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陳羲心頭頓時涌出許多疑問，眼下卻不能出聲發問，只能對端木圭投以不解的眼神。

端木圭卻視而不見，從袖中掏出一個竹筒，從中拈出一根銀針來，對陳丁道：“管家，請拿一枚熟鴨蛋來。”

陳丁應聲而退，很快就拿來一枚熟鴨蛋。端木圭將蛋磕破，用銀針挑出一塊蛋白，就串于針上，對陳羲道：“張嘴，然后銜著。”

陳羲不明其意，納悶地張開嘴，帶針帶蛋白銜在口中。那針不短，針頭針尾恰從兩邊嘴角露出，一會后，端木圭道：“好，可以拿出來了。”

陳羲伸手將針拿出，一看，針頭針尾沒變，銜在口中的針和蛋白顏色卻變了，蛋白赫然化作黑色一團，串于泛黑的銀針上！

陳羲心底掠過一陣涼意。

端木圭見狀，道：“果然如此，昭德中了“龍蠱”。”

頓了頓，她又道：“眼下要先替你解毒——管家，府上備有大蒜罷？”

陳丁趕緊應道：“有！廚房里有！”

端木圭又對陳羲淡淡一笑，安撫道：“我帶了一包雄黃一包菖蒲，加上大蒜，正好煎藥解毒。昭德稍等，我這去廚房煎藥。”

陳羲這才想起，前幾日端木圭跟他約好，因蒲月（舊歷五月）將至，毒物毒氣漸多，她會帶些雄黃菖蒲給他，用于驅毒驅邪。巧的是來得及時，雄黃菖蒲立即用上了。

他正想道謝，端木圭已站起，衣裾一閃，由陳丁引路，徑直行去廚房了。

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半個時辰后，端木圭方捧了一碗藥返回。

她將藥遞至陳羲面前，陳羲卻有點犯愁，看著藥不動。

“昭德怕苦？”端木圭調侃道。

陳羲瞥了她一眼，搖頭，又指了指自己喉嚨。

“不能吞咽？”端木圭問道。

陳羲點點頭。

端木圭嘴角上彎，道：“那含著藥，盡量往喉嚨里重，總會沖進去的。”

陳羲默然，果真端起碗，往嘴里灌。

蒜味撲鼻而來，那藥既苦得發澀，又辣得舌頭微麻，異常難喝。含在嘴里，不上不下，他抑制著不向外吐出，皺眉試著強咽，反復幾回，終于似沖出一條渠道，那藥終于順利咽下。

咽下第一口，接下來都沒問題。陳羲慢慢將一碗藥都喝光了。

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大瀉一番后，陳羲雖然臉色發白，渾身仍是乏力，四肢卻不再麻木，吞咽也無事，亦能開口說話了。

他靠坐在塌上，端木圭道：“昭德還是休息兩日罷。”

陳羲閉目養神，并不回應。

端木圭也不以為意，開始尋根問底道：“昭德，究竟是何人給你下蠱？”

陳羲搖搖頭。

不知？

端木圭道：“既如此，昭德在此三兩日，可有吃過甚么特別美味之物？”

陳羲倏地睜開眼，脫口而出：“米糕。”

聽完陳羲講訴前事，端木圭了然道：“那糕定是下了蠱。”

她解釋道：“黃昏之時，蠱力最強。蠱成先置食中，味增百倍（出自《赤雅》），而且多放于第一塊食物上。（注：秦漢關于蠱的記載，都是下蠱于食物，與后世蜇咬念咒等下蠱方式不同）”

陳羲知她判斷沒錯，倒沒有憤懣，只是不解：“事后我雖有想過，為何乞丐能做出如此美味的米糕，卻并未想到其中有玄機。因為覺得，乞丐并無害我之動機。”

頓了頓，他又思索著，道：“我并不認為，乞丐會下蠱害我。”

端木圭清瞳流深，也點頭同意：“蠱雖在糕里，下蠱者卻非乞丐，應另有其人。”

陳羲看向她，她解釋道：“制蠱是件耗時費心之事——”

皿蟲為蠱，意指蟲生于（或養于）器皿而為害。制蠱方法如下：

首先，要找一甕（或缸），必須要是口小腹大的，口越小，腹越大，越看不見甕內情形越為好。在甕底刻寫制蠱咒文，在甕口塞木也寫上。

備好甕后，要把正廳打掃得干干凈凈，制蠱者本人（最好全家老少也一起）要沐浴清潔，然后誠心誠意在祖宗神位前焚香點燭，對天地鬼神默默地禱告。禱告完畢，在正廳的中央，挖一個大坑，埋藏那甕下去。

接著，在五月五日（端午）那日，到田野里任意捉百種爬蟲回來，放于甕中，用塞木塞好。這些爬蟲，通常是毒蛇、鱔魚、蜈蚣、青蛙、蝎、蚯蚓、大綠毛蟲、螳螂……總之會飛的生物一律不要，四腳會跑的生物也不要，只要一些有毒的爬蟲。毒蟲必須是在端午日所抓，方能成蠱。漢人制蠱需百種，苗人制蠱只需十二種，功效相差無幾。

毒蟲放入甕后，制蠱人需每夜在他人入睡后禱告一次，每日他人起身前再禱告一次，連續禱告一年，一日不可間斷。而且養蠱和禱告的時候，絕不可讓外人知道。要是讓外人知道了，自己養的蠱就會被巫師用法收去，為巫師使用，制蠱人就會全家死盡。即使不被巫師收去，成蠱以后，也會加害制蠱人。一年之中那些毒蟲在缸中互相吞噬吞食，毒多的吃毒少的，強大的吃弱小的，最后僅余下一只，那只也就改變了原先的形態和顏色，成為具有百毒的蠱。

蠱已養成，制蠱人便把那甕挖出來，另外放在一個不透氣、不透光的密室中養著（密室也要打掃干凈）。成蠱喜歡吃豬油、雞蛋、米飯，食量頗大。除了日常需虔誠侍蠱，每年六月二十四日，還要對蠱作隆重的祭禮。這個祭禮延續三天，即二十四、二十五、二十六日，在這三天之內，制蠱人要每天都用新鮮的豬一頭、雞一只、羊一頭，煮熟以后，到晚上星宿齊觀天空之時，把豬羊雞搬入養蠱的密室中去俯伏禱告，禱告完畢，將豬羊雞砍碎，投入缸中。祭掃的時候，外人不得參加，消息不可泄漏，否則又有身家性命的危險。

如此飼養三四年后，方可以放蠱為用。當蠱殺過人或吸過人血后，就不需喂飯食給它了。

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“你是指，吃了下頓愁下頓的乞丐，是不會有那條件和心思去養蠱？”陳羲插話道。

端木圭點點頭，又道：“除非昭德看走眼，他們并非乞丐。”

她又笑笑，道：“我相信中尉大人不會看走眼。”

陳羲也一笑。（未完待續）