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她翻看著更多的照片。事實上，她認出了里面大多數人的臉。她見過這些男人和女人，她甚至見過他們孩子中的一些人。她看過他們訓練，也監督過他們完成誓言。她從來沒有見過他們這個樣子。

初階裁決者搖了搖頭：“不，我當時不在。”

看到一張年代更近一些的照片時，她的眼睛亮了。一個可愛的年輕女人捂著腹部張開的傷口，藍色的眼睛瞪著，死亡令它們僵住不動。在她的一側臉頰上，橫著一道深深的傷口，盡管這處傷口非常可怕，它幾乎沒有奪走她的美麗。凱瑟琳，莫德想道，在凱瑟琳死去的時候，我在場。

經過仔細地觀察，莫德意識到，那并不是凱瑟琳·雷納爾。她是凱瑟琳的姐姐。兩個姑娘長得很像，但是照片中的這個有著不同的傷口。凱瑟琳的致命傷是在腿上，不是在腹部。而且，她當時并沒有死，她是在多年以后才真正死掉的。中階裁決者和布里亞克堅持要“擾亂”凱瑟琳的意識，但是讓她的身體一直維持活著的狀態。那樣，布里亞克可以不必撒謊就說他沒有殺凱瑟琳——盡管他對待凱瑟琳的方式毫無道德可言。

“你以前認識她？”約翰問道。

“我在莊園里給予了她探尋者的身份，”莫德說道，“她和你的母親非常相像。”

約翰指了指那個用血畫在女孩襯衫上的圖案——一只草草畫就的公羊。

“一只公羊，”初階裁決者悄聲說道，“有人畫了一只公羊。”

“兇手畫了他們家族的紋章，”約翰低聲對她說道，“公

羊是奎因的家族，那時她還沒出生。這是布里亞克干的。”

“有可能。”莫德說道。不過任何人都可以在一具尸體上畫上任何東西，她想道。

現在既然約翰指出了這一點，她看到很多相似的圖案被畫在死者身上：沾血的手指在一個孩子的襯衫上畫了熊的圖案；在另一張照片中，她看到了野豬的輪廓。初階裁決者試著想象探尋者用他們家族的紋章在他們所做的可憎行徑上簽名，但是她無法很好地想象這樣的場景。為什么有人會做出這樣的事情？這么做只能導致探尋者之間永遠的仇恨。

約翰沒有這種遲疑。他端詳著那些照片，仿佛是在為一場戰役制訂計劃——片刻之后莫德意識到，他確實是在這么做。

“在我母親的筆記中，她記錄了不同探尋者家族和他們儀式劍的位置。但是在這兒你可以看到都有哪些家族變壞了，這種事情需要得到阻止。”約翰解釋道。他指了指三摞松松摞著的照片。“看看畫在尸體上的這些簽名，我可以數出七宗由棕熊家族犯下的謀殺，五宗野豬家族的和兩宗公羊家族的。所以，棕熊家族……”

他的聲音變小了，但是莫德知道那些完成他句子的詞語：棕熊家族是我復仇名單上的第一個。

約翰要她把筆記還給他，他迅速翻閱著，直到找到頂端畫著熊的紙張。在熊的下面是一個很像他在莊園給莫德看過的插圖，是另外一幅畫著一個巖洞的圖畫。這個巖洞在一座小山的半山腰。在小山后面是其他山丘，山丘起伏的樣子很特別。插圖下面是一組坐標。

“這兒，”他說，“我母親最后一次聽說棕熊家族是在這個地方。筆記里說他們的儀式劍最后一次被世人目睹是在非洲西南部，八十年前，持有人是棕熊家族一名叫黛麗絲·普利迪的探尋者，她可能有一名同伴。這里是坐標。我母親當年在收集這些坐標，這樣她就可以前往這些地方了。”

莫德明白他的目的。他想讓她帶他去這個地方，這樣他就能夠重走他母親的路線。初階裁決者通過插畫和坐標認出了那個地點，那是非洲的一處巖洞，是棕熊家族的特殊場所。過去，所有的探尋者家族都有一個面向自己家族成員的特殊場所——盡管在很久以前，這些特殊場所中的大多數都已經逐漸廢棄不用了。看上去凱瑟琳仿佛在搜尋這些巖洞。

她沒有將這些解釋給約翰，因為暫時而言，約翰自行得出結論對他來說更合適。她回到走廊去拿回盾牌和頭盔。

“這些是什么？”在她回來時約翰抬頭問道，“有一張插圖畫的就是那個東西，”他對著頭盔比了個手勢，“在筆記里面。”

“這是一個意識集中器，”莫德回答道，將它舉了起來，“如果使用得當，它是一個厲害的工具。盾牌很有趣，但是對訓練來說，沒有意識集中器重要。”

“頭盔是你之前說的東西嗎？”他低語道，“可以用來幫助我面對意識擾亂器而不崩潰？”

“很有可能。”她說。事實上，那就是她要教給他的東西。如何面對意識擾亂器——以及許多其他事物——而不崩潰。如何尋找正確的道路。

她看了看散落一床的死亡照片。約翰想要追捕棕熊家族，為他母親和照片中死去的人報仇。而在大約八十年間的時間里沒有人見過一個棕熊家族成員這一事實并沒有令他卻步。在約翰復仇名單上排在下一位的野豬家族消失了整整一代之久——自從埃米爾·佩爾內在挪威失蹤之后——這也沒能打消他的念頭。約翰似乎認為他的母親發現了一個指向她的敵人的秘密路線。初階裁決者對此充滿懷疑。如果探尋者和儀式劍消失了這么長時間，她不認為他們可以輕易被人找到。

她做了一個決定。約翰可以自己進行調查，她將允許他向那些早已蕩然無存的探尋者家族尋求復仇。而在你的尋仇途中，我將訓練你的意識，教它跳出這些并不重要的殘酷之舉和世仇宿怨。我會讓你變成更優秀的人。也許，在追蹤凱瑟琳筆記的過程中，我會親自發現中階裁決者的所作所為。

“也許我可以幫助你追蹤你母親在筆記中寫下的東西，”莫德對約翰說道，“但是為此我會讓你付出努力。”