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（“妖孽者，非但草木禽蟲之怪也，亡國之臣，允當之矣。”——王夫之：“讀通鑒論”）

（“國之將亡，必有妖孽。”）

我把我這個想法，大聲叫了出來，白素和齊白兩人，都保持著沉默，白素是一貫地冷靜，但是也可以看得出她的冷靜正在崩潰，或維持得相當不易。齊白則面色有點發綠，呼吸大是困難，頻頻喝酒，仿佛那樣才能使他體內血液循環繼續。

他一口酒喝得太急，嗆咳了起來，一面咳，一面反對：“這太過分了吧，當然他們全是人，你胡思亂想到什么地方去了，別告訴我，天王洪秀全和他的妹妹洪宣嬌，還有什么東南西北王，全是你形容過的那種怪東西，那決無可能。”

這自己雖然提出了這樣的“結論”來，但是那只是我“理智”分析的結果，在我的意識之中，我也認為那不可能，所以齊白的反對，當然也在我的意料之中，我只是向他揮了一下手，留意著白素的反應。

白素像是思索有了結果，長長地吁了一口氣，也很少見的接過我手中的酒杯，淺呷了一口酒，才道：“有兩個疑點，必須澄清。”

我心跳加劇，白素竟然這樣說：那是說，她基本上是同意我的結論，是不過要澄清兩個疑點而已。

論點能得到白素的同意，自然是好事，可是由于我的結論實在太駭人，一時之間，連我這個提出來的人，心中也有一種極其異樣的感覺。

那種怪異莫名的推論結果，如果是真的，那實在不知該如何說才好。

所有人都不由自主“嗖”地吸了一口涼氣，良辰美景緊緊抱在一起，溫室裕自己害怕得嘴唇發白，可是還向她們作了一個藐視的神色，良辰美景不理會他，只是道：“白姐姐，哪兩個疑點？”

白素又吁了一口氣：“第一，那怪東西，班登不知是從哪里傳來的。”

大家都沒有出聲，因為沒有人能回答這問題。

溫室裕的口唇掀動了一下，但也沒有出聲。

白素道：“最大的可能，他是在尋寶過程中得了那怪東西的。”

齊白舉起手來：“不成立。”

白素很沉著：“我們都會同意，班登在尋寶過程中，得到了一些東西，達到了他的目的。”

齊白立時道：“可是我們也都同意，那是一個體積小得他可以隨手藏起來，不讓我發現的東西。”

白素的“答辯”十分緩慢，但是聽了之后，卻無法不令人心跳加劇：“別忘了那‘怪東西’是活物，活物是會長大的。”

一時之間，我書房中又靜到了極點，我失聲道：“大得那么快？班登并沒有離開多久——”

白素向我望來：“你所謂‘快’，是什么標準？是人的成長標準？要知道那怪東西不是人，也不能用尋常生物的成長速度來衡量，它是一個怪物！”

齊白帶頭，吞咽著口水，溫室裕更是駭然，看他的樣子，也想學良辰美景那樣，找一個人來抱著，以減少心頭的恐懼，可是又不好意思，他道：“那怪東西能在幾個月之間從小到大它究竟能大到什么程度？”

白素搖頭：“不知道。如果那怪東西不是班登自那次尋寶行動中得到的，那么就不會和太平天國有關系，一切假定，也就不存在了。”

胡說的聲音很低：“如果是在圓管下面，水涌上來時得到的，當時他到手的是什么樣的生命形式？是-粒卵一只蛹怎么過了那么多年，還能增殖它長大？”

白素沉聲道：“你是生物學家，應該知道生命的奧妙。一些在古墓中找到的種籽，隔了幾千年，只要一有生命發展的條件，立即又可以照著遺傳因子密碼所定的歷程生長，一絲不差。”

胡說低聲道：“那那是植物！”

白素嘆了一聲：“那怪東西是什么都不知道，只知道它是一種生命，生命，總有它的秘奧和規律，可就是不容易被找出來！”

白素的話，很難說有確實的證明，但是卻也十分難以反駁。

大家呆了一會，她才又道：“第二個疑問是，那怪東西，假如我們看到的，是它生命中的“蛹”的階段，那么，它是完全成長之后，是什么樣子的？”

白素在這樣說的時候，向胡說望去。胡說皺眉：“可以是任何形狀——”

我道：“總有一點可以猜測的，我們用x光照射過，它形體有點像人，有一對翼？好像下肢和人不是十分像？”

胡說苦笑：“問題是，我們不知道看到的是早期還是后期，像脊椎動物的胚胎初期，雞、魚、人的初期胚胎，看起來幾乎一樣，發育到了后期，才各按遺傳密碼，現出不同的形態，等到出生之后，自然更大不相同了。”

我遲疑著：“那怪東西有一對翼，總是錯不了的吧。”

