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丑惡家史

光陰流逝如此之快，轉(zhuǎn)眼間就過(guò)了四年。

曹操依然寄居在七叔的家中，只不過(guò)當(dāng)初的機(jī)靈鬼如今已經(jīng)是豪邁灑脫的小伙子。譙縣鄉(xiāng)間自比不得洛陽(yáng)的花花世界，但卻使曹操形成了頗為兩面化的性格。在家時(shí)他是用心習(xí)學(xué)的好孩子，在曹胤的指導(dǎo)下讀遍三墳五典八索九丘；而邁出家門他卻任俠放蕩、聲色犬馬，漸漸將夏侯兄弟、丁沖、丁斐等一干不拘小節(jié)的鄉(xiāng)里少年吸引到身邊，諸人暢游走馬好不快活。

不過(guò)在閉塞的譙縣鄉(xiāng)間，人們眼見的僅僅是身邊的人，卻不甚了解外面世界的改變。正如曹氏族人都親眼目睹了曹操的成長(zhǎng)，卻不知道僅比曹操小一歲的當(dāng)今皇帝也逐漸步入了成年。

皇帝成年的第一件大事就是成婚，于是在建寧四年（公元171年）劉宏立執(zhí)金吾宋酆之女為皇后。這位宋后是在前一年選入掖庭為貴人的，其實(shí)并沒(méi)得到過(guò)劉宏的寵愛，但冊(cè)立皇后頗講求門第出身，扶風(fēng)宋氏數(shù)代與宗室通婚，不失為合適的人選?；实鄄唤?jīng)意間動(dòng)動(dòng)手指，天下都可能晃三晃搖三搖，這次冊(cè)立皇后劉宏自己不甚滿意，卻為曹家創(chuàng)造了壯大勢(shì)力的契機(jī)。

五月初，曹鼎回到了譙縣家鄉(xiāng)。他是曹操的族叔、曹洪的親伯父，雖說(shuō)小有名望，但才學(xué)甚是平平?；潞Ｊ嗄?，曹嵩、曹熾皆已身居高位，可曹鼎卻還在郡守一級(jí)的官位上原地踏步。

但世事無(wú)常，不知哪塊云彩有雨，曹鼎的長(zhǎng)女前些年嫁給了宋酆之侄宋奇。隨著宋后的冊(cè)立，宋家雞犬升天，宋奇一夜之間加官進(jìn)祿受封濦強(qiáng)侯。女婿得勢(shì)，老丈人自然也跟著沾光，曹鼎再不用當(dāng)他的吳郡太守了，立刻被升入京師擔(dān)任侍中、兼任尚書。楚霸王項(xiàng)羽說(shuō)“富貴不還鄉(xiāng)，如錦衣夜行”，曹鼎在官場(chǎng)苦熬了這么多年，終于也可以趁著謝任的空當(dāng)在鄉(xiāng)人面前炫耀一番了。

富在深山有遠(yuǎn)親，更何況貴人回鄉(xiāng)。侍中倒不足為奇，只要有些才干、或是資歷深厚、抑或沾點(diǎn)皇親都可以擔(dān)任。難得的是尚書一職，雖是一年六百石的位子，卻可以天天跟皇上打交道，想要舉薦或詆毀一個(gè)人不過(guò)是一句話的事兒。有這樣離天三尺的好親戚，豈能不去巴結(jié)？曹鼎這一回來(lái)，整個(gè)曹氏家族都轟動(dòng)了，只見他所攜家資殷實(shí)，金銀財(cái)寶大車小車往回拉。父老們瞧這等陣勢(shì)，更是搶著奉承這位青云直上的親戚。老子帶著兒子、哥哥領(lǐng)著兄弟，一時(shí)間曹鼎家門庭若市高朋滿座，長(zhǎng)年不走動(dòng)的、八竿子打不著的族人都來(lái)賠笑臉。

曹操本沒(méi)把這當(dāng)回事兒，仍是整天游山逛水忙自己的。直到曹洪捧著他伯父捎來(lái)的吳郡好絹跑來(lái)，才有些動(dòng)心了。

“走走走，好東西還有的是呢！我大伯可發(fā)了善心了，族里人來(lái)者有份，不要白不要，你也去見個(gè)禮，掙上幾匹好絹咱們做箭囊，再出去射獵背著多體面！”曹洪拉著曹操就要走。

“不許去！”曹胤握著一卷書滿臉嚴(yán)肅從后堂走了出來(lái)。

“七叔，為什么不許阿瞞去？”

“不為什么！”曹胤把書往書案上一摔，“我說(shuō)不準(zhǔn)就是不準(zhǔn)。”

曹洪早聽說(shuō)過(guò)他們老兄弟脾氣不和，昔年有些芥蒂，笑道：“七叔您莫要生氣，都是親戚里道的，論情論理你們都該走動(dòng)走動(dòng)。不是我偏向我大伯說(shuō)話，見個(gè)禮不過(guò)人之常情，小不了您大不了他。方才他還念叨您呢，您跟我們一起去吧?！?

