王曉磊提示您：看后求收藏（詩鼎小說網網m.gzstf.cn），接著再看更方便。

二尸還鄉

四叔曹鼎給曹操的第一印象是瀟灑倜儻，當年他在譙縣家鄉蹴鞠的那一幕永遠印在曹操腦子里。他一動一靜透著灑脫，似乎張揚的活力從未因為年齡的增長而磨滅。當然，除了這種氣派之外他還是一個貪婪跋扈的人。在曹操的記憶里，從未有人像他那樣，貪得光明正大，跋扈得毫無忌憚。

可是現在呢……曹鼎就一動不動停在當院中。剛剛從洛陽天牢運出來的尸體，衣服破爛得像個街頭乞丐。原本富態雍容的寬額大臉已經蒙上了一層慘灰，稀疏焦黃的頭發如枯草般松散開著，嘴唇幾乎成了迸裂的白紙……他再不能對別人大呼小叫了，再不能把手伸向金錢和女人了，當然也不能和侄子們一起說笑蹴鞠了。

曹洪親手為他的伯父脫下囚衣。曹鼎身上傷痕累累，有些是擦傷，有些是磕傷，還有一些明顯是皮鞭抽的，令人發指的是他右手的指甲竟然全部脫落！

“混蛋！”曹洪一拳打在停尸的板子上，“這絕不是抱病而亡，是被他們活活折磨死的！”

曹操瞥了一眼那只布滿血痂形態扭曲的手后，覺得一陣眩暈，趕緊把臉轉開了：“太過分了……即便他老人家有罪，也不能這樣對待他呀。刑不上大夫，他們不懂嗎？”

曹嵩此刻坐在堂屋里，惆悵地閉眼倚著桌案，聽到兒子問話，抬手捏了捏眉心：“這不是朝廷的法度，恐怕是段颎吩咐人干的。”

“那老賊落井下石？”曹操怒火中燒。

曹嵩睜開他那布滿血絲的眼睛：“沒辦法，他們說是病死的就是病死的。對罪人而言，哪還有什么天理？當年陳蕃被宦官亂拳打死，記得官簿也只不過是‘下獄死’三個字。段颎如今炙手可熱，誰也奈何不了他。要怪只怪我們當初不該與他翻臉，招惹了這條惡狼?！彼戳艘谎鄞糇谝慌缘牟軣耄拔液堪　钱敵趼犇阋痪鋭?，老四何至于有今天呢？”

曹熾對他這句話沒有什么反應。更確切地講，這些天他一直沒有任何反應。他發髻蓬松呆坐在那里，兩只眼睛瞪得像一對鈴鐺，神色充滿了恐懼，大家的話一句都沒能鉆進他的腦子里。他就始終那么一動不動地坐著，恰似一具沒有靈魂的空殼。

曹操突然覺得這座破房子里的氣氛十分恐怖：堂外躺著一具尸體，堂內坐著一個活死人！父親就是在這樣的環境下熬過這幾天的。

曹洪擦拭著曹鼎的尸體，用一塊濕布抹去血跡和污痕。擦著擦著他突然歇斯底里地嚎叫起來：“我受不了……這幫禽獸！”隨著喊叫，他竟從曹鼎肋下抽出一支兩寸多的鋼針來！

“媽的！決不能便宜姓段的。”曹洪叫囂著拔出佩劍，“我要將王甫、段颎這兩個老賊千刀萬剮！”

一直沒有插話的夏侯惇見狀，趕忙起身奪過他的劍，撫著他的背安慰。曹操再也看不下去了：“爹爹，咱們回鄉吧！不要在這里待下去了，回去給二叔看病。”

曹嵩搖搖頭：“我不能走?！?

“走吧，再這樣下去，孩兒怕您受不了。天也越來越冷了?！?

“我沒事。”曹嵩喘了口大氣。

“您這又何苦呢？事到如今還有什么放不開的？”

“不是放不開，是沒有退路了。咱們曹家好不容易混到今天，絕不能因為宋家的牽連一個跟頭栽下去。真要是不能官復原職，后輩還指望誰？上對不起祖宗，下對不起兒孫呀！”曹嵩一咬牙，“我不能走，絕對不能走，我要把咱們失去的東西奪回來！”

“您有什么辦法嗎？”

“曹節……現在只有靠曹節了，我得設法買通曹節，讓他幫咱們洗脫罪名官復原職?！?

