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瓦拉奇采納了好友豁嘴的建議，由巴比·多義耳出面交涉，與其他原宮廷衛(wèi)隊(duì)的殘部一起投靠了露其亞諾家族。豁嘴說(shuō)，查理·露其亞諾雖然提出不做“老板們的老板”，改由十名左右各家族老板組成“委員會(huì)”，但至少就目前而言，他仍處于“科沙·諾斯卓”的權(quán)力中心。事實(shí)上，如果查理不點(diǎn)頭，沒(méi)有人敢收編薩爾瓦多的兵馬。

瓦拉奇還被指派了一名縱隊(duì)長(zhǎng)，他便是安東尼·本德?tīng)枴?

就這樣，入伙不過(guò)一年，瓦拉奇已經(jīng)三易其主，這不是一個(gè)好的開(kāi)頭，也不是一個(gè)好的兆頭。更讓他難以適應(yīng)的是，一夜之間身價(jià)大跌，由最高統(tǒng)帥的貼身保鏢變成了“科沙·諾斯卓”的“二等公民”，這幾乎注定了約瑟夫·瓦拉奇在黑社會(huì)中的一生不得志。

所幸終于進(jìn)入“和平時(shí)期”，瓦拉奇專心一意地做他的生意，盡可能遠(yuǎn)離“政治”。

當(dāng)一個(gè)老板被gan掉時(shí)，你必須對(duì)各地的其他家族有個(gè)交代。維克多對(duì)我說(shuō)，查理要我去芝加哥等地現(xiàn)身說(shuō)法。

“為什么讓我去？”我問(wèn)。

“第一，你和老頭子非常接近，”維克多說(shuō)，“第二，作為他的一個(gè)兵士，老頭子被廢黜不可能給你帶來(lái)任何好處，所以你沒(méi)有必要撒謊。”

我絞盡腦汁找出各種各樣的理由，千方百計(jì)地把這樁差事推掉了。我已經(jīng)吃過(guò)一次苦頭，誰(shuí)知道還會(huì)不會(huì)有下一次“宮廷政變”？后來(lái)他們派了巴比·多義耳去。

…………

露其亞諾家族當(dāng)時(shí)有一位縱隊(duì)長(zhǎng)，弗蘭克·科斯蒂羅，特別能夠?qū)彆r(shí)度勢(shì)。市長(zhǎng)詹姆斯·瓦爾克因?yàn)槭姓畠?nèi)部的貪污腐化丑聞而被迫辭職后，他立即弄進(jìn)一批吃角子機(jī)器。我和巴比·多義耳一合計(jì)，覺(jué)得這個(gè)生意不錯(cuò)。安東尼·本德?tīng)栴I(lǐng)著我倆一起去找查理·露其亞諾，到了門口巴比就站住了，我只好硬著頭皮跟著安東尼往里走。查理抬頭看了我一眼，問(wèn)安東尼：“他想要什么？”

“他想要一些機(jī)器。”

我馬上就后悔不該來(lái)找這份不自在。我從來(lái)沒(méi)有這么緊張過(guò)。不知過(guò)了多久，也許就幾秒鐘吧，我聽(tīng)見(jiàn)查理說(shuō)：“給他0臺(tái)。”

這就是說(shuō)，我手里有了0臺(tái)機(jī)器的指標(biāo)，但錢還是要我們自己付的。

從臺(tái)面上講，吃角子機(jī)器是違法的。但在一些不顯眼的地方，比如糖果店的后堂、臺(tái)球廳的角落等等，你總能看見(jiàn)一些這樣的機(jī)器。凡是由弗蘭克·科斯蒂羅經(jīng)手的機(jī)器，比如我的那0臺(tái)，上面都會(huì)有一種特殊的貼花標(biāo)記，而且貼花的顏色定期變換。如果一臺(tái)機(jī)器上沒(méi)有弗蘭克認(rèn)可的標(biāo)記，不僅會(huì)被黑幫砸了，警察也會(huì)找你的麻煩。一次，一名新來(lái)的巡警不懂規(guī)矩，在曼哈頓砸了一臺(tái)“受保護(hù)”的機(jī)器，第二天就被發(fā)配到皇后區(qū)最邊遠(yuǎn)的街區(qū)了。不用我說(shuō)你們也會(huì)明白是怎么回事。