哪知這幾句人情話說(shuō)完，曹胤卻火了：“你給我出去！”

曹洪頭一遭見溫文爾雅的七叔這么不講理，一時(shí)間真不知道該說(shuō)什么：“七叔……您這是……”

“抱著你的絹快走！”曹胤不聽他再說(shuō)什么，“他是你親伯父，你見不見他我管不著。孟德是他爹把他托付給我的，那就得聽我的話！你出去！”

曹操也不明其中就里，待曹洪嘟嘟囔囔走了才試探地問(wèn)：“七叔，您今天怎么了？為什么不準(zhǔn)我去拜謁四叔？”

“你懂什么？我這是為你好。唉……”曹胤嘆了口氣，“那是非之處豈能踏足？”

“是非之處？”

“從來(lái)富貴只可直中取，不可曲中求。想他曹元景終歸是二千石的郡守，無(wú)功無(wú)侯，何以大車小車往回拉家資？這些財(cái)物顯而易見乃納賄搜刮而得，皆是受人唾罵的臟錢！”

曹操心頭一悸：四叔那等資財(cái)尚不足我父親和二叔的九牛一毛，莫非我們所吃所用也是這等受人唾罵的臟錢？卻聽曹胤兀自發(fā)著牢騷：“自你祖父以宦官得侯，世人對(duì)咱們家本就有些微詞，更不該貪污納賄、搜刮民財(cái)，他敗壞的不僅僅是他自己，而是咱們一家子的名聲。自吳郡帶著這么多的財(cái)物招搖過(guò)市，一路上定被人指指點(diǎn)點(diǎn)，我曹家的臉還要不要了？族里那些人也真不長(zhǎng)志氣，爭(zhēng)先恐后去巴結(jié)這等卑劣小人，這世道真是無(wú)可救藥了！咳咳咳……”他越說(shuō)越激動(dòng)，最后竟勾起咳嗽來(lái)。

曹胤實(shí)乃曹家那一輩人中才學(xué)和人品最出眾的，遠(yuǎn)比曹嵩、曹熾、曹鼎那一干靠“恩蔭”起家的兄弟強(qiáng)得多，這也是曹嵩肯以子相托的原因?？刹恢獮槭裁矗茇穮s有一種避世的思想，認(rèn)為官場(chǎng)污穢不堪，以至于閉門讀書不問(wèn)世事，甘愿過(guò)清苦的日子。雖然他閉門不出，但風(fēng)聞不入耳的事情總要發(fā)發(fā)牢騷，上到公侯列卿、下到縣佐書吏，竟沒(méi)有一個(gè)他罵不到的。近兩年來(lái)，這樣的發(fā)作越來(lái)越頻繁，曹操見得多也已經(jīng)習(xí)慣，不再徒勞地解勸，而是默默替他捶著背。

曹胤依舊憤憤不平，將族里上下的人數(shù)落個(gè)遍。曹操只管捶背，直等到他漸漸罵不動(dòng)了，才笑道：“七叔，您這樣坐在家里干罵又有何用？有話何不當(dāng)面鑼對(duì)面鼓跟他們說(shuō)？”

聽侄子這么一問(wèn)，曹胤卻不言語(yǔ)了。他雖有許多事情看不慣，但終不敢對(duì)人發(fā)火，只能獨(dú)善其身閉門生氣罷了。

曹操同他生活了四年多，早將他的脾氣摸透了，捶著他的背說(shuō)：“您最近咳嗽很厲害，不要生這等無(wú)用的氣啦。您要是真覺(jué)得世風(fēng)不正，就出去做一任官，哪怕是區(qū)區(qū)縣尉，做一番事業(yè)也是好的。若是閉門而居，就莫操心那些烏七八糟的事兒，咱們夏聽雨聲冬觀落雪豈不是更好？”

曹胤搖搖頭：“罷了，你小子說(shuō)得對(duì)，不生這等干氣！子曰六十耳順，我才三十就這副德行，看來(lái)還差得遠(yuǎn)。畢竟他是洪兒的伯父，不看大人的面子，還需看孩子的面上。”他就是這樣自我解嘲。

“七叔，有件事我一直想問(wèn)問(wèn)您?！?

