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時日一晃便入臘月，幾場大雪落下，紫禁城重現銀裝素裹的景象，不同夏日悲凄，如今清冷白雪之中，唯見天家氣象，炫目耀眼。

這一日前朝傳出消息，皇帝有意御駕親征平定三藩，眾臣勸說不得，再奏太皇太后，老人家不得不親自出面將皇帝召入后宮勸解，半日后才聽說皇帝答應作罷，前朝后宮方舒一口氣。

而午后不久，太醫院突然上奏榮貴人有喜，直將宮內氣氛扭轉。

這會子鐘粹宮里，布答應正敦促嵐琪準備賀禮，總怕失禮或又過了，不得其法。

王嬤嬤進來瞧見，酸溜溜地說：“奴婢勸答應還是別去的好，何必去看別人風光?！?

布答應心里不服氣，難得與她辯駁說：“榮貴人待我極好，便是她再如何風光，我也要去賀一賀的，嬤嬤你既不樂意瞧見，不去便是了?！?

王嬤嬤素來欺軟怕硬，見布答應真的生氣，也不敢胡言亂語，倒是正正經經地說：“奴婢可不是那個意思，您且想想，這會子榮貴人那里正熱鬧，少不得皇上也要去，若是已經去了也罷，偏是到現在也沒見說去過了。您說您萬一過去撞見皇上也在，知道的人說是碰巧，不知道的，還當您巴巴兒地去萬歲爺面前做什么，若是說出不好聽的話壞了您的名聲，何苦自討沒趣。”

這些話不無道理，布答應聽著怔了，自言自語嘀咕著：“那真該是過些日子再去，萬一撞見萬歲爺，榮貴人還當我有什么心思……”

王嬤嬤上來將賀禮翻了翻，不覺新鮮也未覺不妥當，她本有心去榮貴人那兒討個彩頭，正要開口領了這活兒，布答應卻喚嵐琪：“你趕緊去一趟，把這些賀禮送給貴人，就說我過兩天再去。貴人認得你，若見你也能說幾句話，若不見也不打緊，早去早回?！?

“奴婢知道了?！睄圭髦还苈犆?，沒看王嬤嬤扭曲的臉色，捧了賀禮就轉身出去。而布答應分明看見，卻有心不叫王嬤嬤得意，只當作不知道敷衍了過去。

離了鐘粹宮，嵐琪捧著賀禮一路往榮貴人的住處來，那晚摸黑都找見的路，這會兒大白天自然不怕走丟。

可還真叫王嬤嬤說中了，才進榮貴人的居處，就見皇帝從里頭出來，嵐琪慌忙回避到路邊，垂首侍立，直等圣駕悠悠然從前頭過去才敢動。

然不知是不是心念那一天的事，嵐琪忍不住回眸看圣駕遠去的背影，明明連皇帝的身影也看不見，卻也看得出神，直到吉芯在不遠處喚她：“嵐琪，你怎么不過來？”才匆匆轉身去辦正經事。

這一邊，玄燁回到乾清宮，正在東暖閣更衣，李總管奉了茶來，笑悠悠道：“欽天監已選了臘月十九為封印吉日。”

玄燁頷首，吃了茶隨手將茶碗遞過，忽想起一事，問道：“方才從榮貴人處出來，朕在暖轎里瞧見宮道上站了個宮女，似在哪兒見過，你可見到了？”

李公公當然看見了，跟在皇帝身邊可不就要眼觀六路耳聽八方么，忙不迭應著：“回皇上，奴才瞧見了，您說的莫不是鐘粹宮的宮女，那一日您往慈寧宮去的路上，讓奴才派小太監幫她搬東西來著?！?

玄燁也想起這回事，自顧笑道：“不知怎么，竟是記住她的身影了?！?

