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定定神，這下子是非見太后不可了。金閣老擊了擊拳，從西二長街一路向北，往咸福宮去了。

永壽宮里的金娘娘因辦成了皇帝交代的事，渾身透著輕松。恰好內造處派了個小太監過來，送來一件包袱，說是針工局魏姑娘托付，讓轉呈金娘娘的。

什么針工局的魏姑娘，她想不起來有這號人，三心二意地讓宮女打開了包袱。

結果取出來一看，是一張如意云肩，樣式精巧的八片垂云上，刺著活靈活現的花鳥蟲草。針法也了得，滾針、打子、圈金，每一針都考究工整。尤其是配色，酪黃的底子佐以松霜綠，好具象的富貴吉祥。

翻過來再看背面，一層金線波光粼粼，送到日頭底下才看清，原來是一只暗紋的鳳凰，正在云層間隱現，展翅翱翔。

繪云很驚訝，引著金娘娘看，“好工細的活計！”

活計好還是其次，最要緊一宗，這鳳凰撞進了金娘娘心縫兒里。她一直想當皇后，鳳凰是皇后才能用的物件，收到這云肩，不就表示在底下人眼里，她和皇后無異嗎。

是個好兆頭，預示著自己前途無量。金娘娘讓人把云肩披在身上，站起來仔細打量，真是個好東西，既精美，又不顯得張揚。

回身問小太監：“我沒和內造處要過云肩，這魏姑娘怎么想著送來的？”

小太監笑道：“娘娘許是忘了魏姑娘了，她就是上回給娘娘拆改衣裳的宮人。娘娘那日不是賞了她一把金瓜子兒嗎，魏姑娘感念娘娘的好，日夜趕工為娘娘做了這云肩，一心要來孝敬娘娘。昨兒進宮，恰逢元宵節，娘娘上太后宮里去了，魏姑娘就托內造處，讓把東西給娘娘送來。”

金娘娘這才想起來，長長“哦”了聲，“是她。”抬手撫了撫云子，笑道，“這姑娘是個地道人，心思純凈，手藝也好，很合我的脾胃。”

小太監又說了兩句順風話，“魏姑娘說，貴妃娘娘能瞧得上，是她上輩子修來的福氣。”

金娘娘不太喜歡這些太監的油滑，知道話到這里就該看賞了，遂懶懶吩咐宮女，賞了兩塊碎銀子，把人打發走了。

不過這云肩是真合她心意，一頭問哪件衣裳和它相配，一頭又惜才：“這么好的手藝，放在外頭可惜了。她多禮，未必只給我做，要是被人捷足先登，上別人宮里去了，那往后上哪兒找這么可心的針線去！”

繪云撇唇一笑：“那位魏姑娘，怕正等著娘娘這句話呢。”

金娘娘不以為意，“人往高處走，有錯么？換了你，愿意十年八載地窩在針工局，給人當碎催？”

繪云訕訕道：“瞧您說的，給派遣到針工局，必有他的道理。或是人長得不好，或是出身上頭欠缺，否則也不會進不得宮門。”

金娘娘細細回憶了下，“那位魏姑娘我親眼見過，長得沒什么毛病，八成是家里頭不好，或是沒給司禮監使銀子。”

反正無論如何，繪云不希望永壽宮多出個能耐人兒來，便道：“不拘家里頭好不好，那位魏姑娘長得倒是齊頭整臉，比東六宮那幾位都好看。這么個漂亮姑娘擱在咱們宮里頭，娘娘不擔心點了萬歲爺的眼嗎？”

本以為金娘娘最怕有人爭寵，必定要打退堂鼓，可這回不知哪里出了岔子，她琢磨明白了一件事，“誰能壓得住萬歲爺往宮里添人？要真看上她，永壽宮不也來得勤快些嗎。命里注定她出頭，藏著掖著都沒用，宮里的有心人多著呢，個個都識貨。萬一東邊的把她留下了，皇上常往東邊去了，那怎么辦？”