“說(shuō)。”

“我有沒(méi)有親生的伯父活在世上呢？”

曹胤一怔，仿佛是被錐子扎了一下直起身來(lái)，瞪了他一眼：“你聽到什么風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)了嗎？胡說(shuō)些什么混話！”

曹操本是揣著一肚子的疑問(wèn)試探曹胤的，卻瞧七叔反應(yīng)如此抵觸，索性把話挑明了：“我已經(jīng)知道爹爹的身世了，夏侯惇的爹爹就是我伯父……沒(méi)錯(cuò)吧？”

曹胤沒(méi)有直接回答，把頭又低了下去：“唉……這事兒不過(guò)是層窗紗，你何必非要把它捅破呢？既然過(guò)繼到曹家，就是曹家的子孫，弄清楚這些又有何用呢……你還是不要問(wèn)了，問(wèn)清楚了心里也是病……”

“七叔，不弄明白，這病擱在心里更難受?！辈懿僮プ∷募绨?，“有件事我思來(lái)想去始終不解，放著你們這么多侄子，為什么我爺爺要舍近求遠(yuǎn)過(guò)繼鄉(xiāng)鄰之子呢？”

這件事似乎觸到了曹胤的痛處，他臉上泛起一陣羞恥的紅暈，面龐抽動(dòng)了兩下，但還是開了口：“自從你認(rèn)識(shí)夏侯惇，我就預(yù)料到會(huì)有這么一天……你如今也大了，即便我不說(shuō)早晚你也能從別處知道，索性就告訴你吧……”

“嗯。”

曹胤嘆了口氣，隔了半晌才開口：“當(dāng)年咱們老祖宗曹參隨高祖起義，后來(lái)繼蕭何當(dāng)了丞相，這你應(yīng)該知道吧？”

“嗯?！辈懿冱c(diǎn)點(diǎn)頭。

“可是自那之后，族里始終再?zèng)]有過(guò)出人頭地的后輩，到了我祖父，也就是你太爺爺那一輩，咱們曹家又因爭(zhēng)地吃了場(chǎng)官司，算是徹底沒(méi)落了，最后還不及夏侯氏那等莊戶。當(dāng)時(shí)你太爺爺最窮，鄉(xiāng)里人要是丟頭牛都先跑到咱家來(lái)搜。咱們曹家族里人就想，要是能再出一個(gè)大官，就沒(méi)人再敢輕視咱了。但是合族上下哪有一個(gè)出類拔萃的？文不能提筆、武不能上陣，又和別的官宦人家攀不上關(guān)系，憑什么本事當(dāng)大官？正趕上那時(shí)候中常侍鄭眾誅殺了竇憲，首開閹人封侯的先例，于是就有人動(dòng)了送孩子入宮當(dāng)宦官的心思。族里各家的人口都比較單薄，唯你太爺爺有四個(gè)兒子，他們就都來(lái)攛掇你太爺爺送一個(gè)兒子入宮，要是將來(lái)出息了，大家都沾光。他們剛開始還平心靜氣地勸，到后來(lái)就是拍案瞪眼的威脅了。好好的孩子送進(jìn)宮當(dāng)宦官，一輩子不就毀了嗎？你太爺爺舍不得，抱著四個(gè)兒子哭了兩天，但是惹不起咄咄逼人的親戚們，最后就把最小的兒子，也就是你爺爺送入了皇宮。剛進(jìn)宮時(shí)，你爺爺不過(guò)是孝安皇帝的侍讀，哪里有什么榮華富貴？族里人漸漸就忘了你太爺爺為他們做出的犧牲，而你太爺爺抑郁不已，沒(méi)幾年就病死了。

“沒(méi)想到你太爺爺一死……”曹胤突然睜大了眼睛，眼里一片激憤，“你爺爺?shù)娜齻€(gè)哥哥，還有那些逼迫你太爺爺送子入宮的人，他們生生把所有田產(chǎn)都搶分了，連一分一厘都沒(méi)留??！他們就把這個(gè)在宮里毫無(wú)前途的孩子給舍棄了，十余年多沒(méi)人給他寫過(guò)一封書信，連他的死活都不管了！”

曹操聽到這兒也不由得一陣光火：“天底下還有這等無(wú)情無(wú)義之事！我爺爺明明為了他們才當(dāng)宦官的，可是反過(guò)來(lái)他們還要搶他的田產(chǎn)。他們真是畜……”他想罵畜生，但是話到嘴邊又想起他們畢竟是自己的叔爺，甚至還包括七叔家的長(zhǎng)輩，怎么好罵出口……