因提起鐘粹宮，便問是不是住了小公主的生母，念著小公主出生至今自己不曾上過心，一時覺得虧待了她們母女倆，便吩咐李總管：“封印前選個吉日，著內務府擬了折子，由昭妃督禮，晉升她為常在，并賞賜母家。”

李公公應答著，又小心翼翼提醒皇帝：“您看榮貴人懷著身子，若只晉封布答應……”

玄燁心里卻有數，一邊在明窗下的暖炕上坐了翻看折子，一邊抬眸與他道：“太皇太后早有懿旨，恐榮貴人身單福薄，太多恩賞會壓著她的福氣，等她安產了再說，至于其他人……大行皇后過世未滿周年，宮內不必太熱鬧。”

見皇帝神情越發黯然，李公公唯恐勾起他的傷心事，趕緊拿其他話題引開皇帝的注意，忙忙碌碌一陣子，終不再見皇帝傷神。

臘月初七那天，布答應被正式晉升為常在，皇帝免了她謝恩，便只來了慈寧宮。太皇太后因為喜歡小公主，對她便格外厚待，賞賜了許多東西，甚至恩準她去阿哥所探望女兒。

這本是布常在私下與嵐琪說過，她若能見一見女兒，哪怕什么賞賜都不要，甚至常在答應的位上也無所謂，沒想到太皇太后如此仁厚體貼，能想人所想，這么快就圓了她的心愿。

嵐琪有幸隨主子看望一回小公主，小人兒很是健壯可愛，不禁叫她想起家中小妹妹，她去年入宮時，妹妹才出生不久，一時起了想家情結。

可容不得她多愁善感，離開阿哥所，性子柔弱的布常在又忍不住垂淚，嵐琪趕緊勸道：“臘月里大過節的，主子可千萬不敢在外頭落淚，叫人看見了可不好?！?

布常在害怕，忙收斂淚容，一行人匆匆回鐘粹宮去，卻在半道上遇見一乘儀轎從前頭過來，那邊隨侍的小太監探頭探腦往這兒瞧了瞧，回去不知說了什么，儀轎便停了。

打起黛藍云緞的門帷，上頭下來攏著藕色大氅的麗人，嵐琪記得元旦那日曾見過這一位，悄然在主子耳邊說：“是董常在?！?

布常在忙領了嵐琪上前行禮，恭敬地喚了聲：“姐姐?！?

兩人都是常在位，雖說董常在也是包衣出身不如布常在，但畢竟久在宮中，只因去年剛失了女兒，悲傷過度一直抱病在寢殿之中，少在宮外走動。布常在年紀小，喊一聲姐姐也應當應分。

董常在也是客氣，下了儀轎來打招呼，這儀轎本是因她體弱，皇帝賜了其代步用，可見雖沉寂許久，圣恩并不淺。

“果然妹妹好福氣……”聽說從阿哥所來，董常在幽然一嘆，眼底凄然，“我最后一次見公主，她已經沒氣兒了。”

嵐琪心頭一緊，稍稍抬眼看，董常在清麗秀美，姿色遠在榮貴人之上，原也是乾清宮的宮女，可這些年來，遠不如榮貴人過得好。榮貴人連失三子豈不比她悲痛，結果卻又截然相反。

寒暄幾句，兩邊便散了。

布常在似乎被董常在的悲傷感染，回宮后越發患得患失、淚眼楚楚。嵐琪知道王嬤嬤人雖不怎么好，有些話卻能一語驚醒人，便故意在她面前提了董常在，王嬤嬤果然嚷嚷開：“主子您就不該看著那一位，您該學學榮貴人，這后宮里的日子都一樣，過得好不好全在自己?！?

布常在淚眼婆娑，王嬤嬤很瞧不慣，又哼道：“如今太皇太后、皇上都疼惜您，您再不能這般模樣，誰不愛見個喜慶的人。您看榮貴人、惠貴人，成天臉上笑盈盈的多討人喜歡。您說您沒事兒就抹個淚，奴婢們是心疼不過的，可旁人瞧著，未必不嫌呢?！?

