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陳羲看了他一眼，并不出聲。

楚尤繼續說道：“過后我雖念咒欲將神像挪動痕跡現出，卻一無作用。隨后，我忽地想起一事，關于神像本身的。”

“噢？”

“大人可知正殿那尊神像的由來？”

“不知。”

“那且待我慢慢道來——”

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長安城之太一神廟，在前朝秦代已經建立，彼時名為“太皇廟”，太皇與天皇、地皇并尊為三大天神，但并非是至尊之神。神廟原位于城南南郊，經秦末戰亂紛爭后，殘破不堪，原先供奉之神像更早就毀于戰火。漢高祖劉邦平定天下后，下命在原地重建神廟。劉邦是沛縣人士（今屬江蘇），而沛縣在戰國時就為楚國之地，因而他受楚俗楚制影響甚深。太一神為楚人尊崇之神，劉邦遂有意抬高太一神地位；除卻下命重建神廟，還特命當時有名的石雕巧匠王耳重塑太一神像。

王耳領命后，不敢怠慢，立即沐浴更衣，清潔身心；然后親自選石，將雕刻工具備齊。一切準備妥當后，他卻陷入斟酌沉思。

他本出身石匠之家，有個外號叫“石癡”，幼時見到石頭必定仔細打量察看一番，不肯離去；哪怕再尋常不過之石，也要握在手心把玩再三方肯罷休。再大些時，他最喜看匠人在石上一刀一刀地鑿、雕、刻，從石頭初鑿至雕成石像，看得全神貫注一眼不眨。家人見此，早早就讓他師從其父，學習雕刻手藝。自此，他一門心思皆放在石雕上，潛心學習鉆研雕刻之術，進步很快；十來歲時，其父已自慚手藝不如他。然而他并不自滿，仍堅持苦練手藝，精益求精。待其年過二十，已是聲名遠播，雕刻出好幾具被眾人交口稱贊的石像。劉邦也正是聽得其名，將重塑神像之任務交與他。

王耳自知肩上重任，加上自身對手藝挑剔非常，力求完美無瑕，一時陷入深思；琢磨著打著腹稿，拿著鑿子對著石頭比劃，幾日下來不發一言一語，卻遲遲未動手雕刻。

躊躇癡耗了半個月，王耳終于開始鑿石。才鑿了幾下，他就停手，端詳著石頭，搖頭自語道：“歪了，不佳，重來。”

他棄掉那石，重新選了一石，細細開鑿。

鑿出大體身軀，再鑿出頭，又鑿出頸。。。。。。

漸漸地，鑿雕出人首鳥身之形。

他又端詳了一下，終于停手放下石像，擦汗，暫且歇息。

接下來，就是細刻鳥翼了。他邊喝水邊想道。

定了定神，他再次一刀鑿下——

歪了。

原先欲刻的羽毛紋理，稍稍歪至一邊。

他只得刮去那條紋理，準備重刻，不料下手重了，刮出一個坑洼，只得再往下刮。。。。。

石頭于是越刮越薄。

不行。。。。。還是得重來。

他棄那刻到一半的石像，又選了一石，重頭開始。

這次雕刻得甚為順手，花了一個月，把神像之身、頭仔細雕出。待雕出神像雙眼后，他又停下仔細端詳一番，忽地長長嘆氣，頹然放下刻刀：“不對，不符我心中所想——”

——我心里所構思之神像，應更傳神達意，且任誰一見，都會心甘情愿地對它膜拜！

然而，方才雕出之雙眼，仍嫌呆板失神。

唉。

他又作修改，試圖將雙眼雕得靈動些。然而，越改越感覺不對，再刮再改，再改再刮。。。。。。最后頭部足足刮去一半，他才罷手。

左右仔細一看，他只能搖搖頭，再次嘆氣；此尊石像，只能作廢棄之。

他再挑了一石，又重頭開始鑿刻。

。。。。。。

不知不覺間，一年過去，他棄了十余具或刻至一半，或只刻出個頭的石像，卻仍未雕出一具已完工的。

而此時，太一神廟重建已到收尾階段，離重開之日愈來愈近。劉邦得知神像仍未完工，不禁派官差催促王耳：“今月月底，神廟將要重開，王耳務必在二十三日前將神像交出，供奉至神廟。”

“今日已是月中，王耳謹記二十三日為最后之期。”

“今已是二十日，為何仍不見神像完工？”