“孝安皇帝早逝，閻氏把持國(guó)政，后來(lái)孫程又誅殺閻氏?！辈茇方又f(shuō)，“那時(shí)候?qū)m里你殺我、我殺你，昏天地暗，你爺爺無(wú)倚無(wú)靠飽受屈辱才活下來(lái)。直到孝順皇帝即位穩(wěn)固，他才漸漸被提拔起來(lái)。誰(shuí)料到，世人的臉皮竟有這么厚！”

“又怎么了？”

“怎么了？哼！原先那些拋棄你爺爺?shù)娜?，聽說(shuō)他出人頭地又開始不知廉恥跑來(lái)巴結(jié)他。直到你爺爺因策立大功受封費(fèi)亭侯、晉位大長(zhǎng)秋，所有族人又都聚攏到你爺爺身邊了。他們知道，你爺爺受恩豐厚又不可能有子嗣，朝廷允許養(yǎng)子傳國(guó)，他早晚是要過(guò)繼一子的。這幫人都巴望著自己的孩子能繼承你爺爺?shù)募覙I(yè)……”

“我明白了！”曹操恍然大悟，“我爺爺一定是記恨往事，不肯過(guò)繼族人的孩子，就從夏侯家抱養(yǎng)了我爹爹?！?

“沒(méi)錯(cuò)……”曹胤點(diǎn)點(diǎn)頭，臉上露出一絲歉意，“那時(shí)候我爹爹也曾帶著我跑到洛陽(yáng)去鉆營(yíng)過(guò)，生生被你爺爺罵了回來(lái)。我也是聽老人說(shuō)的，在你爺爺還沒(méi)出人頭地的時(shí)候，有一次伴著大宦官離京公干正路過(guò)家鄉(xiāng)。他想回家看看，但族里人搶了他的田產(chǎn)竟無(wú)人肯認(rèn)他，倒是夏侯惇的爺爺念著幼時(shí)的情分款待了他一番。這件事對(duì)他的觸動(dòng)很大，所以他寧可將一生家財(cái)及恩寵拱手送給夏侯家，也不愿意便宜了族人。”

曹操冷笑一聲：“換作是我亦當(dāng)如此?！?

“你爺爺雖是閹人，但風(fēng)骨挺硬，為官也還算清正，實(shí)不亞于鄭眾、孫程之流。邊韶、張溫、虞放，東觀名士堂溪典，乃至于‘涼州三明’的張奐，還不都是受他舉薦才發(fā)跡的？可是輪到自己族人的時(shí)候……哼！”

“必定是無(wú)論賢愚一概不管嘍！”曹操這時(shí)才明白七叔為什么滿腹經(jīng)綸卻始終未能當(dāng)官了，原來(lái)他對(duì)祖父多少也抱有不滿，“既然如此，那曹熾、曹鼎兩位叔父何以入仕為官呢？”

曹胤把手一擺：“臭不可聞！不談也罷！”

“怎么了？”

曹胤氣哼哼道：“你那個(gè)二叔，他打著你爺爺?shù)拿x四處鉆營(yíng)，到處招搖撞騙，郡縣里的官員不了解咱家的事情，礙于他老人家的威名哪個(gè)敢不管？就這樣，沒(méi)幾年他就被舉為孝廉了。然后他又拉攏老四，讓他也做了官。家丑不可外揚(yáng)，既然已經(jīng)為官，你爺爺也不好點(diǎn)破這里的門道，可終他老人家一世，族里也沒(méi)人做到六百石以上的官！”

“雖說(shuō)是族里人無(wú)情無(wú)義在先，但祖父所作所為也有些過(guò)了?！辈懿俾犝f(shuō)二叔曹熾還有這樣一段往事，不禁嘆息，“因?yàn)榕f日冤仇累及后代，弄得幾位叔父官鹽變了私鹽，最可嘆誤了您的前程?！?

