lái)越急,袖下的雙手不由自主緊握起來(lái)。
外面?zhèn)鬟M(jìn)一陣陣聲浪,咋咋呼呼叫喊著,新郎官來(lái)接親了。她還沒(méi)準(zhǔn)備好,一方蓋頭就蓋上來(lái),遮擋住了她的視線。
然后攙扶的,燃香開路的,都在左右按班侍立,只等新姑爺進(jìn)來(lái)請(qǐng)人。
因不是頭婚娶原配夫人,少了好些繁瑣的流程。如約低垂著眼,看見一雙描金的皂靴走到面前,往她手里塞進(jìn)紅綢的一端,不由分說(shuō)就把她牽引出了院子。
外面鬧哄哄,又說(shuō)又笑,觀禮的人不少。她其實(shí)有些擔(dān)心,怕萬(wàn)一被誰(shuí)認(rèn)出來(lái),那就麻煩了。好在蓋頭蓋住了臉,讓她能夠放心地穿越這段路程。猩紅的氈子一直鋪到大門外,盡頭停著八抬大轎,喜娘攙扶她轉(zhuǎn)身,朝著門內(nèi)方向行禮,這就算辭別了父母,正式踏上出嫁的路了。
耳邊也有抽泣聲,仿佛魏家人有多舍不得這個(gè)女兒似的。花轎的抬桿壓下來(lái),她毫不留戀地坐進(jìn)轎子里。外面響起炮仗的噼啪聲,還有吹吹打打的連天喜樂(lè),伴著轎夫有節(jié)奏的顛騰,一路往余府去了。
如約抬手,掀起轎門上的垂簾,審視前面騎在馬上的人。娶親的日子,穿著大紅的圓領(lǐng)袍,頭上戴著烏紗翼善冠,那柄從不離身的長(zhǎng)刀,今天倒沒(méi)別在腰上。
她輕舒一口氣,撫了撫妝刀,帶著赴死的心。這幾天她仔細(xì)思量過(guò),離開了大內(nèi),她到底還能不能刺殺皇帝,結(jié)果是不能夠了。既然如此,目標(biāo)就轉(zhuǎn)向余崖岸,大不了同歸于盡。她盡了全部的力,也有臉下去見親人了。
重新蓋上蓋頭,花轎把她從一個(gè)鬧哄哄的地方,抬到了另一個(gè)鬧哄哄的地方。
余家有高大的門楣,即便是門檻,也比魏家要闊大很多。邁火盆、邁馬鞍,雙手捧著寶瓶,跨進(jìn)了余府的大門。余崖岸的賓客,都是官場(chǎng)的同僚,相較于魏家市井里的親友,談吐做派自然要文雅許多。
這些賓客里有大內(nèi)派來(lái)的人,如約清楚聽到章回的聲音,隔著蓋頭向她道賀,“夫人大喜了。宮里的娘娘讓我?guī)г捊o夫人,祝愿夫人和指揮使琴瑟和鳴,早生貴子。萬(wàn)歲爺也賞了恩典,封夫人為三品淑人,敕命文書和鳳冠霞帔我都帶來(lái)了,只等夫人領(lǐng)旨謝恩了。”
既是要敕封,堂上自然擺好香案,燃起了線香。余崖岸站到她身側(cè),和她一同下跪領(lǐng)旨,章回抑揚(yáng)頓挫地誦讀著,說(shuō)她柔順表質(zhì),能勤婦道,把一卷抹金軸的誥命文書交到了她手上。
托著漆盤的小太監(jiān),將云霞孔雀紋的霞帔和花樹冠送到蓋頭下方讓她過(guò)目,她托著卷軸向上舉了舉,“臣婦謝皇上恩典,謝貴嬪娘娘垂詢,感念章總管勞苦。”
章回堆著大大的笑,親手把人攙了起來(lái),“夫人客氣。該宣的旨意,咱家已經(jīng)宣完了,接下來(lái)就請(qǐng)余大人和夫人拜天地吧,別耽誤了好時(shí)辰。”
心里雖不情愿,但不會(huì)因此影響昏禮的進(jìn)程。她如常和對(duì)面的人交拜,給長(zhǎng)輩請(qǐng)安,敬告天地神明,大禮完結(jié)后,又被人簇?fù)碇瓦M(jìn)了婚房。
等著一睹新娘子真容的人很多,她能聽見周圍的笑語(yǔ),看見層疊的裙裾,應(yīng)該都是余家的親友女眷。
一桿秤挑起了紅蓋頭,她看見余崖岸的眼里閃過(guò)一絲微光,退后一步直起身,向贊不絕口的眾人拱手,“多謝多謝,多謝諸位替我們夫婦暖房。外面已經(jīng)備好了喜宴,請(qǐng)諸位移步入席,元直過(guò)會(huì)兒再來(lái)敬酒,酬謝貴客們蒞臨。”
左右的仆婦上前引領(lǐng),眾人識(shí)趣地退了出去,婚房里才終于安靜下來(lái)。接著唱禮的十全婦人引領(lǐng)他們飲合巹酒、結(jié)發(fā)。如約看著自己的頭發(fā)和余崖岸的放在一起,用紅繩束好,裝進(jìn)匣子里,莫名感到一陣惡心。忙調(diào)開視線平了平心緒,才沒(méi)有失態(tài)吐出來(lái)。