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第三十二章

凱瑟琳

十九年前

“阿爾奇，你沒在睡覺吧？”

“嗯？”阿爾奇喃喃地說道，一只溫暖的手懶洋洋地抬起來，捂住了她的嘴。“噓——”他低聲說道。

凱瑟琳輕輕地咬住他的手指。

“噢。”他在床上變換著姿勢，將她拉得更近。

阿爾奇先前將窗簾拉上了，月光還是透過窗簾的布料照了進(jìn)來，將所及之處都涂上冷感的藍(lán)色和綠色，尤其是窗戶旁邊那個老式的秘書桌。在秘書桌的側(cè)面刻著一只優(yōu)雅的牡鹿，鹿角有大大的分叉。凱瑟琳在床上仔細(xì)地查看了那只牡鹿十分鐘，相似的牡鹿出現(xiàn)在房間里的每一件家具上。

她將床單掀開，穿過屋子，拉開窗簾。

“怎么了？”阿爾奇問道。他現(xiàn)在醒了，在床上望著她。

她拉過一把椅子，站在椅子上，好更近地觀察那個靠在遠(yuǎn)處墻壁的古舊大衣櫥上刻著的牡鹿。

“是一只牡鹿。”她對他說道。她用一根手指描摹著這個圖案。大衣櫥上的牡鹿要比房間里的更為簡化，筆觸也有更多棱角——而且它看上去恰好和她筆記中貼著的一封老舊信件上畫的牡鹿一模一樣，筆記本現(xiàn)在安安全全地鎖在她父母家的地下室里。

“對，”阿爾奇說道，一只手梳過自己凌亂的頭發(fā)，對凱瑟琳來說，他的頭發(fā)已經(jīng)不再是過長的了。“某個祖先喜歡牡鹿。我們家房子的所有東西上都有牡鹿——櫥柜、腳凳、夜壺，到處都是。我很驚訝你在我父親的房子里竟然沒有注意到這一點(diǎn)。”

“我那時(shí)正因?yàn)橛憛捘愣中哪亍！?

阿爾奇微微一笑：“我們的姓氏是哈特，哈特就是雄性的鹿的意思。所以，牡鹿就是哈特，哈特就是牡鹿。”

“嗯，”她說道，“就像我的姓氏雷納爾，就是狐貍的意思，而我們在所有的東西上都雕著狐貍。這個大衣櫥是從哪兒來的？”

“我想，是從我們的鄉(xiāng)間別墅搬過來的？我們有一堆堆舊家具。到這個時(shí)候，我們家族僅剩的財(cái)富大部分就是家具了，”他說著，重新躺回枕頭上，“你看上去好美。請你立刻回到床上來。”

凱瑟琳向他拋了個媚眼，依舊站著沒動，并且拉開大衣櫥的門，讓路燈的光涌入櫥內(nèi)。阿爾奇的衣服掛在里面。

“你臉上有種奇怪的表情，”他對她說道，更專注地坐了起來，“就好像你馬上要把我的衣服全部一把扯出來丟在地上一樣。”

這就是凱瑟琳之后所做的事情。二十分鐘后，阿爾奇的衣服扔得到處都是了，他們兩個合力將衣櫥底部的抽屜拉了出來。他們在其中一個抽屜后面發(fā)現(xiàn)了暗格隔板——在此之前，阿爾奇從來沒有懷疑過那里有這樣一個空間——阿爾奇的胳膊現(xiàn)在深深地伸進(jìn)去，在里面一道隱藏著的開口周圍摸索著。

“里

面——有什么東西，”他對她說道，“是個又大又圓的東西。”

“你能抓住它嗎？”很有可能她和阿爾奇剛剛發(fā)現(xiàn)了某個毫無用處的東西——幾百年前的一罐舊硬幣，或者某個人的幸運(yùn)馬蹄鐵。但是凱瑟琳還是感覺到了無法解釋的興奮。

“我抓住它了。”阿爾奇說道。

在他收回手臂的時(shí)候，傳來一陣剮蹭聲。阿爾奇手中抓著的是一頂灰撲撲的頭盔。凱瑟琳捧著它的時(shí)候快速地吸了一口氣。盡管從沒親眼見過，她還是立即就認(rèn)出了它——一個意識集中器，是探尋者們過去用來訓(xùn)練自己意識的金屬頭盔。

“是摩托車頭盔嗎？”阿爾奇問道，“來自一百年前？看上去很古老的樣子。”

凱瑟琳將灰塵擦掉，露出銀色的金屬，當(dāng)光線落在它上面的時(shí)候，頭盔會閃現(xiàn)彩虹色澤。她莫名其妙地想到了初階裁決者，想象著對她談起這件東西。也許有朝一日她會那么做的，她把思緒轉(zhuǎn)回阿爾奇身上。

“不是摩托車頭盔。”她對他說道。

“那是什么？”

“是……”

她把頭盔拿在手上翻過來倒過去地查看。頭盔內(nèi)部襯著帆布，帆布的好幾處地方都撕破磨損了。在帆布襯里內(nèi)側(cè)，從一個撕壞的小口，可以看到一張字條，凱瑟琳小心地將它拉了出來。她已經(jīng)從閣樓、地下室和廢棄的谷倉里收集到足夠多的探尋者備忘錄，可以在看到上面的字跡之前就猜出它是什么。

看上去，那是一封匆匆寫就的信：