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第三十一章

凱瑟琳

十九年前

和大房子相連的庭院十分狹窄，光線昏暗，照明用的燈籠投出搖曳的光芒，就像真正的火焰跳動時的樣子。花藤纏繞著爬上其中一堵磚墻，有很大的空間可以讓人藏起來。

摩托車就停在庭院一個陰影籠罩的角落的鵝卵石地面上，騎手的頭盔端端正正地放在車把中央，等著主人回來。

凱瑟琳站在那里，后背緊緊地貼著磚墻，完全隱藏在蔓生藤蔓的陰影之中。她望向庭院另一頭的四層宅邸，宅子非常高大，非常昂貴，也非常古老。那兒是她和阿爾奇站著喝過茶的窗戶。上帝啊，他當時真的惹惱了她。

很難說此時此刻她為什么出現在這里，但是她還是站在這兒了。這一次，她身上穿著和上次全然不同的服裝，黑色緊身衣上套著皮夾克，就像是一個加入了飆車黨的探尋者。

很久之后，阿爾奇走出了房子。他看上去很不耐煩，凱瑟琳猜，在她和父母共度時光之后自己看上去一定也是這么不耐煩。阿爾奇只有父親，沒有母親，但是凱瑟琳猜測，加文·哈特一定有兩個或者三個父母親那么難纏。

夜晚很冷，當阿爾奇從邊門一路小跑過來的時候，只穿著襯衫。接近了摩托車的時候，他穿上了夾克。凱瑟琳毫不費力地注意到他身體的許多細節，這令她非常非常困擾：當他用手指梳過他的頭發之后，頭發松松地落了下來，而在穿上夾克的時候，他的肩膀和手臂做出了彎曲的動作。

看在上帝的分上，凱瑟琳，她想道，鎮定一點兒。

阿爾奇一邊拉上夾克的拉鏈，一邊轉過身面對大宅，凱瑟琳則利用這個空當從陰影中走了出來。她悄無聲息地走過去，在他回過身的時候，她已經倚在他摩托車的車座上了。

看到她，阿爾奇嚇了一跳，但是他很快就恢復了鎮靜。他打量著她，表情變得讓人琢磨不透。

“你看上去不一樣了。”他小心地說道。

“上次是我母親給我挑的衣服。”她對他說。

“那這次是誰給你選的衣服，撒旦嗎？”

“很難看嗎？”她問道，“我的朋友真理子不在，沒法兒幫忙，而我對時尚一竅不通。”

“不，不難看。”他說道。他說話的語氣告訴她，她看上去和難看一點兒都不沾邊。然后，阿爾奇又以一種友善的語氣問道，“你來是想要暴打我一頓嗎？”

“打一頓太便宜你了。”凱瑟琳立即回道。這些話自然而然地從她口中涌出，仿佛她在調情方面經驗老到，事實上這是她第一次在自己的聲音里聽到這種調子。“都不值得我來一趟。”

阿爾奇笑了，凱瑟琳發現自己很喜歡他的笑聲，這也令她非常惱怒。他倚著摩托車車座的另一側，這樣一來，他的肩膀幾乎要碰著她的了，盡管他們面向的是完全相反的方向。

“你知道嗎，事實上我是一個很不錯的拳手，”他認真地說道，“我并不像你以為的那么愚蠢，凱瑟琳·雷納爾。”

“我知道你并不愚蠢。”她確實知道。在他們初次見面的時候她就知道這一點了。

凱瑟琳沒有看他，而是看著燈籠，以及燈籠仿真的火焰。她想要問的問題很難說出口。阿爾奇感覺到她要說話了，于是他保持沉默，靜靜地等待著。

“你為什么要那樣望著我？”最后，她問了出來。

“你是指，當你幾乎在我父親面前把我打暈時我看你的方式？”阿爾奇說道，仿佛那一瞬間已經定格在他的腦海中，就像它定格在她的意識里一樣。

凱瑟琳

點了點頭。

他說：“我當時在想，她比我見過的任何一個姑娘都更能保護好自己。她輕視我，這可太糟啦，因為這是很多年來我覺得最幸運的一次。”

先前凱瑟琳已經說服自己，她并不知道他會怎么回答她的問題，但是當她聽到他的話之后，她意識到，一直以來，自己其實都知道他會怎么說。當他們在他父親富麗堂皇的起居室里相遇的時候，她看到這些念頭清晰地寫在他的臉上。她垂下目光，望著自己的夾克袖子，現在當她注意了之后，她發現它們和阿爾奇夾克的袖子是那么相像。她是為了他才找出這件夾克穿上的。這才是實情，如果她愿意承認的話。

“我當時不想喜歡你的。”她低語道。

“我也是。”他也悄聲說道。

“你本來應該和我姐姐在一起的，”她說道，“你是我父母挑的人選。”

阿爾奇讓他的肩膀擦過她的。“沒錯。我也痛恨這一點。”他們兩個安靜了片刻。然后他對她說道，“我希望你知道，你姐姐一點兒都不喜歡我，嫁給我只是她認為自己應盡的又一項義務。當她去世時……一想到我的父親會用另一個和她一樣的人來代替她，仿佛我未來的伴侶全都可以互相交換，互相替代——”

“我和安娜一點兒都不像。”凱瑟琳說道，這話比她預期的要尖銳許多。

“我們剛見面的時候，我就知道這一點了。”

不知怎的，他們兩個之間幾英寸的距離消失了，他的肩膀靠著她的，非常結實，令人感到可靠。阿爾奇就站在那里，在她身邊，聽她說話。他是那種愿意聽你講話的人，她想道。即使是那些在她的腦海中轉著圈的瘋狂理論，他也愿意傾聽。即使他并不是一名探尋者，對她的生活也一無所知，他仍然有可能對追尋事物真相并加以改善有所在意，就像她一樣。當她迫使自己去看他的時候，他轉過頭來，迎上她的目光。

“你和我預期的不一樣。”她低聲說道。

“一個喜歡玩古董車的輕浮的拳擊手？”