曹操心里很不是滋味：當初父親原指望腳踏兩只船，一邊和宋氏結親，一邊黨附王甫。誰料到最后宋氏覆滅、王甫反目，落得個雙腳踩空?？杀煌醺α诉€不算完，他又要去巴結另一個大宦官曹節，二次吮痔獻媚，再受屈辱。雖說是為了后輩兒孫，但這樣不顧廉恥的出賣臉面，真的值得嗎？

這時樓異和秦宜祿回來了，曹鼎的棺槨已經置備妥當。曹嵩點點頭道：“孟德，明天你們仨還有樓異帶著尸體走，把宜祿給我留下。這小子能說會道腦子快，我各處走動還用得著他?！?

曹操見他如此堅定，也知道阻止不了，看看癡呆的曹熾，道：“二叔也隨我們回去吧，他這個樣子留下來也幫不上忙，回到家見見兒子，他可能還能恢復?！?

不知道為什么，曹嵩用一種厭惡的眼光瞅著曹熾，好半天才冷笑道：“如此也還……你二叔一輩子謹慎小心，到頭來卻還是獲罪罷官九死一生，他這是嚇傻了！這病治不了?！彼f這話的口氣不是同情，而是挖苦。

曹操渾然不覺，僅僅安慰道：“沒關系，咱們死馬權作活馬醫，治好了對子孝、純兒他們有個交代，治不好也算盡心盡力了。我最擔心的還是爹爹您，您千萬別苦了自己……”

曹嵩甚感寬慰：不管怎樣，父子天性，兒子終歸還是對我牽腸掛肚的。心里雖這么想，嘴上卻道：“我有什么好擔心的？該吃就吃、該睡就睡，我才不會像你二叔這么沒出息。誰叫我指望不上別人呢！”他又莫名其妙地瞥了一眼呆傻的曹熾，徐徐道：“只有我自己活得好好的，才能橫下心來救大家?！?

曹操覺得老爹挑自己的不是，趕緊許下承諾：“待孩子回去將四叔安葬，馬上回來陪您。”

“不必了……”曹嵩說到這兒，突然道出了一句誰都想象不到的話，“從今起你是你我是我。如今我又要舍著臉去鉆營，你要是陪著我連你的名聲也壞了?！?

“爹爹，您這樣講話叫孩兒如何為人呀？”曹操不知道他說的是真心話還是故意挖苦。

“哼！莫看你是我兒子，事到臨頭才知道，你面子比我大得多呀！”曹嵩說著站起身，“有件事還沒來得及告訴你，橋玄前不久告老辭官了?！?

“哦？老人家還是走了……”曹操心中一陣失落。

“他臨走之前來看過我?！?

“來看您？”曹操不敢相信。

“是啊！他雖然來看我，但為的全是你?！辈茚詮臅窭锶〕鰩拙頃?，“這是他給你的書?！?

曹操接過來一看：“《詩經》？”

“這不是一般的《詩經》，是東海伏氏注解的。他知道咱家壞了事，特意叫他弟子王儁到伏完那里求來的?！?

曹操知道，瑯邪伏氏，乃經學世家。其顯赫名聲一直可以上溯到漢文帝時代的伏勝。伏湛更是幫光武帝劉秀打天下的元勛之臣。如今伏湛的七世孫伏完，娶了孝桓皇帝的長公主，乃正牌子的國之嬌客。該家族批注的《詩經》是公認的正解，也是朝廷征召明經之人的依據。

“你知道橋玄為什么要送你這套書嗎？”曹嵩又坐下來，拍了一下兒子的肩膀，“他這是為你起復創造機會?！?

“起復??？”曹操眼睛一亮。

“他辭官前曾上疏朝廷，提議征召明曉古學的年輕才俊，并赦免蔡邕之罪，叫他來主持征辟，將熟知《古文尚書》、《轂梁春秋》、《詩經》的宣入京師，若有才干直接可以當上議郎。你想想吧，橋老頭為了你還真是煞費苦心呀！”

曹操頓時哽咽住了，頃刻間橋玄他老人家對自己的關照和鞭策全都涌上了心頭，淚水在眼圈里轉著。

“他和我聊了很長時間，談的都是你的事。那老家伙還真是臭脾氣，一開口就直言我是宦官遺丑！真是個倔老頭！”曹嵩說著說著笑了，“但是他的話打動了我，他說我不管花多少錢、托多少人情，只能給子孫買來官，卻不能給子孫買來好名聲。他說得對！所以，現在只有靠你自己了，靠著勤勉，靠著鉆研古學，才能改換別人對你的看法，這也是改換別人對咱們曹家的看法！那書你一定要好好讀，咱們曹家改換門庭洗雪前恥的大任全靠你啦！小子，勉力吧！”

曹操捧著書，已經淚眼蒙眬。

“哼！你小子也知道哭……”曹嵩冷笑一聲，“帶著這書，回去好好學，不到朝廷征召，絕不要到洛陽來找我。從此后你走你的陽關道，我過我的獨木橋，咱們還是腳踏兩只船。你聽見沒有！這可是咱們曹家的大事?！?