胡說又搖頭：“也不一定，如果那只是它的胚胎初期形態，這對翼，就可能是退化了的一個器官，我在x光透視時，就曾注意到翼的骨骼太細小，根本不能作飛行之用，所以在完全成長之后，翼可能不存在，可能退化萎縮就像人的胎兒在初期會有‘尾’，但出生之后，尾是早已退化了的。”

白素揮了一下手：“也就是說，怪東西充分成長之后，可以是任何樣子，自然，也可以十分像人，至少，是一種稍加掩飾，便和人的形體一樣。

胡說道：“自然有可能。”

白素不再說什么，我望向她，她才笑了一下：“我為你駭人的結論，作了備注。”

我大口吞咽了一口口水，神情怪異，因為我自己也不相信自己的結論了，我道：“難道所有的——所有太平天國首腦，全是這樣的怪東西？”

白素想了一下：“我想不會是全部，多半是開始起事的那幾個，后來，自然有真正的人加人，但必然有幾個那樣的那樣的”

齊白接口：“那樣的妖孽。”

我吁了一口氣：“班登應該在這里，聽聽我們所達到的結論。”

溫寶裕那時，正和良辰美景低聲在爭論著什么，我喝道：“小寶，有什么話，公開點說。”

溫寶裕漲紅了臉：“我說，太平天國中有一個翼王，她們就笑我。”

我有點愕然：“翼王石達開，很是一個人物，有什么好笑的？”良辰美景仍然笑著，指著溫寶裕：“他的意思是，因為石達開真是有一對翼的——就像x光透視那怪東西時所見到的那樣，所以才被稱為翼王。”

幾個人呆了一呆，溫寶裕已急急為他自己分辨：“我沒有那么說，我的意思是，像人的尾巴一樣，像大多數的人，尾都退化了，不存在了，但也有極少數的人，會有返祖現象，略剩一截短尾。”

當溫寶裕一本正經說到這里時，良辰美景又掩著嘴，發出“哈哈”的笑聲來，態度曖昧之至。溫寶裕怒道：“我知道你們在想什么壞主意，可是我們應該好好討論問題。”我支持溫寶裕：“對，小寶，她們不對，不該想你就是那有些尾留下的人。”

誰知道我不說還好，一說，良辰美景再也忍不住，笑成了一團，你推我讓，簡直不可收拾，別人也全笑了起來，只有溫寶裕鼓著臉，最后，他陡然跳了起來，叫道：“再笑，為了證明不是有尾人，要請兩位小姐來驗明。”

他一面說，一面轉身對著良辰美景，嚇得兩個小丫頭連忙用手捂住了嘴，連連吸氣，一聲也不敢出。

溫寶裕這才有“大獲全勝”之感，志高氣昂，繼續發表宏論：“那種妖孽，能冒充人，自然外形和人相似，那對翼，只怕也是早退化了的，但也可能一兩個，殘留的痕跡多一些，那對翼比較大，他們自己人之間明白，就叫他“翼王”有何不可。”

我點頭贊許：“大有可能。”

齊白嘆了一聲：“愈推測愈玄，反正，什么事都有可能。”

白素道：“真正能證明我們推測是否成立的，只有班登一人，可惜他不知所終了。”

齊白道：“明天我大登廣告，說有太平天國首腦人物的肖像畫出讓，讓他來上釣。”

我剛想說“只怕沒有那么容易”電話陡然響了起來，那時，已經過了午夜，我拿起電話來，只是“喂”了一聲，就聽到了班登的聲音：“告訴齊白，我不會那么容易上當。”

我陡然一怔，班登，他這樣說，在這種時候，那表示什么？表示我們在這里說的話，他全聽得到，這是怎么一回事？我一面按下電話上的一個掣，使人人可以聽到他的聲音，同時，我也想到了其中的原由，我十分不客氣地道：“班登先生，你似乎習慣了鬼頭鬼腦行事，這和你看來很像君子的外形，不是十分配合，你當然是上次來我住所時，趁機在我的書房中放了偷聽器。”

我一叫出“班登先生”所有人都陡然一呆。我向客人作手勢，示意他們稍安毋躁。齊白張大了口，已經要大聲叫喊，但總算及時克制了自己。

班登發出了十分苦澀的笑聲，又嘆了一聲，才道：“是的我承認我的行為不夠光明正大——”

我更不客氣“哼”地一聲，打斷了他的話頭：“從你欺瞞齊白開始，你的行為，沒有一種是光明正大的，豈止不夠而已。”

白素急向我作了一個手勢，示意我盡量讓他說話。班登又嘆了一聲：“我有不得已的苦衷，因為在探索的秘密，實在太駭人聽聞了。我要向各位致敬，各位的推論，和我的推論一樣，雖然無法確切證明多接近事實，但那是唯一的推論。”