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慢慢地康波巴索王妃覺得自己好像發瘋了，奇奇怪怪的念頭和打算相繼在她腦子里涌現。突然，她像精神錯亂了一般，從大樓梯上跑下來，跳上馬車，對車夫喊道：“上奧西尼府。”

極度的不幸使她不由自主地去拜訪伯爵夫人，她在五十位賓客中間找到了她。羅馬那些才華橫溢，雄心勃勃的人物，既然去不了康波巴索王府，便都上奧西尼府來了。王妃的光臨成了一件大事，來賓紛紛避讓，以示尊敬。王妃似乎也不屑注意這一細枝末節，她目不轉睛地注視著競爭對手，欣賞著她。伯爵夫人的每一個可愛之處都是捅在她心上的一刀。略事寒喧之后，伯爵夫人見她不再吱聲，另有所思，便又開始了她那趣味盎然，自然大方的漫談。

“我一動了感情，不是發狂便是煩惱，而她是那樣快活，當然更吸引騎士了。”康波巴索王妃思忖。

她對伯爵夫人又是佩服又是嫉恨，出于一種無法解釋的沖動，她撲上去，一把樓住伯爵夫人的脖子。現在，她只見到伯爵夫人的魁力。無論遠看，近看，它都同樣令人傾倒，她把自己的頭發、眼睛、皮膚與伯爵夫人的相比，經過這么一番檢查，她竟對自己產生了厭惡的感覺。她覺得伯爵夫人身上的一切都比自己可愛，都要高出一籌。

康波巴索王妃悶悶不樂，一動不動，在這群指手劃腳，有說有笑的人中間，就像是一座玄武巖的雕像。客廳里不斷有人進出，暄笑聲讓她心煩、不快。當她突然聽到有人通報賽納瑟先生到來的聲音時，心情是多么的復雜！在相好之初，他們就說定，在大庭廣眾之中，他們不多說話，這樣比較適宜。因為一個外國外交官，一個月最多能與教皇的侄媳見二三面。

賽納瑟和平常一樣，恭敬而嚴肅地向康波巴索王妃致意，然后回到奧西尼伯爵夫人身旁，愉快而親切地說起話來。這種語氣只是在與一個天天見面，待你很好的聰明女人說話時才用的。康波巴索王妃驚呆了，她想：“伯爵夫人在告訴我應該怎樣做。接人待物也應該是這樣，可我怎么也做不到！”

康波巴索王妃陷入了人生最大的不幸之中。她幾乎下決心去服毒自盡。長夜漫漫，她所感受的極端痛苦，遠遠超過了賽納瑟的愛情所給予她的快樂。似乎這些羅馬女人痛苦起來，也自有別的女人所不具備的潛力。

次日，賽納瑟經過花園后面，又見到了不能見面的信號，于是又高高興興地走了。但過后一想，他還是覺得不舒服“她就這樣把我打發了？不行，要讓她淚流滿面地接待我。”他的虛榮心說。到了永遠失去這位絕色佳人、教皇的侄媳時，他才感到了一絲愛情。他下了馬車，走進那骯臟得讓他倒胃口的地下通道，推開底層的門，進了王妃通常接待他的客廳。

“怎么，你竟敢到這里來？”王妃大吃一驚。

“她的驚奇是裝出來的，她不等我是不會到這里來。”年輕的法國人想。

騎士走過去握住她的手。她渾身一顫，眼里噙滿了淚水。在騎士看來，她是那樣美麗，使他一時頓起憐愛之心。她呢，兩天來對著宗教信仰發了多少誓，此刻全都拋入了忘川。她投進他的懷抱，心中感到無比幸福！“奧西尼伯爵大人將享受的，就是這種幸福！”一如往常，賽納瑟并不很了解一個羅馬女人的心。他認為王妃是想與他好合好散，是想禮貌地與他分手。“我作為王家大使館的隨員，被派到教皇身邊工作，不宜與教皇的侄媳結仇。”對于這種結局，他是十分樂于接受的。因此他也理智地說起話來：他們將極其愜意地相處；他們為什么不為此極為高興呢？難道他有什么可以指責的地方？一種溫柔良好的友誼將替代愛悄。他懇切地要求王妃給他經常上這里來的特權，他們會永遠愉快們處

王妃開始沒有聽明白他的意思。后來，她終于聽懂了，心里頓時泛起了反感。她站在那里，兩眼怔怔的，一動也不動。當騎士說到“永遠愉快相處”時。她冷冷地打斷他的話：

“這就是說，你畢竟覺得我漂亮，可以為你服務！”