“恨之深痛之切，道理誰(shuí)都明白，但事到臨頭難免偏激。沒(méi)有親身經(jīng)歷是不會(huì)懂的。”曹胤捋了捋胡須，“孟德，七叔我自幼讀書深明廉恥，而身處這樣的家世，我又怎么能舍了這張臉厚顏無(wú)恥也去鉆營(yíng)為官呢？干脆閉門讀書，不問(wèn)世事算了……”

至此，曹操總算把自家的家史弄明白了，雖然曾聽到過(guò)不少風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)，卻沒(méi)想到實(shí)情比流言所傳的更加丑惡不堪！

“不問(wèn)世事你就躲得過(guò)悠悠之口嗎？”突然一個(gè)聲音打斷了他們叔侄倆的沉思，只見一個(gè)四十歲左右的人揣著手走了進(jìn)來(lái)。他相貌偉岸，身材高大，衣著也十分華貴得體，微有些皺紋的臉上帶著得意的微笑，頗具親和力。曹操幼時(shí)見過(guò)，這正是本家四叔曹鼎。也虧他保養(yǎng)有加，這么多年相貌未變，絲毫不見老，與曹胤這個(gè)弟弟相比反倒更顯年輕。曹操心里再別扭，禮數(shù)是不能缺的，趕緊施禮道：“侄兒給四叔問(wèn)安！您老回來(lái)，侄兒沒(méi)去拜謁，還請(qǐng)您見諒?！?

曹鼎瞥了他一眼，沒(méi)說(shuō)什么，接著對(duì)曹胤道：“老七，你好硬的心腸！我辛辛苦苦大老遠(yuǎn)回來(lái)一趟，你也不來(lái)看看我。真的不認(rèn)我這個(gè)堂哥了嗎？”

曹胤瞅都不瞅他一眼，把頭轉(zhuǎn)了過(guò)去。

曹鼎咽了口唾沫，接著道：“何必呢？老人家都已經(jīng)故去了，過(guò)去的事兒也就一風(fēng)吹了，咱們兄弟犯不著賭氣。哥哥知道你有風(fēng)骨有志氣，但你還在這里沒(méi)完沒(méi)了地自傷自憐，又有什么意思呢？憑你的才學(xué)，出來(lái)當(dāng)個(gè)一官半職豈不比我強(qiáng)？只要你愿意，我出頭去辦。什么孝廉、茂才、有道、明經(jīng)任你挑！論舉哪一科你不夠資格？咱們曹家如今就要興旺了，哥哥替你謀個(gè)官吧？”

“我可不敢奢望！”曹胤揮了揮衣袖，還是不看他。

當(dāng)著侄子的面，曹鼎有點(diǎn)兒下不來(lái)臺(tái)，卻強(qiáng)忍著沒(méi)有發(fā)作：“十多年了，你還是這么固執(zhí)。是啊！如今乃是多事之秋，非是你所期望之世。不愿做官也罷了，你日子過(guò)得清苦，哥哥多送你些田產(chǎn)，你也不要苦了自……”

他話未講完，曹胤一拍桌案嚷了起來(lái)：“誰(shuí)要你的臟錢？”

曹鼎畢竟是好心好意來(lái)的，豈受得了這般

擠對(duì)？連曹操都覺(jué)得七叔這次鬧得沒(méi)道理。果然，曹鼎忍耐不住咆哮起來(lái)：“老七！你別給臉不要臉！我哪里得罪你了？憑什么這樣發(fā)作我？嫌臟？你愛要不要，餓死活該！”

“你貪污納賄搜刮民財(cái)，還有臉恬不知恥在這里炫耀？呸！”曹胤轉(zhuǎn)過(guò)臉來(lái)針鋒相對(duì)。

“誰(shuí)貪污納賄了？誰(shuí)搜刮民財(cái)了？這些財(cái)物都是一路上同僚所贈(zèng)，樣樣都是人家的情分。我不吝嗇拿出來(lái)分給大家，還落了一身不是了，豈有此理！”

“曹元景，你巧言令色！別跟我假惺惺裝好人?！?

“我真是暈頭了，熱臉貼冷屁股，跑這兒來(lái)舔你這塊嚼不爛的硬骨頭。呸！”

曹操這會(huì)兒真有點(diǎn)兒暈頭漲腦了，兩個(gè)叔父吵得聲嘶力竭，根子卻是陳年舊事，他勸也不是，不勸也不是。

曹鼎悻悻道：“老七，你睜開眼睛瞧瞧，現(xiàn)在是什么樣的世道？想干凈就能干凈得了嗎？空講那套仁義道德有屁用！你就在這兒抱著你那些書待著吧！我有什么都是我的，再也不管你！”

“少在這里跟我炫耀，”曹胤咄咄不讓，“你若不是宋后的親戚，誰(shuí)肯白送你東西？別忘了善財(cái)難舍呀，你就抱著人家的粗腿吧！莫看你現(xiàn)在顯赫一時(shí)趾高氣揚(yáng)，咱們走著瞧，伴君如伴虎，萬(wàn)一宋家有個(gè)一差二錯(cuò)，你哭都沒(méi)地方哭去！自孝安皇帝以來(lái)，哪家子外戚有好下場(chǎng)？你趁早離了這里，少給我添晦氣，省得將來(lái)你倒霉也牽連到我頭上！”