繪云竟被她說得答不上來話了。這金娘娘，辦事自有一套她的章程，就算是在身邊伺候多年的人，也未必能摸得清她的路數。

“我瞧就這么辦吧。”金娘娘喜滋滋地整了整云肩，左轉右轉，愛不釋手。

繪云沒辦法，只得領命。不過拖一天是一天，想了想又道：“日頭好起來了，宮里各處要翻曬翻曬。娘娘精貴的物件多，冷不丁來個外人，怕不好提防。奴婢想，等翻曬過了再把人調進宮，這么著咱們方便，魏姑娘也避嫌，娘娘看好不好？”

金娘娘是主子，吩咐下去的事只要有人承辦就行了，不急在一朝一夕。便隨意點了點頭，又琢磨這身打扮，該配什么首飾去了。

***

楊穩的燙傷，遠比如約想的要嚴重，因最好的治療時機被余崖岸拖延了，光是查驗行蹤就耗費了一個時辰。等回到內官監，已經是夜半子時，再看大夫上藥，那傷口覆蓋上了一層黃膜，藥也不知能不能滲透進去。

如約一直懸著心，但礙于不能顯得太親近，接下來幾天也不得去探視他。等到了第四日，恰好奉命往司禮監送東西，總算見到了他。他傷的是右手，照理是寫不了字了，但進門卻見他左手執筆，正給新收的長隨寫烏木牌子。

如約把手里的補子交給辦事的隨堂，自己上前向楊穩行了個禮，“楊典簿，您手上的傷好些了嗎？”

楊穩抬起眼，抿唇笑了笑，“好多了，謝姑娘惦記。”

窗外的日光正灑在他面前的書案上，他的面孔也被映照得白皙透亮。如約心里忽然生出好些感慨來，如果還在從前，他該是高堂畫閣里意氣風發的少年郎啊，飽讀詩書，格調高雅，年紀一到便順理成章入仕做官了。可如今淪落得這樣，縱然臉上帶著笑，但心里的委屈，又有幾個人知道。

整整心神，她低頭看了木牌一眼，“典簿左手也能寫字？”

他揚了揚筆，“小時候學過反手畫，左手寫字不算什么。”

他們這里說著話，邊上那位接了補子的隨堂回頭招呼了一聲：“楊，我上巾帽局去一趟，下半晌回來。要是有人找，替我支應支應。”

楊穩應了聲是，目送那隨堂走出了司禮監衙門。

這下堂上沒人了，只余外面幾個站班的小火者，楊穩壓聲對如約道：“籍掌印把我調入誥敕房了，后日就過去。”

誥敕房是皇帝起草封贈賜爵詔令的地方，與內閣相鄰，司禮監秉筆批紅就在那個地方。能進誥敕房掌書，說明往后不光隸屬于司禮監，一只腳也踏進了東廠。尤其一樁，誥敕房在宮內，再也不必和養心殿隔山相望了。

如約暗喜，連嗓音都忍不住發顫，“太好了，能進宮就是天大的喜事。”

楊穩見她眼波瀲滟，那雙眸子像鍍上了一層金芒似的，連神采都飛揚起來。心頭忽地一暖，低低道：“我一走，留你一個人在針工局，還是有些不放心。你暫且忍耐一陣子，等我想辦法，一定把你帶進宮。”

如約點點頭，他們是一條心的，只要他能站穩腳跟，自己也就有了指望。

從司禮監出來，穿行于狹長的夾道，陽光灑在身上很溫暖。墻頂上探出的草木，也漸漸長出了嫩芽，一派生機盎然。

如約深吸一口氣，腳步輕快地趕回針工局衙門，進門見張掌司滿屋子來回踱步，正好上前請示下，問四月初四的紗衣什么時候送進大內。

張掌司說不忙，“魏姑娘，我要給你道喜了。先頭永壽宮來人，說金娘娘跟前缺一個擅針線的宮女，打算把你調過去。”

如約怔了下，知道是那方云肩起了奇效。

然而張掌司卻愁眉苦臉，“唉，跟前能用的人又少了一個，往后愈發忙了。”說罷打量了如約一眼，認命道，“針工局這小地方，留不住像樣的人啊。也罷，你去吧，去了那里自個兒留神。金娘娘出了名的難伺候，不求有功，但求無過，能保得全須全尾兒出宮，就是你的造化了。”

作者有話要說：

1di，晉江顯示不出來。

第10章