“嬤嬤?！睄圭髦肋@老婆子越說越來勁，忙岔開話題，“太皇太后和太后給了好些賞賜擱在外間沒來得及收拾，盼夏笨手笨腳的，還得您去支應著。”

王嬤嬤一聽，算計起能不能挑一些東西自己先拿了，便隨意敷衍了幾句，匆匆去外頭看恩賞之物。

嵐琪再哄了幾句，總算將主子勸住，也跟出去收拾。因知布常在不在乎這些東西，見王嬤嬤貪得無厭也懶得理會，將剩下的分門別類收好，忙忙碌碌一天也過去了。今晚靜堇值夜，她準備好主子明日去翊坤宮請安的衣裳，便和盼夏去歇著。

而該睡覺的時候，盼夏不知出去做什么，好半天才回來，把嵐琪從床上拉起來，打開紙包抓了把核桃仁給她：“你也吃些，瘦得什么似的。”

嵐琪本不愛核桃仁，還是讓給盼夏了，問她哪兒來的，盼夏笑嘻嘻地說御膳房里她的老鄉小姐妹送的，今晚御膳房通宵熬果粥，這些核桃仁很富余，拿一些也無人察覺。

“去年臘八咱們主子懷著身孕，也得了永安寺和太皇太后賞的臘八粥，不知今年能不能再分一口?！迸蜗慕乐颂胰?，嘀咕著，“那些老和尚也真是的，做什么不多熬一些，宮里這么多主子娘娘都分不勻，不是存心找事兒嗎?！?

嵐琪拉上被子又躺下了，淡淡笑道：“所以才是恩典哪?！?

“咱們小廚房幾時也能熬粥就好了?！迸蜗囊膊辉俪粤?，漱口洗了手來和嵐琪一起躺下，數落起王嬤嬤今天拿了多少東西，問白天怎么又聽她在對主子頤指氣使。

嵐琪將董常在的事說了，盼夏湊近她輕聲道：“我聽其他宮里的小姐妹說，董常在如今這模樣，都是榮貴人壓著的，她們從前一起在乾清宮當差，一起做了皇上的人，先后生下皇子公主，到如今一個已經是貴人，都懷上第五個孩子了，董常在卻病懨懨完全沉寂。你說榮貴人看起來那么溫柔的人，暗底下也不簡單呢。”

嵐琪聽得一愣一愣的，半晌才嗔怪她：“你又聽嚼舌根的話，少管閑事才好，再不許聽了啊。”

盼夏卻緊張兮兮的，越發輕聲說：“我是想呀，咱們主子這柔弱的性子，萬一將來被誰盯上了，可就要被吃得死死的了，哪有招架還手的本事？”

嵐琪默默不語，心里卻怪慌的，深宮大院，弱肉強食，這里從來都是如此。

翌日臘八，兩人早早起來伺候主子更衣洗漱，直等外頭來消息說昭妃從慈寧宮回翊坤宮了，才忙出門。

眾貴人、常在、答應等在翊坤宮向昭妃道賀節日，昭妃將太皇太后賞下的臘八粥和自己宮里熬的粥分給大家，一起坐著說笑一回，也早早就散了。

離了翊坤宮，惠貴人與安貴人同行，嵐琪陪著主子不遠不近地跟在后頭，隱隱聽見安貴人嬉笑道：“欽天監擬了臘月十九封印，封印后萬歲爺可要清閑許多，如今榮姐姐養著胎，惠姐姐可別錯過好時機?！?

惠貴人則笑道：“我每月正是那幾天好日子，哪有福氣伺候皇上?！?