“你、你……”刀怕對(duì)了鞘，宋氏無(wú)寵而為皇后，位置甚是不穩(wěn)，這是曹鼎最擔(dān)心的事，曹胤飽讀詩(shī)書見地深遠(yuǎn)，就這樣輕而易舉一語(yǔ)道破。曹鼎支吾半晌，才道：“你干凈！就你干凈！有本事你別姓曹呀！沒(méi)工夫與你計(jì)較，你就關(guān)著門在這兒做你的春秋大夢(mèng)吧！”

“昏聵！你快走吧！”曹胤逐客了，“君子絕交不出惡聲，你別逼我說(shuō)難聽的?！?

“呸！假清高！”曹鼎回敬了一句，扭頭便走，到了門口卻又停住，回頭瞅了一眼曹操，“小子！你隨我走，跟著四叔我享富貴，別在這里陪這個(gè)老頑固?！?

“不行！”曹胤站了起來(lái)，“孟德不能跟你走。”說(shuō)罷扯住曹操的衣袖。曹鼎卻毫不示弱，拉住他另一只手嚷道：“憑什么不能？他也是我侄子！”這下子可苦了曹操，被兩個(gè)叔父東拉西扯，實(shí)在不知道該聽誰(shuí)的。

曹鼎一個(gè)趔趄，撒開手從懷里掏出一卷書信：“老七你不要攪鬧！巨高兄有書信給我，囑咐我上任之際帶他入京。這孩子大了，早該由他父親開導(dǎo)開導(dǎo)見見世面了。說(shuō)到底，咱倆可都與他無(wú)親無(wú)故，你也管他不著！撒手！”這“無(wú)親無(wú)故”四個(gè)字一出口，算是徹底把曹嵩父子的身世挑明了，不由得曹胤不松手。他放開曹操的衣袖，突然仰天嚎哭：“巨高兄你好無(wú)情！既如此打算，當(dāng)初就不該把孩子送來(lái)……走！都走！你們都是無(wú)情無(wú)義的東西……”

他這一哭，弄得曹操心里很難受。曹胤身體孱弱沒(méi)有子嗣，真把他當(dāng)做親生一般，且不論滿腹的學(xué)問(wèn)傾囊而授，單這四年含辛茹苦的養(yǎng)育之恩如何能棄？他眼圈也有些濕潤(rùn)，扭頭對(duì)曹鼎道：“四叔，您還要在這里住些日子，這幾天我還住在七叔家好不好？”

“也罷……”曹鼎嘆了口氣，“孩兒啊孩兒啊，這也是你的孝心呀！”說(shuō)罷拂袖而去。

曹操不敢失禮，攙扶曹胤坐下，便忙著跟出來(lái)送四叔。一出門才發(fā)現(xiàn)鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親許多外姓人守在院門口。原來(lái)剛才他們老兄弟歇斯底里一陣嚷，又沒(méi)關(guān)大門二門，早把旁人驚動(dòng)了，都跑到外面伸著脖子看。家丑外揚(yáng)，曹操見他們交頭接耳指指點(diǎn)點(diǎn)自己的家事，真恨不得找個(gè)地縫鉆進(jìn)去！

生來(lái)自我感覺(jué)良好的曹操，第一次明白什么叫自卑！而這種家族帶來(lái)的自卑感，竟從此根深蒂固，生生困擾了他一輩子……

爭(zhēng)地風(fēng)波

曹胤本就身體孱弱，那日與曹鼎爭(zhēng)吵半晌，當(dāng)晚就病倒了。他以往雖有過(guò)心口痛的毛病，卻從未這樣嚴(yán)重過(guò)。只覺(jué)得胸前像被針扎了一樣疼，有時(shí)連喘氣都困難，躺在榻上身子動(dòng)不了。這可苦了曹孟德，他和七嬸又是請(qǐng)醫(yī)看病，又是伺候湯藥，整日在病榻邊忙得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。好在調(diào)理得當(dāng)，半個(gè)月后他的病情總算是有些好轉(zhuǎn)。

這兩天，曹胤一直在想曹鼎訓(xùn)斥他的話：是啊，這樣自傷自憐下去又有什么意義呢？世風(fēng)之下誰(shuí)又能奈何？孩子們的前程還長(zhǎng)遠(yuǎn)著呢，何必把孟德拴在自己身邊呢……他躺在那里微微低頭，卻見剛剛服侍他喝藥的侄子歪在案前睡著了，孩子這些日子太累了。

“孟德……孟德……”

曹操聽到了叔父的輕聲呼喚，趕忙一猛子抬起頭來(lái)：“怎么了七叔？您胸口又疼了嗎？”

“沒(méi)有。”曹胤搖搖頭，“今天是什么日子了？”

“九月初七?！?