“孩兒我記下了?！辈懿俨敛裂蹨I，他對父親腳踏兩只船這種說法，還是覺得很別扭。

“還有，如今你在小一輩中年齡最長，記得要和兄弟們相處好。我也盼著你的兄弟們能夠幫持你、維護你，成全你的功名。畢竟是同宗兄弟嘛！”曹嵩這幾句話雖是對兒子說的，但這會兒眼睛卻看著夏侯惇。

夏侯惇會意：雖然沒直說，但他總算是承認了。

曹操也明白了，馬上補充道：“不但族里的兄弟，對于元讓兄弟他們，兒子也還要多多倚仗。”

“很好，那我就放心了。”曹嵩意味深長地點點頭，“明天一早，你們就起程吧?！?

曹操覺得自己跟冬天似乎有緣。兩年前往頓丘赴任就是冬天，現如今載著四叔的棺槨回家，又是在冬天。雖說這次比頓丘那一回的車馬腳力強得多，但是載著尸體，又帶著癡呆的二叔，這一路的行程實在是令人壓抑。

曹熾呆傻傻地坐在車里，不知饑渴困睡，任憑曹操、夏侯惇、曹洪這幫人怎么呼喚就是不理。后來大家也都放棄了，各自上馬，低頭想自己的心事。

哪知車馬離了河南之地以后，曹熾突然說話了！

“得脫虎狼之地，終于可以回家了。”

曹操正騎著馬在前面引路，聽得清清楚楚，嚇得差點從馬上掉下去。他立刻下馬，跨在車沿上，掀開簾子一看：曹熾早就不呆坐著了，優哉游哉翹著腿躺在車里。

“二叔，您、您……”

“我什么事都沒有！”曹熾的神色已經恢復，“我那是裝的！”

“您為什么瘋？”

“為了回家，我不想再跟著你爹蹚渾水了?！?

曹操恍然大悟：若是他不裝病，爹爹豈能輕易放他回鄉？不過他故意裝瘋賣傻，這樣的心計卻也叫人覺得可怕。

“我累了，真的累了?！辈軣氪蛄藗€哈欠。

曹操冷笑道：“是啊，您為了騙我爹，一連幾天不吃不喝不睡，能不累嗎？”

“你小子也不要怪我，我是真累了。”曹熾聽出他話里有責備之意，“我裝瘋賣傻又何止這幾天？自入宦途，二十年來如履薄冰，早就有意棄官還鄉，今日總算是得償所愿了。”

曹操打小就對曹熾十分忌憚，可今天卻覺得他格外丑惡。索性進了車子，坐到他身邊，挖苦道：“您以為我爹是瞎子嗎？我這會兒才想明白，他旁敲側擊說了那么多閑話，原來都是沖著你說的。他早就看出你裝瘋賣傻了！”

“那又如何，我不還是走了嘛?！辈軣牒┢べ嚹槤M不在乎。

曹操見他死豬不怕開水燙，越發感到厭惡，所有往事涌上心頭：七叔曹胤說過，當初就是這個人打著老曹騰的旗號到處招搖撞騙，是他向父親泄露卞氏之事，他數年來積累資財一毛不拔，論起對族人的情義遠不及父親和四叔曹鼎……想至此，曹操忽然喝問道：“您也真的放得開手？！”

“那是自然?！?

“侄兒倒要問一聲，當年是誰最先打著我祖父的旗號鉆營為官的？又是誰第一個跑去向王甫獻媚的？”

這句話可正打在曹熾的軟肋上，他把臉轉開，看著窗外：“你從哪里知道這些事的？”

“七叔早就告訴我了?！?

“是啊，我是始作俑者，是罪魁禍首！可是我……我怎么知道會走到今天這一步?！彼樕下冻鲆唤z羞

愧，但轉瞬即逝，“罷官也好，大家干干凈凈。我曹元盛怕了，這輩子再也不離開譙縣了。我可不想再這么下去，官復原職又如何，王甫能跟咱們翻臉，曹節也能。我要逃活命！實在不行就躲到深山老林里，別人的死活我管不著！反正我現在是族中首富，有的是錢怎么花不行？”