正說著，安貴人稍稍側臉，瞧見身后不遠處的布常在和嵐琪，一時心里泛酸，停下腳步等了等。惠貴人十分和氣，待走近了只是說：“又是從前水靈靈的模樣，可算養好了。”

安貴人故意長長一嘆：“真是忘記了，有這么水靈靈的在，哪還有我們姐妹什么事。”說著湊近布常在，笑悠悠沖她說，“好妹妹，萬歲爺那兒過了十九就封印，一時清閑，少不得來宮里逛逛坐坐。鐘粹宮里日頭曬得可好？皇上若是去了，記得要沏濃濃的茶，萬歲爺喝茶很講究，若伺候不好，小心掉腦袋?！?

布常在被這樣說，臉上又紅又燙，怯怯退后幾步，卻不小心撞在嵐琪身上，那花盆底子又不穩，眼看要摔下去，虧得嵐琪死死攙扶住，可也足夠她狼狽的。

惠貴人有些看不下去，但也不愿阻攔安貴人惹她抱怨，只道一聲：“宮里溫著藥等我去喝，先走一步?！?

她這一走，安貴人也沒意思，冷冷剜了主仆二人一眼，便扶著宮女揚長而去。

布常在軟軟地跌在嵐琪懷里，禁不住哽咽：“她為什么要嚇唬我？”

“主子，有委屈也回去說，這兒是翊坤宮外頭呢。”嵐琪輕聲安撫她，牢牢攙扶住，幾乎推著她往前走，生怕翊坤宮的人發現又惹麻煩。

可布常在回鐘粹宮就病了，王嬤嬤罵嵐琪照顧不周讓主子吃風著涼。嵐琪默默承受著，不敢提起在翊坤宮外被安貴人嚇唬的事，不然越發顯得主子柔弱無用，往后越發鎮不住這老嬤嬤。

布常在自己也不說，每日進了藥便渾躺著，一直挨到臘月十九，皇帝在交泰殿封了印，她才稍稍有了精神，私下與嵐琪說：“這樣可好了，我病著皇上也不會來，安貴人她們也就擠對不上我。我是爭不過她們的，只求日子安生些。更不愿自己福氣太盛，壓著小公主……”

嵐琪很心疼，除每日花費心思哄主子用膳進藥外，更常常想些有趣的事逗她開心，布常在自然更加依賴嵐琪，少不得惹王嬤嬤等人眼紅。

小年的前一日，天色陰沉沉的，午后榮貴人做東請眾姐妹過去喝茶，卻在臨出門時起了大風，刀子似的寒風卷著雪粒子，打傘都擋不住風雪往脖子里鉆。

布常在身子才好些，這會兒出門恐怕又要染風寒，王嬤嬤勸著不讓去，便打發嵐琪去跑一趟，向榮貴人問安。

原本這種事，該小趙子去跑腿，王嬤嬤有心作弄嵐琪，偏要她頂著風雪出門。嵐琪不愿和她爭辯給主子添堵，把自己裹嚴實打了傘，就離了鐘粹宮。

她撐著傘一路頂著風往榮貴人處走，大風在耳邊呼嘯，眼前又有傘擋著視線，完全沒察覺前頭路上的動靜，直到突然被人沖過來推倒摁在路邊的墻上，罵罵咧咧著：“哪兒的宮女這么混賬，萬歲爺過來了，也不知道讓開？”

身體一下子暴露在風雪之中，雪粒子硬生生剮在臉上，嵐琪不僅睜不開眼睛，更被風嗆得張不開嘴，依稀只看到前頭過來一隊人，還有那金燦燦的御輦。

摁著她的是兩個大力太監，恐怕是懷疑她乃不軌之徒，才會不由分說沖過來就摁住，可已來不及把嵐琪拖去別的地方，便把她藏在墻角下，兩個人立在前頭擋住了。

圣駕緩緩而行，玄燁坐在暖轎里，寶座底下的炭盆燒得很旺，門帷窗幔皆嚴嚴實實地擋著風雪，從乾清宮過來有些路了，一時坐得悶熱煩躁，信手挑開窗幔透氣，卻見路邊突兀地站著兩個太監，風雪颯颯地吹起他們的衣擺，隱約從身后露出一個宮女模樣的人。

