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婉玉第三次回頭時,柳青竹忍不住開口:“婉玉,你瞧什么呢?”
聞言,婉玉回過頭來,卻不看她,只拿筷子撥弄著碗中細面,道:“我瞧著后頭那顆桂花樹下似乎站著個人。”
柳青竹頓了頓,目光往她身后瞧去,初秋桂子香,那暗香浮動的花林下,立著個影綽的身影,柳青竹收回視線,朝老板招招手,笑道:“東家,再上一碗陽春面。”
“得嘞!”
婉玉眉峰微凝,問道:“姑娘這是何意?”
柳青竹挑眉看向她,反問:“你覺著呢?”
少頃,又一碗熱氣騰騰的陽春面端了上來,柳青竹賞了小二幾個銅板,小二喜笑顏開,點頭哈腰著退下。柳青竹將這碗面對著那桂樹方向,又給碗上備置了雙筷子,好似等著招待什么人。
這樣的來無影、去無蹤,柳青竹認識的,大概只有一人。不出一會,桂樹下的暗影一動,抬履朝面館走了過來,婉玉瞧著那道倩影漸漸分明,最后在兩人跟前站定,抱拳道:“多謝姑娘款待了。”
婉玉怔忡,目光在少女與柳青竹身上來回打轉,柳青竹卻一眼未瞧,怡然自得地吹了口面,道:“先坐下吃口熱面,有什么事待會再說吧。”
百里葳蕤抿了下唇,默默在柳青竹的身旁坐下。
桌上三人各懷鬼胎,卻無人發話,直到碗中的面沱了,柳青竹才放下筷子,另外兩人也停了動作,目光同時落在她身上,柳青竹隨意地掃了一眼兩人,唇角彎出一笑,道:“吃完了?同我再去飲露齋瞧瞧,我想,櫻冢閣的人應該已經下手了吧?”
說完最后一句,柳青竹的目光涼涼地落在百里葳蕤臉上,百里葳蕤慌張地垂下睫羽。這目光如有實物,刺得她心頭驀怔。
這路上,婉玉幾欲開口,卻礙于另一人遲遲不得,又瞥見柳青竹一臉的云淡風輕,生將萬千疑竇吞回肚中,就此作罷。
遠遠地,三人就瞧見飲露齋外圍了一圈人,有人從身側跑過,大喊著“救火”,而飲露齋內,火光沖天,黑霧騰騰,漫天櫻花凌空而落。
“這”婉玉錯愕。
這般火勢,定非一人所為。柳青竹又睨了百里葳蕤一眼。
百里葳蕤本面無表情,感受到柳青竹的目光,竟睜大雙眼,無辜地看過來。柳青竹收回視線,簡直沒眼看。
婉玉愣愣道:“姑娘這是為何?”
柳青竹神色自若,抖落袖上桂子,淡淡道:“那鈴醫是精絕國的細作,若我猜的沒錯,如今櫻冢閣已納入皇后娘娘座下了吧?”
這最后一句每一字都咬得極重,百里葳蕤眸光微動,只聽柳青竹接著道:“既被我發現了,櫻冢閣理應助皇后娘娘斬草除根。”
“你說是吧?”柳青竹看向百里葳蕤,道,“百里大人。”
“啊?”百里葳蕤雙眼清澈,好似才回過神來,垂首道,“不敢妄議。”記住網站不丟失:po18k.com
“你倒是圓滑。”柳青竹冷笑一聲,望向黑霧繚繞,道,“跟我去后院瞧瞧。”
三人避開人群,悄聲來到未被殃及的后院。除了稀奇古怪的藥草,有一顆桂花樹長得甚好,飄香的桂子落在柳青竹的右肩上。百里葳蕤目光一直,想替她拂去那幾片淡黃,卻與柳青竹抬起的手相觸,如似針扎地縮回手。
柳青竹奇怪地看了她一眼。百里葳蕤垂下頭,指尖摩挲著升起的那點溫暖。
柳青竹讓婉玉將桂花樹的樹根挖開,婉玉不明所以,卻還是照做了,她用劍柄將地皮撬開,向下探了探,好像戳到了什么東西,她埋頭將那東西刨了出來,緊接著,一具枯骨撞進三人的眼。
婉玉眼瞳驟縮,遲鈍道:“這不會是?”
“嗯。”柳青竹看著那根不足一寸的腿骨,顯然還是孩童的尺寸,道,“這大概便是真正的鈴醫吧。”
婉玉沉默了。尸骨未寒,柳青竹為她安葬,而百里葳蕤守在一旁,專注地盯著那抹青綠的倩影。
干涸的溪流涌動,火燼的野草萌動。百里葳蕤眼睫輕顫,強迫自己收回視線。
水長流,火不燼,秋難捱,情難抑。切莫著急,她會是你的,會是你一個人的,她涼薄的雙眸,墨瀑般的青絲,都是你一個人的。你花了這么久時間才再次站在她身邊,還忍不了這一刻么?
三人回了馬車旁,卻未瞧見馬夫的身影,等了半晌,村民們從糞池撈出個溺死的人,柳青竹當下一慌,擠到前去查看。惡臭彌漫,蚊蠅紛飛,柳青竹讓婉玉舀來一弧水,澆在那具尸首的頭上,糞水被沖走,被模糊的正是那馬夫的臉。
周身裹著一股難聞的臭氣,村民們躲在另一處,只敢遠遠地圍觀。柳青竹站了一會,唏噓不已,許了殮尸人幾兩銀子,囑咐他好生安葬,又托人送些銀子往他家里去,安頓安頓。
今日生的這兩件事算是塊繩結,可路不能不趕,柳青竹琢磨著尋個新馬夫,一旁百里葳蕤忽地毛遂自薦:“我在宮里學過馭馬之術,若姑娘信的過,不妨讓我來?”
話落,柳青竹瞥了她一眼,目光有些冷,像塊三伏天不化的冰,百里葳蕤被她盯得出了身冷汗,方得一句,“我允你同行,只是路上叫你背后之人莫再生事,否則別怪我不客氣。”
百里葳蕤心虛地別開視線,垂在身側的拳頭握緊了。
之后不知是百里葳蕤傳了信還是怎么的,一路上無事發生,安穩如常,三人奔波十余天,在南京應天府歇腳。
尋螭紋壁乃機密之事,柳青竹特意避開了官道,走的鄉道,另則是她心存私心,想回揚州一趟。她雖與百里葳蕤是舊識,卻還無法完全托付,何況對方又同櫻冢閣有著不清不楚的關系,所以她想著,到了揚州再同她告別。