“初七……后天你就該走了，去收拾東西吧?！?

“七叔，且不忙在一時(shí)。不妨叫四叔先走，稟告爹爹一聲，就說(shuō)您有病在身我多服侍您幾天，沒(méi)關(guān)系的?！?

“我這病已無(wú)大礙了。你留在這里陪我又有什么意思，我還能留你一輩子嗎？終歸你不是我兒子，我也管你不著。你走吧，我也想開了，人活著就得出去闖闖，像我這樣自傷自憐了半輩子，終究一事無(wú)成?。“Α?

“您不要這么說(shuō)，侄兒絕不會(huì)忘了您這四年的養(yǎng)育之恩。”

“一會(huì)兒你就到你四叔那邊去，不要讓他挑眼。生于憂患死于安樂(lè)，他現(xiàn)在正在春風(fēng)得意之際。你到了他身邊需學(xué)他的處事開朗，但萬(wàn)不可像他一樣不拘小節(jié)不近仁義。明白了嗎？”曹胤閉上眼睛養(yǎng)神，“我曹家今靠外戚之力興旺，一定要時(shí)時(shí)留心如履薄冰，才能長(zhǎng)保平安。我最擔(dān)心的還是老四……”他雖然憤世嫉俗大罵曹鼎，但還是對(duì)他的命運(yùn)牽腸掛肚，對(duì)家族的前途更是憂心忡忡。

“七叔，您就是這個(gè)樣子。明明一片好心，卻始終不肯讓人知道，也不給別人好臉色看，難怪四叔會(huì)誤解你。”

“莫說(shuō)你四叔那樣的人，你小子何嘗不曾誤解我？我管教你讀書，你還拿劍刺過(guò)我呢！”

曹操慚愧一笑：“快別提這事兒了，侄兒至今悔恨不已?！?

“知道悔恨就好。那把青釭劍就掛在我房中，你把它摘走吧?！?

“您把它給我了？”

“本來(lái)就是你的，當(dāng)初你年紀(jì)小不諳是非，帶著劍容易招災(zāi)惹禍。如今你也大了，也該物歸原主了。實(shí)在想不到，你年紀(jì)輕輕竟能得到這么一把寶刃?！?

“侄兒還想向您要一樣?xùn)|西。”

“什么東西？”

“呵呵，那套孫武子十三篇，上面頗有侄兒的筆跡批注，可以讓我?guī)ё邌?？?

“想要就拿著吧，你讀得比我好。”曹胤又看了他一眼，“兵者，詭道也……詭詐之術(shù)，用于兵戰(zhàn)則可，用于待人則兇。當(dāng)慎之，切記！切記！”曹操諾諾應(yīng)承七叔的話，才動(dòng)手歸攏自己的東西，將青釭劍配在腰間，又尋了包袱裹了十三卷兵書，再次給七叔、七嬸磕了頭，才悵然出了大門。哪知未行五步便發(fā)覺(jué)外面天翻地覆，大伙正熱火朝天的壘院墻呢！

原來(lái)那曹鼎在家鄉(xiāng)剛穩(wěn)住腳就開始折騰。有了錢第一件事就是置備房產(chǎn)地業(yè)，他分派手下將附近小戶人家的田地盡皆買下，要修一座莊園。這在當(dāng)時(shí)也算不得什么驚天動(dòng)地的大事，自光武皇帝中興以來(lái)，各地豪族紛紛崛起，往往大建莊園。有些莊園不僅占地廣闊，還高壘院墻招募家兵，院內(nèi)規(guī)設(shè)街道、自耕自種、牧牛養(yǎng)羊，不亞于一座小城池。又因朝廷與羌人征戰(zhàn)不息，百姓賦稅繁多加之土地兼并，有不少窮苦人干脆把田賣給豪族地主，心甘情愿當(dāng)?shù)柁r(nóng)，依附大戶人家耕作生活。憑曹家如今的財(cái)力，修這么一座莊園倒也沒(méi)什么出奇。