“停。”僅是一念閃過，玄燁出聲。

暖轎即刻穩穩停下，李公公打著傘趕過來，心里也知皇帝該是察覺路邊這檔子事兒，正惱火得很，卻聽皇帝問：“做什么把那宮女摁在墻角下？”

李公公忙道：“大風雪的天，這宮女沒事在路上瞎走，瞧見圣駕過來也不知回避，奴才怕是不好的人沖撞驚擾了圣駕，才……”

“帶來朕瞧瞧，到底是不是不好的人?！毙畈坏壤罟f罷，便冷笑一句，“深宮里頭一個小宮女能做什么？”

李總管不敢怠慢，趕緊讓太監把人送過來。嵐琪被推在暖轎邊跪著，方才縮在墻根底下已經明白是怎么回事了，此刻已不驚恐害怕，規規矩矩行了大禮，自責沖撞圣駕之罪。

玄燁封了印后，這幾日已閑慣了，剛才那一眼，不知勾起了他心里什么，此刻喊嵐琪抬起頭，瞧見一張被凍得通紅的臉，風雪里實在看不出什么姿色。

可皇帝卻問：“朕是不是見過你？”

暖轎里炭盆燒得紅彤彤的，將皇帝的臉色襯得溫潤無比，這是嵐琪頭一回和皇帝四目相對，原以為自己會嚇得什么都說不出來，可不自覺地就張口：“皇上沒見過奴婢，但是您幫過奴婢，上一回奴婢在路上搬炭，您讓小公公給奴婢搭了把手?！?

玄燁點點頭：“是有這么回事。”他打量了眼前人，不禁笑，“怎么每次遇見你，都這樣狼狽，難道有人故意欺負你？”

嵐琪顧不得積雪冰冷，伏地道：“奴婢是正經在當差，能偶遇皇上是奴婢的福氣，并沒有人欺負奴婢，只是風雪太欺人?！?

玄燁深諳宮闈之道，幾次三番遇見這宮女，顯然她一直被欺負，但這小宮女身上有一股子氣性，卻叫他很看重。抬頭瞧見墻根下那把折壞了的傘，便吩咐李公公：“給她一把新的傘?！闭f罷就放下了窗幔，里頭悠悠傳出一聲，“走吧?！?

圣駕復行，緩緩從面前走過，不久有個小太監來攙嵐琪起來，塞給她一把傘。

御輦漸行漸遠，嵐琪久久駐足，不知是風吹的，還是心里暖的，熱乎乎的東西從眼睛里涌出來，她抬手一抹，滿手背的淚水，忍不住嘲笑自己：“傻瓜，你這會兒哭什么？”

可若圣駕不停，若皇帝不干涉問一句，嵐琪定會被直接帶去慎刑司。大過節的誰愿意去慎刑司撈人，布答應那般柔弱，王嬤嬤第一個就攔著她不叫搬救兵，她怕是死在那里，也無人知。

玄燁這邊，一路到了慈寧宮，因聽說太皇太后把阿哥、公主們領來身邊過節，便有心來看看孩子們，也陪著玩一會兒好哄祖母高興。

大阿哥將滿三歲，牙牙學語最是可愛的時候，玄燁把著手教寫了幾個字，之后嬤嬤乳母們領阿哥公主去午睡，玄燁攙扶祖母入寢殿小憩。

太皇太后撫著孫兒的手說：“我這里用不著你，外頭風雪也停了，去別處坐坐?！庇终Z重心長地說，“大行皇后在你心里的傷，總要漸漸淡去方好，皇祖母只嫌重孫太少，再多些吵鬧，皇祖母才更長壽?！?

玄燁只淡淡笑：“孫兒記著了?！?