巴比說(shuō)，機(jī)器是靠我的面子跟查理要來(lái)的，所以由我去安置。我把它們都放在了哈倫東區(qū)。不到一個(gè)月，我倆就有了每周500美元左右的固定收入。我雇了一位老街坊家的孩子管理維修收錢什么的。我暗地里察看過(guò)幾次，他是一個(gè)老實(shí)孩子。鄰里們都知道那是我的機(jī)器，我母親覺(jué)得很有面子。

19年9月18日，約瑟夫·瓦拉奇與梅爾卓·瑞茵納在百老匯附近的棕櫚苑舉行了盛大的婚禮。原瑞茵納家族的成員人人送禮，不少老板也前來(lái)捧場(chǎng)。“眾人湊的份子除了支付婚禮費(fèi)用、租公寓、買家具擺設(shè)等等，還余下了800美元。我唯一不滿意的就是，梅爾卓和她妹妹露絲一起挑選的公寓離她的娘家太近，就在同一條街上。”

不久，瓦拉奇接到了露其亞諾家族分派給他的第一份合同。在這份合同中，瓦拉奇與他的“目標(biāo)”素不相識(shí)，對(duì)所謂“作案動(dòng)機(jī)”也只是模模糊糊地略知一二。安東尼·本德?tīng)栐趥鬟_(dá)指令時(shí)只說(shuō)了此人綽號(hào)“小蘋果”，歲，經(jīng)常光顧109道上的一家咖啡廳。

瓦拉奇開(kāi)始頻繁出沒(méi)于那家咖啡廳，不久便與“小蘋果”混熟了，但兩個(gè)人只談些天氣女人之類的話題，瓦拉奇從不打聽(tīng)“小蘋果”的經(jīng)歷家世，甚至不問(wèn)他姓甚名誰(shuí)。說(shuō)到底，知不知道又有什么兩樣呢？這不過(guò)是他工作的一部分。

瓦拉奇看好了東110道上的一幢樓房，距咖啡廳約一個(gè)街區(qū)。樓房是出租的，底層一直空著。更重要的是，后院沒(méi)有圍墻或籬笆，符合瓦拉奇對(duì)撤退路線的要求。瓦拉奇找來(lái)原薩爾瓦多宮廷衛(wèi)隊(duì)的兩位朋友埋伏在樓房里當(dāng)真正的槍手。

到了下手的那天晚上，瓦拉奇事先約定和“小蘋果”在咖啡廳里見(jiàn)面。“嘿，”他說(shuō)，“咱們出去遛遛。聽(tīng)說(shuō)那邊有一個(gè)賭局。”

“太好了！我正愁沒(méi)事干呢。”

據(jù)瓦拉奇說(shuō)，在走進(jìn)那幢樓房時(shí)，他故意落下幾步，然后突然轉(zhuǎn)身往外跑。“我聽(tīng)見(jiàn)槍聲，但是我沒(méi)有停下。我直接回到家里……不管怎么說(shuō)，我剛結(jié)婚兩個(gè)月，我不希望梅爾卓胡思亂想。”

（據(jù)紐約市警署檔案記載，19年11月5日晚9點(diǎn)0分，東110道40號(hào)的居民聽(tīng)到槍聲后，在一樓樓道發(fā)現(xiàn)一具青年白人男子的尸體。經(jīng)鑒定，死者為麥科爾·雷金尼，又名小蘋果，死因：頭部三處槍傷。）

瓦拉奇后來(lái)聽(tīng)人說(shuō)，十年前，查理·露其亞諾和維克多·靳諾萬(wàn)斯指使人殺了“小蘋果”的三個(gè)哥哥，路意斯、邁克和季米。而今“小蘋果”長(zhǎng)大成人，二位老板怕雷金尼家伺機(jī)報(bào)復(fù)，所以斬草除根，以絕后患。