曹鼎要修的這個(gè)莊園比上不足比下有余，雖不及汝南袁氏、弘農(nóng)楊氏的城堡，卻也與同郡丁家、許家、桓家的莊園在伯仲之間。那些窮人哪個(gè)敢惹？雖有些心有不甘的，還是得賠著笑臉把地交出來(lái)，收下錢財(cái)從此做佃戶。剛剛劃完了地，就開始?jí)疽徽捎杏嗟拇笤簤?。族里的人就好像著了魔，老老少少都忙著參與施工。

曹操一路走一路看，真好像置身異世。前不久還錯(cuò)落的農(nóng)舍，竟被拆得干干凈凈，地旁的枯樹全被連根拔了，推車扛擔(dān)的人來(lái)來(lái)往往，真好像他們要把整個(gè)村子搬走一樣。他暈頭漲腦走了半天，才遇到一個(gè)監(jiān)工的本家哥哥。

“阿瞞兄弟！四叔這兩天常問(wèn)起你，他和兄弟們?cè)谖麟]大槐樹那兒，你趕緊去吧?！?

曹操連聲道謝，便徑直奔向河邊。方轉(zhuǎn)過(guò)曹仁家院子西墻，就聽得人聲喧嘩，只見河邊的空地上，一幫人正在熱熱鬧鬧蹴鞠。曹仁、曹洪、夏侯淵、夏侯惇、丁斐、丁沖皆在其列，為首一人卻正是自己的四叔曹鼎。

莫看曹鼎年近不惑，腰腿靈便不讓少年。曹仁他們都剝?nèi)ド弦拢瑖u噓帶喘；他卻穿一襲湛藍(lán)的深服，衣襟解開敞胸露懷，白凈臉膛稍帶紅暈，黃楊木簪子別頂，三綹細(xì)長(zhǎng)的胡須隨風(fēng)飄逸，一動(dòng)一靜仙風(fēng)道骨，宛若天人。只見他輕抬右足，以腳踝勾起皮球高高踢起，待球落下，他向后抬起左腿、將身俯下，用后頸去接。那球兒順著脊背滾下，待至左足，他猛然一個(gè)后蹬，又把它踢起來(lái)，順勢(shì)一躥，用腦門將球頂了出去。他一把年紀(jì)卻把球玩得上下紛飛，如穿花蝴蝶一般，把四下的少年忙得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，真真是老叟戲頑童！

曹鼎踢著球猛一眼瞧見曹操來(lái)了，便將球踏定，狠給一腳。曹操看得正起勁，冷不防那皮球直愣愣迎面飛來(lái)，眼見躲閃不及，忙撒手拋了寶劍包袱，翻身躺倒，一個(gè)“倒踢紫金冠”，把球封了出去。恰巧那旁站著丁沖。這丁沖乃是譙縣望族丁氏的人，家里出了不少大官，他與曹操也是莫逆之交，雖說(shuō)年紀(jì)不大，卻酒癮不小，是出了名的酒鬼。人家蹴鞠時(shí)水袋里面是水，偏他弄一袋子酒。這會(huì)兒他正舉著袋子牛飲，哪想到球黑壓壓直奔面門。丁沖也真是好酒如命，一不躲二不接，先忙著把酒袋護(hù)到懷里。如此一來(lái)可就慢了，那球正磕到臉上，打得他一個(gè)趔趄摔倒在地，惹得在場(chǎng)的人一陣狂笑。

曹鼎抹了把臉：“不玩了！不玩了！都是一群廢物，就這兩下子還敢說(shuō)是沛國(guó)人，想當(dāng)年高祖爺為博太公一笑，在沛豐修城專為蹴鞠，你們這點(diǎn)兒手段真給咱沛國(guó)爺們兒丟臉！當(dāng)初我們老哥們里最不濟(jì)的都比你們強(qiáng)，真是一代不如一代！”說(shuō)著啐了口痰，順手接過(guò)曹洪為他捧來(lái)的水袋，飲了一口又道：“孟德，你還行，這個(gè)倒掛金鉤踢得漂亮，到底是洛陽(yáng)市井長(zhǎng)起來(lái)的娃娃?！?

曹操這才拍拍身上的土，過(guò)來(lái)躬身請(qǐng)安。

“聽說(shuō)老七病得利害？”

“七叔已經(jīng)無(wú)大礙了?！?

“哼！他那個(gè)臭脾氣啊，你越遷就他就越放肆?？傄詾樘斓紫鲁怂蜎](méi)好人似的?！被仡^叫過(guò)曹洪，“子廉，遼西太守贈(zèng)我兩棵上等人參，回去拿了給你七嬸子送去！”