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第四十八章

約翰

約翰幾乎無法在刺眼的陽光下睜著眼睛。和初階裁決者一樣，他在衣服上面罩著張張鹿皮來抵御嚴寒，而對他而言，鹿皮的重量和溫度正合適。冰原在他們的四面八方延伸開去，平整的白色表面時不時出現高高的黑色巖柱。冰面危機四伏，深深的裂隙經常在約翰就要落腳的時候現形。即便如此，他依然以一種跳躍的姿態在上坡的冰原上奔跑著。意識集中器對此有所幫助，促使他的思維處于延伸狀態，讓他能夠同時看到十幾樣事物，而在以前，他很可能只看見其中一樣。

“再快點兒！”初階裁決者喊道。

在遠處，在約翰很難看清的地方——很難看清是因為這意味著要直視太陽——是一座冰雪覆蓋的山坡。在山坡的側面是另一處巖洞，屬于野豬家族。

初階裁決者帶他和奎因在橋區見面的決定是正確的。現在，奎因、凱瑟琳、瑪吉——在約翰的意識中，她們全都褪成了模糊不清、遙遠的形象。約翰再一次戴著意識集中器奔跑起來，感受著冰雪、天空和前方的巖洞，以及數英里之外拍打著冰天雪地的海岸的遙遠海洋。他將思維凝注在他想要知道的東西上：如果我的母親來過這處巖洞，她找到了什么？如果她沒能過來，她所希望發現的又是什么？

莫德在和他平行的方向跑著，她的步伐輕巧而快速。她警告過他的，跑過這座冰原不會輕松；她要逼他超越自己能力的極限。

“準備好了！”初階裁決者喊道。她背著意識擾亂器，給了約翰金屬制成的意識擾亂器盾牌。

一處狹窄的裂隙出現了，在一根巖柱的陰影下幾乎看不見。在意識擾亂器開始哀鳴的時候，約翰越過了裂隙。那聲響讓他充滿恐懼，但是第一次，對意識擾亂器的恐懼沒有改變他注意力的焦點。

片刻之后，初階裁決者開了火。意識擾亂

器的火花蜂擁著涌出，暴露在寒冷的空氣中，向他竄去。約翰轉身，揮動著盾牌來增加動能。他將盾牌舉在面前，讓意識擾亂器的火花撞在盾牌上，濺起一陣彩虹色的光芒，然后消散無蹤。

莫德幾乎是立即就再次開火了。

約翰向前躍去，一扭身藏到另一根冰柱后面，等到火花沖過他所在的位置，他繼續跑了起來。

火花一定會沖過來，約翰想道，那就讓它們來好了，我會做好準備的。

在初階裁決者能夠第三次用意識擾亂器開火的時候，約翰將意識集中器從頭上摘下，扔向她。

“你拿著它！”他喊道。