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他讓我父親前往森林里他經常被人看到的地方。我們用我們的石頭工具記錄了下來——

在這里，記錄的作者用羽毛筆凌亂地記錄下一組儀式劍坐標。他們仔細辨認了片刻，然后繼續讀下去：

我和父親一起抵達那個地方，父親命令我爬到一棵樹上，以保證我的安全。我要作為接下來發生的一切的見證者，而不是參與者。中階裁決者出現了，沒有任何爭議地就將我父親殺死，作為對我父親罪行的懲罰，他將我父親的尸體扔到了河里。

中階裁決者自己回來了，將土踢到我父親留下的血跡上。我躲在樹枝之間，無聲地哭泣著。

傳來儀式劍的聲音和空氣的震動，然后年齡最大的裁決者出現了，眼睛里面燃燒著火焰，軟劍也拔了出來。接下來是可怕的爭執。高階裁決者動作起來四肢快得如同閃電，他將中階裁決者繳了械，打倒在地，但是中階裁決者辯解說他的舉動是正義的。

我無法指揮自己的四肢，無法讓自己從樹上下到地上來說出我所知道的一切。我的父親除

了目擊中階裁決者對一名女子做出了不當的行為之外，并無任何罪過。我因恐懼而動彈不得，愿上帝原諒我。

中階裁決者帶著恥辱離開了。高階裁決者留在了原地，他向我轉過身來，這樣說道：他是罪惡的一方，我向您道歉。他不會再做出不義之舉，我向您保證。他會改過自新，成為一名正直的裁決者。

一個月內，我的兄弟也去世了，其他人向我發誓，他是被另一名探尋者殺掉的，兇手并不是中階裁決者。我不知道該相信哪種說辭。

停止朗讀后，奎因花了幾秒鐘瀏覽那些紙張，然后敲了敲紙張邊緣空白處一幅小小的圖畫，似乎是凱瑟琳后來畫上去的。“你覺得這是什么？”她問道。

“一座小山？”忍說道，“或者是一個巖洞？”

“在這條記錄里，”奎因若有所思地說道，“中階裁決者指控一名探尋者，并叫他前往森林里某個特定的地點——這些坐標指示的位置，也許附近有一座小山——在這里，中階裁決者殺掉了探尋者，作為對其違反探尋者法則的懲罰，而死者的兒子在樹上目睹了一切。”

“死者的兒子說這不是正義的判決，”忍指出了這一點，“聽上去高階裁決者對此也十分同意，并且對中階裁決者的做法很不滿意。”

“是的。上面還提到一條河。再看看這些坐標。這不是蘇格蘭嗎？這兩條記錄難道不是都指向蘇格蘭嗎？”

“我認為是這樣的。”

在訓練中，他們掌握了儀式劍坐標的實際應用知識，但是，除非是一個他們非常熟悉的地點，像香港或者英格蘭，他們兩個都無法僅憑涉及的坐標符號就判斷出一組坐標會將他們帶到何處。

“現在我們來看第三張紙張。”奎因說道，讀出了最后一條記錄：

1870年4月12日

父親：

過了不到三天，中階裁決者就回來了。他沒有聲張，杰拉爾德當時正獨自打獵，在湖和城堡那邊發現了他。

我需要表明自己知道他在這里嗎？我不想顯得唐突無禮或者對他不敬，不想冒犯他。

另外，還有一些新情況。有兩個年輕人和他一起，從衣著和談吐來看，他們出身低微。裁決者指導他們的劍術。他們之間會進行一種奇怪的計算，數著數，這些數字累計總會達到200.

我們要怎么看待這種情況呢？

向您和我的兄弟們致以問候。

托馬斯

然后，凱瑟琳又在空白處以現代字體寫下了儀式劍的坐標。“幾乎是一模一樣的坐標，”奎因說道，“這里也是第一次提到中階裁決者訓練那些男孩的事——如果他們確實是同一撥男孩的話。”

“在一座森林里，而且又是在水邊，因為他提到了湖泊。”忍補充道。

“還有一座城堡。這三個事件一定互相離得很近。在所有三個事件里都有中階裁決者的身影，而兩個男孩則出現在最后一個事件中。凱瑟琳還不辭勞苦地追查這些事件發生的地點。”

那些關于森林、湖泊的描述觸動了忍的思緒。他感覺到一陣即視感，仿佛他在回憶一場半被遺忘了的談話，或者一場特別生動的夢境一般。他想看看這些地方——不，他需要看看這些地方。

忍試圖努力保持聲音的平穩，問道：“我們要前往這些坐標指示的地點？你是這么認為的嗎？”

奎因抬頭望著他：“我覺得我們什么都發現不了——這些筆記記錄這么古老。但是……去看看這些事件發生的地點也無妨，不是嗎？”

“沒錯，為什么不去呢？”忍同意道。

奎因的想法和他自己的很一致，這是一個巨大的安慰。也許忍永遠不必告訴她，有些想法是從意識集中器進入他的意識中的。對她說謊，讓他毀掉了某些東西，現在忍還不能承認自己說了謊，因為他仍然需要使用意識集中器。

他不會再使用它了，不會了。最終，他會將一切都告訴她的。