約瑟夫·瓦拉奇和巴比·多義耳聯(lián)手經(jīng)營(yíng)的吃角子機(jī)器興旺了不到一年，新市長(zhǎng)費(fèi)奧雷羅·拉瓜蒂亞上任后，發(fā)誓掃除紐約市內(nèi)所有的老虎機(jī)。弗蘭克·科斯蒂羅應(yīng)路易斯安那州州長(zhǎng)休伊·朗恩之邀，趕在警方動(dòng)手之前，把他手下的機(jī)器盡數(shù)轉(zhuǎn)移到新奧爾良。

瓦拉奇?zhèn)冇衷囍プ鰪椬忧驒C(jī)，但每周只有區(qū)區(qū)00美元的進(jìn)項(xiàng)。他和巴比一咬牙，決定投資當(dāng)時(shí)在黑社會(huì)內(nèi)方興未艾的彩券業(yè)。瓦拉奇自知入伙太晚，沒(méi)有趕上“禁酒令時(shí)期”。凡是沾上黑酒生意的，無(wú)論多少全都發(fā)了。等19年國(guó)會(huì)廢除禁酒令時(shí)，這些人個(gè)個(gè)掂著沉甸甸的錢包，開(kāi)張了他們?cè)诟餍懈鳂I(yè)的新工廠、新公司，更有不少人投資股市或房地產(chǎn)，生意照樣做得紅紅火火。當(dāng)時(shí)彩券業(yè)的大戶全是各族裔的黑道人物，像瓦拉奇?zhèn)冞@樣的確實(shí)算混得比較慘的了。

190年，紐約的地下彩券，也叫彩票，是三位數(shù)，從000到999，每天的中獎(jiǎng)號(hào)碼由當(dāng)天的賽馬結(jié)果決定。中獎(jiǎng)?lì)~為投入的600倍，但機(jī)會(huì)卻只有千分之一。也可以只押一位數(shù)，中獎(jiǎng)?lì)~為七倍。所以從長(zhǎng)遠(yuǎn)來(lái)看，做彩券也是一個(gè)不錯(cuò)的行當(dāng)。但一開(kāi)頭如果是小本經(jīng)營(yíng)，則風(fēng)險(xiǎn)很大，只要碰上幾次大數(shù)額中獎(jiǎng)便可能破產(chǎn)。

除去這樣那樣的開(kāi)銷和各方打點(diǎn)，我和巴比的賬戶上還有000美元出頭。苦心經(jīng)營(yíng)三個(gè)星期，總算有了1700美元的純收入。結(jié)果這一天，好家伙，一下子來(lái)了一個(gè)大獎(jiǎng)。有兩個(gè)人押中了三位數(shù)，總共是14美元，乘以600，我們得付出去8400美元。我給威利·默爾蒂打電話，他當(dāng)時(shí)是露其亞諾家族的彩券業(yè)老手。

我說(shuō)：“明天我把老婆送你那兒去，你替我養(yǎng)著。”

威利問(wèn)：“怎么了？”

我說(shuō)：“我告訴你怎么了。我們破產(chǎn)了！我們玩完了！”

“我知道了，”他說(shuō)，“先別付錢，穩(wěn)住那兩個(gè)家伙。”

威利到上頭去通融，我們就對(duì)客人說(shuō)，對(duì)不起，上頭可能出了點(diǎn)差錯(cuò)，通知我們等4小時(shí)，請(qǐng)你們明天再來(lái)看正式結(jié)果……等等等等。

賽馬的結(jié)果都登在了報(bào)紙上，威利能做的也就只是暫緩一下。他問(wèn)我最大的那張票是多少，我說(shuō)10美元。威利給各個(gè)彩券點(diǎn)打電話，問(wèn)有沒(méi)有誰(shuí)可以把這張票接過(guò)去，沒(méi)有人接。6000美元在當(dāng)時(shí)可不是一個(gè)小數(shù)。威利說(shuō)，這樣吧，把那張4美元的票一起給我，5%的利息，我替你們吃了，但是下不為例。

彩券好是好，不過(guò)沒(méi)有錢就玩不轉(zhuǎn)。那一關(guān)總算過(guò)去了，我和巴比的心里還是沒(méi)著沒(méi)落的，不知道我們能支撐多久。

…………

查理·露其亞諾的親爹去世了，我去參加葬禮，查理說(shuō)：“嘿，踏板車約瑟夫，別那么傷心。”