記著了，終究是一句敷衍的話，太皇太后心里很明白?；实垭x去后，蘇麻喇嬤嬤來侍奉太皇太后入寢歇息，問起翊坤宮的事，蘇麻喇嬤嬤道：“太后頗花費了一番心思，可皇上終究是淡淡的，再這樣下去，反而讓昭妃娘娘臉上掛不住，太后那兒似乎也不愿再管了。”

太皇太后道：“我這兒媳婦也曾是可憐人，難免能體會昭妃的心，能幫一些便幫一些，只別幫了倒忙，反叫皇帝和昭妃生分了。如今和和氣氣的也不是壞事，皇帝的脾性骨子里比他皇阿瑪還強得多，只是如今沒顯出來，又自知年輕，好生克制著呢。”

蘇麻喇嬤嬤知道主子擔心什么，先帝爺那會兒的事，怕是要一輩子梗在她心里，故而

榮貴人、董常在這兩個當初放到皇上身邊的人，也是細心挑選了好一陣子的。

“李總管那里處處留心著呢?！碧K麻喇嬤嬤替太后掖好被子，“奴婢也留意看著宮里的人，若有好的也叫您先瞧一瞧。奴婢知道，您不求新人多聰明能干，只要能解皇上的憂愁，又知分寸進退。”

太皇太后闔目休息，悠悠呢喃：“太能干的孩子，氣性壓不住，怕心比天高命比紙薄。”

如是，直至除夕前，玄燁在翊坤宮留宿了三晚，比起平日真真頻繁許多，可這三個晚上帝妃之間做了什么，個中冷暖，唯有昭妃自己知道。

除夕、元旦一晃便過了，皇帝自元旦啟印后，又如從前那般忙碌，入后宮不過是向太皇太后、太后請安，少有在妃嬪宮中逗留，侍寢如惠貴人、安貴人等有幾次，昭妃娘娘那里，又幾乎沒了動靜。

這一日鬧元宵，宮里比元旦那天還熱鬧。夜宴擺在慈寧宮里，布常在也受邀列席，王嬤嬤本想來湊熱鬧，可布常在硬是只肯帶嵐琪和盼夏出門。

因位分低微，布常在隨幾位貴人坐在席末，她身子弱不喝酒不吃肉，不過陪坐說笑，或看臺上戲文。

席間阿哥所的人送阿哥、公主們來請安，瞧見乳母抱著小公主磕頭，布常在情不自禁探頭往上座看，邊上正巧坐了惠貴人，她的大阿哥也在上頭，可惠貴人卻將她一把拉到身邊：“可不敢這樣子，你要忍一忍?！?

布常在難免心內悲戚，嵐琪眼見主子要落淚，便借口為主子補妝，一時離席退到了慈寧宮的偏殿，將隨身帶的脂粉拿了出來，給主子重新撲了粉。

小心翼翼勸說幾句，待收拾妥當，主仆倆就要回席上去，可未閃過屏風，但見雍容華貴的昭妃娘娘氣哼哼地進來，她身后跟著一個三十來歲光景的男子。只聽昭妃怒言：“你也瞧見了，太皇太后這樣夸我打理六宮的功勞，皇上只是笑了笑，連一句夸贊的話也沒有，這就是我在宮里過的日子，你們可看清楚了？你們在外頭自己不好了，卻來算在我頭上，阿瑪還在時怎么不見你們來找我？我讓你們當初別和鰲拜有牽扯，你們聽不聽？如今好了，連帶我也被皇上討厭?！?

男子正是昭妃的兄弟阿靈阿，今日也奉旨入宮過節，可能是在朝廷上遇了什么不順心的事，仿佛來找昭妃想法子，可昭妃娘娘在宮里不過表面風光，要她去皇帝面前說什么話，簡直比登天還難。

隱約聽阿靈阿大人說什么皇子公主的話，素來在人前端莊賢惠的昭妃竟勃然大怒：“說給你聽你也不信，皇帝根本就不碰我，你讓我跟誰生孩子去？”

布常在最怯懦不過，昭妃這一怒吼，嚇得她連連往后退，不小心碰倒了身后的花架，花盆碎裂聲驚動了屏風外的人，只聽昭妃呵斥：“是誰？”又吩咐阿靈阿，“你先退下?！?