曹操簡直不敢相信自己的耳朵，萬沒想到二叔會說出如此無恥的話。人的本性原來可以這樣深藏丑惡！猛然間，這幾個月的郁悶、積憤、悲苦都涌了上來，他喝罵道：“呸！你……你太叫侄兒失望了。當初我任洛陽尉，你囑咐我那些話都多好聽呀！可是你自己是怎么做的？你以為一走了之就完了嗎？你當年打著我祖父的旗號四處鉆營，敗壞了他老人家的名聲，你如何對得起我祖父？你搞得家族聲名狼藉，毀了七叔的前程，你對得起七叔嗎？四叔當時還年輕不曉事，你帶著他四處巴結鉆營，現如今他落得慘死，你就沒有責任嗎？對得起他嗎？我父親乃恩蔭出身，提攜你做到長水校尉，如今遇到事情，你卻棄他而去，對得起我爹嗎？你這樣灰頭土臉地回去，你還有什么臉面見七叔、見鄉親，有什么臉面見你兩個兒子！虧你一把年紀的人了，就不知道害臊嗎？”

“噗！”一股鮮血像箭打的一般從曹熾口中噴出！

曹操也嚇呆了：“二叔……二叔……”

“你罵得好！”說完這句話，曹熾的氣就緩不上來了，心有不甘地瞪著他，“可是……我……對得起……你小子！”

曹操腦子里轟地一聲：是啊，誰都對不起，他對得起我。當初若不是他為我遮掩桓府命案，我豈能入仕為官？想至此他趕緊抱住曹熾：“二叔，侄兒說話過了，您……”

曹熾想推開他的手，但是已經使不上力氣，終于軟下來道：“不怪你，我這病……許多年了……”

“侄兒不知您真的有病?！辈懿俸蠡诓灰眩爸秲哄e了！”

“我要回家……回家……”曹熾一邊說，口中的鮮血一邊流，早把衣衫染紅了一大片，“仁兒……純兒……我不能死在這兒……快……”他呼喚著兒子的名字，已經老淚縱橫。

曹操抱著叔父，感覺曹熾的身子越來越沉，意識逐漸模糊，情知不好。他一掀車簾，從行進的馬車里跳了出來，摔了個大跟頭。

“大爺，您怎么了？”樓異嚇了一跳，趕忙停車。夏侯惇、曹洪也趕緊過來了。

曹操顧不得解釋，搶過自己的韁繩上了馬：“二叔不好了，恐怕……快走！快走！”

一行人用力加鞭，急匆匆往譙縣趕。馬不停蹄直趕了一天一夜總算是到了家……可惜，曹熾還是沒能完成他的夙愿，這個精明一世的家伙昏昏沉沉死在了馬車里。曹操、樓異抱他的尸體下車時，他身上還是溫熱的。就差一步，就能見到兩個兒子了……

聯姻夏侯

當丁氏看到卞氏第一眼時，她就意識到自己恐怕再也得不到丈夫的愛了。首先卞氏比自己年輕，自己比丈夫大一歲，而這個女人比孟德小三歲，丈夫自然會更加寵愛她。其次是她太漂亮了，如此的花容月貌，只要是男人恐沒有不動心的；論容貌莫說是自己，就連自己的丫鬟，被丈夫收房的劉氏也比不了。再有一點，她是歌伎出身多才多藝，曹操本性風雅，而她精通音律又善唱曲，這更與孟德相得益彰。

丁氏眼望著這個比自己強之百倍的女人，一時間真不知道該說些什么，只好低下頭拍著懷中熟睡的女兒。

“姐姐，這就是大丫頭吧！”倒是卞氏先打破了尷尬。

“是。”丁氏稍微抬了一下眼瞼。

“有四歲多了吧？”

“嗯?！?

“長得真像夫君，尤其是這雙毛毛乎乎的大眼睛。不用問，將來一定是個美人胚子?！北迨厦⒆拥哪樥f道。

丁氏本是通情達理的人，見她這樣夸獎女兒，便客氣道：“瞧你說的……妹子，聽說你為夫君在那破茅屋里吃了兩年多的苦，這兩年來又多虧你照顧著他，真是難為你了?！?

“嗐，姐姐說的哪里話來？服侍咱夫君還不是當然的？”卞氏側身坐在她身邊，“再說孟德救過我們姐弟的命，我這也是報答他，理所應當啊……姐姐是正經人家的姑娘，恐也難知道我這等人家的苦?！?

“妹妹既然已經進了門，就不要再提過去的事了。”丁氏這話里多少透著生分。

卞氏心思靈敏，見她這等態度，低頭思索片刻笑道：“姐姐，大丫頭實在是可人，能叫我抱抱她嗎？”

丁氏稍微猶豫了一下，還是把女兒輕輕交到了卞氏手里。卞氏抱過孩子，微微地搖了搖，輕聲道：“大丫頭真乖，長得真漂亮，又有爹娘疼，不像我……姐姐，一瞧大丫頭我就想起了自己小時候。”