“可是，親愛的好朋友，咱們別傷自尊心，好下好？”賽納瑟回答，對她的反應他大吃一驚。“你能不能丟開那些怨言？誰也不曾懷疑到我們的融洽關系嘛。我是個說話算數的正人君子，我再次向你保證，我所享受過的幸福，決沒有人知道。”

“奧西尼夫人也不知道嗎？”她冷冷地問，又使騎士產生了錯覺。他愚蠢地說：

“在成為你的奴隸之前，我所愛過的女人，我什么時候又跟你提起過？”

“我固然尊重你的諾言，但我也不愿去擔那個風險。”王妃口氣堅決地說，這一下真正讓騎士吃了一驚。“永別了，騎士”當他猶豫不決地往外走時，她朝他喊道“來親一親我。”

顯然她心軟了，接著，她又堅決地說：“永別了，騎上”

待到騎十一出門，王妃便打發人找來費拉泰拉。“你要給我報仇。”她對他說。高級教士喜出望外“這下她脫不了身了，她永遠掌握在我手里了。”

兩天以后，午夜時分，天氣酷熱難當。賽納瑟去林蔭大道兜風納涼，他發現羅馬社交界的人士都在那兒。當他準備登車回府時，他的仆人已喝得醺醺大醉，問他什么話都答不清楚；車夫則失蹤了。等到仆人清醒了一點，他才得知，車夫剛才與一個冤家對頭吵起來了。

“喝！我的車夫還有冤家對頭！”賽納瑟笑著說。

在回家的路上，騎士走到距大馬路只有兩三條街的地方時，發現有人在跟蹤，大約有四五人。他停他們也停，他走他們也走。“我可以繞個彎，從另一條街上大馬路。”騎士想，但旋即又改變了主意“哼！我帶了武器哩，還怕這幾個家伙！”他抽出匕首。

他就這樣一邊想，一邊走過兩三條偏僻的街道。街面越來越冷清，他聽見后面的人加快了步子。就在這時，他發現正前方有一座圣-方濟格修會的小教堂。教堂的窗玻璃透出一陣異樣的光，他快步跑過去，拿匕首柄使勁敲起門來。有一個修士開了門，讓賽納瑟沖進去后，又把門關上，插上鐵門閂。就在這當口，跟蹤者也使勁踢起門來。修士罵道：“這些瀆教的家伙！”賽納瑟遞給他一個金幣，說：“這些家伙跟我有仇。”

小教堂坐燈火輝煌，至少點了一千枝大蠟燭。

“怎么？這個時候還在舉行儀式呵！”騎士問。

“是的，大人。是代理樞機主教特許的。”

“岸邊的圣-方濟格”小教堂一塊窄窄的空地上，搭起了一座莊嚴的靈堂。有人正在作迫思祭禮。

“是誰死了？是個親王吧？”賽納瑟問。

“也許是吧，”修士回答“因為喪家不惜錢財，這種喪事也只有王公貴族才辦得起。不過話說回來，這純粹是浪資金錢和蠟燭。教長大人告訴我們，死者死時沒作臨終懺悔。”

賽納瑟走近一看，只見祭壇上擺著法國式的盾形紋章。他更覺得好奇了，于是再走近一步，認出是他家的族徽！而且還有一塊碑，上面用拉丁文寫著：

高貴的騎士讓-諾拜爾-賽納瑟大人逝世于羅馬

“活著出席自己的葬禮的，我是第一人。”賽納瑟心想“我覺得只有查理五世才會尋這種樂子不過，我在這個教堂里不宜久留。”

他又拿了一個金幣給修士，請求道：“神父，請打開后門，讓我出去。”

“愿意效勞。”

賽納瑟兩手各持一把手槍，一出教堂門就以最快的速度跑起來。沒跑幾步，他就聽見后面有人追趕起來了。跑到公館門口時，他發現門關著，有個人站在門前。“是拼命的時候了。”他想。他正準備朝那個人開槍時，突然發現他是自己的隨身男仆。“快開門。”他喊道。

門開了，他們迅速跑進去，又把門關上。

“哦！大人，我到處找您。這里有些不幸的消息：可憐的車夫叫人拿刀子殺死了。那些家伙一邊殺他、一邊罵您。大人哪，他們想要您的命”

就在仆人說話的當口，從花園一側的窗口同時射進來八槍。賽納瑟撲倒在地，旁邊躺著他的貼身男仆，他們每人都中了二十幾顆槍子。

兩年以后，康波巴索王妃被奉為羅馬虔誠信教的楷模，費拉泰拉大人則早已當了紅衣主教。

請讀者諸君原諒作者的過錯。

（李熊譯）