但見昭妃直直沖進來，發現是布常在和嵐琪在后頭，頓時怒火攻心，一聲“來人！”嚇得布常在腿一軟登時便跪了下去。

偏殿外頭，玄燁因被頑皮的大阿哥鬧得灑了一身酒，李公公引著正要往太皇太后的寢殿去更衣，半路瞧見阿靈阿從偏殿急匆匆出來，鬼鬼祟祟的模樣叫人起疑，玄燁突生了好奇心，跟著就進了偏殿。

入目，卻見昭妃宮里的冬云正撕扯著地上一個小宮女，那小宮女卻又死死護著身后的人，玄燁不怎么認得那身后的人，反是這正挨打的宮女，他記得。

玄燁本就不喜鈕祜祿氏一族仗著是滿洲舊貴，在朝堂上頤指氣使。當年除鰲拜時，若非念遏必隆在太宗皇帝、世祖皇帝時功勛卓著，他們一家早已落得和鰲拜同樣下場，又怎會有如今，由著他們在朝堂之上造勢，要逼自己立昭妃為后。

“聽說你幼年認鰲拜為義父，一直以為不過是傳聞，現如今瞧著，你這暴戾毒辣的手腕子，真是隨了他?！?

玄燁冷然出聲，那邊昭妃聞聲回眸，一見皇帝在這里，登時就僵了神情。

“皇上，不是您想的那樣?！闭彦堰^神忙為自己辯解，“皇上，您誤會了……”

因事情鬧得不小，更深知皇帝心里對鈕祜祿氏有怨氣，恐他年輕氣盛傷了君臣和氣，太皇太后不得不出面，把一干人叫到寢殿質問。

昭妃依偎著蘇麻喇嬤嬤萬分委屈似的抹眼淚，卻什么話也不肯說。太皇太后看不慣她這模樣，便來問皇帝，可玄燁明知祖母會為了息事寧人偏袒昭妃，少年脾氣上來，也賭氣不張口。

“那你來說，到底怎么回事？”老人家只能逼布常在，可這是個最怯弱的人，魂都要嚇散了，哪里還說得出一個字。

眼瞧著殿內氣氛越來越尷尬，太皇太后剛才在宴席上還紅光滿面，這會兒一臉鐵青，只怕真要等她發了怒，連昭妃都不能有好果子吃。

“太……太皇太后。”跪在人群后的嵐琪突然出聲，眾人齊刷刷看向她，太皇太后也緊緊蹙了眉，生怕這宮女說出不該說的話。

卻見嵐琪膝行了幾步，深深叩首后道：“奴婢和常在去偏殿補妝，不多久昭妃娘娘和冬云姑姑來了，娘娘與常在說了幾句玩笑，奴婢在旁湊趣，一時嘴上沒了分寸，常在就喊冬云姑姑撕奴婢的嘴，那也不是真的，只是打鬧嬉笑，萬歲爺突然進來，就……就看錯了，冤枉了娘娘動用私刑?！?

“你？”玄燁聽得目瞪口呆，正要發作動怒，太皇太后及時制止了他，“皇上，你自己看錯了，還要責怪一個小宮女不成？”

玄燁氣不過，還想讓阿靈阿來和昭妃對質，可見祖母含怒瞪著，就知道這件事必須到此為止，不然祖母真的會生氣。

蘇麻喇嬤嬤忙笑著說：“主子們也忒貪玩，今晚王公大臣、福晉夫人們都在，瞧瞧這動靜鬧得，該叫人笑話去……”

玄燁卻狠狠瞪著嵐琪，也沒聽蘇麻喇嬤嬤說什么，想著自己救下這小宮女，結果被她把責任全扣到自己頭上，怎么也咽不下這口氣，竟沖口而出，打斷了蘇麻喇嬤嬤的話，道：“皇祖母，孫兒想要了這宮女?！?

殿內氣氛立刻又凝滯，太皇太后知道今天這事稀里糊涂讓玄燁背了黑鍋，他已經滿肚子委屈，若是不依了他，真惹他生了氣，也沒意思，便不動聲色地遞過眼神給蘇麻喇嬤嬤。

蘇麻喇嬤嬤會意，忙笑著拉嵐琪起來，笑悠悠與皇帝說：“主子早替皇上選好這丫頭了，先放在布常在那兒，就等過了正月給您送去乾清宮當差，您看您……”

“不必送去乾清宮做宮女，今晚就要她侍寢，明日封了常在，就這么定了?！毙畎逯?，說罷朝太皇太后行了禮，轉身撂下一屋子人就走了。

所有人目瞪口呆，終究是太皇太后一聲嘆息：“就這么定了?！?

突如其來的變故，嵐琪直到被幾個教引嬤嬤帶走，由著她們給自己洗澡梳頭，并教導伺候皇帝該怎么做時，她才終于明白過來，皇帝說要了自己是什么意思。她烏雅嵐琪，就要做皇上的女人了。

曾經的一幕幕浮現在眼前，雨中的背影，病中的相助，還有風雪交加時，一把傘免去了自己即將面臨的恐怖刑罰。她記得那天望著圣駕遠去時，抹在手背上的眼淚里包含的，不單單是感激，而如今那份不敢奢望的念頭，竟然成真了。

這一場鬧劇，知道的人知道，不知道的人，蘇麻喇嬤嬤已預備對外宣稱，是太皇太后做主把嵐琪賜給了皇上。因誰都知道，大行皇后去世后，皇帝一直沉浸在悲傷之中，對后宮也冷淡為多，作為祖母為了皇嗣著想給皇帝身邊安排新人，再正常不過。

且說嵐琪被帶走后，太皇太后因生氣而不愿再見昭妃。昭妃魂不守舍地回到宴席上，見皇帝與裕親王談笑風生，似乎剛才什么也沒發生過，一時更加委屈悲戚，咬牙強撐著體面不讓人看出來。

慈寧宮寢殿里，李總管被太皇太后叫來，戰戰兢兢地說起些他所知道的烏雅嵐琪，連帶在太醫院遇見她冒死為布常在求藥的事也說了，蘇麻喇嬤嬤聽了不禁嘖嘖：“主子您看，皇上雖胡鬧些，要的卻是個好姑娘，這樣年紀這樣懂事，就剛才那些顧全大局的話，連昭妃娘娘都想不到，娘娘只顧著自己委屈。”

“看模樣確是個可靠的孩子?！碧侍蠼K于釋然，又嗔責李總管，“你既然冷眼瞧了這么久，難得這樣好的孩子，怎么不來回話？”

李公公見太皇太后轉怒為喜，立刻自責疏忽了，哄得老人家愉快下來，又攙扶著送回宴席上，聽她吩咐蘇麻喇嬤嬤：“布常在那里你著人照應著，皇帝要了她身邊的人，怕要想不開，別再鬧出什么事了?！?

蘇麻喇嬤嬤答應著，與李總管使了個眼色，兩人都安心，便送太皇太后回宴席。吃酒談笑直至散席，此時宮里各妃嬪才曉得，皇上今晚要了鐘粹宮的宮女。

布常在因被昭妃嚇得不輕，早就被送回了鐘粹宮，聽說嵐琪就要被送去乾清宮，王嬤嬤瞠目結舌，急得在布答應面前跺腳，抱怨著：“主子啊，您以后還怎么在宮里抬起頭，竟叫身邊的奴才爬在了自己頭上?！?

可布答應卻意外地冷靜，反倒訓斥王嬤嬤：“她這樣好的人侍奉皇上，有什么不好？倒是嬤嬤你，往后說話要小心些，明日她可就是常在了。”